姑苏城百姓多善礼佛。
晨钟暮鼓不必多说，就连许多房屋都不会高过佛塔，刻意不留三楼以上。
曾有圣僧圆寂前栽下一束杏花，谁知直接生根发芽，长为参天巨树，不在四季之间，一直枝繁叶茂，深深浅浅的杏花永远盛开。
佛法普照。
盛世的胭脂景象。
后来，姑苏城的这座寺庙也就唤作杏花寺。
信男信女来来往往，求子、求福、求财运，阶梯都磨的有些亮。
谁知几年前姑苏吴家不礼佛，反信儒，公然在杏花寺不远处修筑起亭台楼阁，绵延十余里，阔然气派，其中楼梯更有修成四爪蛟龙模样，头指天，颇有扶龙心思。
顶楼纯玉雕成，历代家主方能打开。
也不怪吴家狂妄，东都本就就是士人多，江南一带有多得士子风流。满朝文武八百人，南方需占六百，其中姑苏、东都更是占了大头。
不然旁人总要嚼舌根的，却也没见哪个跟县太爷说吴氏心思。
他娘的，掌权的就是自家人！
甚至朝中部分人划成派系，江南也分青、白两党，明面上大家都是江南出来人，背地里还不知道谁能捅上谁几刀。
近来吴家吴为要去参加殿试的消息也传了出来，张灯结彩，一城上下也灯火万千。
天生眉心朱砂。
即使是对门的杏花寺每年都送来那杏花酒，只用新春的雨水煎后酿造，再放在竹筒里，简单纯朴，自有佛陀为它日夜诵经。
曾有人说喝完此酒后，可一夜破三境。
此后，杏花酒千金难求。
对于传言，放在先前，历代方丈也只是笑笑不说话，不置不否。
如今的方丈可是大笑：“那我饮下个百壶千坛，是不是就可以原地见佛祖，得道飞升？”
可至此，也总有人前来求酒。
杏花寺的规矩更是新奇，单论缘分给酒。就算你不进佛门，只是路过，若是有缘，也会给酒。可是若你无缘，纵使佛前剃去三千烦恼丝，敲上十年木鱼，也终是无酒。
也有八境修士前来买酒，最终鼻青脸肿离去，可见杏花寺并不好惹。
“施主无礼，莫怪佛门。”
佛渡有缘人。
……
……
一身青衫的谢温良和许南禅就走在去杏花寺的半路上。
一路小桥流水。
远山如眉。
很多乌篷船就这样划过水面，从桥下钻过，带过很多客人。更晚些时候，再点上两盏灯，耳边多响过诵经声，空雅、轻灵。
也难怪当年有落魄的才子写下：姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
只可惜他未能上寒山。
少见了那一树杏花，可是他是醉后溺水而死。
手里抱着杏花酒笑着死的，甚至不肯松开酒坛呼救。
想到这里，谢温良总有些怕，这还是老爷子说过的故事，说是几十年前的老黄历了。
可没办法，许南禅非要来，说是父亲和她说见寺必拜，见佛即缘。
许南禅还和他打趣，说不定就送两坛杏花酒呢。
走着走着。
已是寒山脚下，山路也没有多远，能直接看到杏花寺门。
两座金狮，一处佛塔。
对面山就是吴氏家门，似乎偏要彼此山高，就是要俯瞰，压上你一头。
许南禅突然停下脚步：“小良子，后面有人跟着。”
“我先前发现了，在咱俩转过巷口的那时。”谢温良悄悄摸向腰上木剑：“是个修行者，衣服上有吴字，应该是姑苏吴氏的家奴。”
谁知许南禅突然用手按着他的木剑，不让谢温良出剑。
“不要慌，虽然我受了伤，但仍有一战之力。我们马上就要离开姑苏了，少惹一事。”
山道上不断有百姓磕着头。
如敬神灵。
他们的嘴里不时念叨着：“佛祖救救我家娃，他今年才六个月……”
“希望我家公子今年拔得头筹。”
“今生命苦，望佛祖让我来世轻松些。”
此类的话，都是民间疾苦，或是不公平的抱怨。
谢温良和许南禅走上石阶，谢温良的手仍放在剑旁。
有警惕心不发力和没有警惕心，在江湖上是两码事。
后面跟的人看着他们走上台阶，急忙反方向跑去吴家方向。
……
……
“吴涵，那小娘们真有这么漂亮？”
家奴正跪在地板上，汉白玉的石砖洁白的能够看到自己的脸，正是跟踪谢温良和许南禅的人。
吴涵听到主座上那人有点感兴趣，急忙直起身：“回禀大少年，小的就是瞎了狗眼，这么多年也没见过这么好看的姑娘。”
“起来说话。”
主座上正是吴氏大公子吴越，眉如柳叶，腰白箫佩剑，一身丝绸衣裳尽显奢侈，镶金带玉，甚至头上簪子雕成麒麟样。
眉眼倒是有些俊俏，更多风流。
手中正拿着竹扇的吴越急忙问：“难不成比杏雨楼每年的杏花姑娘还漂亮？”
杏雨楼可是姑苏城最大的姑娘聚集地，每夜人来人往。
眉眼含情哄着过路公子，可是好一个流金淌银的富贵乡。而每年杏雨楼都要评选一个杏花姑娘，有不少公子哥都花钱去砸自己看上的姑娘。
花了钱，这不得陪人家过上几夜？
身为下一代家主，吴越也曾一夜挥万金，更是早砸中了今年的杏花姑娘。
他自己也是一个三境修行者，加上吴家的实力，当然属于地头蛇。
皇帝枕旁风吴贵妃，马上还要多个探花郎弟弟。
吴越有时甚至庆幸吴为不能修道，否则这家主之位还真不确定。
“当然比今春的那个沐雨姑娘漂亮，那身段，啧啧啧。”吴涵眼睛有点冒火：“小的可打听过了，前两天他们可还在说书，看样子只是两个一境的修行者。再看穿着，显然不是富贵人家，大少爷放心。”
不少女子的贞洁没有毁在公子手中，倒是毁在一些狗的嘴里。
可显然吴越这条大公子和吴涵一拍即合。
吴越甚至，摇了摇扇子：“既然是说书的，来我姑苏地方，本公子倒是有点想听说书。”
假装咳了两声。
“吴涵，还不快把姑娘请过来？”
吴涵瞬间弯下腰，差点没把头上的簪子甩下来。
“小的这就去！”