正在这时，柳飞燕和楼昭娆带着几名女使好巧不巧的也走了过来。
“挽舟哥哥，你来了怎么不去高台落座呀？”柳飞燕步伐轻俏地走来，见众人气氛紧张，也不甚在意。
在众人不注意时，楼昭娆朝邛蛮使了个眼色，眼神凌厉，大有威胁之意。
邛蛮连连低下头，大抵是妥协。
沈湛见美人信步走来，脸上没有半分波澜，回道：“小郡主是什么客人都请的？竟连寻衅闹事之人也能奉为座上宾了？”
柳飞燕笑容凝固，捏紧手中丝绢，委屈道：“对不起挽舟哥哥，我不知刚刚发生了什么，怎叫你如此责问？”
沈盼儿瞧不惯，厉声道：“小郡主好一个不知道，我宁北侯府的姑娘在你们府上受了欺负，你不知道难道不会问问你家中女使小厮，倒还先委屈上了。”
柳飞燕脸色略僵，既生恨又怕失去颜面，只能默不作声企图蒙过去。
偏偏楼昭娆不懂，替她出声道：“你这话什么意思，难不成还是小郡主欺负她了？”
沈盼儿哼道：“是不是的不一定呢，凡事不可看表面，毕竟这谣言又不是凭空生出来的。”
楼昭娆欲反驳，却被柳飞燕连忙拽住衣袖，她知道再说下去，肯定会露陷，及时止损道：“是，是我的错，泠雾妹妹在我家受了欺负，我该负起责任的。”
她随即转身看向邛蛮，厉声道：“邛公子，你难道不也该替泠雾妹妹赔罪吗？”
邛蛮颤了颤，小心翼翼地看了眼沈湛，拱手道：“对不住了泠雾姑娘，都是我听信谣言才惹得你生气，还望你大量别跟我计较。”
楼昭娆脸色忽白忽青，却见自己使唤来恶心叶泠雾的人没有暴露她，又松了口气。
柳飞燕嘴唇紧抿，心里害怕因此被沈湛厌恶，心中忐忑的上前几步，仰头望着廊上的沈湛，说道：“挽舟哥哥，今日之事实属意外，还望你莫怪罪。”
沈湛缄默，低头再看身侧的少女，却见她丝毫没有因为“道歉”而释然，反倒一脸心事重重。
而柳飞燕随着沈湛的目光看向叶泠雾，心里蓦地升起一股火，眼底闪过戾气，面上却依旧一副自责的模样，哽咽起来：“说到底也是我不好，我有些自家地盘出了事还来迟了，泠雾妹妹可是还怨我？”
叶泠雾道：“小郡主这是哪里的话，这件事又不是因你而起，你何错之有呢？”
说罢，她朝众人行了个辞礼，道：“许是风吹多了我有些不舒服，就不陪各位了，告辞。”
叶泠雾转身离开，绒秀连忙跟了过去。
二人出了福荷园，绒秀见走的方向不是回高台，遂问道：“姑娘可是又走错了，我们不回高台吗？”
叶泠雾脚步一顿，这才注意到周围陌生，看上去是通往球场园林的小径，许是无人太过冷清，小径上的枯枝败叶都不曾打扫，积了厚厚一地。
叶泠雾颓然地叹了口气，烦躁道：“既然走错了，那便在这呆会再回去吧。”
周围静谧，不会来人，绒秀见叶泠雾心不在焉的，忿忿道：“那邛蛮真不是东西，拿些话来恶心姑娘，姑娘别跟他们一般见识，别为了不值得的人伤心。”
叶泠雾愣了愣，浅浅一笑道：“我可没伤心，不过是逢场作了一出戏，没想到戏刚开演，就有人叫停了。”
绒秀疑惑地瞪圆了眼睛，回道：“那刚刚姑娘哭……”
叶泠雾道：“跟家中姨娘学的，凡事有理没理都先哭，这样别人就会可怜你，一旦先入为主那没理的事也能有理。”
绒秀默了默。
她知道叶泠雾在瑜洲的日子过得不好，跟宣嬷嬷上叶家时，也见过柳姨娘的本事。
良久，她道：“其实……老太太喜欢姑娘，姑娘要是嫁给二哥儿留在宁北侯府，那也算得上美事一桩呀。”
“美事。”叶泠雾喃喃自语。
梦里的“她”也是因为觉得这是件美事，而一步错，步步错吗？
嫁给沈二公子是不错，他虽纨绔，却洁身自好，从不留恋烟花柳巷，也不曾包养外室。
儿女婚事不求两情相悦，可总得有一方心悦另一方吧。
