三匹快马在地上奔驰，漫天的飞雪还在铺天盖地的向大地垂落。
天气实在是太寒冷了，宋承祖和二小姐宋怡南带着丫鬟秋菊，从青龙客栈出来，一直是快马加鞭，跑了大约一个时辰的功夫，在这大雪纷飞的深夜，估计已经跑出来了十几里地，宋承祖想，他们既使是肋插双翅，也不一定能追上我们了。手里一带缰绳，这匹白马脚步缓慢下来。
看到宋承祖放慢了速度，另外两个人也放慢了速度。
二小姐宋怡南一提匹马的缰绳，紧赶了几步，与宋承组并排而行。
由于刚才马跑的太快了，二小姐宋怡南脸上出了一片红晕，明显的在这个快速的赶路的过程中，也是有点劳累了。但是她还是关心的和宋承祖说，“七弟，是不是累了呢？”
宋承祖笑着对她说，“二姐姐呀，我们这一口气跑出来10多里地，即使是后边的人发现了，他们也追不上了。我怕你们两个人累了，所以放慢点速度，另外马匹也不能够太劳累，一个劲的奔跑，它也会受不了的。跑了这一阵子，你是不是也暖和过来了呢？”
二小姐宋怡南侧过头来看看宋承祖，轻声的对他说，“你姐姐我在家里可是天天骑马练剑的，可不是一个千金的小姐，天天养尊处优，这点路程又算得了什么呢？不过也应该让马缓一缓劲，不然的话跑不了多长时间，马匹就会出汗的。我看兄弟的身手也非常了得，在家里是不是三叔天天督促你呢？”
宋承祖笑吟吟地说，“父亲哪里管我呀？从小我就是和管家宋城学的剑法，七岁以上就被他送到玉清观里去学剑术了。玉虚道长可是一个严厉的师傅，每天都要让我早起练轻功，白天练剑法。所以我的剑术除了我们宋家祖传的剑法以外，还有玉虚道长传授给我的九天混元剑。正是因为大伯家出事情了，我父亲才让我离开了玉清观，下山去打探消息。这十几年间我都一直在玉清观学武艺。”
二小姐宋怡南听到宋承祖给他介绍，仔细的打量了一下自己的这个小兄弟，心里想这么多年七弟可真是受了很多的苦，听到了玉虚道长这个名字，眼睛顿时一亮。十分好奇的说，“七兄弟呀，玉虚道长可是名冠华夏的剑客，能够成为他的徒弟，也算是你的造化了。和这样一个在江湖上有名望的大师学习剑术，成为他的徒弟，是多少人可望而不可及的呢？我自己自认为在学习我们宋家剑法的时候已经很用功了，我们一见面，你就伸手不凡，能够神不知鬼不觉的到了我们两个人的身后，这一下子我才明白，是因为有名师的指点。”
宋承祖对二姐姐宋怡南说，“跟着师傅学武艺，前几年都是冬练三九，夏练三伏，除了咱们自家的宋家剑法以外，他什么也没有交给我。直到十几岁以后才开始练九天混元剑，这一套剑法九九八十一路，从最开始学习到最后完成用了将近三年的时间，直到我刚刚下山以前才全部学完。师傅有一个规矩，允许练剑，不许提问。这里边的招式虽然我都已经练会了，但是里边的很多奥妙我还没有参悟透。所以只能算是初步练成了。”
二小姐宋怡南掐着指头算了算，然后对宋承祖说，“如果我没有记错的话，兄弟今年已经13岁了吧。13岁就能够有这样的成就，在咱们武林也算是屈指可数的了。这次下山完了事以后，回去再和玉虚道长虚心的请教。和师傅多练几年，你的武艺一定会威名远扬。到那个时候姐姐还要沾你的光啊。”
宋承祖谦虚地说，“姐姐这样说折杀小弟了，我们是一家人，何必要这么客气呢？我的武艺刚刚才是一个开始，师傅说有没有慧根才是练好剑法的前提，如果没有悟性，练到什么时候只是为了招式而不懂其理。要想参悟透这剑法的奇妙之处，还不知道要等到猴年马月呢。也不知道兄弟我有没有这个慧根，能够参悟透这套剑法。”
