袁九曜是个面容沧桑的中年将军，他头次见顾予芙，知道身份后不顾后者阻止，在校场上便对着摄政王妃五拜三叩，如见君王，行了以下见上的最高礼节。
而后袁指挥使根据予芙要求，亲点了两千精锐随她回徐州剿匪，此外慎之又慎地，另挑了骠骑卫顶尖高手十数人，安排佥事江有鹤亲率，只负责保护顾予芙一人，事后也留侍徐州不需归队。
大家留睢宁驻扎一晚再走，丁理肋下箭伤凶险，却是走不成了。
予芙特地又去看他，丁理刚取完箭头，面色苍白躺在床上，屋内弥漫着一股淡淡的血腥味。
“夫人！”丁理一见她来，挣扎着又要坐起来，顾予芙赶紧按住他，扯出一丝苦笑来：“又得好好养伤，只是这回，我也无法照看你了。”
丁理忧伤的虎目看向予芙，半晌方移开目光：“夫人又拿丁理说笑，卑职怎么配。”
“也不是说笑，我之前就是拿你当弟弟看。”予芙氤氲的杏眸眼波流转，思虑再三缓缓道，“我只有一个哥哥，叫顾予枫，如今也不在身边，你救过我性命，难以为报，从今往后，我托大叫你一声弟弟，好不好？”
“夫人……”丁理的鼻尖酸了，心里五味杂陈，像钝刀子割入皮肉，极疼却淌不出痛快的血，“丁理为夫人尽忠理所应当，从不奢求您报答。”
顾予芙摇摇头淡笑道：“你不要我也会记着，你以后如同我的弟弟，劭哥那边，到时候我自然也会为你着想。”
丁理一愣，忽然明白了顾予芙的用意，他攥紧了藏在被子中的拳头，强忍住泪意终于点了点头。
苦海无边回头是岸，可这一幕看在一旁的江有鹤眼里，却极不是个滋味。
次日出发，江有鹤当真按指挥使和兄弟的嘱托，带人寸步不离地跟着顾予芙。行军时倒还好，可休息吃饭时也跟着，着实令予芙有些烦恼。
“我和玉茹有事，烦请江佥事不必再跟着了。”予芙要去方便，又不好直说，只得委婉提示他。
江有鹤脸上有一抹讽笑：“不跟？夫人金尊玉贵，卑职着实担不起这个风险。”
听出这里头明晃晃的敌意，予芙不禁皱了眉头。
谈玉茹却忍不了，指着江有鹤的鼻子便怒道：“袁大人叫你来保护夫人，又不是叫你来监视夫人！再说了，夫人是主上之妻，你什么态度啊你！”
“是，夫人是主上之妻。”江有鹤一双眼略有些玩世不恭，瞥玉茹一眼，嘴角似笑非笑，“又叫主上喜欢，又叫丁理也能心甘情愿折了，可我，居然态度不好。”
“你——！”谈玉茹简直气歪了鼻子。
铁羽白龙并称于世，顾予芙一听他提丁理，立刻明白了他这是心里有气，也不愿多加责备，干脆掏出摄政王令直命不准再跟着了。
其余护卫面面相觑，唯有江有鹤，闻言哂笑一声，转头便走了，旁人见他走了，才犹犹豫豫拱手而去。
次日晚间，顾予芙带着浩浩荡荡一行人，从东南进了徐州城。
来回一路骑马颠簸，予芙的左肩早就疼得不似自己的。和凌雪傅怀仁打过照面，她便立刻悄悄叫上谈玉茹回了营帐。
帐内烛火如豆，谈玉茹小心翼翼帮她脱去皮甲。
可方解至里衣，便见那鲜血透穿纱布，将左肩之上都染成了暗沉的锈红。
“这！”谈玉茹大惊失色，几乎要哭出声来，“我…我这就去找医女姐姐！”
“不成，也没大事。”予芙怕旁人引咎，忙拉住她，“免得凌指挥使知道了担心。”
然而纱布混着血污，早已与裂开的刀伤粘作一处，要换必得生生撕开皮肉。
谈玉茹心疼至极，一边咻着鼻子骂过付彩月祖宗八代，一边狠下心来，把那才长好又崩开的伤口用刀剔干净，重新上药再包扎好。
顾予芙全程忍痛咬紧了下唇，一声也不吭。
待换好绷带，谈玉茹又叫她休息，可予芙放心不下剿匪的事，稍微收拾了便又朝主帐去。才出门，就见几个骠骑卫在外等候，迎面走来的正是江有鹤。
予芙瞧他来了，只得无可奈何叹口气。
“你又来干什么！”谈玉茹正没好气，一见便劈头盖脸说上他，江有鹤却挠挠头，略为靠近她低声道：“夫人的伤怎么样了？有伤还敢骑快马，怪不得丁理说夫人爱逞强。”
顾予芙闻言，拉下脸色叱道：“放肆！”
