“烽火佣兵团刘大勇率三千猛士请求登记，东家是四海商行！”一个粗壮的汉子举着把夸张的板斧，扯着嗓子喊着，身后，还算整齐的一块方正内，佣兵齐齐高呼：“烽火！”
杨都尉瞥了刘大勇一眼，着下属清点下人数，便把一个令牌丢给了刘大勇，说：“守东门左侧三里，营地教义坊六号到三百四十一号，下一个。”
刘大勇接过那个令牌，很有气势地冲着身后手下一声大吼：“烽火佣兵，保家卫国！”
“烽火佣兵，保家卫国！”三千佣兵齐齐呼喊，非常有气势。
赵轻和熊爷挤在围观百姓中，饶有兴趣地看着这难得一见的点兵场景。那日宴会后，卫边禁军就开始撤防，两万五千名士卒无声无息地便撤离了宁江州城，只留下五千给杨再兴调遣。不过城中军力很快便大量不知从何处冒出来的佣兵填充，几个在辽东颇有些名头的佣兵团都在三天之内出现在了宁江州城内，其中烽火佣兵团，战吼佣兵团，野狮子佣兵团，云海佣兵团都是人数超过三千的大佣兵团，各个装备精良，训练有素，至少表面上看起来战力不下于辽东禁军。
其余还有十来个大大小小的佣兵团，这些佣兵团的质量良莠不齐，有的装备甚至比那四个大佣兵团还要好上不少，比如有些神秘色彩的狼魂佣兵团，各个蒙着脸，一身锁甲刀具泛着冷光，一看就是高档货，而且每个成员都给人一种冷冽的气质，没人会怀疑这样一支佣兵的战力，只是人数实在少了点，才两百人。不过这两百人出现时，连杨都尉都是面色凝重了许多，居然没有直接发布防务，而是很客气地请那个佣兵头头去城主府中做客。
还有些佣兵团就实在是惨不忍睹，一个个穿的乱七八糟的，还有拿着锄头镰刀当武器的，这样的佣兵人数不在少数。
一下子涌入的宁江州城的佣兵足有四五万之众，当然这些都是记录在案的正统佣兵，野路子根本进不了城门，整个宁江州城都显得十分热闹。点兵一直从清晨持续到了日落，天黑以后，各位商家富豪纷纷设宴款待自家佣兵，开始了各自的动员大会。
赵轻接到了无数的邀请，都被他谢绝了，虽然那些商家们用很重的出场费诱惑这位鬼谷门人，但是赵轻没有兴趣赚这种钱。
“呵呵，这些佣兵现在叫的欢腾，就是不知道女真契丹兵临城下之时，有几个真肯尽力。”熊爷看着散场的人群，冷笑着说，他以前也组织过佣兵，清楚佣兵的尿性。
“柴大人这一手还是妙，这些佣兵野战不行，可若是守城就未必不行。安排他们守城，就是把他们和宁江州的命运系在一起，覆巢之下无完卵，根本没有退缩的余地，每一场都是背水一战，为了自己的小命他们也会尽力守城的。”赵轻分析着，回头却是看到了一个络腮胡须的大汉，正是卫龙。
卫龙顶着两个大大的黑眼圈像是熊猫一样，看样子这几天没睡过好觉，赵轻这几日不时便听到城中有人不分场合时间地放烟火，有几次动静让险些人以为是女真人打过来了。
“卫大人，看来这几日你们军器监很是忙碌啊，时时便听到你们放炮庆祝，怎么有空出来闲逛？”虽然卫龙当日和赵轻粗脖子瞪眼，但是赵轻对这个大汉还是很有好感的，觉得他有着将门中人的真性情。
卫龙听到庆祝二字，扯了扯嘴角：“那火药配方不愧是鬼谷秘方，按照赵公子提供的比例配比的火药果然威力惊人，特别是用蛋清搓成颗粒状后，真是威力倍增。不过那些炸响却不是庆祝，两位同僚遇到了意外，卫龙有一次也险些丧命，若不是一个工匠拼死将我推开，很可能卫龙就再也见不到赵公子了。”说完一声叹息。
“军器监的牺牲会被人记住。”赵轻肃然起敬，为牺牲的英灵默哀。
卫龙显然已经悲伤过了，现在显得十分平静，说：“这火药威力超出了卫某的想象，却是一时间没法运用，原先火器硬件配置无法承受这种威力，地龙雷和霹雳弹还好，但是火炮却完全无法使用，用则炸膛，我那两个同僚就是在测试火炮之时牺牲的。卫某来寻赵公子就是向赵公子求助，事关宁江州防务，还望赵公子不要藏拙。”
赵轻眉头一挑，说：“没有问题，还请卫大人引路。”说完便和熊爷道别，然后跟着卫龙来到了东门城墙。
东门现在依旧在禁军手中，通过一路禁军哨卡，赵轻终于在城墙上看到了那个惨不忍睹的炮管。
