叶沛缓缓地睁开眼睛，这里是哪呢？
不是汴梁的家里，不是八王府的花园小筑，亦不是旅途中的驿站。这是一间青石砖房子，屋内收拾得整齐干净，没有多余的陈设。自己躺在一张没有雕花的青缦帐竹床上。
床尾坐着一个少年，十二三岁光景，虎头虎脑，皮肤白净光洁，结实的胸膛不似读书人那样柔弱，瞪着一双豹眼正关切地注视着自己。
叶沛上上下下打量着身边的一切，似乎什么都记不起，又似乎一切都混乱地在脑海里盘旋。
“师父，她醒了！她醒了！”那个关注自己的少年突然开了口。
原来屋内还站着一位花白头发花白胡须的老者，五十岁上下，身着细葛布道袍，头上用一根云纹桃木攒着头发，像一位神仙道古的隐士。那隐士走近床边，摸了摸叶沛的脉象，沉吟了一下，却未说话。
“小妹妹，我叫楼子衿，这是我的师父，是我们救了你。你叫什么名字？”楼子衿热情地用手抚着叶沛的额头，“嗯，不烫。”见叶沛没有反应又问道：“你叫什么名字？能说话吗？”
叶沛想说些什么，张了张嘴，却什么声音也没有发出来。
楼子衿回头看看师父问道：“师父，她是哑的吗？”
这时，一名穿着粗布短褐的壮年男子端着一盆热水进屋来。
“子衿，给她擦擦脸上的血吧。我看她不像是哑巴，可能是吓傻了。这么一个女孩子，哪里见过这样惨烈的景象……”
楼子衿一边麻利地取过毛巾沾水擦拭，一边点头自言自语似的说：“也是，连我都快吓傻了。我妹妹和她长得一样可爱，那时她一定也吓坏了！要是她活着……”楼子衿不知回忆起了什么，竟然要落下泪来。
叶沛突然就记起那场面来：一群黑衣人拦住车队一阵乱砍，母亲的胸前在流血，乳母孙为娘试图为母亲止血，头颅却被一个黑衣人从后面一刀砍下来，滚到老远。父亲的马倒在血泊里，人在搏斗，然后，有人从身后砍向他，一刀一刀慢慢地倒下……
叶沛被母亲塞在一个书箱里，那里面原本装着的书本散落在地上，一部打开的《春秋》，那上面的血渍像是父亲写的朱批……叶沛透过书箱的缝隙看见了一切，她想跑出来扑在母亲怀里，可是她吓得瑟瑟发抖，一动也动不得。她想呼喊，却像是被人扼住了咽喉，什么声音也发不出来……
“哇……”叶沛终于哭出来了。
“别怕，别怕，哥哥在这儿呢！”楼子衿抱住叶沛，轻抚着她的后背，柔声地安慰说。
叶沛大哭，就像瀑布倾泻一般，所有情绪奔泄而出：死亡，恐惧，茫然，无助，所有这一切随着泪水宣泄而出。
好久，好久，叶沛在楼子衿的怀里哭着睡着了。楼子衿轻轻把她放下，又拿热水毛巾给叶沛擦了半天。
“应该没事了。”那位隐士终于开口道：“安常，今夜你就守着这孩子吧。”
“是！”短褐男子答应得像回答军令一样干脆。
第二天，或者是第三天，叶沛终于醒了。她身上其实没有伤，只是逃跑时扭伤了脚。楼子衿给她做了一根拐杖，她可以拄着下床了。她知道了自己是被栖凤山的巴山老人救下的，楼子衿是他的五徒弟，安常是巴山的老仆人，这一进小院子只住着他们三个人。小院四周是千年的古树竹海，周围二十里地内没有其他住户。叶沛还知道一件事，那便是她已经成为孤儿了！
叶沛什么也不说，每天只是坐在床上发呆或流泪。楼子衿总喜欢跟她面前说话：今天练了螳螂拳和六合掌，看见一只真的螳螂在捕食鸣蝉，去小溪打水湿了一只鞋，回屋发现裤子被刮破了一个洞……然而叶沛仿佛什么也没听进去，或者，只是不去打断他。
日子一天一天过着，小院的生活悠闲而单调，仿佛千年都是一样的。两个月以后，叶沛的情绪渐渐稳定下来，除了吃饭、睡觉，偶尔也会下床拄着拐杖在门前看楼子衿练武。楼子衿真是一块练武的好材料，宽宽的肩膀，厚实的胸膛，细腰长腿，舞着一支火尖枪，上下翻飞，让人以为是天神哪吒。
巴山老人坐在对面屋外的竹椅上，要么看一本《抱朴子》，要么用小刻刀雕刻木摆件。说是没有看楼子衿练武吧，偶尔却要提点他一两句，还都是关键动作，譬如：腿不直、下腰要到位、这里出拳要快、力度不够……说他在看楼子衿练武吧，他的眼神似乎就没有离开过眼前的书或者摆件。
