徐汝愚运功完毕丹息出窍，禁不住长啸起来，半盏茶时间才渐渐停歇。这才发现细粉似的尘粒不停从帐眼落下，身上已是薄薄一层，床前地上更是积了厚厚一层，还有几片碎瓦砾置于其中。徐汝愚知道这些都是声波从屋顶震动下来的，抬头看帐顶，果然也有两片青瓦荡在帐顶，心中不由好笑：练功差点砸到自己，传出去也能娱人不少。
徐汝愚正要起身走动，门外传来碎步走动声，抬头望向门口，一个身披雪色披巾的中年美妇走进屋来，俏目满是关切的注视着他，先前的翠衫婢女紧随其后，脸上却有惊惶之色。
徐汝愚认出干娘陈氏肖玉如来，心中犹豫要不要相认，肖玉如抢先问道：“你可是更俗？”
徐汝愚再也不抑激动，翻身跪在床前：“更俗见过干娘。”抱住肖玉如双脚，放声大泣。
肖玉如轻轻抚慰徐汝愚的散发，声音哽咽的说道：“我与你干爹刚见到你时，还不敢相信。现在听你练功完吞吐罡息所发长啸，方敢确认；你干爹二十八岁那年惊神诀初成时也是发出这样的啸声。若让你干爹知道，他还不知道会高兴成什么样子。”说罢，也止不住漱漱下落，只觉一切俱是在梦中一般让人喜极而泣。当年陈昂与肖玉如新婚不久，徐行便来东海主持剿匪事宜，尚在襁褓之中的徐汝愚便是由肖玉如一手带大，两人情同母子。
徐汝愚细细将当年离开宛陵之后的遭遇说给肖玉如听，肖玉如闻听一阵，便心痛难忍，禁不住又流下泪来，待听到最后，一方一角绣有梅朵的绢巾已是湿成一团。
这时门口传来沙沙响动，两人抬头看见陈昂三人不知何时站在门口，陈昂右手抓住门框，一时激动，不觉用上丹息，沙沙作响。
陈昂声音激亢，掩不住颤动，只是不停说着：“好，好。”却再也说不出别的一句话来。
还是陈预稍稍镇定，进屋扶起徐汝愚，慰声怪道：“更俗啊，这些年也不知送个信来。难为你干爹干娘每年都去扫祭那座空坟。”
徐汝愚心中十分愧疚，却不知说何是好，怔怔望着陈昂，眼中泪迹未干，又涌一阵酸意。
肖玉如破啼而笑，说道：“子预，我们娘俩刚刚收住眼泪，你就不要再逗人哭了。”
陈昂在旁应道：“不理其他，今日能见我干儿，已是老天待我不薄了。”
徐汝愚也不知陈昂何时进来，又重头将五年来往事重说一遍。陈昂恨不能多听几次，也不说自己已听得多大半。肖玉如第二次听来，还是双眼盈泪，一双俏目红肿得厉害；陈预、方肃两人在一旁听得也是唏嘘不已。
听到最后，陈昂长吁一声，说道：“吴储虽恶名彰显，终归救你性命。你体内丹息因为有他相助达到虚然自行的境界，即使在他死后，悉数破损的经脉也因此得以慢慢恢复。想我每次去江津，总是不屑祭拜于他，算是对他不住。”
徐汝愚遂将吴储所负仇恨之事道出，又说道：“义父他十多年来为仇恨蒙蔽，难以消解才多造杀伐，他临终时翻然悔悟，不惜自刭谢罪。不管天下人如何看待他，我总要认他的。四年来，我一直不愿回到干爹身边来，就是不愿去面对父亲惨死于灞阳城下这个现实。常言：杀父之仇不共戴天，可我一点也不愿去报这个仇。心中只是想：乱世俱是离乱人，数百年来天下征伐就不曾停过，若说仇恨，这世上只剩仇恨了。”
陈昂长叹一口气，说道：“你父亲若是在天有灵，也是不希望你活在仇恨之中。你若要忘记就忘记吧，干爹我是不说你什么的。”
徐汝愚说道：“谢谢干爹能够明白更俗，希望干爹不要向外人透露更俗的身份，我只待东海危机过去，便会离开追随幼黎花舫行走天下。”
