襄阳城内，一叶扁舟在码头停稳后，蔡家掌柜下了船。
码头上，蔡氏一族的管家正在码头上忙碌，见到长沙自家店铺的掌柜归来先是错愕，随即赶紧走了过去。
“前方可是蔡掌柜长山啊？”
蔡长山回头一望，赶紧说道：“老管家，闲言少絮，某有要事，借我匹马，我要回府向家主禀告。”
“可是长沙那孙坚又冲咱们家下刀了？”
“比这还重要！”
蔡管家不敢在多说一句话，只感觉蔡掌柜抱着的罐子里凉气逼人，这大夏天的都让人内心发寒，难不成是谁的脑袋？
“快，给蔡掌柜找匹马，快去！”
襄阳的码头，都是蔡氏一族的，他们靠着码头赚的盆满钵满还养了近万苦力，于是，没过多久就有人牵来马匹，蔡长山单手抱着陶罐翻身上马，手持缰绳直接冲了出去。
蔡府。
蔡瑁正在会客，今天的客人原本不应该由他来接待，可父亲伤风症令人束手无策，只能将养，这才由他前来。
“庞叔父。”
蔡瑁深搭一躬，而后走进，再次抱拳施小礼道：“侄儿失礼了。”
“庞叔父的到来本该由我父招待，可父亲伤风在床，体热似火，实在是不方便……”
庞德公一听，连连挥手，关心道：“蔡老情况如何？”
“烦劳叔父担忧。”
“不知叔父此次前来……哦，叔父还未吃饭吧？快随侄儿入席，怠慢叔父了。”
俩人由客厅，转入偏厅，一桌酒宴摆上，蔡瑁起身为其将漆杯倒满，二次问道：“叔父此次前来，是找我父闲叙，还是有事相商啊？”
“德珪不愧是青年才俊，聪颖异常啊。”
“德珪啊，你是否有两个姐姐尚未出阁？”
蔡瑁点头：“是。”
“老头子此次前来，是为好友牵姻缘来的。”
“我有一友黄承彦，写得一手好文章，诗文传家乃读书人典范。可惜，妻子亡故，日近颓废，令我等众好友，心生惋惜。”
“前几日与友人司马徽相聚，谈及此事，想起了你们蔡家。蔡家乃襄阳豪贵，又恰巧有女未曾出阁，不知……”
蔡瑁将黄承彦这个名字想了很久，忽然想起一个人来：“可是沔阳名士黄承彦？”
“正是！”
蔡瑁在脑子里将人名和传闻对上号了，再问：“听闻此人高爽开列，可为真？”
“当然，否则，岂能和司马微、庞士元为友？水镜先生与凤雏的名号，德珪不该不知啊。”
那一刻，蔡瑁脑子里形成一幅完整的襄阳名士图，黄承彦、司马微、庞德公、庞统、徐庶，这几人哪一个不是名满襄阳？父亲蔡讽一生小心翼翼不过是交下了一个庞德公而已，要是再把二位姐姐之一嫁给黄承彦，岂不是交下了整个襄阳名士集团？
蔡家日后的地位，还不得水涨船高？
“叔父，此事哪有我做主的道理，我父犹在，瑁不敢应允。但，我觉着以我父对黄承彦的敬仰，应该有的商量。”
庞德公欣喜，举起漆碗连声道：“那就好，那就好啊。”
二人正说着话，门外一男子抱着陶罐悄无声息的不如偏厅，见二人闲谈，慢慢凑近，也不多言，伸手打开陶罐，将里面的冰块用筷子夹出，缓缓放入二人酒碗。
对于这两个人来说，被下人伺候着饮食已经成为了习惯，谁也没抬头去看，不过是端起碗来又尝试了一口。
那时，乌梅的酸甜和冰块的清凉已经入酒，使得酒气不再辛辣偏偏带有一种文人气息……
庞德公眉头一挑：“此乃……”
蔡长山应答道：“泡过酸梅汤的冰晶。”
庞德公赶紧看向蔡瑁：“德珪啊，有如此稀有之物，为何刚刚拿出，难不成，老头子当不起此物的招待？”他嘴上虽开着玩笑，手却没停，将漆碗送至嘴边，一口喝干了。