她与沈辞就好像池塘里的小鱼，和天上的飞鸟，就算飞鸟是个贪念鱼味的，可在一池子肥鱼面前，飞鸟怎么可能会选择一条干巴巴的小鱼呢？
绒秀见叶泠雾不知在想什么出神，以为她是心动了，便笑道：“姑娘与二哥儿一道听学那几日，应该也有察觉二哥儿学识不浅吧？其实在入容家私塾前，二哥儿便算得上学富五车了。”
叶泠雾不诧异，听学那几日她就已感受到魏夫子对沈辞的针对，而沈辞却能次次化解。
“他在二叔母和二叔伯的教养下长大，就算再混账，难不成也能跟我一样是文盲吗？”叶泠雾语气落寞。
绒秀垂首道：“奴婢没有这个意思。”
“我没有曲解你的话，但人总得脚踏实地地走好每一步，既然知道路滑，知道摔伤的疼，那就得当心些，不要摔着了方才知道疼。”
叶泠雾的声音很轻，这一番话听着更像是自言自语的提醒。
绒秀听不懂，回道：“姑娘是觉得配不上二哥儿？可你有沈老太太的宠爱啊。”
宠爱……
叶泠雾不禁失笑，用手指轻轻点了一下绒秀的额头，道：“绒秀姐姐在说什么呢，你这些话可别让人听了去，不然我又是有嘴说不清了。”
绒秀道：“那姑娘那番话是什么意思？”
叶泠雾神色郁郁，垂眸道：“只是感叹一下自己的渺小罢了，以前在岱岳镇时不曾明白，现在才知道原来权势真的能解决很多问题，你看，今日侯爷只是站在那，便堵住所有人的嘴。”
——他们的道歉都不是因为愧疚，不过是看沈湛的面子。
在林间待又待了一会，平复好心情后，叶泠雾这才和绒秀往回走。
刚出小林，却见那边木桥上懒懒散散地靠着一个红衣少年郎，桥下是溪流的潺潺声。
绒秀附到叶泠雾耳边，“那不是二哥儿嘛，他怎么在那，我们还过不过去？”
叶泠雾望着桥上的身影，蹙眉道：“不过去怎么回席。”
装作看不见就好了。
这么一想，叶泠雾抬步朝木桥走去。
桥上的沈辞听见动静，朝声源处看去，见叶泠雾领着绒秀走来，站直身子挡在桥中央，道：“表妹妹不是说身体不舒服回席吗，怎么能在那边待那么久？”
叶泠雾脚下一顿，扬首道：“你跟着我？”
那方才的话，他都听到了！？？
沈辞双手悠悠地抱在胸前，笑道：“娇娇弱弱的表妹妹被气得回去的路都不认识了，我本想当一回君子，送表妹妹回去的。”
叶泠雾心梗，话卡在喉咙说不出来。
绒秀先反应过来，颔首道：“正好姑娘记不得回去的路呢，多谢二哥儿了。”
“不客气，自家姑娘是该多照拂。”沈辞语调上扬，颇有股浪子调戏良家妇女的味道。
叶泠雾瞠目道：“你……你发什么疯？”
沈辞双手背在身后，踱步上前，俯身朝还不及他肩膀的叶泠雾压去，少年的气息扑面而来，叶泠雾吓得后退半步。
沈辞噗嗤一笑，道：“现在不哭了？方才眼眶红的挺快，要不是听见你说的那些话，我还真就被你骗了。”
叶泠雾霎时红了脸，怒道：“你偷听！”
沈辞一脸无辜：“什么偷听，在下不过是见表妹妹走错路，好心想提醒一番，谁知道你会说这些。”
叶泠雾哑口无言。
沈辞得寸进尺，皮笑肉不笑地勾着嘴角道：“姑娘好演技，令在下折服。”
叶泠雾看着沈辞那嬉皮笑脸的模样，气得双肩都在颤抖，心中窝着火无处发，忍无可忍，抬起脚就朝沈辞狠狠踩了过去。
“啊——”
沈辞疼得耳根子通红，看着左脚上的粉色锦鞋，咬牙切齿道：“泼妇，拿开！”
发完火，叶泠雾这才收脚，脸上风轻云淡，好似刚刚踩人的不是她一般。
一旁绒秀实在憋不住笑，只能低下头。
叶泠雾朝沈辞福了福身子，板着脸道：“我眼神不好，不小心踩着沈二公子，实在对不住。”
沈辞抬手指着叶泠雾的鼻子，道：“臭小娘，你还真会演。”
叶泠雾糯糯道：“我不知你在说什么，绒秀姐姐，我们还是快些回席吧，外面实在太冷了。”
绒秀收敛笑意，颔首道：“是，姑娘。”
主仆二人走远了，沈辞还靠在桥上缓不过劲。