陈昂欲言又止，抬头喟然半晌，缓缓点头应允下来。
陈预在旁说道：“宛陵中人多有知道你乳名‘更俗’，你不妨还是用‘徐汝愚’这个名字，对外可以宣称你是大哥新收的义子。”当时世风，父子之纲尤重于君臣，若是伊翰文不死，徐汝愚不思报父仇，天下不解其心的人终要唾骂不屑于他。是以，陈预想出这个折中的方法，一来掩去徐汝愚乃徐行之子这个身份，一来不至于使徐汝愚与陈昂一家日后相处有生分的地方。
陈昂也觉得这样甚好，忙吩咐方肃道：“这事云清虚定瞒他不住，你速去信说明一切，让他不要再宣扬出去。也不要让其他师兄弟知道。”又振声向陈预说道：“子预，今日摆宴：一为汝愚庆功，一为我新收干儿。以后大家就唤他汝愚吧。”对肖玉如说道：“玉如，快去吩咐下，叫在议政厅等候肖爷子他们也进来见见汝愚。”对翠衫女婢说道：“翠儿，你快伺候汝愚少爷梳洗，呆会儿领他来内堂。”说罢，转身向徐汝愚柔声说道：“我们先出去，呆会介绍几位叔伯与你认识。”
徐汝愚心中感激点头应允，目送陈昂众人出门。翠儿一俟众人出去，方启口吐言：“汝愚少爷，你刚刚怪啸可真吓人。”
徐汝愚料不到她一开口便说这话，摆头微笑，说道：“你叫翠儿，是吧？”见她点头应是，接着说道：“你以后叫我小愚吧，我在幼黎花舫也是作小厮的。”
翠儿轻言：“小愚小厮。”话一脱口，便觉失言，一张玉琢粉面生满红晕，偷偷从铜镜中窥望徐汝愚，见他无甚反应，砰砰乱跳的心方稍稍平定，一心帮他梳理散发，心中只觉汝愚少爷生得十分好看，这么一想，芳心又砰砰乱跳起来，霞生双颊，面若桃花。
徐汝愚在铜镜中看得翠儿这般，想及古诗中有句“人面桃花相映红”，只觉这个少女也是十分美丽，只是他不解少女情怀，看翠儿粉面一阵红过一阵，心中存有几分讶然，却不便启齿询。想起那夜与幼黎、珏儿胡闹情形，幼黎也是这般模样，一时竟想痴了。
十余支如臂巨烛辉照内堂如昼，两排十余矮几上肉肴如坟，酒水满池，银箸银壶，映射红光，满屋绵毯绣毡之上光晕流动，煞是好看。
徐汝愚随翠儿进入内堂，早已等候的众人齐齐望来。徐汝愚见只余下陈昂对面矮几不曾有人，心想：莫不会让我坐主座吧。一时心中惶恐，站在门口忘了进去。
陈昂朗声说道：“汝愚，今日你是主宾，莫要推辞，快来坐下，众人还等你举箸开宴呢。”
徐汝愚也不推辞，向众人颔首行礼，便进屋坐下。翠儿跟随其后也不离开，站在一旁伺酒。
陈昂为他一一介绍在座众人，俱是留守宛陵将领与城中世家家主。陈昂举杯说道：“汝愚，你建此奇功，拯东海于危厄，使我东海六百万子民不致立陷水火，这杯酒我代东海六百万子民敬你。”徐汝愚慌忙举杯相迎，一口泯尽。
众人本已对徐汝愚心存敬意，欣赏之情溢于言表，兼之陈预已广而告之他乃是陈昂新收干儿，众人更是善颂善祷，纷纷向徐汝愚举杯表意。自此杯来盏往，觞箸交错，一场盛宴就此开始。
宴毕，众人移座前院议政厅，徐汝愚待要回避，陈昂一把执住他手，说道：“汝愚，你今日起便是宛陵狼牙校尉，在我中军帐前听令。”
徐汝愚见众人皆无惊诧的看他反应，知道这授职一事乃是宴前议定的，在此危难之际，也不容自己退避，单膝跪地欣然领命，说道：“汝愚谨领都尉令。”