蔡瑁回头望去，对于蔡长山的到来也稍显错愕，但他反应极快，连忙解释道：“叔父，这是我家长沙店铺的掌柜，平日里都不在襄阳，只有淘弄到世间珍品的时候，才会回转。”
“长山，快，给庞老介绍一下。”
蔡长山连忙道：“庞老，这是有人得了制冰之法，我们蔡家购入的第一批成品……”话说到这儿，他连忙一把摁住了要激动的蔡瑁，那蔡瑁根本不信这番说辞，只听得蔡长山继续道：“小人特地佐以乌梅，平日里可解暑，酒宴时，可解酒气，若是燥热难耐，将此物放于木桶之中浸泡身体，瞬间可遗忘酷暑，还以为身在寒冬啊。”
“制冰之法？”
刚才，庞德公不过是觉着蔡家奢侈，现在？
“胡说八道。”
“庞老不信？”
“不信！”
“那好，此物不日将在蔡家所有商铺出售，庞老若需要，随时可买。”
“就是，价格有些昂贵。”
庞德公端起酒碗来不停观瞧：“若是凡人得了这制冰之法，昂贵实属正常，不过我还是不信有人有这么大的福气，说来听听，如何售卖？”
蔡长山拍了拍陶罐：“五千钱，一坛。”
“冰晶塞满？”
“冰晶塞满！”
庞德公将冰晶由酒力捞出放出口中，一边咂摸着酸梅汤的滋味一边咀嚼：“若盛夏有此物作伴，何惧酷暑？老头子终于能够在正午耕读史书，再也不用昼伏夜出了。德珪啊，我要十罐。”
蔡瑁拱手道：“瑁定会叫人送到叔父府上，先请叔父稍候片刻。”
蔡瑁将蔡长山手里的陶罐放下，拉着他的手走出偏厅，怒目圆睁问道：“怎么回事！”他还不敢大声问，生怕让人知晓：“你一把年纪活到狗身上了？这冰晶雨露是人力可及的么？！”
蔡长山连忙解释：“公子，真的，蔡家真有了冰晶的渠道！”
他这一张嘴，把整个经过全说了出来：“公子，你是没看见孙坚当时架势，四名下人手里人手一罐冰晶，光这四罐冰晶在洛阳的价格，就得用狗头金来换。可你知道他卖多少钱么？才一千钱！”
“只是，乌程侯不要银钱，只要粮食，还声称是粮食就要，五谷均收！”
“公子，这五谷在市场上可价值不等，咱们赚大发了，为了这次机会，小人特许诺为乌程侯的军队捐赠军粮一千斛才获得了门票，此事不能拖啊！”
蔡瑁并没有任何面容上的转变，而是问道：“长沙有没有蒯家的生意？”
“这就是蒯家掌柜与马家掌柜与小人共同决断的，此笔生意我们必须拿下来。”
蔡瑁很明显动心了，但此人的小心谨慎程度远超常人！
他一把抓住了蔡长山的胳膊，问道：“你有没有想过是孙坚那厮的阴谋诡计？他想要参与入京讨董天下皆知，长沙缺钱缺粮也荆州尽知，万一，孙坚将我们三家的粮船骗到长沙，却派兵劫掠，到时候，他是拯救天下的英雄，谁来询问我们的冤屈？”
“绝不可能！”蔡长山一口咬定道：“长沙太守府是什么样公子不知，长山心中有数，就算是把整个长沙太守府全卖了，也凑不齐这么多购入冰晶的狗头金，再说，即便是凑齐了，孙坚为了计策购入这么多冰晶，要从北方将这冰晶运到南方怎么运？遥遥千里，不等到地方，冰都化了。”
“公子，长山为蔡家兢兢业业几十年，愿以身家性命作保！”
他蔡长山就不怕孙坚使诈么？
他也怕！
可这件事他琢磨来琢磨去也想不出使诈的方法，唯一的可能就是，天胡！
“快，将这坛子冰晶留下一半与庞德公享用，另一半送进后宅父亲处，你不知道，老爷子病了，热伤风。”蔡长山在蔡瑁的吩咐下刚要转身，蔡瑁立即喝止道：“等一下。”
“这次交易，我与你同去，本公子就不信，他孙坚敢当着我面劫了咱们家粮，即便他敢，也不是那么容易的！”