苏蕊没有去后院找她，在前院无所事事逗猫，见到乔澜时已是晚膳时。
为防下人们生疑，每日餐食都是乔澜送进屋里，看似伺候她吃实则倒掉。
观察着今日格外安静做事的乔澜，苏蕊开口道：“姑姑遗落的东西可有找到？”
乔澜背景僵住一瞬，回首神情遗憾，“未有。”
“姑姑遗落的物件是什么？”苏蕊随口道。
乔澜也没必要隐瞒她，做完手上事情便回道：“一块普通的玉佩罢了，若说有哪里特殊，便是它带给奴婢的意义吧。”
苏蕊明了颔首，“玉佩可有特点，若是我见着了也好知晓是不是姑姑遗落的那枚。”
“这倒不难，玉佩上刻着奴婢的字，一条红绳系着，红绳末尾悬吊着一个小玉葫芦，见着便能知晓是奴婢的东西。”
粗略了解了也差不多要到休息的时间了，乔澜退下，苏蕊也正打算休息时，倏然心底又响起了一声呼唤。
舒玉。
她倏然睁开眼，眼神幽深。
翻过身平躺盯着床梁许久。
她还是坐起了身。
但愿元旭今夜不要来她太行宫。
心里也不知为何有那么一丝罪恶感。
无论是面对这悠长的呼唤。
还是不知何时会出现在太行宫的那人。
下床穿戴齐整翻出窗外，张眼四望无人便要跃上高墙。
身后屋子里传来一声低语：“为什么乔姑姑还让咱们守夜啊，不是说皇上今夜宿在丽贵妃那了吗？”
“嘘！别多嘴，守夜本来就是我们下人该做的事，无论皇上会不会来。”
“哎——”
苏蕊身子停顿一瞬，不再迟疑，飞身跃上墙头消失在夜色里。
不多时后，在偏僻得白日都难得找寻到的宫殿墙头站定。
目光在院里找寻，却没有发现那人身影。
奇怪，人去哪了？
这个疑惑刚出现，她灵敏的耳朵便立时听到宫殿内一角，传来隐隐的咳嗽声。
还有一个年老的婆子声音。
“公子，要想快些好起来，您还是乖乖喝下这药吧，就别妄想会有什么仙人来拯救您了。”
回答她的只有一声沉闷的咳嗽声。
随之而来的，是瓷碗落地碎裂的声响。
“呲嚓！”
“咳咳！”咳嗽完用嘶哑的气声道：“事已至此何必再诓骗我？”
“呵呵！您既将话摊开来说了，便也别怪老奴不给您面子了，今儿个这药你不喝也得喝！”
听到这苏蕊再也听不下去了，落在地面快步走到门前推开门。
“吱呀——”
朽木摩擦的声音在静谧的夜里格外刺耳。
快步走进灰暗的屋内，却未有发现元朗身影。
似乎方才听见的都是幻象一般。
不可能。
声音还在继续，人耳难以听闻，
她只能静静去听，才能发现声音是从地底下传来的。
有暗室！
在屋里踱起步子来。
不多时还是让她找到了玄机所在。
墙角有一块木板比着周围落着浅浅灰尘的木板干净了不少。
看得出来，在这几日其他木板无人清理落灰的过程里，这块木板一直被人触摸。
苏蕊不疑有他，覆手上去，果然摸到了一根隐在黑暗中的细绳。
将它拉起，木板也随之翘起，一个可供一人进入的入口出现。
入口阶梯小而密，苏蕊没那个心思慢慢去走，一跃跨过阶梯落在地下室地面。
那正打算灌药的老婆子一转过头来，就被迎面一掌拍晕在地。
躺在床上的元朗望着昏黄光线下的她，眼神惊喜，脸色却蓦地惨白。
一见他这个反应，苏蕊知道，那碗药他还是喝下去了不少。
连忙拉起他手治愈他。
近些日子在元旭那取得的龙气，还能供她使用个三两次，是以此处并未像上次那样治愈完他便虚弱下来。
“你还是来了。”
闻声苏蕊有些羞愧的松开他手，“抱歉，上一次没有回应你。”
“不必道歉，来与不来皆在你，你并没有亏欠我什么。”
苏蕊一时哑然，不知该说什么。
转眼见着晕倒在地的婆子，她蓦地反应过来问道：“发生了什么，她为何要害你？”
他的眼眸不再是她喜欢看见的澄净，被苦涩悲怆占满。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“她若图你身上带来的利益，为何现在才动手？”
此前这老婆子的存在她不是不知，故而才有此疑问。
“以往我可控便不必动手，如今我明了事实清醒过来，她主人知晓，便下令让她动手让我变得可控。”
苏蕊有预感，她将要得知一个惊天秘密。
她有些不敢开口再问下去。
但他却未有留给她思考的时间，犹自道：“这里并不是什么荒野山间不是吗？”
苏蕊不敢言语。
他便又颤然一笑道：“你应该认识我这张脸的吧。”
苏蕊无意识吞咽了一下口水。
“其实，我约莫见过你，只是一时想不起来罢了。”
苏蕊终于开了口，呢喃道：“在何处？”
“在供我挑选妃子的适龄女子画像上。”说着望了一眼僵住的她，“你还有一个名字，唤作苏蕊是吗？”
苏蕊终于忍不住了，“你到底是谁？”
“你觉得呢？”
苏蕊眼底尽是惊疑，“不可能，先皇共有五个儿子，如今除了皇上以外四位皆各自封王离了京。”
他未有言语，苏蕊却更是惊疑。
她觉着，她好像渐渐看不清他了。
但元朗还是那个温柔体贴得不会让她察觉到不适的元朗。
缓缓爬起身来，温声与她解释。
“我知晓，这些辛密你一时无法明白，也不敢相信，让我想想从何说起，你能更容易理解一点。”
说着陷入回忆之中。
皇室一直有一个默存于心的共识，皇位竞争者不能有双生子的存在。
但人并不是可控的生物，总是会有例外。
二十多年前的一个夜晚，孕期十月的皇后便产下了一对双生子。
皇后是清楚知晓这个共识的，但母性终是越过了陈规。
皇上知晓震怒，但到底还是抵不过皇后坚持，默认了她私下养育两个儿子，却对外宣称只有一个儿子的事实。