徐汝愚在未座坐下，聆听方肃陈述军情：“雍扬各城城禁已消，雍白密盟之事确凿无疑。梅家出动全部延陵镇营军二万人，卫军四万人屯驻于雍扬东北青浦邑，其中骑兵七千，这支大军由梅铁萼亲自率领，雍扬各邑防务由在雍扬养伤的梅铁蕊主持。雍扬水营业已逼近泰如海域，与我平邑水营试探性的接触过数次。也就是说，我们水上绝对优势已不复存在，所幸的是雍扬水营没有楼舰，我们现在还能保障泰如以北海域的安全。雍扬陆路先行一万营军已逼近泰如东南安平邑，城外村镇悉数遭其占领，至今未攻城。”
“许伯当夺得新姿、仲邑两座空城，现将兵力集中于毗陵东南的仲邑，约有三万，步骑各半；新姿留驻步卒约一万余人。不再有什么动作。”
“雍扬内线密报，三家盟约，谁家出力所获城池便由哪家占有，并约各自主攻方向：青州伊家攻我宛陵，许伯当攻毗陵，雍扬梅家攻泰如。”
方肃面色肃然，面容不见有什么变幻，只是单纯的陈述军情，丝毫不加评议，以免影响众人判断。
徐汝愚边听边在心中默默计算：加上青州七万精兵，三家联军计有十七万军压境，双方投入兵力超出三十万，这怕是近十年来最大一次军事行动，无论哪方赢得这场战争，天下微妙的均等格局势发生惊天动地的变换，历史将走向近百年来最模糊不清的阶段。
其实军情早已以简报的形势送至在座各位手中，会前重复陈述乃是明确今日议题。众人一待方肃介绍完毕，便纷纷交头互换见议。陈昂镇定自若的坐在帅位上，看着两侧众人小声商议。见徐汝愚危坐未席，随手翻看身前几案上军情简报，紧锁眉头不言不语，心想：汝愚荒废了数年光阴，对行营军务定是生疏之极，我定要把他带在身边好好教导他。
徐汝愚心想：若是我来指挥雍扬六万精兵，该是如何？重兵契入泰如与毗陵之间，夺取泰如东侧益阳城，驻兵窥防许伯当，然后大军直指泰如城，将泰如大军逼下海，经海航撤至平邑或平邑南侧的和田，那样几乎不用费多大气力就可控制泰如大半地界。然后大军屯在泰如或和田，与宛陵军对峙，以观其余两处战场形势变化。这大概是我能想到的最佳作战方略了。
梅铁萼将雍扬军悉数压在泰如东南安平邑，定然是想将泰如东侧入海途径封死，以期在泰如城下，与以席家为首的泰如三万卫军决一死战。泰如以步卒为主的卫军势必不敢冒然从陆路后撤，几可料定，双方在泰如城下会有一番苦战。梅铁萼采取这种战略一方面是避开白石军，预防许伯当反噬；一方面怕是他野心太盛，想进一步独得平邑。只是这样正好落入许伯当算计之中，待雍扬军在泰如城伤亡惨重之时，再由普济海匪阻击雍扬水营，即使梅家困守雍扬，也不过守着一座死城。普济海匪能获得什么，难道许伯当也把青州伊家算计进去了，最终是由普济海匪占雍扬大江水道，而许伯当占宛陵淮水泽湖水道？是谁在背后谋略这一切？自已到现在还不能想透一切，那布局之人手段真是高明得让人害怕啊。
徐汝愚正在犹豫要不要心中担忧道出，大厅已悄然无声。徐汝愚抬首正看见陈昂摆手让众人安静下来，心想：我所担扰的终没有实事佐证，即使担扰为大家认同，现在也无佳法解之，若是泰如将大军撤入毗陵境内，莫说泰如席家不会如此行事，在座众人也难以理解。难道将宛陵六千骑兵尽数派往益阳，替梅铁萼监视许伯当吗？
徐汝愚想到这里，不由苦笑不已。这时次席有人长身离席站到中庭之上，徐汝愚见是宛陵卫军虎牙左尉张季道，忙端坐摒息，听他有何见解。
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