“阿薇。”
在村民纷纷离去之后，塞维尔一边椅着拐杖，一边走近阿薇对她说道：“我知道你很苦，不过你先忍耐一下吧。”
看见阿薇默默点头，塞维尔接着对尹诗涵说：“尹诗涵！请你跟着阿薇到修道院里面，我无法保证那些失去冷静的人不会闯进修道院里对阿薇进行伤害。”
“包在我身上。”
罗利一下就看出了村民们的强弱关系。
那么，罗利两人会在这张关系图的什么位置上呢？
“罗利先生。”塞维尔在最后，才看向罗利两人，喊了罗利的名字：“我也和村民一样对您心存怀疑，因为这实在是太巧了。但是，我希望您别认为我是那种会立刻下定论的愚夫。”
“如果我与塞维尔村长站在相同立场上，我也会说出同样的话。”
塞维尔因年迈而在眉间留下的皱纹，依然深深揪着，他稍显安心地点了点头说：“在保护两位人身安全的同时，也为了不要再加深我们的疑心，有劳两位移驾到我家中。”
罗利觉得，幸好塞维尔没有不容分说地就把人绑起来。
而且，罗利也觉得，在这个时候如果鲁莽反抗，有可能会演变成流血场面。
于是，罗利顺从地点了点头。
跟在塞维尔和村民后头，走向塞维尔的住处。
“跟你们说哦，那个村子里有个禁闭室……”
在酒席上，时而会听到像这样的谣传。
那是大家开始有三分醉意，发财话题在酒席上不断脱口而出的时候。
商人听到有赚钱好事，便乖乖地跟到村长家里，结果就被关进禁闭室，再也没出来过。
只要全村的人都缄口不说，就没人能知道那名商人的下落。
等到商人的持有物品全数变卖后，商人就会在祈祷丰收时被当成祭品献祭。
在一些生活特别富裕的的村子里，一定会传出这一类的谣言。
不过，至少在鸠州村，似乎不会有这样的事情发生。
罗利与莉莉薇被关进一间设有窗户的普通房间。
房间位置，就在罗利第一次拜访村长家时与塞维尔谈话的房间隔壁。
房门上没有门锁，如果想要硬闯出去，应该也不是办不到。
但以目前的状况看来，两人在这里应该比在官方里来得安全吧。
如果想要拟定策略，这里的环境还算不差。
房间的正中央，有一张矮桌子。
两人在桌子的两旁摆设的双人长椅上，并肩而坐。
村民们应该是在房门外监听，所以，罗利刻意压低了音量，对莉莉薇说道：“你觉得怎么样？”
“早知道应该乖乖放弃寻找书本，离开这里。”莉莉薇的发言，意外的消极。
但她的表情，既没有因为罪恶感而显得苦恼，也不像真的感到后悔的样子。
莉莉薇的视线停留在一个定点，看起来像是正以令人头昏眼花的速度在动脑思考。
“很难判定你这说法是否正确。假设我们来到这里询问寺庙的地点，之后在当天，也就是前天时乖乖离开这里。紧接着，福北城发现毒麦的消息在今天，也就是现在传到这里来。而这件事情，一定会怀疑是有人恶意在小麦里下毒，这个时候谁会最先遭到怀疑呢？一定是我们。”
“毕竟，没有其他行脚商人是笨商人与美丽少女的双人组合呐，咱们一下子就会遭到快马追捕。”
罗利下意识因为莉莉薇的毒舌而露出苦笑，但他觉得莉莉薇没有哭哭啼啼地说“都是本大人害的，事情才会变成这样”这点果然很符合她的作风。
“当我们来到这个村子时，大概就已经被村民怀疑我们在小麦里下毒。因为把灾难带到村子的恶魔，总是从村外出现。”
“而且，咱们也无法用言语解释自己的清白，是嘛。”
罗利点了点头，当发生灾难时，不管毒麦是恶魔带来的，还是有人恶意下的毒，人们都会想得知造成灾难的具体原因。
并非做了坏事的存在，才是恶魔。
而是有坏事发生时，人们才会说是恶魔出现。
