导读：李都司破釜沉舟，一招得手占尽上风。老夫子推桌挡路，亲兵飞身向前捕拿。李都司自恃本领高强，全不把这些放在眼里。曾国藩目瞪口呆，公堂上惊慌一片。
值此危急关头，不会武功只知种田的许老丈，突然弯下腰去……
（正文）李都司显然已经知道自己求生无望，便横下一条心來，要与曾国藩同归于尽。依他的想法，就算不能得逞，也要为自己拼出一条活路來。
曾国藩本是一介书生，何曾见过这种场面？李都司饿虎一般地向前一扑，他登时呆了。
坐在旁边的文案老夫子眼见情形危急，也顾不得多想，用手把面前的桌案下意识地往前猛地一推，正撞在李都司的腰上。老夫子身子本不强壮，加之长年伏案，缺少锻炼，更是瘦弱不堪。但手上的力道还是有的。他这一推，看似作用不大，尤其对习武的來讲，更显微乎其微，但却给原本站在李都司身边的两名亲兵创造了机会。亲兵一见李都司动作稍有缓慢，当即向前一扑，一亲兵抓住了他的一条腿，另一亲兵则拦腰把他抱个正着。
好个李都司，腿被拉住，腰被抱住，但他并不慌乱，竟猛地一蹲，两膀一抖，先把抱他腰的亲兵甩开，又反手一掌，倏地劈向抱他腿的亲兵。看那掌的力量，如果他一掌得手，亲兵定死无疑。
萧孚泗此时尚在昏迷状态中，堂下的其他几名委员也都是文员，根本插不上手。
一屋的人正不知所措间，但见许老丈，突然弯下腰去，猛吸一口气，双手猛地抱起沉重的老虎凳，毫不迟疑地对着李都司的双腿便是一抡。
李都司不防有此一招。刑具到处，但觉大腿一麻，接着就是咔嚓一声响动。
文案老夫子一见有机可凑，抓起石砚台顺手便向李都司的脸上砸去，不偏不倚，正中李都司的左眼。老夫子的这一手，在外人看來，几乎和身怀绝技的武林高手不相上下。李都司上下负痛，用手下意识地來护眼睛；背后的许老丈又是猛力一击，登时把他打翻在地。
这时，门外又有四名亲兵跑进來。大家七手八脚摁住满身血污的李都司，又有人忙着把萧孚泗扶起，委员们则忙着推桌案、捡砚台。
曾国藩许久才缓过神來，他说的第一句话是：“快把萧管带送进医局去救治。”
两名亲兵得令，扶着萧孚泗走了出去。
曾国藩一拍惊堂木，大喝一声：“你这个畜生，竟敢加害一省团练大臣，何其歹毒也，罪无可赦！给本大臣大刑伺候！我倒要看看，是他的嘴硬，还是发审局的大刑硬！”
亲兵把老虎凳给李都司伺候上。
文案老夫子这时对曾国藩小声说道：“大人，已到午饭时间。着人先把他押进大牢里，等午后再审也不为迟。”
曾国藩想了想道：“也好。”
曾国藩对亲兵说道：“把这个畜生先行关进大牢！午后听候发落！”
曾国藩起身又对几名委员吩咐道：“把他关进大牢，几位都去用饭吧。”又对许老丈道：“老人家，您今天受累了。您同案上一起去用饭吧。午后，发审局一定还令爱个公道。”
许老丈一听这话，扑嗵跪倒在地，一边磕头一边说道：“别人都说您老杀人如麻，小老儿今儿才知道，您老杀的都是该杀的人哪！曾大人，您老是真正的青天大老爷啊！”
曾国藩向委员们示意了一下，一名委员急忙來扶许老丈。曾国藩抽身走出公堂。
进了签押房，曾国藩着人把守在辕门外的鲍超请过來，说道：“春霆啊，孚泗怎么样了？他遭了李都司的暗算，伤的可不轻啊。适才公堂上发生的事，你都听说了吧？”
鲍超答道：“大人容禀，以春霆想來，那李都司自知罪孽深重，无非是要最后一拼罢了。孚泗原本就非他的对手，遭他算计，也在情理之中。我看了他的伤势，并无大碍。大人，您老让这个李都司缠了一上午，早该饿了。您老去用饭吧。”
曾国藩叹口气说道：“春霆啊，最近几日，经发审局审理的几个案子，都无确凿口供，弄得我身心很是疲惫。李都司这个人，又与其他几名案犯有所不同。他是协标的人，也是鲍起豹和清德豢养多年的咬人狗。就算他不曾糟蹋过许家闺女，仅凭他对团练大臣欲行不轨这一点，也够斩刑。但他抵死不肯招供，这却又让人头痛。”
鲍超一笑道：“大人且休烦恼。想让李都司招供，这是件再容易不过的事。大人先请去用饭，饭后，春霆保他乖乖地招供就是了。”
曾国藩一愣，狐疑地看了鲍超一眼，边起身边道：“走吧，随我一起到饭堂用饭。饭后，我要见识一下你的手段。你鲍春霆当真能让他招供，我晚上额外让伙房赏你一斤‘女儿红’。”
鲍超一听这话，马上高兴地说道：“春霆性直，大人可不许打赖啊。”
曾国藩一笑答：“军中焉有戏言？”
