情为何物？情如毒鸠，饮鸠止渴，欲罢不能。
曾经才华横溢饮誉画坛的“圣手书生”叶雪自从恋上童静雯之后，变得才思枯竭灵感殚尽。他立志要给心爱之人画出一幅惟妙惟肖的肖像，却反反复复地画了再毁，总感到不能形神兼备难以如愿。看来他这一生只能画这一幅童静雯的肖像了。
童静雯是一个什么样的人？美到极致毒到刻骨，神秘而迷离像雾像雨又像风。他再也看不透了，可是他就是这样无法自拔地爱上了她，这是命中注定。
似乎在五年前，这段孽情就已经注定。
叶雪还记得第一眼看见童静雯的情形。
五年前的叶雪还只是一个名不见经传而又穷困潦倒的画手，唯一的生活来源就是依靠在集市上摆摊卖画，过着食不果腹的日子。附庸风雅的人很多，真正的收藏者又有几个是懂艺术的。
穷人买不起，富人看不上，来来往往的路人对他的画作根本不屑一顾。谁也不会想到，这个神情有点落魄衣衫有些褴褛的年青人两年后会成为声名显赫的宫廷画家，他的画作每幅都成为了千金难求的稀世珍品。
这天是个平常而又不平常的日子。叶雪如往日一样心存侥幸地铺摊卖画，将近晌午的时候还没有卖出去一幅。按往常的经验来看，他觉得是不会再有生意了，不由感到无奈而苦涩；纵然才高八斗，无人赏识也是枉然。
叶雪正在黯然伤神的时候，一对父女在摊位前踌躇不前恋恋不舍，看装着看情形应该是渔民，他们的菜担里还有个鱼篓和剩下的几只鱼。
那个少女特别美丽，玫瑰色的面容带有妩媚迷人的笑靥，乌黑晶亮的瞳子流露出一丝纯真一丝调皮。
她的声音竟然也很好听，如夜莺般婉转悦耳，“哎！你这人怎么回事啊？哪有这样卖画的，一付愿者上钩的模样，也不晓得招呼顾客，图画又不是什么生活必需品。”
叶雪漫不经心地说道：“我是来卖画的，又不是来卖笑的。”
少女作出不可理喻的神情，无奈地欲言又止：“你，你这人——”
少女沉吟片刻，“话又说回来，画得确实不错，我很喜欢，相信我说的一句话；只要坚持不懈，日后的某一天你肯定会一举成名。”
谁都愿意听恭维的话，更何况出自如此妙龄少女的口中，叶雪心中欣慰不已，表面不动声色地问道：“莫非小姐也是丹青能手？”
“那倒算不上，只是爱好而已，有一个冒昧的想法，我只是不知如何说出口。”
“但说无妨。”
话未出口，少女的脸上已经泛上了娇羞的晕红，犹豫许久才说：“我家世代渔民，经济并不宽裕，活鱼倒是平常之物，我想用活鱼交换你的画作，不知意下如何？”
画乃高雅，鱼为腥秽，二者混谈，实在玷污。书生的骨子里有着与生俱来而不容藐视的矜持与清高，如果其他市侩之人提出这样的要求，叶雪必定会勃然大怒。
叶雪面对如此真情实意如此妩媚迷人的少女，却有一种千里遇知音的欣喜，竟然不假思索地应允了，真是昏了头。
鱼与画的价值相差太大，更何况是佳作。原来恭维和漂亮也是可以作为本钱的。
鱼很容易交换生活必需品，画却不可以。
她这个有意或无意的举动对于穷困的叶雪来说无异于是雪中送碳。
少女以后三天五天的用鱼来换画，与叶雪慢慢地熟络起来，后来有时也帮着叫卖作品，“著名的宫廷画家叶雪的遗作大甩卖啦，错过一回，后悔一世。”她真是生意精，价钱卖得不菲，生意竟然不错。
叶雪不由惭愧；男儿竟不如女儿，活人竟然不如死人的作品值钱，真是怪啦。
从交谈中叶雪知道了这个令他一生刻骨铭心的名字童静雯。
这段穷困潦倒的日子虽然过得很艰辛，但是由于童静雯的出现他觉得很快乐。