二小姐宋怡南肯定的回答说，“我弟弟这样的持重稳健，遇到了这么大的事情，小小的年纪，把事情做得这么井井有条，怎么能够参不透一套剑法呢？对了，你为什么这么匆匆忙忙的从青龙客栈出来了呢？难道兄弟你觉得有什么不对劲吗？”
宋承祖思索了一下，对二姐说，“二姐姐呀，我再去大伯家以前，我就是在这个小客栈里吃的饭。当时我就知道县里的三班衙役在这里，另外在另外一个桌子上，有4个大汉在那里喝酒，我坐在那里的时候发现他们偷偷的在观察我。我之所以回到这家客栈，是因为我知道他们的后院养着马，如果不是为了买马，我是不会回去的。”
二小姐宋怡南不解的问，“七弟呀，你是不是过于太敏感了？你一个小小的少年，怎么会引起别人的注意呢？”
宋承祖认真的说，“二姐姐，我师父玉虚道长在我下山的时候就已经叮嘱我了，这件事很复杂，必须眼观六路，耳听八方，不能够上了别人的圈套。我父亲也反复的对我说，江湖险恶，什么人都有，干什么事情都要加一份小心，多一点心眼。所以我在刚才吃饭的时候，就注意观察周围的人。很快就发现那4个大汉虽然在喝酒划拳，但是几个人贼头贼脑的一直朝着我的这个方向看。虽然当时有事情，我没有理他们，但是心里也加了十分的小心。在我偷听衙役们谈话的时候，发现这几个人已经匆匆忙忙的走了，桌子上的饭菜还有一大堆，如果他们不是注意到了，怎么会我一走他们就散了呢。”
二小姐宋怡南赞同的点了点头说，“看起来真是像兄弟说的那样，我们加小心还是有必要的。”
后面的秋菊惊叫了一声，然后急切的对两个人说，“少爷小姐，你看前边的大路上怎么有一盏大红的灯笼，周围还有几个人呢？这三更半夜的谁在路上？会不会遇到了劫道的人呢？”
宋家姐弟，停止了交谈，展目一望，在前边的大路上，确实是有一盏大红的灯笼，灯笼周围还隐隐戳戳的站着几个人。三更半夜这些人打着灯笼在路中央，不是劫道的又是什么呢？
宋承祖小声的对二姐姐说，“姐姐看起来今天我们是遇到麻烦了，还是让小弟前去与他们攀谈一番？谈好了可以，谈不好我一点一个把他们杀一个人仰马翻。姐姐你和秋菊在这里给我观敌瞭阵。”
也不等二小姐宋怡南回答，宋承祖已经打马向前奔着那一伙人去了。
宋承祖骑着这匹大白马，看起来也是久经沙场，宋城主双腿一夹马的肋骨，这匹白马就已经明白什么意思了，放开了4个蹄子，轻轻的一路小跑，来到了大红灯笼周围的几个人的面前，距离他们一丈多远的地方，稳稳当当的停了下来。
宋承祖抬起右手，用鞭子一指，大声的问道，“几位英雄好汉，在下洛阳宋承祖，家中因有急事，要赶往颍昌城，能不能够给在下行一个方便？来日定当报答。”
宋承祖走到了他们的跟前，已经看不清了，灯笼下正是刚才在小客栈里吃饭喝酒划拳的那4个彪形大汉。
只见一个大汉哈哈大笑，走上前来，走到了宋承祖的马前笑的对宋承祖说，“娃娃，你这么一个乳臭未干的小毛头，在大爷我们的面子前面还有什么面子可言呢？大爷今天早早的在这里等你，不为钱不为色。只要你把手中的宝剑留下，你就有一条活路。如若不然，我只管杀不管埋。”
宋承祖不慌不忙地说，“英雄，难道你们4个人都要当缩头乌龟吗？虽然我是一个乳臭未干的小娃娃，还敢报出自家的名号，你们四个彪形大汉，难道还怕我一个小孩子不成吗？连个姓名都不敢说。”
这个时候后面又上来一个大汉，横眉立目的说，“小子，你不就是宋家的一个小娃娃吗？大爷坐不更名，站不改姓，我们是丰源赵氏四虎。你打听打听在这丰源县谁不知道我们赵家四虎的厉害。你要听大爷我一句好言相劝，把你那柄宝剑双手跪着呈送给我们，我们保你们三个人性命无忧。有什么事儿办你的事，我们概不阻拦。牙崩半个说不字，明年的今天就是你的忌日。”
