萧清晏：“天下为局，苍生为棋，用漫天枯骨铺就私欲之路，用滔天血水泛起权力之舟，这是你们的道，不是我的。”
——题记
大晋都城，洛京。
萧家在城北的一座私人田庄内，管事们从清晨便开始列队迎候，烈阳如火，大滴大滴的汗珠从每一个人额头滚落。
可直至黄昏，他们等候的正主才姗姗而至。
前有英武的护卫开道，后有美貌的婢女随侍，中间四个壮汉抬着一顶华盖肩舆，轻纱曼曼，环佩琤琮，排场摆得十足。
萧清晏端着慵懒清贵的架子靠在肩舆上，舒服得直想打盹，她眯着凤眸在心中暗暗感慨：
果然啊，金钱让人堕落，权力使人腐化。
这是萧清晏穿来的第十二个年头。
再过几日她便要年满十五了，不过她没有及笄礼，只能等到五年之后行男子的加冠之礼。
进了田庄安置好，跟着萧清晏一道来的大管家周术带着一个四五十岁的男人进了正厅。
“少主，这是此处田庄的总管事，曹临。”
“小人曹临，见过九郎。”曹临撩衣下跪，峨冠博带，长相清儒，倒像个士族文人。
可看人不光要看仪容相貌，还要看他如何说，如何做。
萧清晏看着跪在下方的男人，冷淡地勾了勾唇角。
她身边最信任的周术称呼她为“少主”，可这个曹临却称呼她为“九郎”，这是明摆着不承认她作为未来家族继承人的身份。
“祖父说，我们嫡系的这些私产一直都是由叔祖父派人打理的，你既是叔祖父的人，办事应当也没什么问题。”
叔祖父萧坤，是祖父萧培的庶弟。
萧清晏的祖父双腿残疾，深居简出，父亲又在她三岁那年就过世了，偌大的家族无人支撑门庭，祖父便将家主之位暂时交给了叔祖父，之后，家族的公产和嫡系的私产全都交由叔祖父统管。
但如今萧清晏已经长大，作为云陵萧氏一族的长房嫡孙，家主之位理当交还到她手中。
可权力这东西，一旦交了出去，再想收回来就得徐徐图之了。
曹临没听见叫起身，只好继续跪着回话：“小人多谢九郎信任，不过家主已经传下话来，往后这田庄的管理就要统统交还给九郎君了，一应账册都已经整理好，各处的管事也都到了，随时等候问话，九郎可要现在便查阅账册？”
“时辰不早了，周术，先准备晚食，我饿了。”
“是。”周术微笑颔首。
萧清晏这才漫不经心地扫了曹临一眼：“你先将账册送过来吧，抽空我会看的。”
“那下面的管事们呢？”曹临问道。
“让他们先回去，你也下去吧！”
“是！”
曹临应了声，起身离开时，他看到主位上的少年靠着凭几，轻衣胜雪，手中正揽着一缕身边美婢的秀发把玩。
士族子弟少年风流，又怎么会为了繁琐的账目俗务上心？
钱管家还特意提醒他要谨慎小心，可这明明不过就是个黄毛小儿。
曹临一走，萧清晏立刻收敛了散漫之态，目光清冽得宛似冰层下的寒泉。
这些田庄虽然名义上是叔祖父在管，可具体用什么人，如何经营，其实都掌握在叔祖父身边的大管家钱东平手上。
譬如这曹临，在城北田庄内做着土皇帝，几乎说一不二，靠的就是钱东平的庇护。
叔祖父也有自己的儿孙，同时又要为家族的前程着想，他不愿意将家主之权转交给一个十五岁的小辈，萧清晏可以理解。
她更了解叔祖父的为人，叔祖父大概会暗示下面这些人故意给她制造点小挫折，目的也只是为了让她明白，管理一个庞大的家族没有她想象的那般简单，好让她放弃接手家主之位，但叔祖父不会贪图嫡系的这些私产。
可是叔祖父不贪图钱财之利，下面的硕鼠就未必了。
萧清晏身边的美婢抽回自己的秀发，对她比划着手势：“要小心，方才那人眼神不好，心术不正，一定是坏人。”
婢女名叫简心，是个口不能言的哑女，自小和她一起长大，也是除了母亲之外，唯一一个知道她女儿身的人。
女扮男装这营生说来容易，做来却很难，简心这些年帮她打的掩护可以说是功不可没。
萧清晏微笑着点头：“放心。”
入夜，曹临来到正厅外，看到厨房按照周术的吩咐，将一道道精美的菜肴流水一般送了进去，笙箫琴瑟之声绵绵传出，婢女们绰约的舞姿投影在纱窗上，引人无限遐思。
他不屑地笑了笑，不过一个纨绔子弟罢了，又能搅出什么风浪来？
曹临将悬了一天的心放回肚子，转身悠然离开。
正厅内。
周术同样轻蔑地扬了扬嘴角，他将窗户最后一丝缝隙合上，从婢女们身边走过，绕到了屏风后。
一屏之隔，前面是婢女们轻歌曼舞，后面是层层堆叠的账册和埋头翻阅的萧清晏，简心也在一旁帮忙。
周术也坐到一旁开始翻查，但没过多久，三人便都将手中的账册合上丢到了一旁。
“烂账！”周术冷哼。
“坏人！”简心皱着眉比划。
“高手。”萧清晏称赞一声。
周术冷着脸道：“能将假账做到这种又真又烂的地步，可真够他们辛苦的。”
这上面没有一笔账目是真实的，但看起来就是合情合理，好像真的一样，可又偏偏有些地方稀里糊涂，数目怎么也合不上。
“也要看到别人的长处，”萧清晏笑着说，“能将假账做到游刃有余，花样百出，可见这做账之人头脑清晰，条理分明，做真账也绝对是一把金算盘，巨细精准。”
周术心领神会，少主这是又动了撬墙角的心思，于是说道：“此处的账房先生叫计通，听说原先在白崇的府里做事，白家被抄后，曹临用一套象牙算筹将此人请了来。”
白崇是大晋朝第一巨富，今年年初时刚被抄了家，听说是因为家中的宠妾被杨太后的侄子杨勋看上了。
竟然是白崇的账房，这就难怪了。
萧清晏把玩着手上的墨玉扳指，问道：“你今日去厨房可有什么收获？”
周术摇头：“几乎没有，这庄子里的人嘴巴一个比一个紧，什么也问不出来，一听到我提起曹临的名字，个个都像是见了猫的老鼠，不过这也已经说明问题了，曹临在这里可以说是一手遮天，人人畏惧。”
“他这管事做得倒是比我这个少主还威风。”萧清晏冷笑，站起身道，“明日先去田间看看吧！”