“这个状况实在是太巧合了，怎么想都觉得，这是福北城为了控制鸠州所采取的手段。况且，只要是这一带地区的诸侯，应该都知道福北城和鸠州正为了税金等问题而斗争着。如果这个时候，意外发现鸠州的小麦里有毒，无论是谁，都会怀疑是福北城自导自演。这么一来，因为鸠州有后盾存在，所以后盾们不可能不吭声。在这样的状况下，福北城需要一个替死鬼。而我们就是在毫不知情的状况下，刚好在这个时候来这里的商人，所以福北城刚好可以如愿执行这个计划。”
这么一来，大致就能猜得出来，福北城会在最后设下什么样的陷阱。
“然后，福北城在与鸠州交涉时，想必会提出‘只要你们找出在小麦里下毒的凶手，就答应让你们晚点还钱’的条件。”
福北城不仅能够向周遭主张这不是他们自导自演的骚动，还能够将鸠州纳为己有。
而罗利等人则会因为城镇的贪婪欲望，而化为断头台上的露水蒸发。
“福北城应该也不愿意和我们公会起冲突，所以当然不会为我们的清白开庭审判。福北城一定会早早将我们定罪，好送上断头台，然后他们大概会和鸠州的村民说‘只要村民不泄露我们的身份，就愿意少收一些借款’，这样事情就可以完美地落幕。”
莉莉薇叹了口气，咬了咬大拇指的指甲。
“你这家伙甘愿这样遭人陷害吗？”
“怎么可能呢。”
虽然罗利耸了耸肩，不由得用鼻子轻笑。
但如果问他该怎么化解窘境，他也不知道该怎么做。
“若是逃跑会变成咱们畏罪潜逃。你这家伙的人头画像，如果被四处张贴，就不能继续做生意。”
“我的商人生涯也就彻彻底底地结束。”
该怎么办才好？
就在罗利这么想着时，莉莉薇像是察觉到什么事情似的插嘴说：“唔……对了，不能向你这家伙所属的那个什么公会求救吗？”
“求救……啊？如果可以……啊，对哦……！”
罗利敲着自己的脑袋，莉莉薇露出怀疑的眼光直盯着他看。
“还好有你在啊。”
“什么意思？”
“当然是好的意思喽！如果骑在你的背上，能够比骑马更快逃到其他城镇吗？”
“当然。”
“这不是超长距离贸易，况且世上只有船的速度能够比马儿更快。福北城的家伙，就是想要设下天罗地网抓我们，也只能靠骑马的速度来扩大天罗地网的范围。这么一来的话呢？”
莉莉薇用鼻子轻轻发出“哼”的一声，那声音让人分辨不出她是在叹息，还是在回应罗利。
“我一直认为如果是和你结伴同行，可能还来不及与某处的莱恩公会取得联系，就会被追兵逮到。如果能够逃到公会里，公会应该会保护我们才对。公会里有人为了做成生意而使用毒麦，像这样的消息一旦传出，事情可会一发不可收拾，所以公会一定会尽全力予以阻止！”
“如果想要陷害咱们的那些家伙，也考虑到这一点，或许在咱们逃跑的时候，就会放弃陷害咱们的念头。”
“但……”
罗利觉得事态似乎有些好转，而感到心情放松了些。
但到了下一刻，他的脑海里立刻浮现了最后的结局。
“在那之后，你知道谁会被众人指责是凶手吗？”
不用说也知道。
那个人想必就是被村民们视为骗子、总是受到怀疑目光，而且职业又是最适合在小麦里下毒的——磨粉匠吉凡。
莉莉薇似乎也立刻察觉到罗利想表达的意思。
不过，她这次是明显摆出一副嫌麻烦的表情，像是打从一开始就放弃争辩似的说：“不然让那小子也骑在本大人的背上就行了嘛。那小子本来就想离开这里嘛，本大人不会拒绝的。如果那女娃也有危险，也可以一起带走那女娃。谁叫你这家伙是个假好人，真是麻烦呐……”
要是罗利与吉凡都从村里消失，想必福北城也无法再指责其他人是凶手了。