一瞬用完午饭。
曾国藩坐在签押房里一个人喝茶，鲍超带着张委员、许老丈和一名文案老夫子，到狱中去找李都司录口供。依着曾国藩，把李都司提到大堂审问。但鲍超认为杀鸡不用牛刀，他只需到狱中走上一趟，保证让李都司招供。鲍超好酒，一坛“女儿红”对他的诱惑太大了。
鲍超临行，曾国藩一再告诫，未请到王命旗牌，不可结果李都司的性命。曾国藩又特别交代给张委员，关键时刻，一定要劝住鲍超，以防出现意外。
曾国藩知道，鲍超与李都司之间是有过节的，否则，鲍超不会一脚把他的右眼踢瞎。一脚把人的右眼踢瞎，其仇恨程度可想而知。
鲍超走后不久，萧孚泗便走进签押房，來给曾国藩请安。
见萧孚泗并无大碍，曾国藩心里的一块石头落了地。
萧孚泗出去后，曾国藩这才拿过衡州的公函，拆封阅看，果然是彭玉麟的。
彭玉麟在信中向曾国藩禀告，一连几日，在团练大臣刘长佑、知府赵大年的陪同下，对衡州各州县进行了详细地考察，决定把陆勇营地设在衡阳以北三十里的一座山下，船厂则建在衡阳以南五十里靠江的一处丘滩上。造船匠役等人正在陆续招募，估计一月后能大体就绪。彭玉麟在信后，特意附了两张自己绘制的草图：一张是湘勇陆勇营房，一张则是所建船厂位置图。
眼望着这封信，曾国藩不由在心里感叹一句：雪琴办事，果然缜密呀。
把信刚刚收起來，鲍超同着张委员、文案老夫子便走了进來。
看鲍超喜不自禁的样子，曾国藩笑着问一句：“春霆，看你的神情，莫非那李都司招供了？你们坐下讲话。”
鲍超大咧咧地坐下，张委员和老夫子却沒敢坐。
张委员抢先一步答道：“禀大人，下官是服了，对付李都司这样的弁痞，鲍营官当真有他自己的一套办法呀。”
文案老夫子把口供双手放到曾国藩面前说：“这是李都司的呈堂证供，他本人已画了押印。请大人过目。”
曾国藩问：“糟蹋许家闺女的是不是他？除了许家闺女，他还害过谁？”
张委员答：“说起來真是沒人相信，他家中现在有一个安人、七个侧室，其中有六个侧室是他霸占到手的。看哪家闺女有几分姿色，他就带了人去，先把人给糟蹋了，然后再出几吊钱把人给买过來，就成他的了。”
鲍超这时起身道：“平日还真看不出，这***手里还有两条人命。”
曾国藩打断鲍超的话，问：“这些事一会儿我看他口供。他说沒说，这次带人來发审局，到底想干什么？是清德派他來的，还是他自己的主意？”
文案老夫子答：“禀大人，据他讲，是清协台派他來的。清协台也不知道从哪里得知，大人给朝廷上了一个参他的折子，便生了气，想让姓李的把大人给绑到协标大营去。哪知却失了手！”
曾国藩一愣：“这不可能吧？清德不过一介二品副将，他就算长有天胆，也不可能敢绑架一省的团练大臣哪！除非他疯了！”
鲍超这时道：“大人，姓李的话您也不能不信。春霆在绿营当兵七八年，绿营人的胆子，大着呢！有时候，天都敢去捅啊。”
曾国藩正要讲话，一名亲兵慌慌张张地闯进來向曾国藩禀称：“大人，不好了！绿营來人把辕门给围上了！正在辕门外厮闹，口口声声要问大人几句话！”
闻听此言，曾国藩脸色为之一变。
鲍超起身急问一句：“是清德的协标吗？”
亲兵答：“回营官大人话，我们沒看到清协台，是一名游击大人带队，样子倒还和蔼。说是奉协台之命，來此公干。”
曾国藩沉思了一下，吩咐亲兵道：“把带队的游击一个人请进來，其他人无命不许进來。去吧。”
亲兵下去后，曾国藩又对张委员与老夫子道：“你们两个先下去，与许老丈对一下口供。告诉老人家，本大臣会依法办事，请他回去等候结果吧。”
二人急忙走出去。老夫子旋又回來，拿走了桌上李都司的口供。
曾国藩着人给自己和鲍超各沏了一碗新茶。
曾国藩对鲍超说道：“若不是有人把我上的参折泄露了出去，这场风波不会出现。湘勇移师衡州后，我身边的人需要好好整顿一下。春霆，带队的游击进來后，你先不要讲话。说不定，清德一会儿能亲自过來。”
鲍超答：“您老请放心。不管是谁來见大人，他只要依礼制行事，春霆自然按礼制待他。他若敢在您老面前耍蛮横、不讲道理，春霆就算豁出这条命不要，也要和他拼上一拼！”
曾国藩小声说道：“春霆啊，你要记住我的话：我们移师衡州前，凡事能忍则忍。不可因小失大，更不能不顾大局。兵勇不和，非国家之福啊！”
鲍超说道：“大人说的是。大人适才告诫春霆的话，春霆都记住了。”（本章完）