叶雪不经意间日久生情从心底暗自喜欢上了这个善良而又活泼的美丽少女，然而他爱得懦弱而无力，他没有信心没有资格没有能力去表白这份爱，爱一个人就应该令她幸福。
有些爱并不一定需要拥有，有时放弃更是一种痴情。
叶雪在心底默默立誓；如果今生有缘能够重逢，不管她如何改变，自己的痴心永远不改。
暗恋无疾而终。
叶雪黯然去京城谋求发展终于时来运转。
京城繁华似锦，南来北往的路人熙熙攘攘，鱼龙混杂，藏龙卧虎。
有三位穿着阔绰气宇不凡的路人在画摊前停顿下来，凝神端详着叶雪的作品时而思索时而沉吟时而欣喜时而颔首，表现出似乎非常欣赏的神情。
其中一位壮年人方头大耳，白比黑多的死鱼眼，最意思的是那油肥肉厚的唇边胡子，从仁中至嘴角像月牙像镰刀分别翘起，唇动时刻胡子犹如小舟在狂涛骇浪中颠簸却不颠覆。他面带谄媚的笑意，对其中的年青人说道：“九爷，您若是钟爱，何不聘用这位画师专门给自己绘画？”叶雪进宫后才知道他是马士英。
其中的年青人显得雍容华贵而又举止文雅，白净的面容流露出一丝病态的惨白，目光显得深遂而阴郁，整个身体显现一种弱不禁风的瘦弱。他嘉许地露出一丝难得笑容，“马卿家想得真是周到，授人以鱼，不如授人以渔。”叶雪进宫后才知道年青人竟是明朝皇上。
另外一位自始至终未置可否，铜黝色的面容似乎不经意间还流露出一丝不屑。此人身材魁梧气宇轩昂，炯炯有神的眼睛写着坚毅与耿直，下颚长着一缕短疏的胡须，显得精神矍铄。叶雪进宫后才知道他是兵部尚书史可法，赫赫有名的抗清将领。
一个毫无社会阅历的少女竟然无心言中命运的轨迹。叶雪偶遇贵人命运从此改变，他被朝廷聘为首席宫廷画师，其所画的花鸟虫鱼山水人物无不栩栩如生，在短时间内便声名鹊起。
叶雪在皇太后60寿诞期间为其所画的肖像形神兼备臻于完美，皇帝龙颜大悦御赐手书匾额“圣手书生”。
叶雪的身价陡增，的画作成为千金难求的珍品。若能拥有“圣手书生”的作品成为当时达官贵人们引以为荣的事情。
时局动荡不安，形势每况愈下，弘光帝朱由菘再也无心沉湎于吟诗作画了。
叶雪的境况也随之改变，他被调拨到西厂再转至天湖岛担任图像绘画师，专门在告示上画些朝庭通缉要犯的肖像。
“赤蜂浪人”俞紫群管辖的天湖岛属于西厂培训杀手的专属秘密基地，实行封闭式管理，人员不得随意出入。
时间稍久叶雪便觉得拘束而孤寂，功成名就之后他的心灵反而感到有一种空落和浮躁，曾经引以为乐的美酒与习画如今却成了打发闲暇而无聊的手段。
说不清是上天眷顾还是造化弄人，却已经是不应该的情感不应该的时间，叶雪与童静雯在天湖岛竟然再次重逢。
天湖岛主俞紫群神秘地消失十余天后，竟然出人意料地从外面领回来了一个美艳的女子（童静雯）。他们似乎显得两相情愿情意绵绵，随后举办了一场热闹而隆重的婚礼，俩人婚后的情感生活更是显得缠绵缱绻。
叶雪与童静雯意外见面的瞬间，诧异的目光几乎不约而同地愣了一下，谁也没有想到会在这样时间和地点相逢。曾经的交往已是时过境迁，他们只能明智地选择形同陌路相互客套性地打了招呼。
命中注定谁也无法抗拒，叶雪只有酸涩而无奈地接受，如今爱她的方式只有默默的祝福她生活得快乐和美满。她过得好就是自己最大的欣慰，无论是谁拥有童静雯。
放弃和祝福何尝不是一种痴情？
她的喜怒哀乐就是他的喜怒哀乐。
童静雯的出现犹如一束明媚而璀璨的阳光照进了叶雪阴郁的心底。
每天能够看见她就是叶雪最大的满足，他觉得自己的生活从此开始变得充实而有意义。
然而好景不长江山易改本性难移，大约半年后俞紫群沾花惹草的风流性格又逐渐禁不住显露出来了。