叶沛似乎在看，眼睛里空洞地又像是什么都没有。但至少她不是一直流泪了，巴山、楼子衿和安常都很安慰的样子，仿佛他们已经是习以为常的一家人了，不用过多的关心和安慰，那种默契是不用言语的。
这天一早，楼子衿用细绳锁着一只灵雀，兴高采烈地拿给叶沛看。
“妹妹你看，这只雀儿好看不好看？”他手里摆弄着鸟儿，小小的身形，灰背蓝尾，尖尖的小嘴，小圆眼睛滴溜溜地转动。
“你听，它叫得多好听？待会我去找一个竹笼子把它放进去。”
叶沛的眼睛里仿佛有了光，她嘴角微微上扬，努力地点点头。
楼子衿把绳子一头交到叶沛手中，转身离开，不一会儿又拿着一个竹篓和一把小米回来了。
“来，你来喂它。”楼子衿把米交到叶沛手中。
叶沛目不转睛地看着灵雀，嘴里不自觉地说着：“来呀，小鸟儿，你饿不饿？”
“你能说话了？”楼子衿好奇地盯着叶沛，比叶沛更加兴奋。他跳起来大喊：“太好了，师父，她能说话了！太好了！”
巴山正在火房打造一件奇怪的兵器，穿着一件大皮革围裙，手里拿着一件铁器。他听到楼子衿大喊，出门来看，正遇到安常拿回调制的药粉，暖阳里是两个孩子逗鸟的童趣，巴山和安常会心一笑。
安常放下药粉，一边弹手一边走近两个孩子。
“这几天横渠镇有大集，还办了一年一次的风筝大赛，你们要不要去看看？”安常问。
“好啊好啊！去年我去看风筝大赛，好多种风筝啊！有龙型的，凤凰的，鹰的，蜈蚣的，各种鸟兽，还有挂着彩灯的，太漂亮了！师父，我要去！”楼子衿无比兴奋地喊着！
巴山是一位慈祥的老者，总是笑语盈盈的，没有师尊的架子，从没有严厉的样子摆出来。
“那就去吧，你们跟好安常，人多，小心别走丢了。”巴山嘱咐道。
“太好了，妹妹，你也去吧！我带你去见识见识，还有变脸戏和走马灯，我都知道在哪！”楼子衿乐得合不拢嘴，不停地说着。
“安常，你再带他们俩去买几身新衣服。”巴山吩咐道。
“是！”安常对巴山永远非常尊敬。
“谢谢师父！”
叶沛也有些高兴，她笑起来露出一排洁白整齐的牙齿。
“咱们先把灵雀放到竹篓里吧，晚上回来我削竹皮给它编一个小笼子。”
“嗯、嗯。”叶沛随口应和。
“你真的能说话了！”楼子衿脸上洋溢着笑，“那你告诉我，你叫什么名字？”
叶沛慢慢张开嘴，轻轻地说：“叶沛！”
“叶沛妹妹！叶沛妹妹！”楼子衿又蹦又跳，“师父，安常，她叫叶沛，你们听见了吗？她说她叫叶沛！”
安常微笑着说：“听见啦！她说她叫叶沛！你们快收拾一下咱们出发啦！”
横渠镇距此地二十五里，步行大概一个多时辰。三人即刻出发，午饭前便到达了横渠镇。
这镇店已有百年历史，虽不比东京汴梁繁华，但也是热闹非凡。镇上店铺一家连着一家，这几日大集，摆摊的小买卖也占满了整条街道。
安常带着楼子衿和叶沛吃了当地特色渣渣面和留客鸡，每人又做了三四身新衣服。那是叶沛以前不曾穿过的衣服样式，葛布面料，窄袖衣裙，穿惯了绫罗的大家闺秀叶沛倒颇感好奇，但是她很快适应了这样利落的衣裙。
楼子衿兴奋地在前面跑着，喊着，叶沛和安常跟在后面，来到一个卖磨喝乐的摊位前。
“你一定喜欢这个！”楼子衿对叶沛说。
那是泥塑的磨喝乐娃娃，身上穿着各种各样的衣服，扮演各种角色的人物。
“安常，能给她买一个吗？”楼子衿热情地招呼叶沛挑一个磨喝乐，“叶妹妹，你看你喜欢哪一个？”
叶沛左手右手各拿一个磨喝乐，楼子衿在她身边不停地说着，叶沛突然就觉得说话的不是楼子衿而是赵受益。
那一年赵受益刚被接进宫里，很不适应，新年时回八王府拜年，述说各种苦闷。没有同龄的孩子一起玩儿，每天只是读书学习。大娘娘对他特别严厉，不许他睡前吃点心，怕他喘疾加重连鱼虾也不让吃。赵受益从小就爱哭，就这样一边哭一边说，不知有多委屈。
