李娇儿跟着紫燕，沿柳荫之下的蜿蜒石子小径走到头，转过个假山，再过一条游廊，便到了清风小院。
清风小院内有十来间屋子，外面的围墙却非石砖，而是竹篱笆，其后有个凉亭，整体在揽月湖边，与正在宴会的朝晖阁相望，还能隐隐听见那边的戏音，婉转悠扬，因为不真切，更添了三分情致风景。
李娇儿抬头看过去，果然就看见亭子里有几个宫女，簇拥着一位头戴翟冠的妇人坐着。
她忙收回目光。
紫燕在小院之前停步，礼道：“夫人，娘娘就在亭中，奴在这儿等夫人。”
“有劳女官。”李娇儿说罢，穿过小院，走到了亭中。
亭子之外站着四个内监，看见李娇儿过来忙拦住她，其中一个内监对着亭内道：“娘娘，安阳侯世子夫人李氏求见。”
亭内，正闭目让人按着头的皇后听见，睁开眼睛，含笑道：“让她过来吧，你们先退下。”
亭中的宫女和亭外的内监施礼应是，纷纷退到清风小院之外，只有两个贴身服侍的奉茶宫女，站到亭外不远处，随时等着招呼。
李娇儿走入亭中，依着规矩施了全礼，恭谨道：
“妾李氏见过皇后，恭贺娘娘福如东海，千秋平安。”
皇后笑着抬手，柔声道：“起来吧，过来坐到我的身边。”
皇后姓詹，本为将门之后，听说年轻未嫁时也会舞刀弄枪，但李娇儿认识的詹皇后，说话非常和气，待人也温厚。
只是说话时，会有些她说不清的，不容拒绝的霸道。
李娇儿起身，顺从地半坐在她身边，依旧低着头，显得很恭顺。
皇后今日穿着的是凤袍礼服，但礼服边上，依旧是富贵吉祥，花团锦簇的牡丹。
其实，她嫁入侯府三年了，进宫见皇后也有二三十次了，可除了初嫁时入宫，被捏着下巴瞧了半天的脸那次，隐约看清过皇后的长相，其他时候，她看得最多的，只有詹皇后的衣服上，各种各样的牡丹。
说隐约看清过皇后的长相，是因为皇后捏她的脸，品评她的相貌的时候，她都垂着眼睛——仰面视君是大忌讳，所谓帝后一体，她不过是区区外命妇，勉强算皇家的亲戚，还是少犯忌讳吧。
詹皇后看惯了人在她面前的恭顺，但像李娇儿熟了仍胆小的，还是少见的，未免好笑。
她好像每次进宫，都不敢抬头，以至于詹皇后怀疑若她们在民间见面，这位夫人能不能认出她来。
可瞧着她害怕，举止竟意外大方，并没有束手束脚的局促之感。
她想着，平和道：“此处只有我们两人，你不必这般小心规矩，方才在那边闹一场，还没累？”
李娇儿依旧低着头，也没有什么揪帕子、手脚无处安放的小动作，只应道：
“今日是娘娘的好日子，妾开心得很，怎么会累呢？”
詹皇后被她逗笑了。
“傻话，吾都累了，何况你呢？”
李娇儿奉承着说道：“娘娘是有福气的人，今日想必是高兴得累了吧。”
詹皇后笑出声来：“这孩子……我记得这御仙园是你家外曾祖父的设计手笔？”
“是。我外祖父在世时，常说外曾祖感怀高祖青眼，圣恩难忘。”李娇儿道。
“这就是家学渊源吧，”詹皇后叹声，正色道，“所以你才能做出那掌中珍，吾，当真要谢谢夫人。”
李娇儿听她说得这般郑重，心慌，忙起身礼道：
“妾不敢当，不过是微末小技罢了，算不得什么。”
“你这孩子，怎么总如此客气？”詹皇后亲自将她拉了起来，托着她的下巴让她抬头，“以后同吾说话时，抬起头来。”
李娇儿感到皇后手指的冰冷，和精致修剪的长指甲在她的脸上扫过，逼得她不得不抬起头来，目光虽然还是往下的，但还是看清了詹皇后嘴角的笑容。
“是。”李娇儿只能从善如流。
詹皇后便从腕上卸下个雕刻精致、通体火红的珊瑚镯子，戴在了李娇儿的手腕上。
李娇儿立刻要推辞，詹皇后却看着她纤细雪白的腕子，淡然道：
“不必辞了，你的微末小技全了朝廷的面子，也救了……”
只是她话还没说完，忽听两个声音在亭外，一前一后响起。
“母后，儿臣见过母后。”
“臣薛镇，见过皇后娘娘。”
詹皇后还拉着李娇儿的手，收了声，转头向亭外看去。
李娇儿也偷偷斜着眼睛，看过去。
就见着太子礼服的萧宁安，以及着朱色朝服的薛镇，在亭子之外施礼。
李娇儿被皇后拉着，不好挣脱，只能对着太子屈膝施礼道：“小妇人李氏，见过太子。”
