（二十一）
邹老太太道：“你这名字怎生叫做牛尔？这是你的乳名？”
牛尔不再像刚才那般有节奏的敲打，显然慢了下来，只见他眼眶微红，眼里有泪珠打转。心想：“要是在别人面前掉眼泪，定不是男子汉大英雄。”想罢，两个眼皮多次眨动，硬生生的将眼泪憋了回去。顽皮一笑，像没有发生什么一样，又继续敲打起来。
一边敲打一边说道：“回婆婆的话，牛尔是师傅从牛背上捡的，师傅看我可怜，又是在牛背上的襁褓里被发现，故而起名牛尔，其实就是牛背上的儿子之意。”
“哦？”邹老太太听罢，不免新生怜爱之意，拉起牛尔的小手，让其坐在椅子上。满眼疼爱之意看着牛尔，又继续问道：“那你现在跟谁生活？爹娘找到了没？”
牛尔看邹老太太对自己并不像别人那般不近人情，放下防卫之心摇头说道：“我现在和师傅师娘一起生活，他们待我很好，就像他们的孩子一样。只是师娘偶尔会感慨，我要真是他的儿子便好了。”
“你师父师娘还没有小孩？”
牛尔点头说：“没有，只是每次师娘说我要是真是她的儿子便好，我都会想起我的娘亲，虽然我没有见过她，但是也会想念的紧。”
“那你不想找你的娘亲吗？”
牛尔略露伤感之色，从怀里取出一串莲花菩提链，说道：“师傅曾说这滴血莲花是放在我的襁褓里的，好在它放在襁褓的最外侧。否者我要是因为牛背上的绳索不牢固，摔了下来，就把我扎坏了。”说罢，又叹口气说：“师傅觉得这串滴血莲花是我与亲人相认的信物，每次外出采药都会带着它，看能不能找到些线索。可如今时间越长，师傅越觉得渺茫了。”
邹老太太把滴血莲花拿在手上端详后说：“我看这串上的滴血莲花，像是什么树上的果子。”
牛尔说道：“我师傅也这么说，他说在遇见我之前并没有见过这种滴血莲花，都不知盛京还有如莲花这般的果子，色泽还是成朱砂色，这在咱们盛京还是第一回见到。”
邹老太太道：“这是你的信物，可要拿好，说不准你的爹娘哪天就要靠这个和你相认。”说罢，她把滴血莲花放入牛尔的手心里，手掌轻轻包住他的手面，让他好好保藏。又说，“以后，只要老婆子在，你就可以来找老婆子，把我当做你的亲人。”
听到这话，牛尔再也忍不住了，眼眶又一红。
邹老太太看到这情景，忙安慰道：“别难过，以后我就是你的亲人。”说着将牛尔搂入怀中。
“什么亲人不亲人的？”席间，王氏而来，见有一男童，年纪约与邹美辰一般大，神色之间流露出小流氓之气。与老太太一会儿笑，一会哭，样子甚是亲密，不觉得让她有些反感，只见她细眉双竖进入准备请安。
忽然余光一扫，瞧见邹老太太正抬头看着她，她立即像换了个人似的，面若桃花开，只是嘴角带有一丝要笑不笑之意，行礼请安。
邹老太太示意王氏起来，说道：“这是牛尔，以后咱们都是一家人了，一会儿你带这牛尔到处转转，好生让他熟悉熟悉环境。”
兰氏义凛，心想：“难道以后要把美儿，许给这个流里流气的小瘪三？这真是痴人说梦。”嘴上却答道：“请母亲大人放心，孩儿这就带着牛尔到处看看，这府上的上上下下里里外外都让公子参观一遍。”说罢，两人一前一后走了出来。
牛尔面露尴尬之色，这是他生平第一次被别人叫做公子，平常别人都叫他，“伙计”“小孩”，甚至有时连称呼都省略了，只是，“哎”“喂”的叫着。他早已经习惯，反而今天被王氏这么一叫，先有些不适，随后越想越觉得舒坦。
转而又想：“还是邹府里的人，容易亲近的紧，虽然师傅师娘对我也是偏好，只是师娘的时不时的提起我不是他的儿子，难免有些伤人，不像现在我遇到的邹老太太和眼前的王氏。”到底还是孩子，想着想着，心里不觉得欢喜的紧，竟然笑了出来。
王氏本就看见牛尔烦躁，听他这么一笑，不免厌恶之感又紧了几分，冷笑道：“烂蛤蟆吃上肉了，枝头可得压住了。”
方才牛尔还觉得王氏贴心的紧，没想到转瞬间的变化，如若冰水，从头猛浇到脚底板，直叫人寒心彻骨。
兰氏看着牛尔愣住不动，正和自己心意。“哼”了一声，转身就走，留下牛尔一人在风中凌乱。
牛尔眉宇间露出忧郁之色，眼神空洞，不一会儿眼泪似乎要夺眶而出，心想：“以后再也不要轻易的相信任何人了，任何！”想罢，便用手背狠狠擦过眼眶，夺路而走。
兰氏扬长而去没多久，心理越来越不安，不由得步子慢了些，心想：“再怎么说他也是老太太的人，我刚怎么能说出那么不知分寸的话，就算我不喜以后美儿许给她，我刚也不该那么急匆匆的驳了他的面子，这要让我怎生的好？”不由多想，转身回头去找牛尔。
这时的牛尔早已越墙而走到了池塘边，她哪里还能找的见。
牛尔见池边坐着一个女子，他一眼认出那个人正是邹翊辰。正要准备去叫她，转念一想：“自从上次别理已有数年有余，这次见面定要走到她身边才对，要不怎生她能瞧得出我，认得我？”
原来，许大夫经常给邹府里的人看病，这一看就是十余年。小时候牛尔没人照料时，许大夫偶尔也会带着牛尔一起来府邸上，开展望闻问切，把脉用药。
那时，邹翊辰突然瞧见牛尔，便觉得有趣，本想上去推他一把，没想到被他手里的弹弓吸引住了。她甚感新奇，彻牛尔不注意“噌”的纵跃，抢走了弹弓。本想自己打麻雀，结果一展茶的时间一个都没打着。
牛尔要过弹弓，拾起路旁的小石子，邹翊辰指哪儿他打哪儿，精确万分，邹翊辰见状嚷着牛尔教她要诀。