“延庆阁的娘子们会在此处呆上两日，明日本将军会命人送套新衣裙过来。”萧承毓离开之前，就只留下了这么一句淡漠的话。
姚蕴有些发憷，轻手轻脚地躺回到了床榻上，柔软丝滑的锦被上还残留着那个粗鲁男人浓厚激烈的气息。手掌内灼热坚实的触感，手腕处的酸胀疲累，历历在目，她无法释然，辗转反侧，彻夜难眠。
翌日，如那位将军所言，有将士亲自为她送来了新衣裙。衣能蔽体，整洁如新，的确能让她安心几分。
月明星稀，万籁寂静。
姚蕴酣睡在床榻上，昏昏沉沉之间，脸上突然有古怪异物扎碾而过，来回反复，捣弄得她微微吃痛酥痒。男人身上浓烈却熟悉的沉香气味猛地灌入她的鼻息，呼吸滚烫灼热，如波涛热浪般包裹着她，不容她丝毫抗拒。
她胆战心惊地睁开双眸，竟然是他！
男人的脸紧紧贴着她的脸，两人的灼热肌肤微微相抵，亲密无间。
姚蕴薅足了力气想要推开他，不曾想身前之人动作遽猛，利索地捞起她的双手，强行桎梏在头顶上方。
他粗糙干燥的嘴唇有意无意地拭过她粉嫩似玉的耳垂，粗糙起茧的大掌勾勒住她的掌心，哑声道：“配合我！”
她顿时明白过来，艰难地往头顶处挪了挪细腰，想要离他远一些。她抬眸望向幽黑的圆弧天顶，努力忽略发烫酡红的双颊，朱唇微启，娇嗔低吟的妙音断断续续，此起彼伏，宛若天籁。
虽是假，却似真。
本是逢场作戏，男人的眼眸却愈发猩红湿润，他竟然有了异样。也许是鳏夫久旱，如今萧家军大胜北狄凯旋而归，心思松懈而致的。他是如此说服自己的。
察觉到门外已无探子，萧承毓速速起身，掀帘而出。如此也好，他承了昌德侯的“好意”，荒诞行事，纵情声色，扰乱军纪，圣人亦不会一直忌惮提防着他。
深夜漫漫，微吐鱼白。那位将军彻夜未归，今早却有士兵前来告知她，延庆阁的娘子们要马上离开了。
“小郎君，敢问将军过一会儿还会过来吗？”姚蕴忐忑问道。
士兵神色古怪地看着她，语气间流露出几分嫌弃与憎恶：“我们将军今日一早就外出公务了，你莫要痴心妄想，收拾好东西，赶紧走吧！”
姚蕴一愣，顿时明白过来这位士兵是如何看她的。可是她如今身无分文，迫切需要钱财银子。她见帐外无人，在西北角的两个木箱子里翻箱倒柜，终于让她寻到一包沉甸甸的贯钱。
此计实在是不得已而为之，但愿将军莫要怪罪。
九月的长安城，秋风渐起，万物萧索。
姚蕴一行三人终于到达镇国公府。守门的下人见她们三人衣着朴素平常、满脸风尘仆仆的穷酸模样，很是鄙夷不屑。
姚蕴置若恍闻，依旧笑吟吟地拉着守门人给他塞了十贯钱，只求他能向镇国公老夫人转达“凉州姚氏”几个字就好。可是堂堂镇国公府的一品诰命老夫人岂能是说见就见的，那守门之人领了钱财却无所作为，一个劲地要把他们驱赶走。
秋日渐寒，她衣着单薄朴素，日日忍受着凛冽冷风守在府门外求见老夫人，府里心善仁慈的老管家陈叔看不过眼，终于肯为她们通传一声。
十日后，镇国公府的后门微敞，终于有下人迎着她们三人入内。
姚茂和姚薇两人年龄小，忍不住频频抬头四处观望，望见远处错落有致的亭台楼阁、小桥流水，瞧着回廊两侧枝繁叶茂的假山盆景，镶金鎏银的装饰壁画，震惊得嘴都合不拢了，时不时好奇私语，欢欣雀跃。
姚蕴从前虽然也常常出入凉州的高门大户为娘子们作画，可是见到镇国公府里的精致奢华，还是十分诧异。
葳蕤院。
白玉色的瓷灰盅里，檀香烟灰不停燃尽洒落，一根又一根，可惜屋子里依旧是一片静默。
镇国公府的老夫人周氏已年过六旬，面容宽厚，两鬓白发隐隐有狂冒之势，不过因为保养得宜，她的气色精神甚好。此时她眉眼微蹙，一只手反复轻轻敲打着一旁的木茶台，另一只手拽住一封信件，几次抬眸看向身前卑微垂头的为首之人，神色不明。
她若有所思，摇摆不定，若是收留她们三人，不知道日后到底是福还是祸。若是用对了，镇国公府或许能平步青云、位极人臣；若是用错了，那便极有可能是要诛九族的灭门大罪。
姚蕴一直低垂着头，感觉脖子都快要被压断裂了，可是依然未等到老夫人的回应。
许久之后，她忐忑道：“老夫人，姑姑病故前唯一放心不下的就是年幼的阿弟阿妹。姑姑记念您宽厚仁慈，还请您收留阿弟阿妹二人，让他们二人有个安身立命之所。”
老夫人蓦然问道：“你喊姚娘子为姑姑？”
姚蕴如实道：“小女是姑姑从深山野岭里捡来的，与姑姑并无血缘关系。若是老夫人您觉得不妥当，小女会尽快离府，还请老夫人您看在阿妹阿弟年幼弱小的份上......”
老夫人摆了摆手，兀地打断了她的话：“罢了罢了，这诺大的镇国公府难道还养不起你这样一个娇弱的小娘子吗？姚娘子从前曾多次相助于老身，老身一直感念着她的好。你们三人从今日起便是陵阳周氏大房的远房亲戚，从今往后便是这镇国公府的表姑娘和表郎君。”
姚蕴如释负重，连忙行礼道谢。
老夫人凝眸注视着三人离开的背影，目光越发深沉。她方才仔细瞧过了她的眉眼，那一双波光粼粼、娇媚百生的棕色丽眸，当真与那人有几分相像。
她命刘妈妈烧掉了褶皱的信件，小心翼翼地收起了信件里的一只小银镯子。
姚蕴三人被安置在西边的一处偏僻荒芜的小院里。小院门上的牌匾歪歪扭扭摇摇欲坠，积满了厚重灰尘，上面潦潦草草地雕刻着“隐月阁”三个大字。虽说是一处荒废许久的小院子，不过比起她们在凉州偏僻乡村里的木屋小宅子，已经算得上是宽敞雅致的了。