三更时分，两个黑影来到胯下桥。
一人抬头，借着月光看向牌坊，小声问道：“不是胯下桥吗？桥呢？怎么是个牌坊？”
另一人道：“大惊小怪。茶楼不能卖酒？药店促销还送鸡蛋呢。”
对方不屑道：“你这叫强词夺理。”
“跟我走，别出声。”马扬尘嘘了一声。
两人七拐八拐，来到一个胡同。
马扬尘低声道：“你在墙边等我，有人来就学狗叫示警。”
“滚！”
眼看着马扬尘纵身进了院墙，卓青烟一阵发毛。
好在没一会儿，马扬尘翻了出来，手里拎一大包袱。
“快走。”
卓青烟一阵紧张，伸手抓住马扬尘的手。
马扬尘也没在意，牵着手，迅速离开，远处这时传来狗叫声。
“瞎叫什么？我都出来了。”一回头，卓青烟窘地几乎要找地缝钻进去。
马扬尘赶紧松开手，尴尬道：“我不是有意的。”
卓青烟一阵紧张，结巴道：“你去…偷东西…”
“不不不，你先回客栈，别走前门，从后门翻进去。东西明天看。”
“嗯。”卓青烟没在细问，情绪还停留在刚才。
一夜无话。
第二天一早，卓青烟被敲门声吵醒。
门刚打开一道缝，马扬尘就挤了进来，顺手把门又关上。
“来看，这是什么。”兴奋劲还没过去。
包袱打开，卓青烟眼前一亮。
竟然是一把非常漂亮的小剑，尺半上下，七色剑穗，鎏金剑鞘，剑首处嵌一暗红宝石，点缀耀眼。剑出鞘，森寒剑光，剑锋锐利无比。
“这是？”卓青烟忐忑问道。
“霓裳神剑。”
“什么？”卓青烟腾地站了起来。
“别激动，坐下听我说。”
卓青烟不可思议打量着马扬尘。
“你到底是谁？你怎么知道霓裳剑的下落？我父亲在哪？”一连串的问题围绕着她。
马扬尘拍了拍卓青烟的肩膀，道：“听我慢慢跟你说。”
“牧东风跟你说过，我是江湖三老之一半剑书生的关门弟子对不对？”
“嗯，这我知道。”
“他只说对了一半。我还有另外一个身份，我是江湖三老之二不笑和尚的义子。”
“什么？不笑和尚的义子？”
“没错，我在学成出师当天。我师父半剑书生和不笑和尚打赌，赌我能否接住不笑和尚五十招。结果我师父赢了，按照赌约不笑和尚应该收我为徒。但不笑和尚一生未授徒，不愿破戒，只好收我为义子，并送半闲居给我，让我做掌柜的。”
“半闲居是不笑和尚的产业？”
“不笑和尚出家前俗名薛半闲，江湖上没几个人知道。”
“既然你是半闲居的掌柜，为什么五小福不认识你？”
“我这个掌柜的有名无实。他们并不知道我的存在，但我知道半闲居的所有秘密，包括他们的消息来源、隐藏位置包括藏宝地点。”
“所以我们昨晚去的地方是半闲居的藏宝库？”
“是的。只是之前我也不敢确认，所以没有提前给你透漏，你不要生我气。”
卓青烟摇头晃脑了一会儿，嘴里嘟囔：“你让我缓缓，让我缓缓……”
马扬尘怕她多想，把剑交到卓青烟手里。
卓青烟突然停下脚步道：“那就是说，以后再拿消息不用付钱了，如果拿了消息再去卖，我们是不是就发了。”
马扬尘一脸黑线。
“不对，”卓青烟突然停下，道：“霓裳剑既然在半闲居手里，那我父亲是不是遇害了？”
“你看看这个。”马扬尘手里又多出两个竹筒，拔开塞子，里面倒出一个纸筒。
卓青烟打开，上面写道：“卓不凡淮阴遇袭，重伤被救，下落不明。'”
翻来覆去，没再看到字迹，卓青烟皱眉：“就这一句话。”
“你再看看这个。”马扬尘把另一个竹筒递给她。
“万马堂全军覆没，崔五福被割首级，疑是修日月所为。”
“啊！”卓青烟心中一惊。
“我估摸着有人针对万马堂，而霓裳剑只是引子而已。”
“接下来怎么办？”
“我把霓裳剑盗来，半闲居必然倾巢出动。或许能查出背后指使之人。我们现在最重要的事，是找到令尊下落。”马扬尘这是要坑自己，半闲居做梦也想不到，未来的掌柜竟然给出了这么大一个难题。
“怎么找呢？”卓青烟云里雾里。
“我们现在乔装改扮，跟踪五小福。”
“去哪找？”
“他们会找我们，我留了路引。先去吃饭，霓裳剑你随身带着即可。”
半闲居的人效率很快，早饭还没吃完，小泥鳅就上门了。
