顾衡顿时一愣，她看着眼前这个满脸怨气的店老板，开口询问道：“未曾听说真定府有什么大工事啊？”
店老板叹了一口气。
“咱们做老百姓的，官爷修个宅子，不就是徭役嘛？”
饶是静安都有些生气，她开口道：“朝廷不管嘛？”
店老板冷笑道：“如何管，朝廷不就是那些当官的开的嘛？”
静安继续说道：“那你们去京师应天府告状啊，朝廷现在也在整顿吏治，应当还是有人管的。”
店老板看着外面来来往往的行人，冷冷说道：“倒真有一个不信邪的，可是到了应天府便被人抓了起来，这样的朝廷还有谁能相信呢？”
静安的脸色非常难看，她从这店铺出来之后冷冷说道：“我倒是要看看，那个狗官敢打着朝廷的名号鱼肉百姓，若是让我逮到了，定然把他的脸打成猪头。”
还没等静安找到人开始准备打猪头，他们这群外乡人便被真定府的府兵叫住，说是凡是第一次来真定府的外乡人，都要来州府县衙报备。
顾衡等人为了不暴露身份，便和一群外地来的客商到了真定府的州府衙门。
刚一到门口，便看到了许多百姓在排队，最前面站着几个兵丁，兵丁前面放着一个箱子，顾衡踮起脚尖，看到了箱子里的东西。
居然是白花花的铜钱，每个百姓走到前面，有一个文书记下百姓的名字，然后收下一把铜钱。
顾衡看了一眼杨佑业，杨佑业开口道：“平日里都是山贼土匪收过路费，这朝廷居然也开始收过路费了。”
许是听到身后之人的吐槽，站在前面的一位客商说道：“可不是嘛，听说是这真定府要纳捐修河堤，所以到处巧立名目收钱。”
顾衡皱起眉头，她问道：“真定府附近没有大河，为何要修河堤。”
那客商说道：“还不是因为怀王要……”
这客商的话还未说完，一鞭子落到他身上，只见到一个身着盔甲的士兵冷冷看着几人，他开口道：“若是再在这里乱说话，你们便去真定府呆着去吧。”
顾衡顿时一愣，她看向静安。
“怀王？”
静安开口道：“乃是先皇的弟弟，我们的皇叔，算是地位超然，所以才会封到真定府这样富庶之地。”
杨佑业摸了摸自己的胡子，低声说道：“当年怀王殿下也是有机会坐上皇位，可如今却只能蜗居在小小的真定府，想必心里头也是极为不满的吧？”
静安却摇了摇头。
“可我听说叔父他最近几年得了很严重的病，基本已经不问世事了。”
真定府的情况比他们想象的要复杂很多，顾衡等人交过钱之后，便找了一个干净的客栈住下了。
静安偷偷将顾衡叫到自己的屋子里。
她对着顾衡说道：“阿衡，有件事情方才我未曾同你说，只因关乎皇室尊严，毕竟杨先生他并非……”
顾衡点头，她开口说道：“我知道利害，你且说。”
静安纠结片刻道：“我听十三哥说，皇叔前几年迷上了一种叫做福寿膏的东西，如今人浑浑噩噩的，几乎已经不能理事了。”
顾衡眉头皱起，她开口说道：“你的意思是可能是有人控制你皇叔。”
再加上在鲁山发现的罂粟，顾衡几乎可以肯定，白莲教应该已经渗透进整个北直隶。
可这件事情太过细思极恐，所以还不能妄下结论，需得找个人到王府中打探情况。
晚上用饭期间，杨佑业到也提了这件事情，他开口说道：“我打听了一番，修筑的宅子，乃是真定府通判的，但是监工的确实怀王的人，着实有些奇怪。”
顾衡开口问道：“会不会是沆瀣一气，正所谓天下乌鸦一般黑，这当官的肯定是又油水就捞些。”
杨佑业摇了摇头说道：“这真定府的通判乃是我的故友，他的人品我是知道的，这等鱼肉百姓的事情，我相信他决计是做不出来的。”
顾衡看着杨佑业，她低声说道：“可你和他已经十年未见了，谁知道他此时变成何等模样？这官场就如同大染缸一样，人进去了，就难出来了。”
杨佑业不置可否，他开口说道：“明日我找个机会去见他一面。”
顾衡和静安对视一眼，杨佑业是个很聪明的人，可是到底还有些文人脾性，用过晚膳之后，顾衡就回到自己的房间准备休息了。
可兴许是这些时日来的外地人比较多。
而且她住的房间非常不隔音，她听到隔壁一男一女争吵的声音。
这两人夹杂着非常浓重的方音，顾衡听不太明白，可隐隐约约听清楚了几个关键词，似乎是江南，似乎是行动什么的。
倒真是让顾衡颇为不解。
她在迷迷糊糊中睡着，隐约间隔壁房间又开始争吵，而后她听见一声凄厉的叫声，顾衡猛然惊醒。
客栈守夜的人自然也听到了。
店里头看门的小二推开门便看到一个断了头的女子，顿时吓得魂飞魄散，也不管此刻其他还在安寝的客人，直接扯着大嗓门喊道。
“死人啦！”
“死人啦！”
静安从睡梦中惊醒，她跑到顾衡的屋子里，见到顾衡呆愣在原地，静安有些担心地说道：“阿衡你没事儿吧，发生什么事了？”
顾衡方才缓过来，她开口说道：“我听到那女人尖叫之后，便偷偷在窗户边上看了一眼。”
顾衡从窗户边上偷看，恰好看到杀人男子出门的背影。
“昨夜他们用方言说江南，行动之类的词，我随时江南人，可却听不懂他们的话。”
静安若有所思，她低声说道：“说不定真的同白莲教相关，今夜我跟你一起睡吧，免得你害怕。”
顾衡点了点头。
两人和衣而睡，第二天早上两人从床上起来，门外的有官差在敲门，说是要了解昨夜的情况。
顾衡开了门。
来者是一位魁梧高大的捕快，他上下打量了顾衡和静安一眼。
“你们是外地人？”
顾衡开口道：“对，跟着老爷来真定府做生意。”
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