“我下午注意到您骑马的姿势，才知您左肩有伤，还不轻。”江有鹤瘪了瘪嘴，低下头和予芙道，“是卑职鲁莽，之前冒犯了。”
“现在才知道自己鲁莽冒犯……”谈玉茹忍不住白他一眼，又嘀咕道，“传说铁羽将军人黑嘴贱，果不其然。”
江有鹤吃了个闷亏，只得不置可否挑了挑眉。
予芙却见瞒不住了，连忙低声道：“江佥事，伤倒是不碍事，但你别说出去。”
江有鹤一听点点头，不再说话跟上了予芙身后。
说话间便已到了主帐，凌雪同傅怀仁均在，还有一干将领正共同商议剿匪之事，一见顾予芙来了，众人立刻起身肃立。
“不必拘礼，论攻城略地，我只是个门外汉，还得请诸位出谋划策。”予芙过意不去，先请大家坐下，又请凌雪介绍战局。
凌雪就着大桌上铺开的地图，请诸位环绕过来细看：“据斥候再探，这伙匪兵如今主要纠结在城外大龙山一带，那里山势细长蜿蜒，南坡陡峭异常，难通人烟，北坡山下又有水泽连绵，需划小船才能进入，匪兵如今只需据守北面便已占尽地利，故而易守难攻。”
“这有何妨？”一位将军听凌雪的话立刻笑道，“雍军残部即便负隅顽抗，但以骠骑卫精悍，强攻亦不在话下，不过手到擒来的事。”
“李将军有所不知。”凌雪看看那人道，“这次探山，还发现了一个重要的消息。”
“那是什么？”顾予芙连忙问。
凌雪叹口气接着道：“这群匪兵不仅打家劫舍，抢完了还会将人掳到山上去，压榨奴役。据探子估计，如今大龙山上，可能已有三五百被掳去的普通百姓。”
“这简直比禽兽还不如！”众人顿时响起一阵唾骂之声。
顾予芙心中暗暗一惊，这些普通百姓活在乱世本已不易，如今还要被兵匪欺凌：“凌指挥使，我们在剿匪的同时，也得想法子救他们。”
“夫人说的是，城外的百姓，也是我徐州子民，若弃他们于不顾，我身为徐州父母官，又有何颜面再见王爷。”傅怀仁说着，眉头已拧成了一团。
“这样一来……的确不大好强攻。”李将军摇摇头道。
“正是，如若强攻，到时候匪兵极有可能驱使百姓为肉盾。”凌雪忧虑看顾予芙一眼，她知予芙最以苍生人命为念，定不会同意强攻之策。
“那便不好办了……”傅怀仁也长叹一口气道。
众人一时间一筹莫展，想不到两全之法，予芙心思玲珑，但她毕竟没参过军打过仗，并不十分自信，只犹豫道：“诸位，我学识浅薄，不通军事，但有个想法，不知当讲不当讲。”
“夫人但说无妨！您是主上之妻，又持摄政王令，四卫自当誓死追随。”凌雪立刻道。
予芙一听，面上一红道：“凌指挥使，我刚刚在想，为何我们一定要正面与匪兵较量？匪兵既然能偷袭我军营帐，为何我们，不以其人之道还治其人之身？”
“哦？夫人此话怎讲？”李将军一听这话，眼睛一亮。
顾予芙略一思忖道：“方才凌指挥使说大龙山南壁陡峭，但我猜想并非绝不可通人，不知可否，派高手趁夜从南面攀爬上山放火，待他们忙于救火，首尾难顾之时，咱们再趁乱从北面杀过去，先救百姓，再捣黄龙，是不是可以事半功倍？”
“这个好！”傅怀仁忍不住拍手叹道，只是片刻他又犯了难，“一时半会儿，咱们要去哪里，找这样的绝顶高手爬山？”
“这个不难，我可以带人去。”一直默默站在顾予芙身后的江有鹤，忽然开了口。
众人一时一起看向他，江有鹤凛了凛神色望望众人，又望望顾予芙道：“袁指挥使派我，率领骠骑卫十数名顶尖高手是为保护夫人，只要夫人首肯，我等自当效力。”
“江大人，那此事便拜托你了！”顾予芙万分欣喜，立刻吩咐道。
一道难题迎刃而解，众人皆是由衷高兴，一时又佩服顾予芙，想不到她身量纤纤，看似柔弱，胸中却另有丘壑。
众人又议定细节，由骠骑卫高手明日入夜由南壁上山，在山上蛰伏一夜，寅时放火，待火光起后，北岸分三路强渡攻山，先救人，再剿匪。为求稳妥，又定凌雪留守城中接应。
次日，月黑风高，江有鹤带人先行登山，骠骑卫也整装待发，一切按照部署有条不紊地进行着。
而顾予芙在营中，也已翻出一套男装，心里悄悄打定了主意。