一句‘谁说女子不如男’在城西这边传开了。
有的人没病也想想办法去瞧一眼那个女大夫的模样，可爱俏丽，但那一手银针却寒光凛凛，把脉问诊更是能切中要害，比一些男大夫还要利落。
她用医术折服了原本对她颇有微词的人。
况且，她身边一直有个抱着剑又做书生装扮的冷峻男子在，谁敢挑事？
时间一天天过去。
疫情愈发严重。
每天都有数十人因瘟疫过世。
尸体一具具被抬出去焚毁。
沈玉棠感受到前所未有的紧张迷茫。
现在，无论她做什么都没有减缓每日病死的人数。
玄兔那边，她已经将阎锡山的徐神医请下了山，两人没日没夜地研制克制瘟疫的药方，现在还没结果。
不仅如此，城内也有人染上了瘟疫，有东洲来的百姓，也有当地居民。
此次瘟疫十分凶险，一旦染上，不出三日就会丧命。
沈玉棠拖着疲倦的身体到了木棚前，见玄兔埋头于桌上成堆的药材里，头发胡乱地扎在脑后，徐老神医在另一边的桌子前调制药物。
她走过去，问道：“怎么样了？”
玄兔抬头看向她，当看到她憔悴疲惫的脸色时，当即道：“公子你快去休息吧，听江公子他们说，你这几天都没合眼，药还没做好，但老师说就快了，等出了结果会第一时间通知你的，你现在看起来状态不太好，别待在这里，越是虚弱的人越容易感染。”
沈玉棠不用照镜子也知道此刻她的脸色有多难看，她来了月事，多日劳累导致这次来月事提前了几日，小腹绞痛，脸色肯定很苍白。
她是戴着面纱进来的，玄兔只瞧见她上半张脸就看出她状态极差，看来确实很虚弱。
“你放心，我没事，倒是辛苦你与徐神医了。”
这时候，有两人人抬着一个患者进屋来。
“徐神医，沈大夫，这人是早上开始发热的，看看还有没有的治……”
送到这边来的人，只要是患上瘟疫的，便无一人治好过，顶多缓解了病症，多活上一两天。
沈玉棠望着担架上呼痛不已的年轻男子，他面颊发烫，呈现不正常的红晕，偶尔伴随沉重的咳嗽。
玄兔快步上前，朝两个送人过来的士兵道了句：“辛苦两位了。”
“沈大夫客气了，我们先走了。”
玄兔是孤儿，流落在外，不知父母是谁，被沈夫人带回了沈家，得了玄兔这个名，倒是没说要她姓沈，是前几日，玄兔问过沈玉棠后，才决定跟随公子用沈姓的。
她与叶鹤飞扶着人到一旁的座椅上坐好，观察一番后，便开始施针。
那年轻人看着沈玉棠，忽然说了句道：“多谢沈公子那日赠送的馒头，不然我曲燃早饿死了，不过，现在看来，老天爷终究不愿让我久活，只是还……还欠着公子一日的苦力没还。”
曲燃一直记得那日翩翩而来，只问了一个问题就送了大量吃食给他的沈公子，在他眼中，此人便是救命恩人。
沈玉棠恍惚了下，过了一会才忆起当初在街上与萧叙讨论东洲百姓的场景。
她道：“不要自暴自弃，希望或许就在眼前。”
这话她都有点不信，却想以此劝说旁人，想来多少有些可笑。
曲燃笑了下，随后重重抽了口气，他身体在发抖，坚持着说道：“我以前想要成为游侠，闯荡江湖，十一岁那年就离开家，想找个武林高手拜师学艺，后来，走到了一座寺庙里，见到了会武功的老和尚，可他却不肯教我，说我六根未净，做不了和尚，也静不下心学不来武功。
起初，我不明白，等到了家里来信说我母亲重病过世，我赶回家看到躺在棺材里的母亲时才醒悟过来，父母在不远游。”
他说着竟哭了起来，他不甘心就这样死去，他还想找到逃难途中走失的妹妹，她现在在哪里？会不会被人欺负？是不是每天挨冻受饿？
玄兔一针扎下去，“别哭，情绪会影响病情，想些高兴的事。”
她这些天见多了生离死别，像曲燃这样的已经无法引起她太大的情绪波动。
曲燃接着道：“沈公子，我知道东洲的粮食是怎么没了的，这件事要是再不说就没机会了。”
“你说什么？！”沈玉棠惊了下。
东洲粮食的问题朝廷派了人在查，一直没有查出真相。
曲燃却说他知道原因。
里面到底藏着怎样的秘密？
曲燃咳嗽几声，感觉身体有些痒，忍不住伸手去抓，被玄兔给阻止了，“起疹子了，别乱抓，抓破了更严重，痒也得忍着，不然绑起来。”
曲燃这会多瞅了这女医者一眼，挺可爱的。
他继续刚才的话题，“我父亲花钱找人给我寻了份差事，就是在粮仓那边做事，所以才知道这事的。
三座大粮仓，里面的粮食早就被运走了，我们看守的只是一个空仓。”
“什么时候被运走的？是谁运走的？”沈玉棠问道。
“是谁我不清楚，我之所以知道粮仓空了是因为那天晚上我当值的，里面闹了耗子，吱吱的叫个不停，就进去打耗子，然后我就看到粮袋子里装的不是米粮，而是细碎的砂石，只有垫在最上面的几袋是粮食，我不敢出声，这样大的事一旦被发现，我会被砍头的，在之后我就找了个由头将差事辞了。”
曲燃一想到当晚在粮仓所见的场景就忍不住一颤，他没有将所有袋子打开检查，虽然当晚值班的就他一人，可他还是不敢，只是粗略看了下就退了出来。
同时也想清楚了，为何上头的人严令他们没事不要进去，说是怕放了水气进去，影响粮食存放。
原来里面竟是这样的情况。
沈玉棠听了也觉得心惊，粮仓里的粮食都成了砂石，有能力做到这事的便是当地的官员，掌管粮仓的人员，户部东洲主事，不，还不够，还得有东洲知府帮忙隐瞒。
他们能将粮食运到哪里去？
沈玉棠问道：“你怎么知道是运走的？”
而不是一开始送进粮仓的粮食就是被丢过包的。
曲燃道：“肯定是运走的，粮仓角落里还散落着今年新收的稻谷，这我认得，那谷子还是从我家那边收的，东洲那边划分南北，两边种植的谷子不同，只要种过的吃过的都知道。”