宋承祖并没有着急，更是没有生气，而是笑呵呵的对他们几个人说，“几位可真是武林上的英雄，能够一眼认出我这柄剑真是不凡。请问几位英雄可知道这顶宝剑的来历吗？如果你们几位知道这柄宝剑的来历，还敢在这里拦路抢劫，说明你们也算是有胆量的。”
几个大汉中，一个红脸汉子笑着说，“娃娃，我们如果不知道这柄宝剑的来历，我们还要它做什么用呢？”
宋承祖大声的问，“我倒是想听听几位英雄说一说我这一柄宝剑的来历。”
红脸汉子笑着说，“娃娃，各一柄宝剑是洛阳玉虚道长手里的。相传是汉朝有名的剑客杨天真铸造的，剑鞘是由百年的桃树镂空雕琢的。现在说起来也将近有近千年的历史了。这柄剑曾经在唐朝被唐玄宗拿出来的妖除魔，后来就一直不知道去向了。在本朝只有玉虚道长出事的时候，手持的就是这一柄九元浑天剑。娃娃我说的到底对也不对。”
宋承祖点了点头，笑着对他们说，“几位英雄看起来是广闻博识，都是江湖上赫赫有名的英雄。既然知道这把剑的来历，那为什么还敢冒天下之大不韪？在这里当道抢劫呢。就不怕玉虚道长找你们算账吗？”
满脸络腮胡须的彪形大汉，笑着对宋承祖说，“你这个乳臭未干的小毛贼，竟敢拿着玉虚大师来压我们，你可知道我们是与大师有渊源的吗？不谈我们兄弟与大师有几面之缘，正是因为我们认出了这柄宝剑是大师的随身所带的宝贝，却不曾想被你这个小毛贼偷了出来，我们把这柄宝剑夺回来，就是要把这柄剑交还给玉虚大师。”
宋承祖一听到这几个人说出了原因，悬着的心这才落了下来，赶紧的客客气气的在马上拱了拱手说，“既然几位英雄是恩施的朋友，那么恕在下无礼了。在下是玉虚大师的关门弟子，洛阳西郊宋家庄的宋承祖是也。奉师命下山，来打探我大伯宋员外被害的消息，没想到惊动了几位英雄。”
红脸汉子还是有点不相信的质问说，“你说你是宋承祖，是玉虚大师的关门弟子，红口白牙，我们怎么能够相信你呢？来来来，不如你使上几路九天混元剑，把我们几个人都打败了，一方面能够成就你的威名，另一方面我们从此以后就帮助你办事。不瞒你说，宋员外对我们几个人有恩，如果你真的是他的侄子，你让我们干什么？我们就帮助你做好。你看好不好哇？”
他的话音刚落，二小姐宋怡南打马过来了，客客气气的对几个大汉说，“几位叔叔伯伯千万不要伤了和气，既然都是自家人，我们把话说清楚就好了，我是宋员外的侄女宋怡男，这是我的七兄弟宋承祖，如果你们还念在我大伯对你们有恩的面子上，让我们赶紧的去追查清楚吧。”
满脸络腮胡须的大汉说，“宋少爷，宋小姐，既然今天我们碰到了就是缘分，你们说你们是宋家的人，这一位还说他是玉虚大师的弟子。江湖之上就要用江湖的规矩，今天我们比划比划，如果你们用的是宋家的剑法，用的是九天混元剑，我们二话不说帮助你们办事情，如若不然今天我是轻饶不了你们的。”
宋承祖一看现在这个情形，这几个江湖人士光靠说是不成的必须拿出自己的本事，在他们面前亮一亮他们才能够放过自己，但是因为都是有渊源的，所以也必须点到为止。
宋承祖笑的对四个大汉说，“四位前辈，那么晚辈就得罪了。你们几个人说一说规矩，我们到底怎么打？你们才可以放过我们呢？”
络腮胡须的大汉说，“单打独斗没意思，我们4个人和你们两个人交手，你们来一个1对2，凭你们宋家的剑法和9天混元剑，你们两个人不会是害怕了吧？”
