十里铺的战斗打响时，驻防在将军庙的独立团根据地却安谧如常。这也难怪，毕竟两个地方相隔了有将近百里地，别说这会儿是打枪放炮了，就是碰上鬼子飞机轰炸独立团，只要没人通知，独立团该不知道还是不知道。
此时，不死心的张山还赖在杨龙菲的房间里边问他要人呢，看这架势，今天如果不能把史刹海那小子弄到自己身边当警卫员他是不会走了。杨龙菲的态度也很明确，想把史刹海从老子团部调走，你还不如杀了老子。你不是赖在老子这儿不走吗？行啊，那老子晚上就去你屋里睡，只要你不怕别人说怪话，老子又怕什么呢？
两人正对坐在炕桌一面一边喝着山西的老汾酒，一边嚼着刚剥开的花生米粒儿。反正他们都属于那种邋里邋遢，平时也不怎么在乎自己形象的人，自然也就不会在意他们那一个赛一个的难看吃相。看来今天这俩人是有心要杠到底了……
正在这时，一名战士火急火燎地冲进了团部大院，连敲门都省了直接就闯进了杨龙菲的屋子，把正较着劲儿的杨龙菲和张山吓了一跳。
杨龙菲斜眼骂道：“你小子脚底儿抹油啦？什么事儿这么急，门儿也不敲？”
“团长，旅部通讯员带来了加急命令，十……十里铺方向出现鬼子主力，二线医院、师、师属警卫排和当地民兵也……也遭到鬼子炮击，伤亡惨重……师部警卫营、直属队正在组织兵力反、反击，旅长让、让咱们独立团以最快的速度集结……集结部队增援十里铺！”战士捶着自己快要岔气儿的胸口，气喘吁吁地汇报道。
话音刚落，杨龙菲一个鹞子翻身就从炕上跳了下来，三下五除二就把甩在炕沿一边儿的装备全部披挂完毕。他心里想着：娘的，自从被之前那伙鬼子偷袭以后，老子胸口这堵恶气就没顺过！这回可好了，老天开眼，让老子找到雪耻的机会了！
“通讯员人呢？”
战士说道：“已经昏过去啦，跑了二百来里山路，到的时候马都累死了，那同志硬是最后一口气撑到这儿的。团长，您说咋办？”
杨龙菲勒紧裤腰带后说道：“那还愣着干啥，集结队伍，准备出发……”
副团长张山在后面嚷道：“团长，您先别急，再等等……”
“有什么可等的？老子等的就是这一天！娘的，这些日子把老子憋屈得跟王八蛋似的，总算是找到出气筒啦！这伙鬼子运气不好，算是撞在老子枪口上啦。你看着，老子今天非拿这帮狗日的祭刀不可！”杨龙菲不耐烦地说道。
张山将已经按耐不住兴奋的杨龙菲一把拉住，说道：“团长，你先别着急集合队伍。你忘啦，咱们团昨天才分的兵，三个营早就撤出去啦。要在短时间内集合队伍，我估计会有难度。你想呀，咱连个电台都没有，要送信只能靠人力。这样，咱们先派三名通讯员出去叫人，等队伍全都接到命令靠过来啦，咱再组织兵力往十里铺方向靠拢，您说呢？”
“不行，你这叫拖油战术，容易耽误大事儿！咱们团到十里铺得走九十多里的山路，要是等到三个营全部归建以后队伍再开拔，我估计师部警卫营也被小鬼子吃得差不多啦。真要那时候才到，自找没趣不说，闹不好旅长还得枪毙我！你别忘啦，上次那账他还给我记着呢！”
“可是团长，咱们团部驻地现在只有一个侦察排和警卫排，再就是炊事班和马夫班，连个主力都没有，咱们……”张山依旧犹豫着。
杨龙菲忍着最后的性子告诉他：“你小子哪那么多废话？谁说老子手里没有主力？难道刚分出去的几个营不是咱们团的主力吗？他们的驻地我都看过啦，就是离团部最远的二营也不过只有五十里的路程，这还是直线距离！三个营长带队伍离开将军庙之前我就告诉过他们，团部一旦有所动静，他们必须全力配合。这是我给他们三个留下的功课，连基本的默契都配合不好还干什么干呀，回家哄孩子吧！”言罢，一掀帘子便冲出了屋子。