而且，如果两人都消失，福北城至少能够向周遭主张说凶手是磨粉匠吉凡，说他是畏罪潜逃。
福北城就没必要明知会与罗利所属的公会起冲突，仍硬要牵扯上罗利。
“如果是这样的话，你得变回原本的模样。”
莉莉薇听了，一副难以置信的表情，笑了笑说道：“本大人的心胸，没有那么狭窄。不过……看到人们畏惧本大人的时候，本大人的脆弱心灵的确会受伤呐。”
莉莉薇之所以会露出带点责备的眼神，应该是罗利从前在青阳城的地下道第一次见到莉莉薇的真实模样时，没出息地往后退了好几步的缘故。
不过，莉莉薇立刻用尖牙勾住嘴唇，露出恶作剧的笑容说：“还是说，你这家伙希望只有你这家伙一人知道本大人的秘密？”
回答不出话来的罗利，轻声咳了一声。
莉莉薇看似开心地用喉咙发出轻笑声，说：“如果你这家伙认为这样的计划可行，本大人无所谓。”
虽然感到无奈，但罗利想不出比这个计划更好的解决方法。
“这当然是最坏的打算，不过必须这么做的可能性很高。虽然舍弃马车和货物很可惜，但也只好想成是掉到谷底去了。”
“要不要本大人当你这家伙的新马车呐？”
高明至极的玩笑话。
“世上哪有马车是马儿在操纵缰绳的？”
莉莉薇听了，露出大胆狂放的笑容，而敲门声也几乎在同时响起。
房门打开后，塞维尔就站在门外。
以塞维尔年迈的身躯，要负荷的村子里的危机或许太过沉重。
可能是挂在走廊上的烛光形成了阴影，塞维尔的模样像是忽然间消瘦了许多。
“可以和两位谈谈吗？”
罗利认为，他刚才与莉莉薇的密谈不太可能被听见。
因为他不觉得莉莉薇在这方面会掉以轻心。
“没问题，我们也正有这样的打算。”
“那么，打扰了。”
塞维尔一边拄着拐杖，一边缓缓走进房间。
一位村民挡住敞开的房门，或许是没什么机会执行这种工作，明显看得出，村民十分紧张。
“把门关起来。”
听到塞维尔这么说道，村民一瞬间惊讶地睁大了眼睛。
但听到塞维尔重复说了一遍后，村民只好心不甘情不愿地关上房门。
村民的态度，已经表示他一定打从心底里认定罗利等人是凶手。
“好了。”
塞维尔把烛台放在桌上，开始切入话题。
“话说，两位究竟是什么人呢？”
塞维尔话题切入得相当漂亮。
罗利露出商业洽谈时会有的笑容做出应对：“我们不是什么名声响亮、值得一提的人物。至于我是什么人，我早已经告诉过您了。”
“的确，罗利先生您已经表明过身份了。这点我当然还没取得确认，但我想您一定是地道的商人吧。”
塞维尔的视线从罗利身上移向了旁边的莉莉薇。
莉莉薇把兜帽压得很低，垂着头安静不动。
从旁边看过去，莉莉薇就像是睡着了的样子。
“两位询问了帝兰寺的地点。请问两位究竟是为了什么目的要寻找那所寺庙呢？”
塞维尔让了一步，当罗利前来询问寺庙的地点时，塞维尔表面上是佯装成不知道寺庙存在，塞维尔应该很想弄清楚罗利两人是否是福北城派来的人。
那么，塞维尔弄清楚后，会怎么做呢？
“有位聊情镇的老百姓，向我介绍帝兰寺的方丈。正确来说，不是介绍给我，而是介绍给我这位伙伴。”
塞维尔最害怕的事情，是罗利两人是福北城派来的。
然而，现在的塞维尔，并没有余力以巧妙的话术来套出两人的真实身份。
他像在喘气似的深呼吸一次，然后向罗利投来了哀求的眼神说：“两位真的不是受托于福北城才来到这里的吗？如果是，那么是多少钱？他们花了多少钱请两位来呢？”
“我们确实路过了福北城，但那不过是旅途中的一个通行站而已。我们只是为了自己的目的在寻找帝兰寺。”
