广顺侯夫人卫孙氏这时候也朝自己的两个女儿走了过来：“似雨，如霜，怎么都站在这儿呢？倒是招呼人找地方坐下啊。”
卫孙氏年纪不算大，三十有余的年纪，因为保养得好看起来像二十七八一样，穿着一身儿宝蓝色彩绣芙蓉织金锦衣裳，头发绾着抛家髻，带着一色儿的金累丝首饰，妆容精致，面上带着笑，看起来很是温和。
“我们见了棠儿太高兴了，都忘了招呼客人了呢，大家快坐吧。”卫似雨笑道。
广顺侯夫人这才看见沐家姐妹身边的叶棠花，忙迎上来：“县主来得真早，昨儿过的想是不错？”
叶棠花笑着颔首应了，一面又道：“似雨和如霜早八百年就邀了我了，可不得早点来么？”
广顺侯夫人笑着点了点卫似雨的额角：“这两个丫头，没得出去说嘴，难道我就不会下帖子的？一个宴会罢了，什么稀罕物儿！”
卫如霜笑弯了眼：“女儿们只是觉着与有荣焉么，这宴会也不是谁都能办的起来的。”
“你们姐妹们说罢，我还要去张罗客人呢。”广顺侯夫人笑着安排她们坐下，有意捡了一个在中间儿的桌子，而后去安排别的了。
这一桌子能坐七个人，恰好坐了她们几个，各人的丫头都在身后立着服侍。
沐千蓝心里耐不住性子，怎么瞧叶棠花怎么不顺眼，当初沐老太太对她和对叶棠花的教养，那是高下立见的，她每天学这个学那个，叶棠花每天就是陪老太太玩耍，偶尔学学女红罢了，论理她分明应该比叶棠花强才对，怎么如今她反倒色色都不如叶棠花了呢？
今天这个宴会，照例是要比上元信笺的数量和送信人的身份的，沐千蓝到底也是在除旧宴上夺过魁首的人，有不少世家公子哥儿给她发了信笺，她从里头捡了一个身份最高的跟人家出去了一天。她心里也不觉得那人如何，但想着要压过叶棠花，也就有了兴致了。
能收上元信笺的小姐无非十三岁到十六岁，过了十六岁还不出嫁的女子也少有，而能送上元信笺的少爷却是从十三岁开始直到成亲为止，因此能送信笺的少爷比能收信笺的小姐人数要多上一些，一般的小姐都是收到一两封，像沐千蓝这样一收十几封的也有，只是少了些。
也正因如此，沐千蓝觉得自己就算当不得上元花魁，要压过叶棠花却也是容易的，心里这般想着，对叶棠花也就愈发轻视起来，落了座后看着叶棠花笑了笑：“说起来，昨儿没在街上碰见县主呢？难道媺滢一封信笺都没收到所以，没出门不成？”
“媺滢今年才十三岁，及笄都没到，便收不到又能如何？”卫似雨听不得沐千蓝这么刻薄叶棠花，当即就笑着回了嘴。
叶棠花也看着沐千蓝笑了笑：“出去自然是出去了的，只是不巧没碰上蓝姐姐罢了。怎么蓝姐姐会以为我没收着信笺呢？远了不说，明诚哥哥给我发了的。”
“咦，明诚哥哥昨儿白天不曾出去啊？只是晚上出去逛了一会儿。”沐千萍怔了怔，眨了眨眼睛。
“是啊，明诚哥哥就是晚上出去，身边儿还有我哥哥陪着呢。”沐千染也闹不懂了，她昨儿出去的时候，还在御街上碰见了结伴而行的沐明诚和沐羽轩呢。
“明诚哥哥当真是发给了我，只是我没回罢了。”叶棠花抿唇笑了笑，“其实明诚哥哥大略也是看在亲戚情面上吧，然而傅大小姐之事尚不远，我私心里想着还是避讳些，傅大小姐当初就是拿我和明诚哥哥做的筏子，这时候再回了明诚哥哥的信笺，没得叫人嚼了舌头。”
“那傅大小姐也当真可恶，自己心术不正，倒拿媺滢玩笑，亏得这样搅家精没进咱们家。”沐千雪跟沐苏景是双生子，嘴上也是一样没把门儿的，当即就嘟囔了出来。
沐千蓝狠瞪了沐千雪一眼，冷笑道：“是不是搅家精，跟你有什么相干？人死了还要说些是非不成？”
沐千雪怔了一下，继而笑道：“蓝姐姐这话我倒不明白了，什么叫与我有什么相干？难道我不姓沐了不成？一家人还非要说两家话了？”
“好了，本该是开开心心的一天，偏说那不开心的事儿做什么？怪没趣儿的，我不管那个，咱们姐妹先通个气儿吧，信笺都收了多少？”沐千染听着这话头儿不像，忙三言两语岔开了去。
提到信笺，果然吸引了沐千蓝的注意力，她微微笑了笑，盯着坐在自己对面的叶棠花：“不多，只十一张罢了，不知媺滢妹妹收了多少？”
“别七嘴八舌的，咱们转圈儿说罢，雪姑娘收了多少？”卫如霜总觉得沐千蓝要针对叶棠花，便替叶棠花挡了去。
沐千雪也是诚心怄沐千蓝，当即笑道：“也不多，将将十二张罢了。”
虽则沐千雪是二房庶出，但她是沐家二老爷沐存勋唯一的女儿，嫡女庶女并没有什么分别，而且沐存勋又是武将，当武将的都是有儿子吊着打，有女儿跪下当马，论起来沐千雪比三个哥哥还受宠一点儿，她生的也不错，性格也爽朗有度，倒有不少同为武将出身的儿郎看重她，其中还有大将军的嫡子，算起来比沐千蓝还风光一点儿。