接到集结命令的司号员站在团部大院外面吹起了清脆且响亮的集结号，听到号角声后的团直属警卫排、侦察排均以最快的速度赶到团部集合站队，就连那些非作战人员的炊事员、马夫也纷纷抄起家伙赶到团部。他们和杨龙菲一样，每个人心里都憋着一股劲儿蓄势待发。
看着一个个披挂完全、精神抖擞的战士们，杨龙菲的心里感到由衷的欣慰。他不打算跟战士们废话，直接就下达了作战命令：“弟兄们，旅部发来的消息，距离师部二十里外的十里铺一带出现了大批鬼子，具体人数不详。旅长命令咱们团做先锋团，要让咱们以最快的速度赶到十里铺，把这伙狗娘养的日军部队碾死在咱八路军的脚底下！具体情况就是这样，弟兄们有没有信心？”
“有———”战士们齐声吼道。
杨龙菲满意地点点头：“都是好样的，我早就说过，咱们独立团自成立那天起到现在，从没出现过一个孬种，将来也一样！现在听我命令，各部队主官带领队伍到村口一带集结，团部机关随后就到！”
部队刚走一半，杨龙菲又突然闭上了眼睛，他咬紧牙关猛地拍了下脑门儿说道：“唉呀，糟糕啦……”
张山赶忙问道：“怎么了团长，您又想到什么事儿啦？”
杨龙菲抿抿嘴后说道：“老子光想着和十里铺的鬼子拼刺刀了，差点儿误了大事儿。你看，如果团部机关一次性全部拉到十里铺，那咱们驻地可就彻底空虚啦。咱不说阳泉，就是平阳和滨野两个县城里的鬼子知道了，十有八九都得逮准这个机会在老子背后捅上一刀。咱别光为了救别人，把自己老窝都给弄没啦！这样，这次战斗你就不要参加啦，留守团部就行！我马上派一个通讯员出去找三营，让曹光把队伍拉过来配合你留神团部的防御。鬼子的情报网可不是泥捏的，如果小日本儿趁这个机会出来扫荡咱们，你小子无论如何也要给我顶住！就是把部队拼光了，也得把将军庙这块骨头给我咬住了不许松口，听到没有？”
张山为难地说道：“团长，要不你换个人吧。你们都上去吃肉了，让我呆在这儿眼巴巴地看着，非把我憋死不可！”
“你小子哪儿那么多废话？老子留你在这儿看家是相信你小子，还轮得到你挑挑拣拣的？鬼子援兵真要出来了，将军庙是他们的必经之地，只要你小子指挥得当，到时候照样有肉吃……通讯员！”
通讯员王本初“啪”的一个立正：“团长有何吩咐？”
“你去黑云岭找到三营长曹光，告诉他就说我说的，让他们下边的连队立刻归建，以最快的速度赶到将军庙布置防线，我不在的时间，由张副团长统一指挥！”
“是！”通讯员敬了个礼后便转身跑开了。
杨龙菲继而严肃地对张山说道：“我告诉你张山，老子可是把窝交到你小子手里啦，该怎么办你自己心里清楚！我要是回来以后发现自己晚上没地儿睡，老子就扒了你的皮当褥子盖！”
张山随即也是一个立正敬礼道：“独立团副团长张山向团长保证，只要我张山有一口气在，绝不让鬼子援兵靠近团驻地一步！”
警卫排和侦察排在村口集结完毕后不久，杨龙菲和团部的两个参谋也很快赶到了。开拔命令刚下，远处就又跑来两个人，嘴里还呼喊着：“杨团长，等一等……”
定睛一看，杨龙菲心里就犯起了嘀咕，新到的那个姓肖的政委这会儿过来是什么意思？
肖致远喘着粗气停在杨龙菲面前，脸被憋得通红，额头和两颊处还冒着虚汗。他身边还跟着一个披挂完全的警卫员。
“杨团长，我听说你要带部队去十里铺？”
杨龙菲眯缝着双眼说道：“政委同志，战斗任务应该不在你的工作范围之内吧？独立团增援十里铺的命令是旅长和政委亲自下的，你有什么意见可以去找他们，我就不奉陪啦。有什么话等我回来以后再说……”杨龙菲说完正待要走。
