夜晚的京都显得格外压抑，罪恶开始在各个角落上演，有妇人的哭泣，有男人的哀嚎。
胜心带着恶八郎等人与好友近卫明熙穿行在臭气熏天的棚户区，看见饿得哇哇大哭的孩童根本没法入睡，也看见稍有姿色的女人为了一个饭团任人凌辱；周围的人已经习以为常，呆滞的眼神里看不到任何希望。
也许只有那些火堆，带给了他们些许温暖，让他们感觉自己还活着。
这就是公卿贵族们歌舞升平的天下，武士们争来抢去的国家，何其可笑。
“京城的流民又增多了啊！唉～这混乱的日子不知道还要多久”
近卫明熙一脸悲悯的叹着气。
胜心看了看这个大他三岁的明熙，心里突然想到一句话：明明自己过得都不如意，却看不得人间疾苦。
但他知道好友是真的为这些百姓叫苦，一个自己都吃不好穿不好的公卿公子，却用自己微薄的俸禄来接济流民，这在京都的“贵公子”中也算是头一份。
胜心有些直白的说道：“我们不过是河流里的一滴水珠，随波逐流罢了；也许会有一个人出现结束这乱世，织田信长…或者其他人，但那之前我们还是顾好自己吧！”
近卫明熙闻言，苦笑一下，自己的事都还没解决呢！悲天悯人的老毛病又犯了。
其实明熙今晚约胜心出来，主要是自己已经回不了近卫家了，而他也没有脸皮去投靠其他亲朋好友，因为免不了要被说教和嘲讽。
一行人穿过棚户区后，周围的房屋也整洁了不少，不远处灯火阑珊，人潮涌动，夜晚什么地方人最多，自不用多说。
他们径直走进了海蝶屋，蝶姬老远就看见了胜心，冲上去直接挽住他的胳膊，满脸笑意的盯着胜心：
“胜心今晚怎么有空过来，是想阿蝶了吧！”
胜心向蝶姬使了使眼色，指了指正想着心事的近卫明熙：“看不见近卫殿下吗？”
蝶姬笑着连忙跑到近卫明熙身边搂住他，贴在孝直胳膊上：“原来是近卫家的公子啊！”
近卫明熙被蝶姬热情样子吓了一跳，好一会儿才反应过来，脸色一红，抗拒着想把贴在自己身上的蝶姬弄开，颇为尴尬的看向胜心；
胜心看着近卫明熙窘迫的样子，哈哈大笑，这家伙还是老样子啊！笑着对蝶姬说道：
“放过近卫殿下吧！给我们找间茶室，再来一些酒和食物。”
“要阿泷和阿春服侍吗？我也有空。”
蝶姬满眼期待的看着胜心，但胜心摆摆手：“近卫殿下跟其他的公卿公子可不一样，我们就喝点酒。”
蝶姬看了看胜心，又看了看近卫明熙那俊朗的模样，一脸懂了的表情。
啊！
胜心轻敲了一下蝶姬的头：“乱想什么呢！回头收拾你。”
“嘿嘿，没乱想，走吧！我带你们上去。”
胜心与明熙两人跟着蝶姬走上楼梯，而恶八郎等人早就自觉的去找老相好去了。
房间里，近卫明熙一脸愁容，不停往嘴里灌酒，胜心都看傻了，这还是曾经那个优雅自律的贵公子吗？怎么感觉像是来骗酒喝的。
“到底发生了什么大事？能让少将殿下如此狼狈。”
面对胜心的询问，明熙放下酒碗开始诉苦。
原来近卫明熙最近与一个武士家的小姐自由恋爱，原本公武联姻在这礼乐崩坏的时代也不算什么稀奇的事儿，要是某家大名的女子也就顺理成章了；可偏偏是一个下级武士家的女子，听说还没什么钱，这让明熙的父亲近卫晴通怒不可遏，坚决反对这门婚事。
更可怕的是，这家伙还发下毒誓：一生一世一双人，决不纳侧室。
自由恋爱在这时代的公卿贵族里是绝对不可能存在的，再加上这毒誓，让得他爹近卫晴通气得差点一口气没提上来，直接把他赶出家门，不收回这些想法不准回去。
近卫晴通毕竟是当过内大臣的人，近卫家更是五摄家之首，这不是打你老爹的脸吗？咱们这些公卿已经够穷了，全靠这张脸撑着，合着你连脸都不要了是吧！
胜心闻言有些呆住了，好家伙，思想够前卫的呀！自由恋爱+一夫一妻，不愧是近卫明熙，进步开明啊！
“所以我就来投靠胜心你了，你也知道，我与本家其他子弟合不来，三条那些家伙又只会拿这件事取笑我。”
近卫明熙颇为可怜的说着；胜心摸了摸额头：“其实这件事也不是什么大事。”
“你有办法？”
明熙像抓住了救命稻草一般，满脸期盼的看着胜心。
“咳咳！”
胜心清了清嗓子，郑重的说道：“离开近卫本家，独立建府。”
明熙闻言有些震惊，脸色一瞬间闪过欣喜，又立刻被苦恼取代，泄气般的搭怂着肩膀，半天才开口说道：
“我如果离开近卫家，连成亲的宴会钱都凑不齐，更别提置府开邸了。”
胜心看着好友这难过的样子，笑了笑：“所以你就找上我这个冤大头了？”
“不不不，在下没有这个意思，大不了我找家大名或者国人豪族出仕，和歌与军略还是略通一二，混口饭吃还是不难。”
胜心看着明熙如此，他知道其品性与其他公卿并不一样，所以才愿意与他结交；
近卫家目前的状况并不好过，自从明熙的堂哥近卫前久当上藤氏长者与关白之后，近卫家积极参与武家之事，更是与上杉谦信结成同盟处理关东等地的事；但近卫前久是个反信长派，织田军上洛后便脚底抹油跑了，逃去了石山本愿寺避难，留在京都的近卫家其他族人可就不好过了，该抓的被抓，免职的免职，连近卫明熙这种不是嫡流的近卫子弟，也被剥夺了近卫少将的官职，日子更过得凄惨。
胜心端起酒碗，对着近卫明熙说道：“这些年来，你带我如同弟弟一般，我也把你当做兄长，在大纳言府邸我不会和歌，被众人嘲笑，是素不相识的你替我解围；与老师入大内里时是你在一旁悉心教导；我失手打死鹰司家的小子，是你替我东奔西跑打点朝廷；如今轮到你如此了，难道要我袖手旁观吗？”
“胜心……”
明熙也许是喝多了，眼眶竟有些湿润；只听胜心继续着：“我们是朋友，此生都是，所以我会帮你；离开近卫家对你也有好处，目前的朝廷不会太平。”
近卫明熙感动得不知如何言语，他能感受到胜心的真诚，有友如此，此生何憾？
“无论何时何地，他日若有需要，必全力相助，只要胜心不嫌弃我位卑言轻。”
胜心与明熙各自端起酒碗一饮而尽，随后畅怀大笑，人生总是知己难寻，能称之为挚交的能有几人？
一直在门外跪坐着的蝶姬，用手帕擦了擦眼角，露出欣慰的笑容。