说要收拾，段惜润却没出宫没返公主府。
满宜受命回去打点备出行，一路除白国亲卫亦有千数祁国禁军随护。
千数不算多，走在城内主道上却凌人，以至于十月立在府门前终看见满宜的脸时，腿有些软。
“君上呢？”
“宫里。”满宜行色匆匆，重进府内条理极清吩咐众人拾掇，自去了段惜润卧房开始归置。
“是祁君扣押了君上？我们现又去哪里？”
自不是扣押。满宜进鸣銮殿时空气分明凝抑，但女君说的是：准备回韵水。
满宜自不明白顾星朗是怕段惜润再走出去要殒命霁都，段惜润其实也不明白——她不知肖贲或出了问题，祁国国内欲以此役吞白国的势力已经手快到远程违君令——也就不明白为了促成此事，自己此刻，正面临着怎样被诛杀的危机。
顾星朗留她在自己身边，亲送她往边境回国，都为相护。
消息亦传进了挽澜殿阮雪音之耳。早膳时她与顾星朗已有共识，也就不难理解这道诏令。
段惜润获知白后身死自是极受刺激的。
很可能在鸣銮殿失态、对顾星朗哭嚎。
现下她要回去了，顾星朗出于种种理由该真要力保她占稳君位——重回凤位的段惜润还会是今日之前的段惜润么？
某一刻阮雪音认为事已至此——若当真是祁国暗手临阵改了韵水局势，故意让国都城破、宫内大乱、太后身死——事已至此，攻打白国未为不可——因为战事已起，而段惜润的仇恨会自此种下。
但万一不是呢？万一与祁国并无关系，只是白国一场注定会发生的内乱，那么顾星朗送她回去是作为盟友的应行之义，而趁火打劫诈取之事，至少在这一年这一岁，他干不出来。
无论哪种可能，段惜润出发前，她都该去尽些努力平她怒火，该凭吊她痛失母亲，该——该与不该，都须致歉。
她动身前往鸣銮殿。
阴雨天，淅沥沥，殿内灰暗，白日无灯火。
涤砚报时顾星朗和段惜润正进入新一轮沉默。顾星朗没立时应，段惜润思索片刻，“她来找我的吧。”
顾星朗实不愿阮雪音带着沉沉身孕担受这些风险。段惜润情绪不稳，方才分明怨怼，一朝喷薄。
“此回国无论生死，再见都不知何年何月。我愿与她一见。”
是他不愿她们见。段惜润说完方反应，嘲弄一笑：
“我还指着祁君陛下护命，不敢动她，莫说推搡，重话都不会说半句。毕竟她或小殿下任何一个出差池，我都活不了，我的家国，也危在旦夕。”她笑意薄凉，掀动眼帘瞧他：
“你倒还这么宝贝她。看来阿妧错了。”
顾星朗没兴趣知道上官妧说过什么。
他稍作评估，站起来，径直出殿门。殿外细雨缎伞下，阮雪音拢手站着。
“让你在家休息。平日不听话，有孕还是不听话。”他走到她跟前，为她紧一紧斗篷结绳。
阮雪音笑笑，“我不来，她一口恶气下不去。毕竟是国君。”
顾星朗听得这句里千言万语。段惜润的君位是她推的，现下他出于一些考虑和准则要维系这君位，而她分明觉得他可以褫夺、又知他不会褫夺——利弊、情义，复杂的国内局势，万千计算落于她这个始作俑者——捧出女君者。
她想于临行前试着救一救崩裂的情分。
也便能挽一挽来日困境。
“我有我的法子。”顾星朗不放心，纵知九分妥，不想她进去。
阮雪音轻叹，“你的一万个法子不及我进去挨她冷嘲热讽、歇斯底里。她最怨的不是你，从来都是我。”尽管道理上她并不比顾星朗更该被怨——竞庭歌是对的，女子对女子的善意和敌意，远比男子要激烈。她与段惜润的情分，也是这般由此岸长跨到了彼岸。
顾星朗默半刻，侧身让她进。
“门不要关死。”待她身远，他低声，又向沈疾，“盯紧了。”
段惜润坐在极深处，几近龙椅，感知到阮雪音进来，只是继续玩儿指甲上蔻丹。
