牛康年极真切地看到了他的驴。驴是从一片稠密的小树林里窜出来的，一前一后，窜在前面的是大黑，跑在后面的是小黑。大黑背上驮着鬼子的弹药箱，小黑驮的是两卷上好的皮子。驴们冲着他直叫，叫得他喜悠悠的。他把驴牵走了，牵到了那个胖女人的车马店里，把那沉沉的弹药箱藏在草料堆里，把驴拴在牲口棚里，就和那胖女人吃起了酒。吃着，吃着，干起了那事，干得好不快活。那胖女人的身子象个温热的大肉垫，俯在上面颤颤乎乎的。正颤乎着，发现牲口棚里的驴扒倒了弹药箱，不知咋的，弹药箱的箱盖又被掀开了，大黑，小黑嚼起了黄澄澄的子弹，糟糕！他没从胖女人的肚皮上爬下来，弹药箱就炸了……
吓醒以后，也闹不清是几点，只知道天还没亮，想起来尿泡尿再睡。尿尿时发现，睡在里面的豆大胡子和睡在对面的赵富田都不见了，摸摸他们的被窝还是温热的。马上想到，他们可能猫到哪个帐篷里密谋事情去了。所有事他们两个都瞒着他，自从那次和豆大胡子闹过，他就和他们俩个不搭话了。
必定是密谋啥事情。打从林营长、费营副转到第十二军人营以后，半个月来豆大胡子和赵富田总是鬼头鬼脑的。豆大胡子在林营长他们被押走那夜带头闹事，罗斯托上尉是十分恼火的，这西洋鬼子自然要找豆大胡子的麻烦。上个星期，罗斯托带人搜了他们这座帐篷，连豆大胡子的裤裆都摸了。豆大胡子破口大骂，当场就挨了枪托子。罗斯托上尉还阴阴地通过翻译刘良杰说：用枪托子打人是驻军司令部和租界警务处允许的，如果不信，可以再到布莱迪克中校那里去告状。
据刘翻译说，九营有人告了罗斯托上尉的状。
看到豆大胡子挨打，他很高兴，觉着罗斯托上尉替自己出了气。但也紧张，怕搜查进一步深入，查出他床下的毛瑟手枪和十发子弹。
紧张显然多余了，罗斯托上尉名义上是搜查，实际上是找碴，——找豆大胡子的碴，折腾了豆大胡子一通，便走了。
豆大胡子不是省油的灯，过去当排长时就是有名的刺头，狗日的能放过罗斯托？没准是去算计对付罗斯托的办法去了。
想想又觉得不对。
豆大胡子咋着对付罗斯托？告状没用，打罗斯托没准得进捕房，况且，罗斯托每回走入营区，总是带着不少巡捕、士兵，就是有胆量也未必打得成。
这才想到了逃跑的问题。豆大胡子和赵富田该不是瞒着他牛康年跑了？林营长、费营副不在，弟兄们全他妈的各人顾各人了。十天前跑了两个，三天前又跑了两个。虽然罗斯托说，四个人全被抓住送进了中央捕房，弟兄们偏都不信。他听豆大胡子和赵富田悄悄说过，那是罗斯托骗人的话。
肯定是跑了，而且，跑了没多久。
为了证实自己的判断，又下床摸了摸豆大胡子和赵富田的被窝，再次感到了那尚未最后散尽的余温。
心一下子收紧了，发现机会就在眼前。豆大胡子、赵富田能逃，他牛康年也能逃。没准就是命运安排他今夜逃脱的哩！梦中的弹药箱为啥偏在这当儿将他炸醒？不是把他唤醒，让他逃，还能是啥？
手忙脚乱穿上衣服，掀开行军床，扒到了毛瑟枪和子弹，兔子似地窜出帐篷。
是四月底的一个黑漆漆的夜。没有星，也没有月，只有营门口朦胧一片灯光。岗楼上的探照灯是亮着的，光柱却不象往常那样扫来扫去，只直直地打在小红楼正面的墙壁上，象铺下了一道白灿灿的光桥，益发映衬出营区的黑暗来。
营区很静，象一片死寂的坟场。
他要从坟场中逃掉，去找他的驴，找他的胖女人，他的五尺之躯属于他自己，因为国家的原因把他牛康年埋在这片坟场里毫无道理。这一点二连长鲁西平和他谈了一次，他就明白了。
他逃走以后，让日本人把国家这头脏猪圈到这里来吧！
