“卢卡，贵宾席什么时候又多了个生面孔？”
“没什么印象，多半在前几次秋季拍卖会上没露过面。”
“难不成是从外地来的女阔佬？不过看那身打扮倒更像是平日打打杀杀的冒险者。”
“噗嗤，冒险者哪有资格进贵宾席，多半是人家喜欢这种风格的服饰罢了。”
“不过看上去还真是漂亮......”
波图加莱特城交易所附属拍卖大厅的贵宾席内，坐在相邻红丝绒樱桃木椅上的人们窃窃地低语，不时将目光扫向前排那个被侍者引入座位的年轻女孩，猜测着这位素未谋面却能一步获得比他们更好贵宾席女孩的身份。
贵宾席半嵌入在整座拍卖大厅后方半腰处，坐在上面的人得以俯瞰整座大厅的全貌。
这是绝大多数波图加莱特城内有有头有脸的人都喜欢的位置，高高在上以及掌握全局的感觉是他们乐于拥有和享受的。
权力的感觉。
“女士们先生们，欢迎来到波图加莱特城拍卖行第九十六届秋季拍卖会，我是你们的老朋友佛罗伦蒂诺，今年的拍卖会还是由鄙人主持，希望各位不会腻烦我这张没什么特点的老脸。”
身着没有任何多余饰品，仅在背后印有波图加莱特成交易所徽记的纯白色袍服，主持这场拍卖会的矮胖中年人踱到拍卖桌前，向拍卖大厅内的众人开了一个无伤大雅的小玩笑，后者则回以分寸恰到好处的笑声。
“如果我没记错的话，佛罗伦蒂诺已经主持秋季拍卖会二十年了吧？”
贵宾席上身材妖娆的贵妇抿嘴轻笑道：“当初和母亲来参加拍卖的时候，他还是个滑稽的小胖子，不知道是不是因为第一次主持秋季拍卖会太过紧张，上台阶的时候绊了一跤，把那身衣服都扯裂了。”
“那次以后差不多半个波图加莱特城的人，都知道他佛罗伦蒂诺喜欢印有小动物图案的棉质内裤。”
并不清楚贵宾席上的人们正在谈论自己曾经的糗事，亦或是即便心知肚明也无可奈何的佛罗伦蒂诺，在开始拍卖前向这些人所在的位置微微欠身，以表示交易所对这些人的尊敬。
随后这名现如今已成为整座交易所几名最资深拍卖师之一的矮胖中年人，清了清嗓子，开始介绍今天的第一件拍品。
“来自王国北方顿巴尔行省北方矿区出产的红宝石原石，毋庸置疑的顶级品，切削打磨后成品制成首饰可用的质量不少于五十克拉。”
“起拍价，一百枚金币。”
“无聊，每次秋季拍卖会开场都是这种东西，想必之后的东西也毫无新意。”
贵宾席上身材妖娆的贵妇蜷在座位上，慵懒地舒展了下傲人的曲线。
通常来讲这类拍卖会的开场拍品，一般质量都处在中游位置，经验老道者或多或少可以窥探出这场拍卖会的整体层次。
这也是为什么这名波图加莱特审判厅厅长夫人，在拍卖师佛罗伦蒂诺推出第一件拍品后兴致缺缺的原因。
这枚红宝石原石的成交价，大概在两百五十枚金币到三百枚金币左右，对今日在场能坐到贵宾席的人们而言不是什么大数字，费些周折也能弄到手，况且作为拍品势必会有不少的溢价......
“二百。”
“二百枚金币！贵宾席上的约瑟夫·康纳德男爵先生，出价二百枚金币！”
来自贵宾席上的突兀声音打断了拍卖大厅内缓慢增长的报价，也让原本正暗暗担忧的拍卖师佛罗伦蒂诺骤然兴奋起来，猛敲木槌报出了贵宾席上出价者姓名和爵位。
而贵宾席上的其他人则将讶异的目光投向了那个刚刚开口报价的年轻人，而当看到后者报价后，与那名波图加莱特城内社交场上颇有艳名的贵妇，相谈甚欢时，心下便有些了然。
“相信那枚宝石经过首饰匠的打造，一定能为夫人的美貌增光添彩。”
贵宾席后排金发碧眼的年轻贵族与身旁贵妇对话时看似谦恭有礼地微微颔首，眼神却止不住地飘向衣着清凉后者胸前的那抹白腻。
“男爵先生的心意我领了，不过这么贵重的礼物，还是日后送给您的未婚妻比较妥当。”
看似对年轻贵族目光毫无察觉的贵妇轻笑着婉拒。
“哪里谈得上贵重，何况这是我与夫人之间友情的见证......”
各怀心思的二人交谈时并未注意到，那个第一次迈入贵宾席便坐到前排的女孩，听到拍卖师喊出约瑟夫·康纳德那个名字后，便侧身瞥向那个浑然不知的年轻贵族，眼神冷厉如冰霜。
贵宾席约瑟夫·康纳德男爵的报价相较起上一个瞬间提高了数十枚金币，在拍卖大厅内引起短暂骚动的同时，也使得绝大多数竞拍者都选择了放弃。
不论是地位还是财力，能坐上贵宾席的人物，绝非他们所能媲美的。
沉寂片刻后的拍卖大厅，有几个不死心的竞拍者再次试探性地加上了几枚金币。
而这种试探对手财力深浅的报价很快得到了回复。
“来自约瑟夫·康纳德男爵先生的新报价，三百枚金币！”
面对一百枚一百枚金币加价这种近乎蛮不讲理的报价方式，拍卖大厅内的人们也便丧失了，和贵宾席上对这件拍品志在必得竞拍者，竞价的勇气。
“三百枚金币第一次！”
“三百枚金币第二次！”
贵宾席上的约瑟夫·康纳德见无人再与自己竞价，原本紧绷的神经也稍稍放松了些。
诚然三百枚金币的花费对现在的他而言代价稍微有些大了，不过只要由那位审判厅厅长夫人引荐他加入波图加莱特城的上层圈子，那他今日的花费用不了多久就能换来十倍百倍的回报。
他可不是那个把南里西弗斯搅得一团糟的废物哥哥罗宾内特......
“三百枚金币第三——”
“三百零一枚金币。”
一个清冷的女声在拍卖大厅内响起。