涂国强在押送他们回营的囚车里，就看到了白科群那张欠揍的刀条脸。两只拳头禁不住攥了起来，极想一跃而起，用拳头砸断他的鼻梁骨。白科群显然明白涂国强的凶恶念头，根本不敢正眼瞧涂国强，面孔一直对着窗外飞掠而过的街景。
车到了第九中国军人营门口，白科群先跳下了车，涂国强马上也跳下了车。在门外巡捕房办完有关手续后，白科群战战兢兢往小红楼走，涂国强不即不离地跟着。跟着进了小红楼，四处看看没有巡捕在身边了，涂国强上前揪住了白科群的衣领。
楼里正识字学文化的弟兄们，都没意识到他们要开打，还涌过来和他们打招呼——大都是招呼涂国强的，对白科群并没有几个人搭理。涂国强死死揪住白科群，胡乱冲着弟兄们点了一通头，便把仇恨的目光集中到了白科群苍白的脸上：
“狗东西！你他妈说，为啥要卖老子？老子那点对不起你和弟兄们？你狗日的只顾自己，跟着鲁西平跑了，为啥又把老子和弟兄们供出来？”
白科群很慌，双手护着几乎要被涂国强揪破的衣领，呐呐道：
“涂……涂连长，这……这事不……不怪我，是……是罗斯托上尉要……要了解营……营区里的情况，我……我说走了嘴……”
涂国强抬起手，狠狠一巴掌打到白科群的嘴上：
“不怪你，只怪你狗日的嘴，老子知道！老子专打你狗日的嘴！”
白科群半边脸上立即现出一片脉络清晰的暗红，嘴角也流了血，大约是牙花被打破了。他可怜巴巴地向聚在面前的弟兄们看，弟兄们都默默观战，一动不动。
涂国强知道弟兄们不会同情白科群的。白科群卖了他和几个参预谋划逃跑的弟兄们不说，还坏了弟兄们的大事。那日，如果白科群不跟着鲁西平跑，不带动大伙儿一齐跑，事态不会闹得这么严重，他们集体逃亡的机会，或许还会有。白科群跟着鲁西平一跑，牛康年再他妈一吆喝，一切全乱了套，送了三个弟兄的命不说，还使营区的西洋鬼子加强了防范措施。他谋划的自由事业，他的英雄梦，都葬送在白科群手里了。今个儿，他要给白科群一次扎扎实实的教训，让白科群懂得日后咋着做人。
巴掌变成拳头，出其不意地猛砸在白科群的鼻梁上。伴着拳头砸下去的，还有恶狠狠的话语：
“这一拳是老子赏你的！谢你请我到中央捕房去做客！”
话没落音，拳头再次扬了起来，还想冲着那鼻梁来一下，却因着白科群的及时躲闪打偏了，落到了白科群的右眼眶下。
“这一拳是代表弟兄们赏你的，谢你和弟兄们有福共享，有难同当。”
白科群满嘴，满脸都是血，开始嗷嗷叫着，挣扎还击，只可怜这东西又瘦又小，根本不是他的对手。他飞起一脚便将白科群极利索地喘倒在楼梯口的垃圾筒旁。垃圾筒被白科群倒下的躯体撞翻了，灰土，废物落了白科群一脸一身。
他扑过去还要打，一个弟兄将他拉住了：
“涂连长，饶他这一回吧！白……白连副怪可怜的，也……也不是真想害谁！”
站在楼梯上的小豁子却道：
“胡说！白连副就是有意害人！不但害了涂连长，还害了我，让我饿了一天饭！”
小豁子挥着脏兮兮的拳头，极明确地鼓励他：
“涂连长，往死里揍！揍死这狗东西多省两碗糙米饭！”
又一些弟兄喊：
“揍！揍这屄养的！”
“问他还敢卖人不？”
这鼓励与支持益发使涂国强野性大发。他原倒不准备再揍的，可弟兄们这么一喊，就觉着不揍出白科群的屎来便对不起弟兄们的善心好意了，遂不顾罗斯托上尉再三强调的卫生，骑到白科群落满垃圾的身上，又是一番擂鼓打锣般的猛击，直打得白科群连讨饶的力气都没有了。
弟兄们当中，也有白科群的狐朋狗友，开打时，大概就有人向营里的巡捕报告了。他还没有从白科群的身上爬下来，罗斯托上尉已带着翻译官刘良杰和几个随从士兵赶到了小红楼。
也恰在这时，林启明和费星沅双双从楼上下来了。罗斯托上尉和林启明、费星沅都盯着他的脸孔看，看得他挺不自在的。
罗斯托通过翻译官刘良杰问：
“发生了什么事？为什么打架？”
他不知该说啥。
弟兄们也都不作声。
小豁子挺机灵，干咳了一声说：
“罗长官，他……他们是争一条毯子，涂连长说毯子是他的，白……白连副说是他的，两人先是争，后……后来就打起来了，我看见的！”
罗斯托通过刘良杰问在场的弟兄们，弟兄们有的点头称是，有的说没看见。
罗斯托走到挣扎坐起的白科群面前，用铮亮的皮靴踢了踢白科群的屁股，用生硬的中国话问：
“是这样吗？”
白科群可怜巴巴地抹了抹脸上的血，畏怯地点了点头。
罗斯托又明确问：
“你要提出控告吗？”
白科群茫然地想了想，摇了摇头。
罗斯托哇里哇啦讲了一通洋话，嘴一努，要刘良杰翻译。
刘良杰当即翻译道：
“上尉说，就是受害者不控告，他也不能允许在他管辖的第九中国军人营出现这种侵害人权的野蛮事件。白连副要马上送去检查治疗，涂连长要就其野蛮行为写出书面报告，俟上尉派人调查之后，再作出是否拘押的处理决定。”