宋承祖斩钉截铁的说，“4位前辈，不如你们4位和我一个人来打，让我的二姐姐在旁边给我们判断一下输赢，如果我输了，就把这柄剑留给几位前辈，烦请你们把这柄剑交还我的恩师，算我学艺不精。如果几位能够承让，我们姐弟两个人还要去寻找杀害我大伯一家人的凶手。你们看可以吗？”
红脸大汉一听就急了，十分生气的说，“你这个小娃娃实在是太狂妄了，你竟敢一个人与我们赵家四虎一拼高下。小娃娃刀枪无眼，别说我们以多欺少，也别说我们以大欺小，但你这么不知道天高地厚，那么就让你的4个爷爷教教你怎么做人，怎么来闯江湖。”
说时迟那时快，红脸汉子的话音未落，络腮胡须的彪形大汉，一个鹞子翻身，已经用一条腿踹向了马上的宋承祖。
宋承祖来一个旱地拔葱，整个人从马鞍子上一下子就腾飞起来，让过了络腮胡须大汉的那条腿。
赵老大提了一口丹田之气，蹭的一下，一个箭步来到了宋成祖的身边。行动之快也是让宋承祖吃了一惊。但是，却没有慌张，而且是气定神闲。
只见赵老大两只手形成虎爪之形，从两次袭击而至，来了一手双风贯耳。赵老大心里想，你这个小毛孩子，这回算是玩儿完了。还想着自己要手下留情，别真的伤到最小子的性命。所以也就使出了七分的力气。
谁知道赵老大的两只手掌已经合在一起了，却没有打在宋承祖的脑袋上，两只虎爪竟然砰的一声合在了一起。赵老大根本就没弄清是怎么回事儿，面前活生生的一个人，却已经转到了他的身后。
赵老二看的分明，宋承祖用的是移花接木之法，再到老大没有任何觉察的情况下，好了他的身后，也不等宋承祖有什么反应，也是一个箭步，逼近了宋承祖。
赵老二怎么也没想到，宋承祖并没有理他，只见宋承祖抬起自己的一脚，赵老大的屁股，狠狠的踹了过去。赵老大还没有反应过来，就被宋承祖一脚，踹了一个狗啃泥。其出脚之快，力度之大，竟然让这几个人，谁也没看清楚。赵老大已经趴在了地上，一头扎进雪地里，满脸沾满了雪花。
赵老二一看，赵老大吃了亏。两只手掌使足的，全身的力气，带着风声，直接就奔着宋成祖的肋下砍来。心里想这一回，可是给我们老大出了一口恶气。
赵老二的手掌将近挨进了宋承祖的时候，带个小孩子，记不多，也不闪，而且也没有阻挡。但是赵老二哎呦一声，却弯下腰，护住了自己的裤裆。原来就在他全神贯注的，像宋成祖袭击的时候。宋承祖前边飞出一脚，踹趴下了赵老大。顺势把这只角向后义勾，正好对准了赵老二的裤裆。
这一下可够狠的，赵老二嗷的叫了一声，早已经没有回手之力了。只觉得子孙根子疼的专心，浑身上下都已经不自在了。
看到老大和老二同时吃了亏，在马鞍上的小矬子赵老四，使劲，全身力气，由上而下扑向了宋承祖。
与此同时，赵老三蹲下身去，照着宋承祖的小腿儿，就是一个扫堂腿。一上一下，兄弟，两个的招式，一齐逼近了宋承祖。
站在边儿上的秋菊，叫了一声不好。心里想，这一回七少爷的亏可是吃大了。人都说打虎亲兄弟，上阵父子兵。一个小娃娃，脚踹赵老大后登赵老二，同时撂倒了两个膀大腰圆的彪形大汉，现在却被另外两个大汉，一上一下攻击到位。少爷怎么能够躲得开呀？
宋承祖仍然是像已经扎在了地上一样，稳着没动，一只手用宝剑剑柄准了赵老四的脑袋砸去，一只脚从地上跳起了一尺高，大家注意，下身儿跳了，上身儿并没有动。这就是轻功的定力。不仅快，而且稳。这样，下边让过了赵老三的扫堂腿，上边逼退了赵老四，只听扑通一声，赵老四被宋承祖的剑柄，砸到了。但是人去的方向，却被他的剑柄引向了赵老三。
刚才还是形势危急，现在变成了这两兄弟的危急了。一个从上而下往下砸，另一个半蹲着身子刚刚被自己扫堂腿的惯性带的，站立不稳。两个人上下重叠在一起，一个人仰马翻。