他对童静雯已经失去了昔日炽热的激情与狂热的沉湎。
男人金屋藏娇在外偷情的经历几乎大同小异，谎言到毕露、遮掩到明目。
童静雯先是听闻流言蜚语后是发现蛛丝马迹最后证实丈夫移情。
女人对于自己的第一次总是情有独钟念念不忘。
童静雯清晰地记得第一次发现丈夫颈间留存其他女人艳红的唇印、第一次伤心绝望的抗争、第一次沉重地挨了俞紫群的一记耳光……
俞紫群又肆无忌惮地带来妖冶的女子回家，竟然明目张胆地在童静雯的床塌上调情作爱。
抛夫弃子死心塌地追求的自由恋情，却原来是飞蛾扑火昙花一现。
曾经以为可以相伴到白头，原来只不过是个陌路人。
爱也罢恨也罢，繁华过后成一梦。
有多少爱恨可以重来，有多少道路可以重走。
人生没有几次重要的选择，有时一个错误的选择足以令人终生遗憾，童静雯现在终于明白了父亲当初的良苦用心，却已经变得一无所有不能够再回头。这是多么惨痛的领悟。
一阵阵**而刺激的声音时而传进耳腔，童静雯清楚地听见了自己心碎而哭泣的声音，情已成空爱成灰烬，自己义无反顾选择的道路，原来竟是人生末路。
自己既然已经选择了不归路，就只有将错就错地走下去。
悔恨交加，泪如溪流。童静雯心里清楚为红尘为姻缘是第一次也是最后一次流泪，自己以后不会再有泪。她以后不会再相信世上还有什么生死不渝的爱情。
然而叶雪却相信世上还有生死不渝的痴情，他保证不了其他人是否有，至少他保证自己是如此痴心。
童静雯点点滴滴的泪点点滴滴的痛就是他叶雪的泪和痛。
他真希望自己可以替代她去承受这些难以忍受的伤害。
叶雪能够真切地感受到她的心碎和绝望，他能够清楚地看得到她脸上暗紫的手印看得到她日渐憔悴的神情。
一幕幕不堪的情景犹如一道道锋刃冷酷而无情地剜割着叶雪那怜香惜玉的心灵。
暗中细心而密切地关注着她跌宕起伏的情绪，叶雪的情绪也随之变化。
目睹心爱之人所受的伤害，叶雪的心在愤怒在痛苦在滴血。
他怒不可遏地几乎想出手杀了俞紫群这个令人憎恶的负心男子，可是理智冷静地在提醒他冲动就是无狱，后果将是飞蛾扑火万劫不复。
俞紫群身边如影随行的明防暗哨都是非常杀手，在天湖岛行刺成功的机会几乎没有。
叶雪从来不做没有把握的事情，他现在要做的事情就是等待时机或者设法制造机会。从叶雪如今的心态来说，后者无疑是最好的选择。
叶雪不忍心也不耐心亲眼目睹“女神”童静雯的身心继续承受无休无止的折磨和伤害，他觉得是应该也是必须出手的时候了。
制造行刺的时机离不开童静雯的配合。叶雪暗中递给了她一封信，信中的内容大概表达了两种意思：一是忍，二是设法让俞紫群离开天湖岛。
童静雯早已经不是五年前那人不谙世事的纯真少女，她看见书信立即明白自己应该怎么行事了。
她很有表演的天赋应当去做演员，不去做演员真是一种浪费。
童静雯的性情似乎变了，变得与世无争，竟然开始每天都要敲木鱼念佛经。
她似乎又成了一个宽宏大度温柔娴淑的妻子，对待身边的人也变得和颜悦色，态度甚至比先前更有亲和力。
丫环们不小心犯了错误，她也只是轻言细语地提醒便是。如果俞紫群要责罚她们，她还会给求情。
童静雯似乎也接受了丈夫的情人袁佳丽，二人以姊妹相称显得亲密和睦，她多次催促丈夫给袁佳丽一个该有的名份。
俞紫群顺水推舟满怀喜悦地将情人收为小妾，更觉得人生如鱼得水，重新对童静雯恩宠有加。
童静雯赢得了天湖岛上所有的人心。
