清晨，乳白色的薄霭如丝如带缭绕在树木山石之间。很冷，风里已经带着白雪的清新凛冽。红叶早就飘零。一层琉璃般的斑白薄冰已悄悄覆盖了山泉。
吱呀一声轻响，青油观尘封的大门从里打开。李宏跨出门槛，深深吸了口带着熟悉味道的山风，看向对面山岭。
那里有条带子般的小路直通山顶。两年前，自己就是从那里翻山越岭而来……
出神许久，李宏伸手拉了拉包袱带子。他没有走上那条回乡的路，顺着观口的石板路掠向山下的青油观农庄，身影迅疾远去。
两道人影出现在观口。
灵湘子白衣高髻，头上插着“白芦”，浑身上下一尘不染，山风吹拂，衣襟却奇异的纹丝不动。她蹙着两道纤长的眉道：“你倒也放心，就这样让他下山去了。”
灵石子满不在乎地捻着焦黄胡子道：“他行事很谨慎。”
“可是，别忘了他……”灵湘子警惕地顿住话头。
灵石子自然知道她的意思，呵呵笑道：“没事。傻小子有点奇特，表现得比本该有的修为低，一点都看不出来他身体里有什么。再说我们那个农庄并不是一般的地方。我亲手布置过。”
灵湘子没有再说什么，转身飘然进了道观。
灵石子脸色却蓦然凝重。他仰头看天，喃喃道：“一切就看他自己了。希望他能明白我的苦心啊……”
青衣闪动，灵石子闪身进了道观。大门无声关紧。
锈迹迅速出现在大门的兽首门环上，一层层落叶不知从哪里飘来，转瞬覆盖台阶和门槛。吊着尘线的陈旧蛛网出现在墙壁和角落。没多大工夫，青油观成了被人遗弃的深山破观，潦倒破旧，仿佛从来没人在这里出现过。
李宏已经不是当初那个仅仅腿脚还算灵便的猎户小子了。灵力不停运转大周天，身体轻若乘风，结着薄霜的淡白色石板路面和深灰色树干不住后退。山风冷冽迎面扑来，他非但没有半丝凉意，脸还被吹得热乎乎的。
行了一个时辰，地势越来越低，石板路到了尽头。眼前是座山谷，一带茂密的高大树林将视线挡得严严实实。石板小道变成土路，从林子里蜿蜒穿过。他放慢脚步走进树林。
林子里很安静，没有鸟叫和虫鸣。所有树木矗立着纹丝不动，静得让人心慌，光线特别幽暗。
有古怪，他暗自嘀咕，慢慢沿着土路前进。据灵石子说，出了林子就能看见农庄。
这座林子占地不小，足足走了顿饭工夫。眼前霍然一亮。
好大一片阡陌。放眼看去，都是割得短短的麦茬梗子。这里已经下过初雪，有些地方残留着薄薄的白冰。一些过冬的小鸟正在一眼望不到边、收割过的麦田里蹦跳。李宏注意到，有条田埂尽头站着个草人。不知为什么，那草人看起来有几分熟悉。
足尖在麦茬上一点，身形拔地而起，不过三五纵跃李宏就来到草人旁。
草人扎得很精细，还穿着身简陋的灰布短衫衣裤，头上戴着顶大斗笠，把面目遮得严严实实。身后还背着个大大的旧荆条筐子。乍看十分逼真。
李宏抚着斗笠和筐子，喉头哽咽了。这顶斗笠和这个荆条旧筐子，原本就是他的啊！他还记得，当初筐子里面装了南瓜干等物事，很沉，差点把筐子边条拉破，是他重新用荆条加固的。果然，在筐子顶部找到了他重新编过加固的地方。经过风吹雨淋，这根新的荆条颜色泛灰，看起来几乎跟旁边的旧荆条颜色一样。只有他能分辨出来。
心底有个地方十分酸楚，一股奇怪的膨胀感觉充满胸膛，眼眶越来越烫。李宏站开几步，细细打量这个草人，越看越觉得像自己。
有人把这个模样像他的草人树在地头。
“宏儿！是你么？真的是你么？”远处响起重物落地的声音。