阮雪音等了少顷，择东侧玫瑰椅坐下，刚落座便听对方道：
“珮夫人见白君不行礼么。”
阮雪音没迟疑，站起来颔首，“女君陛下。”
段惜润蹙眉，抬一双圆眸挑眼梢看她，“面圣该跪吧。”
“这里是祁宫。除重大典仪，我已经许久不跪了。”
对祁君尚不跪，遑论白君。段惜润嗤笑，“这就是我佩服你的地方。有些人会装会掩饰，你从来不。要行善、要谋算、要让步要攻击要防御，你从来磊落，身正不怕影子斜。”她眉间阴翳，隐在大殿深处，
“但对于不如你尤其输给你的人来说，这些都不是美德。我分明晓得，可就觉得你刺眼，磊落是恃宠，坦荡是优越，你越问心无愧、德行无亏我越觉得你虚伪！”
阮雪音看着她只觉那长桥越拉越长，将她们永远囚在了彼岸。
段惜润见她不言，很是痛快，起身步步下台阶，字字如刀刃：
“委屈么？百口莫辩吧。分明有万千理由为自己辩护，分明知道我在以一己立场狭隘地混淆颠倒是非，但清高如阮雪音，不屑与我辩，对吧？你在心里说，她早就输给我了，一败涂地，本就不济现下更失智失控疯言蠢语！就让她说，她再怎么说也是输，把白的说成黑的逞了这口舌之快也救不了自己支离破碎的人生！而我，”
她走到了她面前，看着她将为人母恬然的脸，
“而你，依然是尊贵的珮夫人，或将是大祁的皇后，攥着那个天下仰望的男人的心。你何必与我一般见识，对吧？”
阮雪音来时便做好了听她无论怎么发疯的准备。
她自诩冷静强大，无论对方怎么说都能接住，且能接得上话。
她此刻是接住了，没觉憋屈，却接不上话，诚如对方所言，无论怎么接，都是胜者优越，不是也是。
“怎么不还嘴了？不说你那套大智慧大道理了？你说啊，说我身为女君坐在凤位上怎么就支离破碎了？你让我拿出魄力勇气智识去走那条阳关道啊，劝我去活了不起的一生，告诉我留在后宫和一堆女人争抢夫君毫无意义啊！”
她越说越急，几乎怼上阮雪音的脸。
阮雪音深知这时候只要自己开口，无论说什么，必会引起对方更疯狂的嘶吼。对顾星朗的求而不得，对母亲骤逝的不解悲愤，独在祁宫从自身到家国皆受制于人的忧惶迷茫——她是她可以放置所有这些的落处。以段惜润少虑大局、不以更开阔视角观瞻世事的习惯，她一切悲剧的起源，确在自己。
她只能沉默。
段惜润失声大笑，“连沉默都是不屑，是优越！”她气她不说话，偌大的鸣銮殿深寂逼人发疯，她扬起手来便要一巴掌扇下去逼她开口。
然后她想起自己才是鱼肉。
而面前这个波澜不惊的女人，她打不得，想要自保再保家国，这唯一一次可以妄为的机会，也不能彻底妄为。
她那只手就停在空中。
阮雪音张了张口，终于什么也没说转身往外走。
“站住！你不说话你跑过来做什么！”
阮雪音看着远处扇扇闭合的高大门幅，雨天实在暗淡，光亮透进来皆是残缺。“听你说。”
“我还没说完！”
“那你接着说。”
段惜润盯着她背影。
忽失了全部气力摊坐地上，“我在韵水，只有母后，我这半生，只剩下她。她死了，只有我自己了。”
“那你想死么？”
段惜润怔在冰凉地面全不知此问何意，问还是嘲。
“你不想。否则你刚就一巴掌掴下来了。你还可以跟我同归于尽，反正不活了，正好拉上最愤恨之人共赴黄泉，方平你一生委屈伤怀。”
段惜润空洞着脸看大理石上光洁的影。
“既不想死，又处困境，只能拿出魄力勇气智识去走阳关道。这些不用我劝，人之本能。”
段惜润冷笑：“你看，你就是这么理所当然，冠冕堂皇，把难如登天的事说得只要我去做就能做到一样——”