叶沛正好随母亲来王府拜年，跟在母亲和姨母身边听赵受益哭诉，她随手把带在身边的磨喝乐拿出来送给他说：“别哭了，男儿有泪不轻弹。你以后再有委屈就告诉他吧！让他一直陪着你。”
赵受益接过去又哭了许久。叶沛母亲柔声安慰他，为他拭泪，又拿出他喜欢的点心哄他。叶沛看得不耐烦了，转身去找赵允熙玩儿。
……
“你到底要哪一个？”楼子衿见叶沛拿着娃娃发呆，半天不做决定，便问道。
然后他指着一个娃娃说道：“要不就这个吧？”楼子衿为叶沛选了一个宫装娃娃。
叶沛点点头。
安常付了钱三人继续往前走。
在横渠镇中央的空地上，风筝大赛正在热烈地进行中。果然如楼子衿所说，有龙型的，凤凰的，鹰的，蜈蚣的，各种鸟兽，还有挂着彩灯的，好多风筝。他们三个人挤在人群里仰头看着。叶沛抬头看了一会儿，温暖的阳光照在她身上无比舒服。她仿佛觉得自己就是那风筝，飞在天上，自由自在，可以忘却一切烦恼和忧愁。
叶沛才一低头，眼光就被斜对面一家走马灯店吸引住，不由自主地走了过去。那是一组一人来高的落地大灯，灯架用榆木雕出花纹，八面均附着薄丝，里面还有一层画轴，画轴再里面放着蜡烛，里外两层反方向转动，画轴上的人物啊，马啊，就跑起来了。
叶沛在东京汴梁城是看过走马灯的，大约是前年的上元节。她随父亲、母亲一起出来看灯，应该是在宣德门前的御街上，那天人真多，摩肩接踵。他们还遇见了一位花白胡子的伯伯，父亲和那人相聊甚欢，两人提起一位叫司空啟的故人。叶沛是记得那个人的，好像在她才有记忆的年龄，这位叫司空啟的禁军龙卫都虞候来家里拜访，父亲说他功夫了得。他见了穿男装的叶沛，以为是叶补之的公子，说她身材玮丽，是个学武的好苗子，一定要收为徒弟，当时闹了好大一个笑话。知道叶沛是女娃之后此事只好作罢。
但这事在叶沛站在走马灯前时却突然被翻腾出来，记忆的碎片就那样在叶沛的闹海里一闪而过。父亲、母亲、还有赵受益，甚至于那位叫司空啟的伯伯，他们那模糊的面孔都浮现在叶沛的脑海里。如同眼前的走马灯，快速而模糊，似是而非。
“如果他们还在该有多好？”叶沛不由自主地想，然而现实是她再也见不到他们了，叶沛握着磨喝乐的手心里全是汗。她那时常笑话赵受益爱哭，如今自己的眼泪却不由自主地往下掉。
安常和楼子衿看了一会儿风筝，突然发现叶沛不见了，急得不得了。他们挤过人群，大声喊着叶沛的名字，却没有人答应。
楼子衿急道：“叶妹妹不会又被坏人抓走了吧？”
“不会吧？肯定是集市人多挤丢了。”安常也十分焦急，“咱们分头去找，一柱香时间，不论找到与否都回到这里集合。”
“好的。”
两人一个东边，一个西边，分头去找。
一柱香的时间很快到了，两个人却都没有找到。他们又回到这个广场，人仍然像来时一样拥挤，风筝仍然如来时一样高。
楼子衿气馁地说，“这下可糟了！唉，这可如何是好？”
安常仍然不放弃地四处张望，突然他看见走马灯店里站着的叶沛。
“你看那是谁！”安常用手指给楼子衿看。
楼子衿又气又高兴，飞一般跑过去大声叫道：“叶沛，你吓死我了！”
叶沛也吓了一跳，她不知道自己在这里已经站了很久，被楼子衿一喊才回过神来，又差点被他推个趔趄。
楼子衿看叶沛要倒，一把将她搂在怀里，“叶妹妹，我以为你死了，可找到你了！”
楼子衿力气太大，又是着急，弄得叶沛喘不上气来。
安常赶快上来规劝，“好啦，好啦，找到就好了。子衿，快松手吧。”
这时楼子衿才意识到自己差点把叶沛闷住。他嘿嘿地笑着说：“不好意思，不好意思。不过，叶妹妹，你以后再也不要走丢了。”
“你们真的怕我丢了？”叶沛一脸茫然地问。
“当然了，你是我才找回来的妹妹呀！”
叶沛从回忆的伤感里回过神来，原来还有人关心着她，爱护着她。她朝楼子衿安慰地一笑，用手抹掉眼角的泪。
“好吧，我们快回去吧，走回去也该天黑了。”安常说道。
三人急匆匆地上路了。路上，楼子衿紧拉着叶沛的手，念念叨叨一路，说：“这次我可得把你看牢了！”