李宏蓦然转头。
已过晌午，日头灰黄光芒黯淡，远处阴影里有人悲喜交加地看着他，一个很大的竹编簸箩掉在脚边。正是嫂子婉宜。
“嫂子，我回来了。”李宏镇定地迎上去，声音却在微微颤抖。
******
这是间东西打通的大屋子，被厚布帘隔成三间。最外一间进门是北炕，住着楚雄的娘。当中一间南炕的屋子婉宜住。最里间是灶间。当地一张大灶，有个小小的后门，做饭烧炕都在这里。从小门出去就是后院，门外堆着齐房檐高码得整整齐齐的大柴堆。
屋子里暖烘烘的，两张炕都烧得滚热。炕上铺着洁净厚实的被褥，炕边上摞着一叠装衣服的簇新板条箱，一些针线活胡乱堆在小炕桌上。李宏踏进大门看到的便是这幅情景。
婶娘和婉宜看起来日子确实过的不差。
见到李宏，婶娘淌眼抹泪又哭又笑。问起熊小子，得知如今在山上好好的，吃的饱穿的暖还学写字和本事，开心得不知如何是好，一个劲地说要是一起回来就好了。
这个李宏却是很清楚，他笑道：“师父只准了我一人下山，说要过些日子才许二弟下山看婶娘。婶娘不必担心，我回去再跟师父说说，肯定准的。”
婶娘鬓边添了许多白发，不过气色倒是很好，面色很红润，衣服显得有些窄。她胖了。李宏陪她说话，目光却不住投向忙忙碌碌的婉宜。自从回来后婉宜就没停下手里的活，杀鸡做饭、张罗茶水，苗条身影穿花般在屋子里走来走去忙个不停。婶娘喊她过来坐坐都不肯。
婶娘笑道：“婉宜就是勤快，这些日子我们娘俩住在一起，多亏她照顾我这个老婆子！”
婉宜正在收拾炕桌，听到这话朝婶娘和李宏笑了笑，低头又继续忙着手里的活。李宏分明看到，婉宜看似在擦拭炕桌，其实拿着抹布的手完全是胡乱在炕桌上划着圈。
李宏心里有些酸楚。
屋子里黑下来，婶娘激动的声音终于低了下去，她开始不停地打着呵欠。李宏笑着把她劝上炕，盖好被子。听到婶娘均匀的鼻息声响起，他放下帘子走进里间。
火光在闪动，锅子里炖着满满一大锅热水。婉宜揭开锅盖伸手试了试水温，低声问道：“天冷，要不要洗个热水澡再睡？”
暗红的火光在婉宜的脸上跳动，她的脸红扑扑的，红唇边有一圈细碎的汗珠。
李宏突然觉得自己的嘴很干，半晌才含糊道：“好，先洗澡。”
婉宜从角落里拖出一只大木盆，仔细地揩拭干净，踮起脚尖吃力地想要把那满满一大锅热水搬起来。李宏急忙上前拉住她的胳膊，低声道：“我来。”
离得很近，他可以闻见婉宜身上淡淡的香味。这种香味很熟悉，柴火、饭香混合着她身上本来就有的那股淡淡馨香，很鲜活，很有家常味道。不知为什么，这股香味使李宏想到娘亲，想到许久前李家洼那段温暖短暂的日子。心头涌起淡淡的悲伤。
他轻飘飘毫不费力地把满满一大锅热水倒进木盆，乳白色的水蒸汽腾腾而起，透过蒸汽，他看到婉宜脸上也有几分感伤，就跟他一样。
她幽幽地道：“你长大了，宏儿，你已经是男子汉了。”
她慢慢转过身子走到外间，李宏听到她低声说：“我去给你拿衣服。这两年，我没事的时候就给你和熊小子做新衣服，已经积了许多。你长高了，就跟我想的一样，衣服肯定合身。”
布帘缓缓飘下。李宏却怔住了。这两年婉宜都靠给他们做衣服打发漫长寂寞的夜晚。血涌上来，他冲过去伸手撩起帘子。
婉宜手里拿着新衣，背对着他，瘦弱的肩膀在微微耸动。她在哭。
心头千万种情绪却无从说起，李宏怔怔地看着那道瘦弱的背影。良久帘子终于还是缓缓落下。