“杨团长，我知道你还在为前几天发生的事儿生气，这两天我想了很多，那件事儿是我做的不对，我需要向你和张副团长道歉、做检讨……”
杨龙菲一脸坏笑地看着肖致远说道：“哎哟，这可不敢，政委同志言重啦！您是上级派来专门做我们这些落后分子思想教育工作的高级知识分子，您犯不上跟我道歉，这样容易把我吓着。”
“杨团长，你误会啦。咱们素昧平生，我个人对你也谈不上成见和敌视。可能是我之前做过一段时间的审讯工作，处理问题的时候脾气容易变得急躁。咱们既然在一个班子里工作，也没必要藏着掖着。旅长的命令我也听说了，我没有权利阻拦，只是想和你们一起参加这次战斗。”
杨龙菲居心叵测地上下扫视了肖致远一眼后，小心翼翼地说道：“这不合适吧？您是政工干部，又刚到我们团来没几天，这打鬼子可不像你写报告那么容易，一不留神脑袋就得搬家。您大政委要是在我这儿出了什么问题，上级首长非把我送到军法处不可……”
“老杨，咱们之间还是心平气和说话为好。我肖致远虽说是个政工干部，可我这几年多少也经历过一些阵仗，也不能说完全没有战斗经验。第五次反围剿的时候，我就在红一军当过尖刀连的指导员，我也是从枪林弹雨中走过来的，真要是打起鬼子来，别的不说，单论这勇气，我不一定比这些基层战士要差，请你相信我。”
“看来咱肖政委还是‘孔夫子挂腰刀———文武双全’嘛，既然把话说到这儿了，我还真有件事儿想找肖政委帮忙……”
“你说，只要我能做到又不违反组织原则。”
“当然不会违反组织原则，肖政委想哪儿去啦？我就是想拜托您在战斗结束之前，帮我多写几张封条。等打扫战场的时候，咱手里有条，腰杆子也硬不是？”杨龙菲一脸谄笑道。
肖致远哪里能看透杨龙菲肚子里那点儿花花肠子？他也没多想便满口答应道：“好，这个事儿就交给我吧。”
……
八路军129师385旅下辖之警备2团、7团和769团各一部已经向占据在十里铺阵地的日军连续发动了八次进攻，战斗打了两个多小时，近三千人马硬是啃不动小野大队这块骨头。旅长王宏坤对此感到十分沮丧，他通过望远镜看到十里铺周围地带已成一片火海，漫山遍野都是八路军战士的尸体。
王宏坤旅长猛地甩掉了手中的望远镜，站在原地两手叉腰破口大骂道：“这仗是他娘的怎么打的？打了两个多小时，连敌人阵地的边儿都没挨上！”
参谋长耿飚在一旁劝道：“旅长，你也别生太大气啦，毕竟我们已经突破了鬼子的第一道防御工事。咱们旅的日语翻译从一名被击毙的少尉军官身上搜出的证件中得知，这伙鬼子隶属于日军第五师团直属第五大队。经查，这个第五大队指挥官名叫小野平川，军衔是陆军中佐。”
王旅长听后一怔：“第五师团？”
“没错，就是第五师团，这可是咱们的老冤家啦！去年忻口会战时，第五师团在师团长板垣征四郎的指挥下，相继击溃了中央军和晋绥军集结在忻口一带的所有主力部队，战区司令长官阎锡山手下的三十个师硬是被板垣这个老鬼子打得毫无招架之力，最后只能败退到太原一带组织防御。据情报上说，这个小野大队在板垣师团号称主力中的精锐。去年年底，这个小野大队在南怀化村硬是以不到一千人的兵力，一举击垮了中央军的三个团。战后他们还在南怀化村搞了次屠杀行动，整个南怀化村一千多老百姓被杀得最后只剩下两百来人，几乎绝户。从以往的战例上来看，这个小野平川能连续打退我军先后发起的八次冲锋，也就不足为奇了。”
