是夜。
史涣领麾下善殓尸者，出后院角门，赶往洛阳县治。
唐七投河而亡，尸体肿胀后浮出，才被人发现。已过去月余，故而能收集到的线索，并不多。
待史涣等人确定无人盯梢，绕路抵达，贾诩已等候多时。
狱吏领众人前往陈尸间，勘验唐七尸体。
小周瑜亦跟在父亲身边。对验尸探案这些事，十分的好奇。
戴呼吸面罩，遮蔽恶臭。绣衣吏细细查探尸身。正如洛阳令所说。除去小手臂处的工伤，浑身上下并无伤痕。亦无骨折痕迹。
换句话说，唐七死前并未受拷问。
颈间无勒痕。牙关紧闭，舌头亦无吐出。自也不是被勒死。
又看四肢。手掌、脚掌各处，再撬开牙关，刮出舌苔。
忙忙碌碌一整晚。直到天明才验完。
史涣这便来报：“回禀右丞、明廷。此人确是溺亡。然，溺亡之处，并非阳渠，而是酒瓮。”
“酒瓮？”洛阳令周异一愣：“好端端的一个大活人，怎会栽入酒瓮而亡。”
史涣点头道：“乃是被人倒栽入酒瓮溺毙。”
“何人所为？”贾诩忙问。
“此手段，多出自赌家。”江湖事，史涣自然熟知：“多用于追讨赌债，惩戒临场作弊之徒。”
“唐七此人嗜酒善博。死因亦在常理之中。”洛阳令问道：“何以知之？”
史涣命人捧来从尸身上取来的证物：“明廷请看。舌上刮下的乃是封泥，而非河泥。此金（铜）丝是从指甲内取出。乃是六博用博筹，头上装饰所用。”
六博，便是六博棋。
流行于先秦两汉。类似后世游戏棋。投箸行棋。乃博戏的一种，称“大博”。
今汉时，六博棋形制，有过一次革新。革新后的六博棋叫“小博”。大博与小博的主要区别，在于箸的数量。大博有六箸（博筹），小博有二茕（琼）。茕、琼和箸的作用与骰子（tóu zi）类似，是掷采用具。
六根博筹，多用半边细竹管制成，中间填金粉。头上安有细铜丝。
嵌入指甲缝内的细铜丝，多半是唐七被倒栽葱入酒瓮时，挣扎间抓住一枚博筹，死后又被人强行抽出。乃至细铜丝折断，遗落在指甲缝隙。
也就是说。唐七是在赌肆内，被人倒栽葱入酒瓮溺毙。后又抛尸阳渠，沉入水底。一个月后尸体肿胀，这才重见天日。
“东郭赌肆在何处？”贾诩问道。
“距唐七家最近的赌肆，便在粟市之内。”周异答道。
“哦？”贾诩似乎想到了什么。
“右丞，又该当如何？”见贾诩不语，周异问道。
“明廷可遣麾下官吏，前往各处赌肆，搜查问询一干人等。就说，唐七乃被人溺入酒瓮而死。
我令史涣带人暗中监视各处。贼人见事发，急切间必露马脚。”
“右丞欲行打草惊蛇之计乎。”周异这便醒悟。
“然也。”贾诩冷笑：“唐七之死，乃计中计也。先让明廷误以为唐七是醉酒失足溺亡。若身旁有高人，查出乃是被人倒栽入酒瓮溺毙，明廷便会追查赌肆。诩料想，赌肆亦非行凶之处。一旦名庭搜查洛阳赌肆，幕后真凶便知事发。必有行动。”
“若命案现场，非在赌肆之中。右丞又如何得知真凶藏在何处？”周异又问道。
贾诩笑答：“万变不离其宗。此计关窍，便在一个‘变’字。”
“变？”贾诩多智，周异一时间又如何能参破。
倒是身边小周瑜，若有所思。眼中慧深似海，灿如繁星。
贾诩假装不经意的看去，这便会心一笑。
蓟国谋主，后继有人也。
听闻亡夫乃是被人溺入酒瓮而死。周氏岂能善罢甘休。
这便啼血上告，求明廷捉拿真凶，为亡夫报仇。
洛阳令周异，即发属吏，遍查城郭赌肆。但遇吱吱呜呜，语焉不详者，便不由分说，羁押在案。
距案发现场最近的粟市赌肆，自然首当其冲。肆中人等皆被锁入大牢，赌肆亦被查封。
洛阳赌肆，人人自危。深受其害的洛阳民众，纷纷拍手称快。
类似黄赌毒，之所以屡禁不止。身后必有恶势力，为其遮掩。
所谓人无横财不富。
世人皆知偏门捞钱最快。洛阳贵胄多如牛毛，更是如此。
洛阳令周异，人脉、家世，皆单薄。竟敢如此行事，身后必有倚仗。
赌肆幕后之人多方打听，得知乃是大将军何进下令。这便各自收手。不敢再为赌肆，上下奔走。
何进曾为河南尹，正是周异上官。如今贵为大将军，权势日盛。
因出身低微，洛阳权贵颇多轻慢。便是何进刻意结好，权贵亦推迟不去。
今借唐七之案，大肆捕捉赌肆人等。可谓蛇打七寸。赌肆幕后之主，不是这些地头蛇，还能是何人。
为今之计。暗中抽身，再重金结好大将军何进。方可保平安富贵。
原本只是一宗小案。却在各色人等的推波助澜下，愈演愈烈。牵扯越广，涉事越深。
殖货里，辅汉大将军府。
多日未见的曹操，再登门拜访。
中垒三层书房。
宾主落座，婢女送来香茗。
曹操叹息开口：“追查许久，线索全无。直令人心灰意冷，大失所望。”
“孟德先前提及秦宜禄，亦无结果？”刘备记得此人。
“秦宜禄，人虽见到，却整日借酒消愁，常宿醉不醒。意识难有清明。其人已废，难堪大用。”
“何故如此？”刘备一愣。总感觉事出有因。
“听闻与他情投意合的杜氏女，年前留书，不辞而别。乃至忧思情伤，借酒消愁。”
“原来是为情所困。”刘备又问：“秦宜禄可曾四处寻找杜氏女下落？”
“这是自然。”曹操摇了摇头：“奈何音讯全无，无人知杜氏女行踪。传言有车夫在粟市附近见过此女，终归是空穴来风。”
又是粟市。
刘备显然比曹操所思更多。
“梁冀金山之事，已过去一年有余。贼人或许早已销赃逃匿。孟德何不就此放手。”刘备总觉得，曹操如此执着于梁冀金山。远非只是为寻宝。
“玄德所言极是。”曹操笑叹：“与其说，（曹）操执迷梁冀金山，不如说是心中始终有一段未曾放下的执念。”
“愿闻其详。”刘备这便言道。
“谈及梁冀金山，需说一段往事……”曹孟德，娓娓道来。