来不及换衣服了，桃栀慌乱翻出了进入秘境之前、晏沁北给的救命符。
不幸中的万幸是，这符纸她一直贴身携带，没有放入储物袋，否则现在也拿不出来。
她小嘴开合、快速念咒，越来越粗短、也越来越不灵活的胖指头在虚空中艰难地临摹完上面复杂的符文。
然后，符咒无火自燃，尚未完全燃尽，便失去了手指捏住的力道，落在了桌面上。
因为桃栀没了。
人没了。
桌面上躺着半张还在燃烧的符篆，和一截树枝……
·
西凉将领率千军万马直抵大李国皇城脚下，晏沁北一路铁骑撞破金銮殿的阙门。
李武已经被起义军的草寇头目一箭射死。
晏沁北只稍再往前走几步，就能站定那至高无上的位置。
可是，殿外轰然响起战鼓镗镗，乌压压的兵马如潮涌入，李字旌旗随风猎猎，为首的正是被传死无全尸的三王李散。
晏沁北凛冽的眸色微微一沉，杀气四溢。
他刚要喝令手下将士把李散拿下，蓦地，他脑海里如刮过一阵飓风般猛烈震荡了一下，眼前陡然一黑，天地顷刻倒悬。
待他再次站稳，人竟瞬间位移回了西凉王府的西苑，立在了桃栀的房间里。
可房内并不见桃栀。
晏沁北面前的桌案上烛火摇曳，扑朔黄光照着一张只剩灰烬的符纸。
纸的轮廓犹在，然符文焦黑看不清晰。
纸的一旁，躺着一截七寸长短、拇指粗细的断枝。
晏沁北的思绪在看到那截断枝后，记忆像决堤的洪水，彻底冲垮了他的世界观……
与此同时，李朝皇宫金銮殿上，李婉儿将完完整整的传国玉玺亲自交到李散手中。
眼里盛满贪婪欲望的李散，屁颠屁颠地坐上了龙椅……
·
剧情完结，秘境崩塌。
所有历练弟子被传送回各自的山头。
第三重秘境考验人心，但凡在夺储斗争中，为达目的不择手段且残害无辜的修士和灵兽，皆被淘汰出局，直接逐出毓寿宗。
其余弟子瓜分相应分数。
功能型角色李散取得最后胜利，所以扶持李散的潋滟山全员胜出，获得最高分数。
同时，此次秘境历练的个人成绩前三甲榜单也出来了，分别是潋滟山的桃栀、旖旎山的赫连宇和潋滟山的梁安。
潋滟山占了两名额，且都是灵宠。
雪盈亲手刨出了三十年陈酿好几坛子，分享给弟子们庆祝。
整个潋滟山都沉浸在喜悦中。
除了晏沁北、苏婉儿和桃栀。
桃栀不见踪影。
晏沁北把自己关在沁竹苑。
苏婉儿敲破了竹门、喊破了嗓子，也没把他喊出来。
“开门啊，开门啊，别躲在里面不出声，我知道你在家！”
要不是沁竹苑设了防止外人入内的结界，苏婉儿指定已经砸门冲进去了。
“九个小倌儿~呵！我的好师兄，听我说，谢谢你，因为有你，我差点去死！”
“咻”一声，一道金光从里头飞出，一张静音符被拍在了门上。
气得苏婉儿七窍生烟，哭唧唧地跑去找雪盈主持公道了。
~
外面太吵，晏沁北现在只图耳根清净。
对于自己在剧情秘境内的表现，他刚复盘结束，只想一头撞死：
我怎么会这样？我是一个变态吗？权欲熏心令我黑化，是人性的泯灭还是道德的沦丧？
他想不明白。
而且现在还有一件更为棘手的事，那就是桃栀变回树枝了。
在秘境的最后一刻，她为了阻止晏沁北彻底带偏剧情走向，直接以身撞击秘钥玉玺，导致五行之力被抽回的同时，她自己的灵识也受到震荡，相当于又死了一次。
晏沁北现在最担心她还能不能变回人形。
不管她变回几岁，只要能回来，晏沁北在所不惜。
他将断枝放在了自己的神识空间内，用自己的灵力滋养着。
桃栀回来之前，他不想见任何人，哪怕雪盈亲自来也没用。
“你们大师兄就这脾气，咱给他点时间，让他缓一缓。”雪盈奉劝所有潋滟山弟子暂时都不要靠近沁竹苑。
这一缓，缓了数月。
沁竹苑门口都长草了。
晏沁北潜心闭关，只为让更多的灵力留存在神识内，养护着断枝。
终于冬去春来，在大地回暖、万物复苏的时节里，那截断枝冲破浑厚灵力的包裹，化成了一个奶娃娃。
三岁半，圆滚滚，胖乎乎。
晏沁北将她接出空间，托举的姿势小心翼翼，仿佛接生了一个新生婴儿，还给光溜溜的孩子轻柔地裹上好几层花布襁褓，然后搂在怀里，傻笑着看她红彤彤的小鼻头、粉嘟嘟的小嘴唇、乌溜溜的大眼睛。
“小栀，你回来了？”晏沁北的声音放得很低很低，就怕说重了、能把人吹跑似的。
然而桃栀没有理他，挣扎着小腿小胳膊，在襁褓里闹腾，还嗷嗷地哭。
“喝……奶奶、吃、吃……奶奶……”
晏沁北忽然发现桃栀的灵智和记忆都没回来。
她现在只知道哭，要吃的、要玩的、连话都说不完整，彻底沦为一个孩子，吃喝拉撒全靠大人的觉悟。
幸亏晏沁北觉悟高，养孩子自有一招，喂奶、哄娃、换尿布，样样能干。
“没事没事，师兄会把你养大，只要你回来就好。”
晏沁北的底线一降再降，桃栀再小也会跑了，所以压根不需要襁褓，她顽强地挣开溺爱的束缚，上窜下跳，到处闯祸。
但她哪怕把晏沁北最喜爱的黑曜石灯盏打碎，也没挨一句骂。
苏婉儿带着梁安来看孩子的时候，正巧看到桃栀尿了晏沁北一身。
小半年过去，苏婉儿早已原谅了她最最敬爱的大师兄，看到如今的师兄被蹉跎成这样，不禁心疼道：“同样是灵宠，你瞧瞧我家小安安，都能替我下山捉妖了，你再看看你这只，啧啧啧！妥妥的熊孩子，丢路上都没人捡的小废物！”
忽而一道凌厉的目光自晏沁北怀里狠狠射来。
苏婉儿浑身一凛，揉眼再看，桃栀四脚朝天抡起奶瓶，认真干奶，人畜无害。
是我刚才看错了吗？苏婉儿扪心自问。