沐千蓝听了这话，不由得狠瞪了一眼沐千雪，沐千雪也没理她，推了推沐千萍：“萍儿，你收了多少？”
沐千萍抿了抿唇笑笑：“不多，四张。”
她是沐家大房唯一的庶女，有沐千蓝这个珠玉在前，自然没什么人看的中她，不过她也知足了，四张信笺里头倒有三个是嫡出的，不管以后终身是哪个，她日后进门儿就是当家大奶奶，一个庶女还能求什么呢？
沐千萍说完就是沐千染了，沐千染也是庶出，但是沐家三房两个孩子全是庶出，嫡母到如今也没生育，姨娘又没得早，他们是让嫡母当亲儿子亲闺女一样疼着宠着长大的，平日里也并不以出身为念，笑了笑：“跟千雪一样儿，十二张。”
沐千染收得多，倒是跟她爹沐存孝有关系。御史风闻奏事，不以言获罪，但凡当官儿的没有不怕御史的，而沐存孝正是这帮御史的头头，御史大夫。朝里当官儿的都怕沐存孝，可人家是沐家出身的，扳肯定是扳不倒，那就只有套近乎了，沐存孝就是再冷面无情，也得对自己的儿女亲家下手轻一点儿吧？
卫家姐妹在一边儿听着，也不得不感叹威远侯府果然是非比寻常，这四姐妹加一块儿倒收了三十多张帖子，这数儿真是够瞧得了，她们卫家两个人加在一起也没人家一个人收得多。
沐千染说罢，下一个就轮到叶棠花了，叶棠花坦然笑了笑：“媺滢比不得诸位姐姐，六张。”
数量少又如何呢，反正祁敬之有意抬举她，那她受着就是了。
“媺滢收的可真不多，听说当初姑姑在家的时候，一年收二十多张呢！”沐千蓝掩唇笑道。
“媺滢年纪小，收的这么少也是正常的。”沐千染笑着把沐千蓝话里的刺儿给拔了，心里也暗暗纳罕，这沐千蓝没事儿总针对叶棠花干什么？看人家不顺眼？有功夫在这儿拈酸吃醋，怎么不进宫弄个县主当当啊？
“上元信笺一向是贵精不贵多，如今不过是说出来听听罢了，没准儿棠儿真个让什么公侯王爷中意了呢？”卫如霜笑着打趣儿道。
卫如霜虽然是顺嘴胡诌，却误打误撞说对了，叶棠花不由得脸一红：“说什么呢，你吃醉了酒不成？满嘴胡说。”
卫似雨瞧着叶棠花的样子，知道卫如霜怕是说着了，心里也暗暗吃惊，叶棠花就是虽有地位，可清商县主明面上叫着好听，没封地也不过是个虚衔儿，有脸面没实惠的。她今年也不过十三岁，父亲又不过是个礼部尚书。礼部手底下管着的只是祭祀、礼仪、教化、科举等事，远不比吏部户部兵部掌着升迁税收军政等大事，叶棠花家世是典型的位高权不重，竟还有公侯人家给她发了信笺？
这般想着，卫似雨倒是对叶棠花亲近之外更多了一分敬重，想着叶棠花日后说不准真是个有造化的呢。
卫如霜没想那么多，看着叶棠花说完了，便笑道：“我跟媺滢一样，六张。”
卫似雨回过神来也笑了笑：“我比如霜少一张，五张。”
“这么算来都不少么，我瞧着上元花魁也就是在咱们这些人之中了吧？”沐千蓝摩挲着面前的杯子，耐不住性子得意道。
“这倒也未必，人多着呢，谁知道呢？横竖咱们姐妹们不丢人就罢了，若似那宋家……”沐千雪说到这里，伸出来三个指头晃晃，“苏景哥哥几个月前还觉得她不错呢，如今可倒好，人人都避着她，还不知今天她来不来呢。”
叶棠花见提及宋家，不由得冷了脸，勾了勾唇角：“那是个一家子都心里没数儿的，以后远着点儿就是了。”
“媺滢怎么说话的，大姐姐如今不也是宋家人吗？你这一棍子打死一船人啊？”沐千蓝登时冷笑了一声，驳了回去。
叶棠花瞄了沐千蓝一眼，自袖子里掏出宋之博的信笺顺着桌子滑了过去：“我说一家子就是一家子！你自己瞧，看我冤枉了他们家哪一个不成？”
沐千蓝翻开信笺一看，脸沉了个彻底，这宋家还真是一家子糊涂！宋之博成了亲还送上元信笺不说，还往自家正妻的表妹家里头送！沐千红也是，自家相公心里怎么想的，自己心里不晓得吗？宋之博写了这信笺，她就一点儿都没发觉？西平侯府上下也全是糊涂的，不知道劝着些吗！
“这是怎的了？”沐千雪心下好奇，想过去翻翻，沐千蓝一把将信笺撇了回去，脸色不善：“罢了，方才的话当我没说。”
叶棠花从容地将信笺收了回来，挑了挑眉：“还要烦你回去告诫大姐姐一声儿，这叫个什么事儿呢？我看这事，西平侯夫人跑不了干系，让大姐姐小心些。”
“我知道了。”沐千蓝现在气都冲着西平侯府了，对叶棠花反而没有方才那么横挑鼻子竖挑眼的。
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