上下打量着马扬尘，小泥鳅的眼神今天有些不友善。
“公子的手段的确高明。”
马扬尘拍了拍手，道：“好说。”
“剑在你手，半闲居认栽，不过公子好像忘了，你们的目的是找人。”
“没错，”马扬尘止住想要出声的卓青烟，接口道：“我们可以谈笔生意。”
“你说。”小泥鳅有恃无恐。
“你们把人手和精力都用在找人上，钱照付，霓裳剑也会届时归还，如何？”
“成交。不过友情提醒一下，霓裳剑你们随身带着，会招来无妄之灾。”
“不劳阁下挂心。”马扬尘起身离开，卓青烟看了一眼小泥鳅，也跟了出去。
出门没有多远，却发现牧东风出现在路口，身边还跟着一青衣人。
“什么情况？”马扬尘努嘴。
“筹钱买消息，顺便收了个小弟。”牧东风一脸骄傲。
“正好，客栈里小泥鳅应该还在，需要个生面孔盯住他，你让你小弟过去。”
牧东风点头，把韩流星招呼到身边，嘀咕了几句，韩流星眼睛不眨，眼神却一直盯着卓青烟手里的霓裳剑，尽管剑被布包着。
片刻，韩流星恋恋不舍离去。
牧东风跟上马扬尘，道：“安排好了。”
“靠不靠谱？”
“放心好了。淮阴韩家的人，靠谱的很。”牧东风海口夸的很大。
而韩流星第一次跟踪就失败了。
他看着牧东风，说道：“从一开始，我就贴身跟着。”
“贴身？”牧东风捂住了脸。
“对啊！跟踪怕的是丢了人。”
“你跟到哪？”马扬尘觉得还真得培训下。
“连胡同口都没到，人就不见了。”
“好吧！”马扬尘冲牧东风伸了个大拇指。
牧东风却是一脸无辜。
韩流星的眼光依然在卓青烟手里的剑上。
卓青烟把剑往桌上一放，口里嘟囔：“剑给你，能不能把人盯住。”
“好咧！”韩流星拿起剑，要走，被马扬尘堵在楼梯口。
“剑放下。”
牧东风赶忙调和：“剑的事等会再说，你能不能先把人盯住。”
韩流星看了看四周，不情愿地把剑放回，道：“人在莲花庵，好像还有一个受伤的人。莲花庵主已经把人救醒了。”
牧东风一声叹息。
韩流星一声不吭。
马扬尘一声吼：“兄弟！谢了。”
所有人赶到莲花庵的时候，五小福早已率一干人等等在那里。
马扬尘心里一叹，只能挺身前行。
所有人，所有莲花庵等着的人异口同声：“欢迎掌柜的检阅。”
马扬尘摇了摇头，取出了怀里的四方印，正色道：“五小福留下，其余人等散开警戒。”
众人领命而去。
小泥鳅最是尴尬，往前凑了凑，道：“掌柜的，小的们也是有眼不识泰山，你老别计较。卓不凡就在莲花庵内，没有性命危险。”
卓青烟话没听完，人就往庵里急行。
牧东风人跟了上去，回头冲马扬尘道：“你行！一会儿听你解释。”
马扬尘怀里掏出一把花生，转身往台阶上一坐，道：“谁来告诉我，现在啥情况？”
小螃蟹往前一步，躬身道：“掌柜的，这是你的三百两，先退给你。”
马扬尘把银票收进怀里，笑道：“说说现在的情况。”
小乌龟也跟了过来，插口道：“掌柜的，突袭卓不凡的是披风社的二十四节气，他们的目的不是霓裳剑，是有人出悬赏要其性命，背后金主应该是修日月。”
“人怎么样？”马扬尘点头，他知道修日月的存在，也明白江湖连环仇杀的复杂性。
“人没问题，不过估计得躺个半个月。我们只取了霓裳剑，介入不深。”
马扬尘点头，道：“现在组织调整为一级戒备，明面上的人都转到地下，你们几个的主要任务是把卓不凡转移走。莲花庵一律封口。”
“明白。”小螃蟹上前一步，道：“莲花庵的庵主是老掌柜的朋友，封口的事没有问题。”
小泥鳅似乎有话要说，但犹豫了下，道：“掌柜的，卓不凡的伤虽然不致命，但不适合现在转移。”
马扬尘皱了一下眉头，道：“你被解雇了。”
小泥鳅一愣，所有人跟着一惊。
马扬尘道：“我不听问题，只关心结果。做不了自己走人。”
小泥鳅脸色苍白，没有接话，心里五味杂陈。
小螃蟹看了一眼小泥鳅，咽了一下唾沫，道：“掌柜的说什么就是什么，所有人不得有异议。”
“是！”所有人立马回应。
马扬尘起身拍了拍屁股上的土，道：“所有人三天后在淮阴总舵集合开会。”