王旅长一掌砸在露天指挥部的桌上：“娘的，我就不信这个邪，他日本人就不是人生肉长的？管他是不是板垣那个老王八蛋手里的王牌，就是他娘的掌上明珠，我今天也非得把他给打碎成玻璃碴不可！传我命令，各部队停止进攻！把迫击炮全都给集中起来，瞄准敌人阵地给我轰他娘的！”
旅直属炮营接到命令后立刻进入指定位置，战士们正以最快的速度调整火炮的射击诸元。随后炮营营长大臂一挥：“听我命令，装填弹药……预备———放！”
“轰！轰！轰……”八路军的炮兵阵地开火了，数十枚口径不一的炮弹划过天际，勾勒成一道道弯曲的弧线后便坠落在了日军的阵地中，日军的防御工事瞬间陷入一片火海……
“小野中佐，八路军炮兵已向我防御工事发动两轮炮火覆盖，我军伤亡惨重！”牧野副官赶来汇报道。
端坐在露天指挥部内的小野平川听后就好像没事人似的，依然镇定自若地说道：“牧野君，不要紧张，这对我们来说是个机会。要知道，当你进入对手火炮覆盖范围内的同时，你的对手也同样进入了你的轰击范围。传我命令，炮兵中队集中所有炮火，对敌人一线防御工事实施炮击！就凭土八路手里那些破铜烂铁，也想吃掉我的指挥部？去吧，牧野君！”
日军的炮兵很快便做出了回击，385旅麾下三个团共同构筑的一线防御工事几乎被日军的炮火夷为平地。三轮连番轰击过后，八路军死伤战士前后加起来超过了三百人。王宏坤旅长目测了一下敌人和我军之间的直线距离，只有不到三百米！三百米的距离，竟然成了一道不可逾越的死亡之地！
八路军副总司令彭德怀给385旅指挥部打来了电话，问明战况后，彭老总便在话筒另一侧怒吼起来：“我不管他是不是鬼子的精锐，就算这伙鬼子是日本天皇的贴身卫队，你也必须把他给我呛死在十里铺这一亩三分地里！我不管你用什么战术什么办法，只有一条，就是崩掉了门牙，也要把这块骨头给我咬开！不然，我就和政治部拆你们的乌纱帽！”
“是，保证完成任务！我向总部首长保证，如果啃不下这块骨头，我提头来见！”言罢，王旅长便“啪”地一下扣掉了电话。他在指挥部绕了几个来回后突然问道：“独立团到了吗？”
“独立团刚刚进入一线阵地，正在构筑北面的环形工事！”通讯员回答道。
王旅长随即便一边拿起话筒，一边摇起了话机后面的摇杆：“喂，要独立团，我找他们团长杨龙菲……喂，杨龙菲吗？你老牛拉破车———磨磨唧唧的干啥呢？怎么现在才到……你少给我废话！我问你，你他娘的不是一直嚷嚷着想唱独角戏吗？现在机会来啦，老子把戏台子都给你搭好啦，票友也都给你小子请来啦。我告诉你杨龙菲，十里铺的鬼子已经损失过半，要是这场仗还打得像上次一样，老子可就不光是拆你小子的戏台这么简单啦，老子还得枪毙你，听清楚了吗？”
“是，保证完成任务！不过旅长，在战斗打响前，我有个请求！”话筒对面传来了杨龙菲的回话。
“说吧，只要能干掉这伙鬼子，老子把头上这顶帽子让给你都行！”
“旅长，请您给吴营长下个命令，炮营从现在开始暂时由我指挥。等战斗结束以后，我如数归还，这个条件总可以吧？”
“这个可以。不过我警告你杨龙菲，这可是老子的全部家当，你用的时候悠着点儿，别跟不要钱似的给老子一通狠造！要是光靠炮弹就能解决问题，老子也用不着你小子上啦！真要到和敌人短兵相接，一决雌雄的时候，还得你们亲自独立团亲自干！好了，你自己看着办，我挂啦！”
独立团一营、二营也已进入指定区域构筑工事，全团所有人员加起来还不到五百人。面对无论是兵力、武器装备和士兵素质都要略胜一筹的日军王牌大队，不单单是王宏坤旅长，就连刘伯承师长也不禁为杨龙菲和独立团捏了一把冷汗。
