昏暗的屋内，周仪面容冷峻肃杀，两手紧握成拳，咬着牙帮子，像要杀人似的。但是，一开口跟眼前的老者说话，便是毕恭毕敬：“老神仙，还请您在府上稍等片刻，我派人把苏家小儿抓来，再行施法。”
他称老者为神仙，其实老者并不是什么神仙，只是寻常人，既不会法术也拗不过生老病死。
老者总是高抬着脖子，眼睛微眯着，给人以傲慢又高深莫测的姿态。
他摆手，“事已至此，说明令郎没有这个命。”
周仪急了，“您不是说昨晚就能取了苏家小儿的命，从此我儿也不再体弱怕风吗？”
老者道：“昨晚无月刮风夜，阴阳混淆，乾坤混沌，确实是天赐良机。但是，你还没看出来吗？此事有能人阻挡，你我不是对手。”
“您可是神仙。”周仪一急，眼睛里就蹦出了火星子。
老者冷声一笑，“世上哪有什么神仙，不过是借了灵瓷之力，满足天下俗人的愿景。事已至此，周大人好自为之。”
周仪见他想走，出手阻拦，“我用万两黄金换取的你们天宫楼《药王出山白瓷尊》是为了留住锦儿的命！现在出这种事，你不能一走了之！”
老者冷哼一声：“半年以来，我帮你的地方还少吗？要不是我，你早就被朝廷的人盯上了，何至于如此逍遥，还被天下人奉为大英雄。”
“你走了我儿子怎么办？”周仪急问。
老者回头看了一眼躺在床上奄奄一息的公子，“都是命数。”
一缕黑烟腾起，老者消失得无影无踪。周仪无力地坐在椅子上，一拳砸下，木桌上顿时蜿蜒开一条裂纹。
门被推开，一位翩然公子走了进来，对周仪鞠礼，“爹。”
“爹，弟弟他……都怪我，如果不是我，他也不至于变成现在这个样子。”
周仪叹息一声，摆摆手，一个字也不愿多说。
公子周金道：“爹，我加派了人手去抓苏家小儿，也备好了万两黄金。到时候我们可再往西宫楼去一趟，求一尊黑瓷，将弟弟救活。”
见父亲并不言语，周金道：“司迎已经从千瓷坊逃了出来，我们要是不想办法，恐怕会因他生祸。”
周仪冷不丁地问：“你想怎么着？”
周金凑近了些，筹谋起来：“于天宫楼再求一尊黑瓷，换一身刀枪不入的软甲，与肉身合一，不死不灭。”
周仪警惕地看向周金，“他都要死了，你还不放过他？还想换什么软甲？”
周金跪地，“父亲！儿子这么做并非为了自己，而是为了父亲的宏图大业。过去，我们已经用弟弟的命运前途换了我的一切，如果现在心软放弃，只会功亏一篑。弟弟的付出，也付之东流了。”
“父亲，我这么做，也是为了让弟弟去得有价值！”
周仪愤怒，“别说了！”
周金抬起一张挂满泪水的脸，“他是我弟弟，我们一起长大，我怎会不心疼？父亲是否还记得，当您第一次告诉我，要用弟弟的天赋、平安、气运、寿命换我文韬武略，我如何哭着哀求您不要这么做。”
“我们是一家人，谁来做牺牲都是一件令人悲痛的事，但我们不能被悲痛蒙蔽双眼，让牺牲白费。”
周仪眉心一动，心里浮起一个念头，突然问道：“那我问你，如果让你来做这个牺牲，你可愿意？”
“父亲！”周金低下了头，让周仪看不到他脸上的神色，“儿子的性命都是父亲赐予的，父亲若有需要，儿子万死不辞。只是眼下，司迎从千瓷坊逃出，恐会生乱，还是先让儿子将司迎除掉方可安心。”
周仪摆摆手，并未表态。
周金也并未多言，失落地从房间里退出来。
周金一退出，就被管家带到了大夫人的房间。
门哐当一声关上，屋内昏暗，未掌灯，只有一束光从窗户处投进来落在佛像前的蒲团上。
夫人跪在蒲团上，头低垂，嘴上诵念着经文。
待一遍经文诵完，方才睁开眼。
周金上前搀扶，夫人却拂开他的手，在贴身老嬷的搀扶下起来。
白光下，老夫人凝望着周金，眼神如死灰一般，“有一事，我藏在心里二十年，如今也该告诉你了。”
“你和锦儿这对双胞胎，并不是我生的。”
周金诧异，“娘，您定是忧心过度，开始胡思乱想了……”
老夫人抬手打断他，继续说道：“你们这对双胞胎，打娘胎里就壮实，这可苦了怀你们的亲娘。她生了三天多也没把你们生下来，最终哀求大夫用刀将她开膛剖腹才换来你们兄弟俩平安。”
老夫人的眼睛像一把刀子扎进周金的眼里，“你们现在吃的每一口饭，喝的每一口水，每一个自在的时刻都是你们亲娘用命换来的！如果她在天有灵，你觉得她愿意看到今日的局面吗？”
“娘！我不知道您在说什么。”周金自知是用弟弟周锦与天宫楼交易的事败露了，却不肯承认。
老夫人并不听他辩解，“周金！你知道你娘是什么人吗？她不是周府明媒正娶的女子，是你爹青楼在喝花酒认识的姑娘。五岁被卖作采茶工，八岁被转卖给人配冥婚，十岁被抢，十二岁被卖到青楼做丫鬟。后来被老鸨催着接客，便认识了你爹。”
“我知道这事的时候她已经怀上身孕了，按规矩，是要将她打杀的。她跪在我门外求了三天，晕死过去两次，人差点没了，一再求我，说愿意替我照顾太老夫人，只求能留腹中孩子活路。我心软答应了，也因为刁钻古怪的太老夫人的确需要有人照料。”
“太老夫人没少刁难她，骂得难听，做事也绝，要不是念及她怀有身孕，老爷又因为遭人陷害再也无法生育子嗣，太老夫人根本不可能让她活到生你们的那天。”
“我现在还记得，那天屋内端出来一盆又一盆鲜血。后来，她抓着我的手绢求我，让我饶两个孩子活路，等到我点头后，她才终于断了气。”
“我在得知她身世后，知道一切都不是她自己的选择，心里替她难过，也就原谅了种种，把你们兄弟俩当成自己的孩子抚养，教你们文武本事。”
“你弟弟周锦天资聪慧，又生性善良，对你这个强势的兄长只有忍让从无忤逆，即便如此，你也容不下他。”
周金不愿再听下去，“娘，别说了，您累了。”
老夫人眼眸一冷，问：“你接下来打算怎么办？”
周金沉默了刹那，说道：“弟弟生性善良，这是他的长处，也是他的短处。若我为替者，他为生者，就算拥有长生，拥有文韬武略，拥有奇术，也做不成诸多大事，护不了周府。”
他的话，意思已经很明显了。
老夫人的眼里流下一滴泪，“既然如此，就别怪我狠心！”
她的手里多了一个药瓶，里面装着药粉，只要洒出药粉，周金就会晕倒在地，无法去天宫楼用垂死的周锦换他一身软甲。
门口，一黑影闪过，下一刻一股无形的巨大力量同时击中了老夫人和老嬷嬷，两人倒在地上，吐血不止。
门轰然被踢开，老爷周仪卷着冷风走入，扶着周金而去，丢下冰冷的一句话：“妇人之仁！”