铁塔在洞外架锅生火，开始清蒸螃蟹。
自从生病之后，老马就一直住在山上没有下去过，整日坐在悬崖边望着东北方向出神，任凭冷风拂面也不肯离开。铁塔知道那里是华夏，是师父的故乡，也是他终生魂牵梦绕的地方。
山上天寒风大，对老马的病情没有半分好处，铁塔多次劝师父下山静养，可他每次都是断然拒绝，还振振有词地说：“站得高才能望得远，趁我还有一口气，能多看一眼就多看一眼，我怕以后想看都没有机会了。”老爷子脾气倔得很，铁塔也无可奈何，说实话他也不怎么想去大山家，每次见到小花时心里总是莫名其妙的一阵激动，难道自己真的喜欢上了她吗？
应该可以了，师父交待过，清蒸螃蟹只需一盏茶的功夫，时间太长肉就老了。铁塔端着盘子走进山洞，只见老马靠在床头已经睡着了，神情相当安详，手中那把心爱的宝剑已经掉在了地上。铁塔当然知道，这是那位郑大人曾经用过的兵器，是师父在船沉之时奋不顾身抢回来的，老爷子时不时地拿出来看看，睹物思人以解思乡之苦。
“师父！”铁塔泪流满面跪倒在地，师父他老人家已经……已经走了！
铁塔不是没有经历过生离死别，这两年风叔与老龟相继离开，但那种悲痛远没有现在这样刻骨铭心，如果没有师父的栽培，自己还是那个遭人冷眼饱受欺凌的孤儿，他是自己最亲近的人，不仅仅是师父，同时也是父亲。
秋风萧瑟，烈火熊熊，老马在缕缕青烟中去了另一个世界。
大山抹着眼泪问道：“他老人家有什么遗愿？”作为老马的挂名弟子，铁塔第一时间通知了他。
“师父最大的愿望就是回到他的祖国，我一定要帮他完成这个心愿。”
“华夏距这里有多远你知道吗？”大山一脸惊骇，铁塔的想法虽然孝顺，但有些不现实。
“我当然知道，不就是几万里路吗？就算天塌下来也动摇不了我的决心。”铁塔一脸坚毅。
大山拍了拍他的肩膀，“好样的，有什么需要尽管开口。”
铁塔在悬崖边搭了一个石台，将骨灰坛恭恭敬敬地供在上面，又跪下磕了三个响头，含着热泪说道：“师父，你先暂居在此，等时机成熟了我就送你回家。”铁塔不是一个鲁莽的人，此去华夏路途遥远，困难重重，在准备工作没有完成之前，他并不打算去冒险。
“大哥，学堂有个孩子晕倒了，白老师请你赶紧过去。”空中传来了一声长啸，闪电犹如一只利箭俯冲下来，稳稳地落在铁塔肩头。在大哥与白老师的双重推荐下，他得到了一份光荣的工作，成为马拉部落的邮差。
“山伯，我先走一步。”铁塔提气一纵朝学堂奔去，几个起落就将大山远远地抛在了身后。
“你总算来了。”白老师如释重负，“刚才上体育课的时候亮子不小心摔了一跤，地方也不是很高，可不知为什么居然昏迷不醒。”
校医室躺着一条小牛，嘴角流血，满脸通红。铁塔一摸他的额头，正发着高烧，掰开嘴一看口腔黏膜长满了水泡，有的已经红肿溃烂。
铁塔大吃一惊，难道是师父所说的那种病吗？他赶紧翻开孩子的四蹄一看，果然不出所料，蹄子上也长满了水泡。
“白老师，亮子得的是口蹄症，这种病相当危险，具有很高的传染性，说不定现在已经有孩子受到了传染。”铁塔神情凝重，这是自己学医以来遇到的最大挑战。
“啊？居然这么严重？”白老师担任校长几十年，可从来没有遇到过这种大场面，顿时就慌了，“现在该怎么办？”
“马上关闭校门，任何人不得随意出入。校园和教室做好消毒工作，所有病人接受隔离治疗，学堂的每一个人包括你和我都要进行检查。”铁塔严肃地说。
“好，我这就去安排。”白老师急急忙忙朝门外走去，不料却被外面进来的几个人堵在了屋内。
一个中年妇女抱住亮子嚎啕大哭，“儿子，你怎么了？快醒醒。”