“少……少骗人！”
塞维尔以沙哑的声音吆喝道。
在烛光笼罩下，塞维尔露出如恶魔般的狰狞面孔，向前探出了身子。
“我们与这村子的争执一点儿关系都没有。我之所以能掌握到村子与福北城的关系，是根据我在酒吧听到的事情，以及吉凡告诉我的事情、阿薇告诉我的事情，再加上我个人的经验综合思考才想出来的。”
塞维尔担心着罗利两人是福北城派来暗中侦察敌情的人。
毒麦事件，并非为了追究异端问题，而是靠金钱就能够解决的事情。
视交涉结果不同，鸠州仍有东山再起的机会。
然而，一旦牵涉上官方，事情就没那么单纯了。
“两位真……真的……真的和他们没关系吗？”
对于这个问题，塞维尔自身应该也知道，没有一个答案能让他百分之百信服。
但想必，他还是忍不住地这么发问。
而罗利也只能这么回答：“真的。”
塞维尔垂下了头，那表情像是吞下烧得火红的铁球般苦闷。
就是坐在椅子上，他仍然需要倚靠着拐杖，才能勉强撑住上半身。
这般虚弱模样的塞维尔。缓缓抬起头说：“如果真是这样……”
村民们的财务状况，应该都传进了塞维尔的耳中。
就算罗利只是大概计算一下，也能立刻明白卖给福北城的小麦一旦全数送还，村子的财务状况就会陷入绝望深渊。
因为村子每半年或甚至一年，才有一次的大笔收入将化为乌有。
“如果真是这样，能否请您借给我们智慧和……金钱？”
莉莉薇的身子稍微动了一下。
或许是塞维尔提到借钱，让莉莉薇想起了在蓝海城发生的事。
那时罗利也因为遭到陷害而面临即将破产的窘境，在城里四处奔走借钱。
罗利当时的心情就像掉进池子里，就算会喝到水，仍拼命想要呼吸的感觉。
然而，罗利是个商人。
“我可以借您智慧，但是……”
“我不会要您免费提供。”
罗利的视线，对上了塞维尔犀利的目光。
罗利不认为鸠州能拿出什么东西作为报酬。
这么一来，剩下的选择，就相当有限了。
“就拿两位的人身安全交换好了。”
鸠州虽说是个小村子，但也算是个团体，而塞维尔就是这个团体的领导者。
在贫穷的村子里，商人拥有的货币确实是强力的武器。
然而，当村民拿出镰刀及锄头时，没有什么人会比商人显得更弱势。
“您这是在威胁吗？”
“我之所以没有不容分说地绑起两位，是因为罗利先生您曾经带着小麦前来跟我打招呼。”
塞维尔说话相当有技巧，虽然很想反驳，但罗利认为这个时候表现得太固执，状况也不会好转。
而且，罗利与莉莉薇两人已经想好了方针。
为了这点，罗利告诉自己要顺从塞维尔的意思，以利于行动。
“显然我也只能答应了。不过……”罗利挺直脊梁骨，直视塞维尔的眼睛说：“倘若我成功挽救了目前的事态，我会收取一定程度的报酬。”
罗利既没有哀求饶命，也没有恳求对方留下些许现金，而是坚决地要求报酬的态度，让塞维尔瞬间愣住了。
但塞维尔立刻回过神来，点了点头。
或许塞维尔认为罗利配当个自信的人物，也或许，塞维尔是相信罗利能挽救事态。
而事实上，罗利的发言是为了讨好塞维尔的谎言。
如果可能，罗利希望以温和的方式离开鸠州。
既然这样，那当然是等到福北城的使者抵达，看出鸠州的下场之后，再离开比较好。
如果福北城只是想要创造出一个支配鸠州的契机，而没打算肆意妄为，想必就不会调查毒麦是自然发生，还是有人恶意加进小麦里。
福北城极有可能会让毒麦事件就这么不了了之。
“那么，请您告诉我详情吧。”
罗利向塞维尔搭腔，并在内心某处盘算，或许能想出化解窘境的奇迹策略。