赵轻总算知道为啥炮管会被黑火药炸膛了，这是一个只有两米长左右的铜制火炮，可是观那炮管厚度，居然才两指厚，被火药炸的裂开数个口子，整个炮身重量不会超过两千斤，勘勘能承受原来的那种黑火药威力，这下火药威力倍增，当然会炸膛。
“宁江州城用以城防的火炮都是这种垃圾？”赵轻皱眉问道。
卫龙脸色一黑，却是低下了头，周围几个军装模样的官员听到赵轻这般狂妄语气，都是面露恼怒之色却又不得发作，毕竟现实如此，赵轻提供了威力倍增的火药配方，而他们没有能发挥这种火药威力的资本，若非如此，卫龙也不会去向赵轻求助。
“这才两指厚的炮管，不炸膛才怪，我看就是运气好不炸膛，这炮头在火药巨大冲力下也根本无法固定，会直接向后翻倒，怕是你那两个同僚不是被火药余波炸死的，而是被倒转的炮头砸死的吧。”赵轻淡淡分析着，军器监的几个官员却是逐渐重视起赵轻，对方分析的丝毫不差，鬼谷底蕴果然深不可测，当年沈万三将火器技术带到大周之后，双方的技术还在同一水准，同样是两百年的发展，鬼谷的火器技术却已经领先了大周如此之多。
“这么说，这种重量级的火炮不足以使用新火药吗？”卫龙暗暗心惊，这已经是大周最大重量级的火炮了。
“那是当然，想要配备这种火药，炮身至少得有四千斤，炮管要一掌厚，宁江州内有没有那种重量级的火炮。”
“四千斤！大周可从未有过那种重量级的火炮！”军器监的各位纷纷倒吸一口凉气，赵轻最低要求都有大周最大重量级火炮两倍，两千斤火炮已然威力不凡，那四千斤的火炮得有多大的威力！
看到军器监的反映，赵轻不由得摇头轻笑，不再抱有希望，四千斤的黑火药铜炮都能让这些土包子震惊不敢相信，那他们要是见到导弹坦克得是什么反映。
“那你们还是放弃在这种火炮之上使用新火药吧。”
赵轻开始打量起这座火炮的结构，却是越看越是失望，这个火炮居然连升降炮头的功能都没有，永远只有斜二十度的角度，想要调换炮轰点得挪移炮身位置和炮头朝向，真不知道这些炮手在交战之时是如何操作的。不过这些都是短时间改变不了的，他对于这些火炮实在是提不出什么改进建议了。
“宁江州城防都是这样的火炮吗，有没有床子弩一类的？”赵轻有了些新火药用法的思路，对卫龙问道，他对大宋时期的那种著名劲弩十分感兴趣。
“床子弩？内城中配有十余架，赵公子怎么会问起这些落后的器物？”卫龙有些疑惑。床子弩在大周军方还是兴盛过一段时间的，不过已经逐渐被威力更大的火炮替代了。
“你们不是苦于无法在火炮上使用新火药吗，若是有床子弩这类的劲弩，在弩箭上绑上你们的霹雳弹之类的有延迟爆炸功能的炸药，不就可以充当火炮来使用了吗？”赵轻一头黑线，这种宋人用烂了的技巧，这些大周军器监不会从来没有想到过吧。
果然，几个军器监官员都是眼前一亮，像是发现了新世界一般，对呀，床子弩穿透力和射程都远超火炮，只是破坏力远远不足，可若是在上面绑上霹雳弹，那不就完美结合了火炮和床子弩这两种利器的优点。这么简单的方法自己怎么就没想到过呢？
其实还是沈万三当年过早地给大周火器发展留下了模版，让发展火器的人都有了先入为主的观念，认为远程火器发展的方向便是火炮和火铳，这才疏忽了许多火药的妙用。
“赵公子一语点醒梦中人，此法绝对可行，卫某替代宁江州禁军在这里谢过赵公子了。”卫龙脸上出现掩饰不住的兴奋，每次火器发展有新的突破他都会非常兴奋，当下就安排人去将床子弩从内城中取出来布置到外城之上，准备进行研究。
赵轻被两个士兵很客气地请了出去。
“看一下会死么。”赵轻小声嘀咕着，可还是老老实实地跟着两个士兵离开了东门。虽然军器监采用了赵轻的新配方和几个建议，但是完全没有收纳赵轻的意思，这让赵轻很是怨念。
当晚，宁江州又放了一晚烟火，轰鸣之声吵的人心烦意乱。
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