“怎么没去找你母亲。”娄太后慈祥的抬眼，望着年仅十多岁的小皇帝。
高殷走过去，俯在娄太后膝前，颇有些委屈：“孙儿就因为听了母亲的话，才落得如今的局面。”
小皇帝的母亲，便是北齐文宣帝高洋的皇后李祖娥，这位李祖娥是个名副其实水性杨花的艳后。
她生于东魏著名的高门士族赵郡李氏，她的父亲是上党太守，母亲是博陵崔幼妃。
她的容颜，可以用“秋波善睐，神光动人，亘古所有，千古之丽”来形容，李祖娥生得倾国倾城，被父母视为掌上明珠，却一朝不幸，被北魏的丞相高欢看中，将她配给了高家的二公子高洋，这高洋不仅生得相貌丑陋，还患有严重的皮肤病，他整日看起来痴痴傻傻，鼻间总挂有两道鼻涕，被他的哥哥高澄看不起，然而李家父母忌惮高家的权势，只能应允这门婚事。
李祖娥嫁入高家后成为了高洋明媒正娶的夫人，相貌艳丽，性情温和的李祖娥，高洋对她很是敬重和宠爱，但依然没能让她幸免于被欺辱。高澄在父亲高欢死后手握重兵，权倾天下。他觊觎李祖娥的美貌，常常对她动手动脚，甚至强迫她与之发生关系。高洋对此敢怒而不敢言。多行不义必自毙，嚣张跋扈、残酷暴虐的高澄竟然被厨奴所杀。此时，高洋一改往日痴傻之态，雷厉风行收拾整顿了混乱的朝政。这时候人们才发现，原来高洋一直在韬光养晦，免于成为高澄的眼中钉。高澄一旦身死，高洋马上表现出了杰出的政治才能。他代替高澄成为了北魏的大丞相，并逼迫孝静帝禅位于他。
高洋登基称帝后，改年号为天保，国号为齐，成为了北齐的开国皇帝，他登基后的第一件事情就是凌辱了高澄的冯翊公主元仲华，以牙还牙，报了当年高澄的辱妻之仇。直至东泊堂事件高澄死后高洋称帝，李祖娥才跟着他过了几年养尊处优的好日子。在初登大宝时，他就力排众议立了李祖娥这个汉人为皇后。他在位初期，励精图治，整顿吏治，开疆拓土，被突厥可汗称为“英雄天子”。
没过几年，他就开始纵欲酗酒，残暴滥杀。他常常会招纳一大批女子进宫，供自己和亲信日夜放纵。他还有个嗜好，就是鞭打嫔妃。心情稍有不顺，就会拿嫔妃出气，甚至当众杀掉。他曾有一个十分宠爱的嫔妃，薛嫔，容貌出众。高洋一度和她如胶似漆，日日厮守在一起。一日，他喝得大醉，忽然记起薛嫔曾经和昭武王高岳有过暧昧，妒忌心起，就将薛嫔杀了，他还将薛嫔的骨头做成了一把琵琶，在宫中弹唱。不仅是嫔妃常常死于非命，就是他父亲留下的妻妾，大臣的内眷，只要稍有不从，都可能死在他的刀下。就连他的母亲娄太后都受到他的威胁，说要将她嫁给胡人奴隶，他就是这么一个荒淫无道，变态狂暴的君主，除了李祖娥，他看上的女人没有一个能逃脱他的毒手。哪怕是李祖娥自己的家人，也惨遭摧残，李祖娥的姐姐李祖猗也是一个美人，已嫁于魏亲王元昂为妻。高洋垂涎她的美貌，设计乱箭射死了元昂，还在元昂的灵前强占了李祖猗。
面对这样的夫君，李祖娥即使身为皇后心中肯定也是极为苦闷的。但她别无他法，好在高洋对她以及两人的孩子一直心存善念，高洋纵欲无度、凶残暴虐，没几年就把身子掏空了。他得了一种怪病，吃不下东西，没几天就死了。在他临死之前，不忘叫来自己的两个弟弟高演和高湛嘱咐后事。他对二人说要善待李祖娥以及太子高殷，想篡位就篡位，但不要杀了高殷。他死后，高殷登基。李祖娥成为了太后。
她为了能让儿子高枕无忧，就想拉拢身为太傅的高演，事实上她是看上了英俊潇洒的高演，她生性放荡，却不料高演是个正人君子根本不搭理她。于是她就与顾命大臣崔季舒走到了一起，这件事最终被高演发现，他找到李祖娥并谨言相告，李祖娥不但不听劝阻，反而生了怒意，便与杨愔、崔季舒不谋而合，要除掉高演。
小皇帝年幼，不谙世事，更不懂朝堂政务，当然相信自己的母亲，凤鸣山秋猎便是设下的一个死局，眼下小皇帝十分为难，他深知自己的母亲为人，但他也相信自己的皇叔。
娄太后垂目，心内叹道：“她是你母亲，按理说应该以身作则，悉心教导，只可惜她与你父亲一般无二。”
“别人哀家不知，你皇叔的为人，哀家最清楚，他一心辅佐，绝无二心，谁能在这个时候戕害他，杨愔？崔季舒？他们只是外臣，地位远比不上，若不是有人在后面撑着，此事绝无可能到今天这个地步。”
高殷急道：“皇祖母，那孙儿敢如何是好？”
“陛下觉得你母亲的话可行吗？”
高殷摇头，道：“不可。”
娄太后静坐一会，才道：“你是皇帝，大齐要靠你治理，就得拿出自己的主意，母亲的话是对是错，心里要做个权衡利弊，皇祖母老了，朝堂之事也不该管太多，只是你年纪轻，处理政务经验尚浅，很多事还需仰仗自己人，那杨愔，崔季舒虽是你父亲托孤，毕竟是外臣，安的什么心，你又如何能得知。”
高殷面色微红，缓缓低下头，喃喃的道：“母亲她······”
“你母亲的那些事先不提，目下要紧的是看清行事，杨愔也就罢了，那崔季舒竟然做出那等败坏大齐皇室之事，显然，你母亲也脱不了罪责，事已至此，先紧着要事办。”
“······皇祖母······”
小皇帝的手紧紧握着，像是握着自己的前途命运，他几乎是从齿缝里挤出几个字：“崔，季，舒！”