负责阻击日军的其他几支兄弟部队干脆也看起了热闹，他们倒想看看，杨龙菲这小子到底怎么对付这伙号称鬼子精锐的日军大队！
杨龙菲漫步走到炮营的阵地上，东看看西瞅瞅，有一句没一句地搭话道：“你这两门九二式步兵炮的有效射程是多少？”
炮兵营长吴满囤想都没想便说道：“哟，那可远啦，怎么着也有两千多米吧……”
杨龙菲听懂似的点了点头继续问道：“这几门掷弹筒和迫击炮怎么样？”
“那也看跟谁比啦，要是拿这俩跟这两门九二式比那差得可不是一星半点。要是拿咱兵工厂自造的土炮来说，还是这玩意儿使得顺手一点。就拿这几门掷弹筒说吧，有效射程少说也有个三百米，来回拿着还方便，适合近距离炮击。”
“好，就这么定啦。让你的炮兵带上这里所有的掷弹筒跟我进环形工事，有几门炮就带几枚炮弹，多了也用不着！”杨龙菲说着便跳进了环形工事内……
狡黠的小野平川中佐万没有想到，此时他身后竟有一支八路军部队在秘密地进行着土工作业，对他的防御工事进行逐步地蚕食和靠拢。他已经通过电台向日本驻晋第一军司令官筱冢义男中将发布了最新战况：在我第五大队组织的密集火网下，连续发动八次冲锋的土八路至今未曾靠近我军阵地一步，大队指挥官小野中佐决心在天黑之前结束战斗，彻底击溃眼下八路之主力部队。
日军驻太原司令部很快便发来了回电，询问第五大队需不需要司令部派出航空兵飞抵至十里铺上空进行空中支援。事后遭到了小野平川的婉言拒绝，战况就摆在眼前，虽然仍未分出胜负，但结局却已见分晓。小野平川甚至都在怀疑，筱冢中将在担心些什么。既然自己已是稳操胜券，再叫航空支援队过来岂不多此一举？也许他们还没到，这场战斗就已经结束了。
刚愎自用的小野平川再次拔出了腰间那把他钟爱得视为生命的军刀，刀刃一边镌刻着波浪形的纹路，刀身在阳光的照射下时不时会发出刺眼的白光。精通于阵地战的他似乎对人的心理也颇为了解，他知道此时不光只有太原的驻晋第一军司令部在接收他的电报，估计就是将他四面围住的土八路的高层也在妄图窃取他发出的电报。既然如此，他倒不如顺水推舟，让对方也好知道自己目前的处境和接下来的战略目的……
小野平川中佐特地嘱咐通信兵用明码发一份电报出去，电报的内容是：忻口战役时，我第五大队曾相继击溃支那政府军麾下主力之三个团，鄙人不才，今日打算将敌129师师部收入囊中，作为礼物赠予筱冢司令官。此电，敬呈驻晋第一军司令部之筱冢中将，第五大队指挥官小野平川中佐。
不出所料，当筱冢司令官收到这封通过明码发出的电文的同时，八路军总部、129师、385旅各一部的电台也相继截获了这封电报。看过内容后，副总司令彭德怀当时便将电报撕成了碎片，气得直骂娘。老总的心里此时甚至萌生出了一种亲临一线指挥战斗的念头，若不是副参谋长左权和总部警卫连连长唐万成等人拼死拦住，老总兴许早就拂袖而去。
刘伯承师长读过电报后倒显得很平静，他眯缝着眼睛冷笑道：“这个小野大队未免也太过狂妄啦，被我们打得死伤过半，还想再有一番作为？想吃掉我的师部，你还缺副好牙口吧？”
看过该电报以后的385旅旅长王宏坤更是气不打一处来，他将手里的电报随手一扔，两手叉腰便在指挥所内来回踱起了步子，一言不发。参谋长耿飚一眼就看出来了，旅长这不是在为小鬼子这种明目张胆的挑衅生气，他是在为独立团至今还没有任何动静而着急！
突然，一阵急促的电话声突然想起，王旅长下意识地冲到桌前拿起了话筒……