萧宁安已经走上了亭子，目不斜视，随手一抬：“夫人不必多礼。”
詹皇后这才放开李娇儿，转而展颜对太子笑道：“你不在那边看戏，怎么过来了？”
说着，她又看向亭外站着的薛镇：“仲敬是怕我委屈了你媳妇，特意寻来的吧？”
薛镇同样是恭恭敬敬的不抬头：“娘娘说笑了，今日的娘娘的千秋，李氏若能博娘娘一笑，自然是她的造化。”
李娇儿头回遇见薛镇和皇后说话，如今她心思活泛，便竖着耳朵仔细听。
一留心，果听出了点儿不同的感受。
如今皇帝和皇后是薛镇的舅外公、舅外祖母，太子是他的表舅，薛镇算得皇亲，又因为他一贯得当今皇帝看重，做过内侍卫，又做过太子伴读，因此皇后对他态度亲昵，也是应有之事。
可不知怎的，李娇儿总觉得他们的对话怪怪的，一边像是在试探什么，另一边则避讳与皇后显得亲密。
有了想法，她觉得连亭中空气都尴尬了起来。
詹皇后不过沉默几息，便对李娇儿道：“好了，你且去吧。以后若无事，和你婆婆常进宫来，陪吾说说话。”
李娇儿下意识地想应是，可刚才那一闪而过的念头，让她没有立刻答应。
皇后，提到了郡主。
如果不是陈国使臣的节外生枝牵连了薛镇，自己那位婆婆如今该是和长公主在庙里住着呢，都不会回来。
至少郡主，是不希望参与到如今京中的波诡云谲之中。
念头一闪而过，李娇儿偷偷瞄了一眼站在亭外的薛镇。
可惜薛镇亦垂首站着，他们之间又有着三级台阶，因此别说眼色了，连个手势都没法给。
李娇儿闷闷地收回目光，琢磨了一下笑对皇后道：
“娘娘事烦，妾怎敢多叨扰？但若娘娘来日有宣，妾自然愿陪着娘娘说话。娘娘，太子，妾先退下了。”
詹皇后听她这样说，笑了笑，颔首让她退下了。
李娇儿忙走下亭子，垂首往外走。
但在将经过薛镇的时候，那位厌恶她至极的世子，却暗中拽了一下她的衣袖。
李娇儿因他的动作受了小小的惊吓，忙停步，站在他的身后。
薛镇这才礼道：“娘娘与殿下有话说，臣先告退了。”
说罢转身，他竟然拉着李娇儿的手，离开。
李娇儿就这么被他拽着，一脸茫然。
只他们夫妻刚刚离开，太子萧宁安便对詹皇后道：“母后怎能叫她这般私下来见？让父皇知道了，岂不是要疑心？”
詹皇后却抬着下巴，看着李娇儿和薛镇离开的背影，淡淡地说道：“我，就是要让陛下知道。”
“母后，”太子有些急了，“何必如此？”
“吾儿，”詹皇后看向他，“他们不想趟这浑水，我就偏要他们趟进来。你身边筹码越多，陛下便越不敢轻谈废立之事。”
太子无言。
詹皇后拍了拍他的手：“安儿，今后，骂名、恶名，有娘在。该是你的，没人可以抢走。”
*
李娇儿被薛镇拉着手，一路走过长廊，走到那柳荫之下的石子路。
他走得并不快，不需要李娇儿拼力才能跟上。
路上，会有侍卫、宫女、内监，看见他们，都会停下来施礼。
薛镇对他们颔首回礼，不停，也不会放开李娇儿。
李娇儿越走，心越慌，连他抓着自己的手，都觉得不真实的。
一直到柳荫之下，见左右没人，薛镇忽然停步回身。
跟着的李娇儿被他晃得，险些撞在上他。
李娇儿急忙停步，鼻尖就在他胸口寸许的位置。
这一刻，她甚至能听见薛镇胸膛内的心跳声，很快，也很响，响到改过了揽月湖上依旧连绵的戏音。
家学之故，李娇儿很想凑上去再听听，问他：世子，你是不是有心疾啊？
人的心，不该跳这么快，这么响的。
只是还没等她凑近，薛镇已经丢开她的手，连着后退了几步。
李娇儿又被晃了一下，人顿时清醒过来。
她抬起头，看着薛镇那厌恶到纠结，纠结到扭曲的五官。
是的，这是她成婚三年，厌她烦她，远着她的丈夫，薛镇。
方才被他拉着的手上，还残存着接触的感觉，可到现在李娇儿才明白为什么他拉着自己的时候，她只觉得不真实。
因为他的指尖掌心，冰冷得像块石头，像块残铁，没有一丝丝的温度。
瞧瞧，他就是这样讨厌自己，讨厌到不像个人了。
就算她看透了，到了此时，依旧会委屈。
因为，她是个活生生的人啊。
她收回目光，轻声问道：“世子，方才，是我做错了什么吗？”