是在这时想起二连长鲁西平的。脑子里确是闪过喊着鲁西平一齐逃的念头的。可是念头只一闪，马上被他自己否决了。鲁西平住小红楼，不在这片帐篷里，他不能为鲁西平去冒夜闯小红楼的风险。再说，鲁西平神神叨叨，没准脑子真有毛病，带他逃出去也是个累赘。
胡乱想着，没头苍蝇似地跑过了十几顶帐篷，骤然想起了方向问题：该往哪里跑？豆大胡子，赵富田是从哪里出去的？他只知道跑，却在激动之中把首先应该确定的逃亡的方向忘了。
觉出了豆大胡子和赵富田的可恶。这两个混帐东西不喊他一起逃倒也罢了，逃跑方向也不对他说一声，害得他有了逃跑的机会却不知该怎么逃！不管咋说豆大胡子还是他的排长，就算他和豆大胡子有啥仇隙，豆大胡子也不该在这种时候如此害他！豆大胡子他姥姥的真不是东西！
暗暗把豆大胡子的祖宗八代都掏出来骂了，边骂边猫着腰四处瞅，希望能发现豆大胡子逃跑时留下的蛛丝马迹。
却啥也没发现，今夜的营区和昨夜的营区没啥两样。他要想逃，只能靠自己的准确判断。
看看营区大门口的灯光，觉着从大门出去是绝无可能的，那灯光本身就是扎扎实实的警告，只要他出现在灯光下，岗楼里的安南巡捕就会开枪击碎他的梦想。西面是三排平房，平房连着高墙、铁丝网，攀越极困难。东面是小红楼，楼边不但有高墙，铁丝网，还有两个步哨，更无指望。
出逃的希望恐怕在南面的垃圾场。如果垃圾没弄走，就有可能爬上垃圾堆攀上墙。跳下墙，那边是瓜果集市，夜间注定无人——就是有人也不怕，只要是中国人，一般都会救他们，他牛康年是抗日的国军军人，营区周围民众能不救么？
决定了，向南逃。
把毛瑟手枪压满子弹，用满是汗水的手紧攥着，跌跌撞撞，一路摸去，既激动，又紧张，胳膊肘跌破了都不知道。
不料，摸到垃圾场才发现，靠墙的那堆垃圾早被运走了，高墙、铁丝网森然立着，五十米开外的地方还有个持枪的警卫站岗。
偏在这时，探照灯又扫了起来，雪亮的光柱差点儿砸到他隐身的垃圾车上。慌张之下，他自愿放弃了逃亡的企图，又不顾一切地一路往回奔，引得那个持枪警卫哇哇一阵乱叫，似乎还拉了枪栓。
自由梦就这么破灭了，下士机枪手牛康年不得不重新回到那座属于他的帐篷坟墓里，继续替国家这头脏猪受过。
这真是件倒霉透顶，也荒唐透顶的事。
天亮以后才知道，豆大胡子和赵富田果真逃了，不过，不是从南面垃圾场逃的，而是从西面连接着高墙的平房逃的。最后二十余个未获释的特警中队弟兄连同他们的中队长傅历滋也一起逃了。平房7号室窗子上的铁栅被锯断了两根，钉在窗上的铁皮档风板被撬开了半边，豆大胡子、赵富田和特警中队的弟兄们乘夜越过窗子，消失在租界茫茫人海中了。
他真冤，简直冤透了。因为和豆大胡子干了一仗，被豆大胡子甩了；老天爷保佑他，把他从梦中唤醒；他又把出逃方位判断错了，眼睁睁丢了一次绝好的机会。
更要命的是，豆大胡子成功的逃亡震惊了租界当局。一大早，布莱迪克中校和罗斯托上尉就带着大批人马赶来了。又是照相，又是讯问，还进行了全营大搜查，竟一下子搜出了两支“友宁”手枪，三把佩刀，一台西门子手提电话机。私藏武器的弟兄都被安南巡捕带走了。
他真聪明，搜查还没开始，已料定事情不妙，装着上厕所，把毛瑟手枪和子弹都扔到了厕所里。结果，到他帐篷搜查时，啥也没查出。床下藏过枪的那个坑，他一口咬定是逃跑了的豆大胡子和赵富田挖的。罗斯托问他为啥不跟着豆大胡子、赵富田一起逃？他说，他是本份人，得遵守营规，说完极伤心地呜呜咽咽哭了起来。
真怀念林营长和费营副，这二位长官搞的操练，搞的精神升旗，他都不喜欢——到现在都不喜欢，可二位长官的为人却没话说。他们决不会象豆大胡子、赵富田那样，摔下别人，只顾自己逃命。