直到这紧要关口，林启明才说话了，是对罗斯托上尉说的：
“1776团三营营长是我，涂连长、白连副都是我的下属军官，根据营区中国军人自治的原则，上尉无权干涉我营内部事务。这一点，在本营长返归第九中国军人营时，已和上尉本人和布莱迪克中校详加阐明，并再次征得了上尉先生的当面认同，希望上尉先生不要忘记。”
刘良杰把林启明这番话翻译了以后，罗斯托上尉想了想，又阴沉着脸说了一通话，让刘良杰照译。
刘良杰翻译道：
“上尉说，自治原则上尉并不反对，也不想插手林营长部下的内部事务。但是，此次事件发生后，贵部下士兵向上尉作了报告，作为第九中国军人营管理主任，上尉不能不出面制止。现在既然林营长愿出面处理，上尉可以不再过问，可上尉希望，这类野蛮的事情不要再发生了！如再发生，闹出生命危险，林营长必须负担全责！”
罗斯托匆匆赶来，又匆匆走了。走到门口，铮亮的皮靴踩到了一口浓痰上，差点儿滑倒。遂又抬起脚，指着皮靴上和水门汀地上的浓痰愤愤地对林启明叫了一通。
刘良杰很尴尬地道：
“林营长，上尉说，他还要提醒您注意营区卫生，上尉已再三说过，随地吐痰是不能允许的！上尉建议您对随地吐痰的士兵进行最严厉的处罚！”
没想到，打人事件竟以吐痰问题而告结束，涂国强感到一阵快意和开心。他记起，那口痰大概是他吐的。他原准备把那口积蓄了许久的浓痰吐到白科群脸上，可走到门口，有人和他打招呼，他忍不住了，才把痰吐到了水门汀地上。
真遗憾，罗斯托没被那口痰滑倒。
正想着那口得意洋洋的浓痰，林启明又说话了。林启明要费星沅和几个弟兄把白科群架到营区卫生所去治疗，要他马上到三楼去谈话。
他随林启明去了，一步步往楼梯上走时，才想起问：
“营长，啥时回来的？”
林启明闷闷道：
“回来快半个月了！”
他又问：
“这里的事你都知道了了”
林启明点点头：
“能不知道么？！不知道能把你们要回来？！”
他这才知道，他和白科群并另两个弟兄被放回来，原是林启明交涉的结果。
到林启明屋子里坐下，听林启明细细一说，更加感动；林启明为了把他们四人从中央捕房救出来，还差点儿发动了全营绝食。
没待他表明自己的感动，林启明便开始训话了，口气很严厉：
“你和白连副的事，到此算完结了！你打也打了，骂也骂了，我和费营副知道你在折腾白连副，故意没有下楼，是费营副不让我下去的。不过，白连副不管咋说还是咱们一起在军人营的弟兄，他就是条狗，咱也要想法让他变成人！你老涂再这么打他，我就不饶你了！听见了么？”
他点了点头。
“还有，别瞒着我再组织啥逃跑、暴动了，这行不通；我已把道理和弟兄们讲清楚了！”
这使他很吃惊，林启明咋着会反对弟兄们逃跑？如果说那次在医院反对逃跑是为了弟兄们，那么，和弟兄们一起逃，为啥也要反对？
林启明似乎猜透了他的心，把在训话时和弟兄们说过的道理，又和他说了一遍，最后，还尖刻指出了他那次流产逃亡计划的漏洞：
“即使你们真的切断了电源，干掉了营门口的夜班警卫，逃出这所军人营，就能逃出租界么？不说别的，这几百套便衣你到哪儿去找？你以为老百姓都敢收你们么？如今是日本人的天下，那些当年支援咱们的百姓也没胆量冒杀头的风险！还有，租界第三国的士兵巡捕也不是吃干饭的，他们会在一夜之间联合行动，进行大搜捕。你们怎么出去的，还得怎么回来！”
如果仅仅说到这份上，他还服气，还会觉着林启明是一番好意，但，林启明接下的话偏十分难听，他强忍着，才没当着林启明的面把火发出来。
林启明说他想出风头，不负责任，还说，他被白科群和那帮班排长卖了不算冤枉，因为说穿了，他涂国强心中也是只有自己。林启明一口咬定，说是对他出风头的迹象早看出来了，说是在出院后的那次记者谈话会上，他的表现就不好，老抢着说，虽说话都不错，但一口一个‘他妈的’，实在有伤风雅，有伤三营的名声。
他憋着火听，越听越觉得委屈。日他娘，自己当初在医院想独自逃不对，带着大伙儿一起逃，又不对！自己不负责任，只有一己私心不对，在林启明不在的时候承担起全营的责任也不对！这叫什么理？！
盯着林启明紧绷着的面孔，突然发现了问题症结所在：林启明该不是妒忌自己在营区里的名声吧？林启明不在的日子里，他已成功地获得了全营弟兄的拥戴，林启明想必是要把这份拥戴再夺回去，才把他贬得一无是处吧？！
心中冷冷一笑，自觉着看透了林启明内心深处的卑劣，进门时对林启明原有的感激一笔勾销了，剩下的只有不满、疑虑与敌意。
林启明又说起了精神升旗和上操的事，还要他象往常那样，为弟兄们做出表率。
他头一扭，淡淡说了句：
“我听你的，这个营现在又是你当家了！”