另一个彪悍的老娘们则揪住了白老师的衣领，几乎是用狂吼的声音叫道：“我孙子早晨上学的时候还是好好的，现在却昏迷不醒，你这个校长是怎么当的？走，我们到长老会说理去。”
这个老白也真是的，事情的原因没有搞清楚之前，这么着急通知家长过来干什么？这不是自己给自己找麻烦吗？铁塔摇了摇头，上前一把将那泼妇推开，“有话好好说，动手动脚干什么？”
“来人啊！救命啊！老师打人了。”老妇使出了自己的杀手锏，躺在地上一边打滚一边大叫。
“闹吧！尽管闹。”铁塔双手抱胸，一脸冷笑，“我倒要看看你能闹出什么花样来。”
白老师气得浑身发抖，自己教书育人几十年，何曾受过这样的侮辱？但他毕竟是个有修养的人，很会设身处地的替别人考虑，试想如果是小白无缘无故受了伤，自己恐怕也不会冷静到哪里去。
“大壮，孩子受伤学校确实有责任，但现在的当务之急是治病，你们先让开，别耽误铁神医治病。”白老师陪着笑脸对那个粗壮汉子说道。
“娘，你就别在这里丢人现眼了。”大壮满脸通红地扶起自家老娘，家人们的无理取闹让他羞愧得无地自容。
“不麻烦铁神医了。”亮子爷爷老壮“吧嗒吧嗒”把一袋烟抽完，这才不紧不慢地说道，“俺家亮子自小身体就不好，幸亏胡半仙赠了神水才无病无痛长到这么大，我不是不相信铁神医的医术，只是……嘿嘿……”老头子笑了笑，话里的意思不言而喻，言外之意就是他更加相信胡半仙。
“你要把亮子带走？不行！”铁塔断然拒绝。
“为什么？”老壮强忍怒火问道，自己的孙子在学堂受了伤，还不准带回家治病，这还有王法吗？
“亮子得的是传染病，如果不隔离治疗，不仅仅是你的家人会传染，就连整个马拉部落都不能幸免。”铁塔耐心的解释。
“你们当医生的就是这个德行，打个喷嚏就要住院，小小的感冒能被你们说成绝症，不往大里说哪里能赚钱呢？老头子我不是吓大的，偏偏不信你这一套。”老壮一拍桌子，“大壮，抱孩子走！难道你这个南山哨所的队长是吃干饭的吗？”
老家伙确实有倚老卖老的资格，年轻时曾是马拉部落镇守边关的总兵，手下管着两个哨所，力气大，脾气更大，刚才低三下四地说了这么多，已经到了他忍耐的极限。“他妈的，如果不是看在老白的面子上老子早就发飙了。这个乳臭未干的黄毛小子，给他面子才叫他一声铁神医，不给面子的话他就是一个屁。想当年老子纵横沙场的时候别说是他了，就连他爹都还穿着开裆裤。”老壮一脸不屑。
大壮十分为难，铁塔在马拉部落很有威望，已经成了那些底层老百姓的大救星，免费看病，免费派药，这样的菩萨心肠就连自己也很佩服，对他动粗是万万不行的。
“怎么，连老子的话也不听吗？”老壮勃然大怒，自己这个儿子太软弱了，一点血性也没有，自从黑风死后，他就由亲兵队长调到了南山哨所，虽然还是担任队长一职，但稍微有点常识的人都知道，现在这个职位无论是权力还是待遇都不能和以前相提并论，这次自己把他从边关叫回来，就是准备打通二当家黑云的门路，希望能往上提一提。
“铁神医，你就大发慈悲让我们把孩子抱走吧！”大壮苦苦哀求，只差没有下跪了。
老壮又是摇头又是叹息，自己一世英名，怎么有个这么没用的儿子呢？
“大壮兄弟，亮子的情况很不乐观，你们这样做只会耽误他的病情，我向你保证，一定会把他治好。现在请你们马上离开，否则就别怪我不客气了。”铁塔的语气逐渐严厉起来，为了马拉部落的将来，谁都不能把病人从自己手中带走，就是天王老子来了也不例外。
“那我倒要看看你究竟怎么个不客气法。”老壮抱起孙子就往外冲。
