深秋，红枫如火。
沈约秋在家里绣着嫁衣，屋外突然传来她娘的厉喝声：“你们是谁！”
“送你们一家去见阎王的人！”
沈约秋一惊，正要跑出去，就见房门被两个黑衣人破开，他们手上的刀刃，新鲜的血液滴滴答答地流下来。
沈约秋看着庭院里倒在血泊中的两个身影，目眦欲裂：“爹！娘！”
蒙面黑衣人声音嘶哑，彷佛被火烧哑了的嗓子冷笑一声：“这位，主子让她浴火而死。”
沈约秋无力抵抗，被绑在椅子上，屋子周边瞬间燃起了熊熊烈火。
猛烈的火舌舔舐沈约秋身上的衣裳，烧烬她浑身的皮肉，她痛苦地睁大眼睛，隐约地，透过火光看到一个身形颀长的男人。
她听到那个黑衣人冲那人恭敬唤道——
“主子。”
……
沈约秋陡然从午睡中惊醒，豆大的汗珠顺着额头流下。
她粗喘着气，呆呆盯着床窗外的绿荫看了好一会儿，才慢慢回过神来。
这梦也……太逼真了。
火灼烧掉皮肉的感觉，仿佛还在，沈约秋伸手摸了摸自己的胳膊和脸，触手一片光滑。
“秋秋她娘，这里有个人要死了！”
她爹沈于衷的大嗓门从门外传来，震得沈约秋一惊，连滚带爬地冲出房门！
“爹！娘！”
待看到她爹娘办点事儿没有，反而扶着一个浑身是血的男人从后门进来，沈约秋终于松了口气，彻底从噩梦脱离出来。
还好只是个梦……
“爹，这是谁？”
沈于衷把人卸到塌上，喘了口气才回答道：“路上捡的，就倒在阳关道上。”
闻声赶来的莫氏闻言一惊：“那条道最近可是被郁兰山的山贼占着，连祁小将军都折在里边了！”
沈于衷叹息一声：“可不是嘛！所以我看到这人倒在路边，奄奄一息，怎么也是一条人命，索性捡回来看看能不能救一下——她娘你快来看看！”
莫氏嫁过来之前，是镇上莫大夫的小女儿，自有几分本事在手，当即对着床上的男人治起伤来。
而沈约秋对她爹多少有些无语。沈于衷是个憨厚的大善人，路上见着猫狗奄奄一息，都会捡回来让她娘治一治。现在可好，直接捡了个大活人。
沈于衷正要剪开男人的衣服，一瞥看到女儿杵着发呆，当即不满叨叨：“你个黄花大闺女，怎么看人家伤患长得俊俏就看呆了，快回你房里去。”
沈约秋瞪大了眼睛，正要反驳她爹这狗屁不通的话，就听见院子里传来一声尖酸的女声。
“闻着这血味儿挺大啊，二叔放下铁铺不管，又捡了什么畜牲回来？”
沈约秋如同见了天敌的猫，浑身的汗毛都炸了起来，当即也顾不得和她爹辩驳，一把甩开门帘冲了出去:“我当是哪门子稀客，原来是打扮得花枝招展也没人看一眼的大姐啊！”
沈月春最恨沈约秋这个堂妹美貌惊人，而自己却长得平平无奇，但凡走出去，都能听见他人将自己与堂妹拿来作比较。
沈月春一下子就被踩了痛脚，脸色如同水沟里的臭泥：“生得再好又有什么用，你这病秧子连铁铺的忙都帮不上，瞧你那狐媚样儿，活该你们二房没有一个男丁！”
沈约秋脚步一转进了厨房，端出一碗狗血来：“堂姐嘴巴这么臭，怕不是中了邪，我来救你！”
沈月春被那狗血一泼，尖叫一声跑出了二房的庭院：“沈约秋，你给我等着！”
沈约秋在后头扬声高喊：“我家狗血为大姐常备，欢迎大姐再来！”
说完把剩下的狗血泼在了二房和大房相衔接的院门口，大房心怀鬼胎，她得驱驱邪。
沈家老太爷打铁发家，一辈子攒下了一间铁铺和一方院子，死前将院子砌墙分成三份，平分给三个儿子，并且将铁铺交给了大房和二房打理。
偏偏沈约秋的大伯是个好吃懒做的，铁铺的活计没怎么干，月月分成却和沈于衷一样多。
沈于衷又是个老好人，觉得大哥一大家子不容易，便吃下了这个亏。
沈约秋哼了一声，转身回自己屋里待着，拿起笔开始画绣样儿。
待听到门外，沈于衷从隔间走向前头铁铺的声音，便换了利落的衣裳跟了出去。
“爹，我给你拉风箱！”
沈约秋蹲在灼热的火炉边，学着她爹平时的样子拉起风箱。
“你这是干什么！病才刚好，快回去歇着，养好身体才是正经的……”
沈约秋力气小，拉了几下便浑身冒汗，气喘吁吁，却仍旧抿着唇不甘道：“我的病已经没有大碍了！爹你看着，别人能做的我也一定能做！”
说完她比催了一声沈于衷：“爹你快打，别浪费我的火候！”
沈于衷刚才也听到了大侄女的那番话，心知女儿要强，叹息一声也不再反驳，反而顺着沈约秋的话开始打铁——打不好重新打就是了，总不能让女儿不开心。
而沈约秋顶着热气，盯着炉子里的火，心想：这火要是能淬出一把能卖二两银子的菜刀就好了……
她刚这么一想，就见炉子的火猛然增大，过了一会儿，又自动缩小到文火。
沈于衷一边打着铁，一边惊喜道：“我们秋秋真聪明，这火候控制得比爹都好！”
沈约秋没说话，她象征性地拉着风箱，目光一瞬不瞬地看着炉子里的火候忽大忽小，仿佛在自己调整。
一个时辰过去，沈于衷将滚烫发红的铁块浸入水中，冷却后拿出来，目光仔细打量了一会儿，又用手指弹了弹，“嚯”了一声：“这菜刀起码得值二两银子！我闺女可真能干，你爹可是头一会儿打出这种品质的铁器！”
竟然真的是值二两银的菜刀！
沈约秋双唇震惊得微张，还不等回过神，莫氏就来了前边铺子，塞给了沈约秋三十五文铜板和一张写着药名的纸条。
“秋秋，你去你外公家拿两幅药回来！”说完，莫氏瞅了一眼打铺子后头经过的沈月春，故意道：“还剩下的银子，自个儿拿去买点胭脂首饰，如果不够再来找娘要，咱们二房就你一个女儿，你想要什么娘都给。”