徐乃昌趴伏在地上，不敢稍动。
小泗用左手撩开车帘，笑嘻嘻跟蔡思源打招呼，“蔡状元，好久不见啊！”
蔡思源正自头昏脑胀、全身酸痛难受之极，猛地听到小泗熟悉的问候声，下意识地脊骨抽搐，浑身一阵恶寒。
蔡思源知道徐乃昌是带了自己来求药。
但徐乃昌不知所谓的安神医乃是差点被察思源活埋的安馥珮。
正想着，蔡思源双臂被小泗和三三两人一边一个扣住，从马车上倒拖了下来，按着跪在地上。
蔡思源染上时疫，是因为被安馥珮打了麻醉针注入大量时疫病毒，所以一发病就特别严重。
每被搬动一次，蔡思源就觉得自己的骨头被拆了一遍。
小泗假惺惺摸了摸蔡思源的额头，又假惺惺地道；“那么烫，是真的染疫了啊。难得。”
蔡思源只觉四面八方的笑声包围了他，让他感到颜面尽失。
他们在笑话他。
他很熟悉这种感觉。
以前在安化，他穿着缝补了多遍的旧衣去学院，就是这样的。
尽管他把袍子洗得很干净，把背脊挺得笔直，但同学们还是笑话他。
他们在他的背后窃窃私语，“都这样了，还如此用功，难道是要考状元吗？”
后来，他真的考上了状元，他不厌其烦，把捷报给那些嘲笑过的人一个个寄过去，他还分别给他们写信。
“汝等当日，可曾想过蔡某会有今日耶？”
他用这种方法吐尽心中恶气。
……
涌上来的记忆，让蔡思源的身体忽然爆发出一股余力，他挣开小泗，摇摇晃晃地站起来，手指着四周群众，颤颤巍巍。
“你们！你们有何资格笑我！蔡某是为了……为了阻退时疫劳心劳力，连着三日……不曾合眼……这才……这才染上时疫！”
蔡思源站在城外风中，那风都往他厚厚的袍子里钻，像冰冷的雹子，在他身体里来回碾。
他叉着腰，勉力不让自己倒下去，回过身，将脸与泽王面对面，说道：“泽王，你身为皇子……皇子代表的是皇家颜面……此时此刻，难道……不应该……不应该嘉奖下官吗？！”
泽王负手立于帐篷之前，宽肩长臂，身材挺拔，撑得身上衣特别挺直，虽说是富贵闲王爷，却自带一番凛然气势。
泽王眯了眯他的桃花眼，举重若轻，缓缓地开了口，“如此说来，蔡状元觉得自己有功？”
蔡思源努力地抬起下巴，使泽王在自己的眼皮底下，显出桀骜之气，“下官自然有功！浔阳爆发时疫之初，经历陈远吉……经承林高翔……望风而逃，下官……下官亲率兵捉之，将二人斩……斩于马下……这才止上下惶恐风气，官府……官府照常运作，没有中断！”
蔡思源说了这几句话，已是气喘吁吁。
徐乃昌跪着向前爬行，匍匐于蔡思源身侧，磕头道：“蔡大人为了浔阳城时疫，日夜操劳，派人将染疫之人抓住集中关押在各处寺庙。为了号令杀死染疫者，斩断源头，蔡大人更是连自己的夫人都拉出去，当着众人的面活埋。这件事，在全浔阳城可是人人皆知啊！”
“呸！”小泗照着徐乃昌的肩膀一脚踢过去，将徐乃昌踹翻在地，“你还好意思说！”
徐乃昌不明就里，以手抱头，仍然分辩着，“泽王殿下，小民所说，句句属实，绝对没有一句虚言啊。其实，当时夫人的时疫症状并不太严重，不过是身上起了疹子，有些发痒而已，府治的大夫也说，还不太像时疫，倒像是误吃了过敏之物。”
“哦？”泽王偏了头，往安馥珮手术的帐篷望过去。
隔着帐篷帷幕，可见里头人影晃动，不时可闻器械撞击的轻微声响，一片忙碌。
看不见安馥珮是如何认真地救治伤患，只见陶征山抱剑挺立于帐篷门口，秋风吹得他袍子鼓荡着，像一尊门神。
这一边，小泗气愤地踹徐乃昌的嘴脸。
徐乃昌吃了一嘴的砂石，说话时，声音便是断断续续，“蔡大人为公忘私，大义灭亲，说夫人既已起疹，就当首先怀疑染疫。再说目下浔阳城时疫横行，只有竖一个榜样，才能号令全浔阳城坑杀染疫者。当时夫人和她的丫鬟抱着蔡大人的大腿哭求了很久，蔡大人都不为所动------”
泽王狭长的黑眉皱了起来，冷哼一声，“这么说，蔡大人对浔阳城时疫最大的贡献，便是坑杀了自己的夫人！”
蔡思源仰头，以尖刻如刀削的下巴对着泽王，竟是大义凛然，高声道：“不错！”
话音辅落，一个鸡蛋从人群后飞了过来，不偏不倚砸在蔡思源的下巴上。
“噗”！
鸡蛋破了，蛋黄蛋白糊了蔡思源一脸，黏糊糊地顺着他的脖子流下去，淌在他大红的棉衣上，红色加黄色，特别的耀人眼目。
接着是烂菜叶，朝蔡思源的头上扔过来。
徐乃昌抱着蔡思源护住他的主子，“你们这是为何？蔡大人一心为民，当时那丫鬟哭哭啼啼，阻扰蔡大人，蔡大人亲自责打丫鬟，棍子打断了两根，打得她骨头都断了，我们站得老远都听见骨头断裂之声。敢问普天之下，有哪个官能像蔡大人般为民牺牲？”
徐乃昌不明就里，一味地为蔡思源邀功，反而遭受了更多的鸡蛋和烂菜叶。
若非泽王阻着，灾民恨不得冲上来直接动手打。
泽王道：“然而药王谷早在两月前，便已宣布研制出时疫药方，蔡大人不知道吗？此前，药王谷神医纪如厚，还曾书信与你。”
众人哗然，原来，蔡思源早就知道有药方能治时疫了！
那为什么蔡思源还要行此铁血政策，诛杀所有染疫者啊？
蔡思源此时体力不支，坐在地上，他抹了抹脸上的蛋黄污秽，“知便怎样？------药王谷的药方未经验证，谁知------是真------是假？天下游医骗子假言能治时疫的人------那么多，都是为了-----为了谋取钱财！泽王殿------下------你能担保药王谷的药方------能治时疫？下官怎么------怎么听说，救治时疫的------乃是一位姓安的------呵呵，并非药王谷------非药王谷的药方！”
这时候，灾民们已经完全忍不住了。
“草菅人命啊！他早就知道有药方可以医治时疫了！”
“骗子！为官不仁！”
蔡思源怒不可遏的辩驳，“你们------升斗小民！所处地位眼光就只有那么一点------知道个屁！你们知道------药王谷的这个药方，医治一个人所非金钱几何------需要多长时日！你们不知道吧！------你们又知道------浔阳城官员配备几何，赋税------几何，朝中赈银几何？------你们------你们没有资格评判我！”
不过蔡思源的声音都埋没在众人的义愤填膺里面了。
鸡蛋和菜叶，如同暴雨，从天而降，不一会儿，就埋了蔡思源半个身子。
……
这时候，一道很轻的女子的声音，从帐篷后面传过来。
“都住手吧，不要为了这么个人浪费粮食。”
声音那么轻那么淡，却顿时让人群安静下来。