铁塔右手轻拂，宛若一朵盛开的兰花，用极快的手法在他两边腋下各点了一下。老壮双臂一麻，眼睁睁地看着孙子又被夺了过去，紧接着身子腾空而起，已被人从门口丢了出去。
老壮真是老当益壮，虽然一大把年纪了，但功夫一点也没落下，身子撞破门板后余势未消，在空中做了一个三百六十度转体的高难度动作，然后“啪”的一声摔在外面的泳池里，溅起好高一片水花。
“你们是自己走呢还是要我丢出去？”铁塔冷若冰霜，现在情况危急，再也不能耽搁了。
“铁神医，别生气，我们这就走。”大壮连拖带拉把家人赶了出去。
“大力，闪电，把校门关上，没有我的命令谁也不准出入。”铁塔喝道。
“遵命！”大力和闪电举起右手敬了个军礼，迈着整齐的步子去了。
铁塔给孩子们仔细检查了一遍，情况很不妙，五十个学生中有四十三人得了病，有几个还特别严重，唯一的好消息是学堂的教职工安然无恙，估计是大人的抵抗力比较强，病毒暂时对他们无可奈何，但也不能掉以轻心。
铁塔以最快的速度跑回诊所，把所需的药材准备好，柴胡、甘草、生地、花粉、知母、连翘……又加了几片竹叶作为药引，将药材加水捣碎，连汁带渣给每个小孩喂了一竹筒。这个偏方还是老马告诉他的，华夏饲养牲口已有几千年的历史，人们经过不断的摸索与实践，总结出了一套治疗口蹄症的方法。
一切安顿好之后，铁塔又马不停蹄地去找大山，没有首领的支持，仅靠自己是不可能战胜这场来势汹汹的口蹄症的。
长老会，马拉部落的各位大佬正在召开紧急会议，讨论的议题当然是今天发生的口蹄症，铁塔作为专家组成员也列席了此次会议。
“各位，现在马拉部落已经到了生死存亡的紧急关头，这绝对不是危言耸听。”铁塔严肃地说，“到目前为止已经发现了四十多例口蹄症，我相信还有很多没有发现，如果不采取强有力的措施，那么整个牛群都会被传染。”
“你说的强有力的措施是什么呢？”黑云问道。
“从现在开始，马拉部落学校停课，商场停业，娱乐场所关门，所有人一律在家隔离，不得以任何方式在公共场所聚集。明天我会挨家挨户进行一次彻底的排查，如有发病的马上送往学堂隔离治疗。”
“那得多久呢？”黑云又问。
“大概十五天。”铁塔想了一下，半个月应该是够了。
“十五天？”黑云笑了，“铁塔同志，这对马拉部落的经济有多大的影响你知道吗？不当家不知柴米贵，边关的将士要吃要喝还要军饷，老百姓每天也需要大量的生活物资，现在大家都在家里隔离不去工作，那我问你，吃的喝的从哪里来？税收又从哪里来？巧妇难为无米之炊，你叫我这个二当家的怎么办？”
“是啊，黑云说的有道理。”几位长老也纷纷附和，他们活了大半辈子，就连瘟疫也经历过，可也没到这种严重的地步。
“铁塔，我很好奇这种病到底是怎么来的，你能说说吗？”一直沉默不语的大山发话了。
“如果我没估计错误，应该是有人从部落以外的地方带来了病菌。”铁塔分析道，“这种病毒的潜伏期很长，小孩的抵抗力不比大人，一不留神就得病了，然后以几何增长的速度传染给其他人。如果不采取措施，只需一个月，一个月以后牛群没人可以幸免，马拉部落将不复存在。”
“我支持你。”大山毫不犹豫地说，“没有什么比人民的生命更加重要。”
“可是……”
“不要说什么可是了。”大山罕见地打断了黑云的话，威严地说，“我只说两条。第一，马上发布命令，一切按照铁塔所说的执行，谁敢违抗，严惩不贷！第二，所有部门全力配合铁塔，要人给人，要物给物，一切以抗疫大局为重。”
“是。”黑云极不情愿的答应了，虽然大山这一年来很少发号施令，但并不意味着就退出了权力中心，他的话还是很有分量的。