“难道要我说反正做不到你直接去死吗？”阮雪音身子沉重，脾气比从前大性子比从前急，忍到此刻已至极限，“我倒想啊。但你可知他护你回国顶了多大压力要担多少风险！你可知这泱泱祁国有多少人想取你性命又有多少人因他不取你性命准备要反对他！”
她蓦然转身走到她跟前，居高临下，
“你是可以自囚于小天地以一己伤怀怨我霸占了你爱的男人，怨我推了你去坐不爱的君位，怨他辜负你，让你失宠于后宫不得不委委屈屈回去做君王！委委屈屈！”竞庭歌、世上多少人，拼终身得不到。有失公允，不能这么论，她吞下这句。“真是如此么。没有我他就不会辜负你，你就会在祁宫做有些荣宠的四夫人，为他生儿育女安乐一世，会么？”
段惜润心里已有答案。她坐在那凤位上一年，亲历也听闻了许多事，东宫药园的、伐崟长役的，以及竞庭歌此番一些扑朔迷离的先辈蛛丝。便没有这些，争霸之世，她是白国公主，怎可能在祁宫安乐终老？便在顾祁初立之时，传奇的明夫人亦该没做到。
但她不想认输。她纯粹、执拗地不想在阮雪音面前示弱。“不会么？”她仰头反问。
阮雪音不打算讲道理。有些道理有些人永远听不懂，还有些人分明能听懂却假装听不懂。“我不知道。但我想告诉你，你认为是我们毁了你一生，这不对。甚至到此刻，你这般怨愤，他还在抗举国之重压保你性命，护你回国！他是祁君。他完全可以杀了你攻占白国，诸国图霸谁不是伺机而动！但他没有。你说他还有目的也好，为从你这里探知更多隐秘，或有邦交治民顾虑，或真是为补偿你——他活该补偿你么？你来祁宫是你父君送的不是他求的！我们所有人当年来霁都是出于何种考虑你不清楚？至于上官妧，她父亲参与谋杀了定宗和先太子！他不欠你们的，不欠你们任何人！”
段惜润身心俱疲且混沌，已经辨不出逻辑也驳不出词句。
她维持着仰势漠然看她，“他不欠，你欠么？”
“我认为不欠。但你非要找个人领罪，我可以领。你也杀过我一次了，不是么？”
段惜润再次失声笑，笑着笑着开始哭，“我杀过你一次了，虽没成，但你还完了这笔账，不欠我了。”
阮雪音深知韵水等不得，满宜回公主府准备，这会儿该可以动身了。“但你欠他。”她垂眸直视她，带些狠厉地，
“此番他若护你平安保你君位家国，你就欠他。任凭竞庭歌将时局分析得天花乱坠、将白蔚联盟说得前程似锦，你记住，保你不死、护你段家王朝不倒的是祁君顾星朗！同样的机会若是慕容峋竞庭歌，你会死，段氏百年社稷，会亡！将来倘有一日，祁国有难他有危，你要还他，如他今日救你。”
冬雨轻细，本以为下过半日便会停。却愈发大，近午时鸣銮殿门开，阮雪音走出来，朵朵水花溅地面竟于第一时间湿了她的鞋。
云玺和沈疾在外头，后者道君上已回挽澜殿收拾准备，夫人出来，他也该过去复命了。
阮雪音知是留沈疾在这里护自己，闻言点头，吩咐宫人六七候在外间供女君差遣，传了辇也回挽澜殿。
收拾是涤砚的事，不过去趟边境，也无需太多准备。顾星朗在御书房，分明锁眉，见阮雪音进来还是展出一个笑。
“笑不出就不笑。”阮雪音走近揉他眉心。
“见你总笑得出。”顾星朗死撑，隔裙缎抚她肚子，“还有这个小调皮。”他细看她神情，“谈得还好？”
“还好。”出鸣銮殿时并未完全平复，一路乘辇听雨过来却是好多了。
时局不等人，他不再详问。阮雪音也细看他神情，“决定了么？”
顾星朗知她问什么，半晌答：“这刻决定了。但从霁都到南境，”
他没往下说，她心如明镜。
那只暗手敢伸且伸得这般快而准，便不会善罢甘休。