“嘘嘘嘘～”
那汉子松开裤腰带，‘稀里哗啦’的水声伴随着悠扬欢快的口哨声在夜风吹拂下，在林木间如幽灵般飘荡。
十数个呼吸后，他舒爽地长吁口气，抖落抖落残留的‘黄色水滴’。
旋即把手中的灯笼递到一旁，弯腰系上腰带，径直朝着营地返回。
“算他命好！”
泛着寒光的利刃被插回腰间，吕财恨恨地骂了句。
他刚才真想扑上去杀掉对方！
“嗯……这个蛮夷的婆娘怕不还是个雏儿吧？”陈右水却看着对方的背影喃喃自语道，“地龙（蚯蚓）般小巧的物什……”
他的话让丁斗一怔，随即反应过来，脸上浮现出一抹坏笑。
吕财则翻起白眼：“别扯这没用的，咱们再往前摸摸，看能否瞧仔细！”
“再往前五十步足矣！”
丁斗探头瞧了瞧，随口报出个数。
三人中就数他这位猎户的眼神最好，点数、观察的任务自然是落在他头上。
“行！”
“走！”
陈右水和吕财齐刷刷应了声。
三人收敛心神，小心翼翼地继续朝前潜进，直到离营地仅有十来丈远处。
“就是这里！”丁斗做出判断，指着不远处的帐篷道：“额刚好能……咦？！”
话音戛然而止，只见二十来个人从最大的那间帐篷中鱼贯而出。
“我他娘——”
吕财虽然眼神不好，但当他面走出来的人还是能数清。
这哪里是贾氏口中的二三十个人？
一个帐篷都不止这点人。
陈右水咽了口唾沫，低声道：“他奶奶的，跑路？”
丁斗摇摇头，沉吟道：“再等等……”
有些不对劲！
这些人的衣裳破烂，与之前那名‘军卒’有明显区别，而且他好像还看到了一两个面熟的人。
但相隔二三十米，饶是帐篷外两盏灯笼亮堂，他也只能勉强辨认个大概。
“难道是我看错了？”
丁斗暗忖了一句。
这时候又有两三个人从帐篷中走出来。
他眯缝起了双眼，看向最左边的一个人。
很熟悉啊！
对方佝偻着腰，侍立在一名汉子左右。
丁斗双目如鹰隼般锐利，一瞬不瞬地紧盯着那人。
那人越靠近灯笼，他就越发确定了。
“鲁祖立！”
丁斗立刻脱口说出了这个名字。
“谁？”
另外两人吓了一跳，扭头望过来。
丁斗收回目光，压低声音道：“跟咱们一道来的，府谷城南的那个老童生！”
吕财和陈右水瞪大了眼睛。
吕财连忙问道：“老丁，你没看错？”
丁斗摇头道：“不会错！”
“啥子情况？额现在是越发糊涂了！”
……
“啥子情况？额现在是越发糊涂了！”
老妻从被窝中探出头，揉着朦胧睡眼，看向刚刚回来的老童生。
“你咋还不睡呢？”老童生解开自己的衣扣，一边埋怨，一边往被窝里钻道：“天都快亮了……”
“你没回来，额咋睡得着？”老妻嘀咕着，将身体缩成一团，尽管她已经很努力克制了，但声音依旧很低落:“今天到底是咋回事？”
这是第二次问了！
老童生听着脑子里嗡嗡直响，看了眼四周，确认四下无人后，才叹口气，低声说道：“额们被卖了，就像卖羊羔、卖猪崽那样，被朝……衙门给卖了。”
‘朝廷’二字在他嘴里打了个转，硬是吞了回去，换了个词。
“啥？啥叫卖了！”
老妻腾的一下想要坐了起来。
老童生赶紧按着她的肩膀，把她强行压了回去：“莫要这般激动，起码……别表露出来。”
在得到肯定的答复后，他才缓缓解释道:“那些人不是衙役、不是汉人……甚至都不是明人！（后金，天命三年（1618年）四月，努尔哈赤公开向明朝问罪，发布“七大恨”誓师告天。自此，后金彻底脱离明朝藩属国的称呼。）他们是金人，是辽东的金人。”
“金人？那不是宋朝的事吗？”
老妻虽是平日里耳读目染，但对当今天下的时事并不敏感。
她对天下的理解，还停留在书籍上。
老童生苦涩一笑道：“咱们大明的东北方，也有一个金国，十多年前建国的，是一群蛮夷（并非歧视，而是当时明朝人就是这么称呼的）……”
他絮絮叨叨地解释，声音低沉，出口便被呼啸的北风卷散在山野。
“原来如此！”老妻似懂非懂地点点头，又关切地问道：“那你可受委屈了！那些蛮人有没有虐待你？”
“没有。”老童生摇摇头，安慰道：“他们缺人手。谷地聚集了数千流民，仅靠几十个金人是完全掌控不了的。所以他们需要帮手，从流民中挑选合适人手帮助他们更好的……”
说着顿了顿，轻描淡写道：“额是他们找到的第一批人手，他们很欣赏额……”
“那你……”
“额知道你担忧什么。”老童生笑道：“放心吧，额不会当汉奸的！这只是虚与委蛇之计，等寻到机会，额就带你逃出去！”