俞紫群初始觉得她的变化有些反常，她解释说：“既然打不过对手，倒不如和她成为朋友。”他不由刮目相看，觉得她真是一个聪明的女人。
俞紫群觉得上天真是太眷顾自己，人生有此娇妻夫复何求，却不知道童静雯已经在逐渐地为他挖下了坟墓。
自古就有‘英雄难过美人关’的谚语，其实任何男人都难过美人关。俞紫群对童静雯失去了作为一个杀手应有的警惕，他和西厂总部本来应该作为绝密的往来信函对妻子也不隐瞒。
时机在不经意间到来，重要的是把握，童静雯不失时机地把握住了这个千载难逢的机会。
西厂总部的信函说：“为了布署某项重大的行动，定于月圆之日分部首领在金陵老地方召开会议。”大概是出于保密的需要，行动的具体名称与地点没有提及。
够了，已经足够。童静雯从信中获取了一个重要的信息；俞紫群在月圆之前将要离开天湖岛。
他离开大本营好比鱼儿没有了水，童静雯有足够的信心置其于死地并且自己取而代替他的位置。
一切的行事显得似乎不经意，却尽在童静雯的预谋之中。
两个女人软磨硬泡地要求跟随俞紫群去金陵见见世面，俞紫群正中下怀地应允了。一日三餐的饭可以不吃，女人却每日必不可少，俞紫群本来就是欲望强烈的风流情种。
童静雯提议挑选极为熟悉金陵的随从，到时可以作为向导。叶雪本来就是来自金陵的宫廷画师，他自然成为了不二人选。
到达金陵的时候离会议召开还有三天的时间，大家各行其事地尽性地游览当地的名胜古迹。
童静雯的行踪却显得有点诡异，她在其中一天的某个时间去拜访了一下专门给死人收敛的“阴阳婆”胡丽娟。她们二人从未蒙过面，却鬼使神差地在金陵相会，个中奥妙只有童静雯心知肚明了。
“圣手书生”叶雪路见不平义愤填膺竟然出手杀死了富王的世子。
这可是惊天大案。俞紫群怕连累自己，命令叶雪深居简出躲避风头。身逢乱世人命如草芥，世子的命比平民也好不到那儿去。许多更重要的事情千头万绪还在等待着处理，锦衣卫们刚开始装腔作势地追查一番，随后便不怎么上心了。
分部首领会议在西厂总部的地下厅进行了一个白昼。锦衣卫总管马士英通报了《大明兵防图》失窃的事态，并且处心积虑地又布署了追踪方案。
俞紫群开完会议回到驿栈歇息的时候已经是夜晚了，夜空宝蓝犹如寥阔的大海，星罗棋布犹如无数颗光辉闪耀的蓝宝石。
月似银盘皎洁而迷人，犹如女子美丽而妩媚的面容。俞紫群联想到童静雯和袁佳丽两个妻妾那光滑细腻的肌肤，有些情不自禁地意乱神迷了，他忽发奇想地要求她们同时侍寝自己。
童静雯在睡前点燃了一盘玫瑰幽香的熏香，缥缥缈缈的清香在室内弥散开来。不知是由于白天疲倦还是夜晚安逸，睡在温柔女人中间的俞紫群惬意地眯缝着双眼逐渐昏昏沉沉地睡着了。
万籁俱寂，月色迷离。
叶雪在驿栈的东厢房歇息，在似睡未睡的状态中似乎朦朦胧胧地听见一阵阵轻微而宛转的哨音，大概嘴唇间含着叶片之类的薄物。他以为是闲情逸致的雅士借此抒发多愁善感的情愫，并不十分在意。
西厢房的三人已经酣然入睡，各自发出情调各异的鼾声，俞紫群的国字脸上流露着一丝春风得意的笑意，浓眉的眉梢生得有些疏散，令人感到有些轻浮与多情。
房间内却发出了细微而短促“唏唏嗦嗦”的声响，一条遍身苍翠的金环蛇正在向床铺缓慢而蜿蜒地爬行过来……清冷的月色透过窗格稀疏地散射进来，三人睡意正浓毫无察觉到异常的情况。
大约凌晨五点钟，驿栈的人们听见西厢房突然传出一阵惊悚而惨烈的尖叫声。大家不知道发生了什么事情，纷纷朝西厢房的方向奔过去看个究竟，不由被呈现在眼前的情景惊呆了。