东汉末年政局不稳，外戚专政，宦官专权，对西羌战争持续数十年，花费巨大，徭役兵役繁重。加之土地兼并现象严重，民不聊生。
张角、张宝、张梁三兄弟趁此机会，使用从“南华老仙”那里得到的奇书《太平要术》，救助人民，又大力宣传“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉“，信徒达三十六万。
光和七年（公元184年）张角认为已经得到民心，派遣心腹马义元贿赂宦官封谞作为内应，在青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州造黄旗，一同起义，发布檄文“今汉运将终，大圣人出。汝等皆宜顺天从正，以乐太平。”因为起义者头绑黄巾，所以被称为“黄巾“或“蛾贼“，张角自称“天公将军“，张宝、张梁分别为“地公将军“、“人公将军“在北方冀州一带起事。他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，一个月内，全国八州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
汉灵帝见太平道如此厉害，慌忙于3月以何进为大将军，率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师;又自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防;下诏各地严防，命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱隽，各引精兵、分三路讨伐黄巾军，
三位将军，统兵大战黄巾军连战连捷，被世人也称为大汉最后的国柱，同时地方不断涌现出豪杰人物，如董卓、孙坚、公孙瓒、曹操、丁原、刘虞、刘表等统率府兵和义军对黄巾军不断镇压，加之黄巾军缺乏有战略头脑和缺乏军事指挥才能的军事领袖人物，其起义计划的制定极不完备，起义后各地起义军没有迅速地集结起来，而是分散在各地孤立行动，甚至不进行相互支援配合，终于被官军各个击破。
时至10月黄巾军只能退守广宗，张角在失利的打击中病逝。皇甫嵩趁黄巾军战意稍微松懈，皇甫嵩便趁夜率兵，在黎明发动总攻突袭敌阵，战至下午，成功大破敌军，斩杀张梁及三万多人，于逃走到河堤时溺死的也有五万多人，焚烧车辎三万多辆，虏获人数甚多。而张角则被破棺戮尸，运首级回京师。
11月，皇甫嵩与巨鹿太守郭典攻打下曲阳，成功斩杀张宝，俘虏十多万人。黄巾之乱平息，向朝廷报捷。
汉灵帝刘宏大喜，改国号为中平元年，对有功之臣大加封赏。朝中一片欢乐祥和，继续开始享乐，却不知大汉的国祚已分崩离析，汉室威信自此遭遇严重打击，各地还不断发生小型叛乱，产生许多分散的势力，包括黑山、白波、黄龙、左校、青牛角、五鹿、羝根、李大目、左髭丈八、苦蝤、刘石、平汉、大洪、白绕、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、飞燕、白爵、杨凤、于毒等，势力大的二三万人，势力小的也有六七千人。张燕率领的黑山贼，甚至号称从者百万。
地方势力也开始冒头地方军拥兵自重，各群雄互相攻击，逐鹿中原，东汉皇帝在军阀手中如同无物，黄巾之乱正式开启三国时代的序幕。
话说孔融自辞官以来，在洛阳城中专研文学，孔熠和孔煜也长至4岁，在孔融的严格教导和家学影响下孔熠展现出神童的资质，早早便熟读《诗经》《礼记》时常能背诵《离骚》的一些诗文，被洛阳文人视为孔氏良驹。
而孔煜却自从学会说话后因怪语连连，经常在孔府做出奇怪举动弄得孔府上下鸡飞狗跳，甚至有一次伙房取火烤生肉美其名曰“撸串”，一个不留神险些将整个孔府付之一炬，救火之后孔融看着自己被烧掉的一半长髯，拿着菜刀面露凶光满园追着孔煜喊“逆子”，如果不是孔老夫人及时出现，恐怕孔煜“已卒”，这段故事也被洛阳文人作为孔融的污点，便有了“龙生九子必一鳌，孔氏双子更甚之，一子可为千里驹，一子火烧文举须”的诗句在洛阳广为流传。
当然孔煜最喜欢做的事情就是欺负孔熠，夺名之仇不可不报，虽然作为弟弟不会对哥哥有大动作，但是小的捉弄从未间断，不是在孔熠的饭菜里多加盐，就是在他书写完功课时私自烧毁等待孔融教训孔熠，最喜欢的是在孔熠睡熟后在他裤子和被褥里倒水制造他尿床的现象，引的孔融和龚氏一度担心孔熠的身体是不是得了什么疾病。
黄巾之乱对洛阳的冲击相对较小，对孔家的而言不仅没有受到伤害，反而却在平乱之后得到新的起点。
杨家老司徒杨赐退休，杨家长子杨彪接起杨氏的权力棒得任司空，暂且不说世家对大汉朝权力的掌控，只说因杨家与孔家交好，又因孔融久负盛名，更因平定黄巾之乱后汉灵帝刘宏大喜造就了大赦党人，令许多文人、官吏得以重新受任。
孔融不服上官辞官的污点也被遗忘，被杨彪征辟为司空掾属，不久被推举给汉灵帝刘宏，孔融也是圣人门人忠君爱国的精神化作文章彻底感动了汉灵帝，当即升任了虎贲中郎将，正经八百的御林军将军，用现在的话说就是京都戍卫区副司令员，成为皇帝的近臣。
孔融更是感激涕零，誓为皇帝粉身碎骨。
当孔融穿着崭新将服回府时，孔煜在府前迎接父亲时，突然想起了某当红流量小生担任硬汉运动的宣传大使时一展球技的画面，毫无违和感，忍不住笑出声来，转而又陷入沉思“这大汉朝要亡也不怨啊，我这一世的老爹仗义直谏不得重用，却因为豪门世家推荐得到重用；明知是文人，却用来当武将保皇家平安，真是好女嫁歹汉，驴子吃牡丹。哎!”
他的表情变化被孔融看在眼里，却是另一番思量“这逆子平时不好学，今天见我身着将服，由喜色转为沉思，怕是不喜文而喜武，既如此，必当顺其心性好好培养，我孔家也可一门两将！”于是喜滋滋溺爱的看了孔煜一眼，径直入府去拜见孔老夫人了。
孔煜看到这个眼神吓了一跳“这老头，今天吃错药了，色眯眯的看着我，真不习惯，不对，难道他看出我嘲笑他，要拿家法又要收拾我，不行我要赶快逃走才行。”想完赶紧跑出府去。