发榜后，大长安区极其热闹。
长安县和西安县的酒店已经全部客满。有些是纯粹的宴请，有些是不可告人的秘密。
就拿我们东方家——啊，我居然说出“我们东方家”这个词——来说，东方承平给了负责会试的皇家监察部、皇家官吏部的相关官员很多钱，来保证东方启、东方光在朝廷的职位。
他们倒是没为了我贿赂朝廷——原因是：我考得太好了，可以直接进内廷。内廷在皇帝眼皮底下，已经不是皇家监察部、皇家官吏部能做主的。
几天后，皇宫觐见仪式开始了。
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同样是皇宫区的皇宫，同样是大批的禁军，不同的是，上次是几千人会试，这次是几百人觐见皇帝。
那天是晚上，廊桥的水晶灯照亮整个九龙湖，但九龙湖里最耀眼的不是廊桥，而是一千米高的皇宫。
仿佛天堂！
天堂！
天堂！
天堂位于宇宙之中！
没上没下！
没东没西！
无左无右！
无始无终！
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穿过九龙湖，人们来到十二点钟位置的皇家监察部。
一楼成了宴会厅。
靠门是举人们的位置，我们东方家的三个人分在一个桌案上。
然后是大臣们，我看到了赵郡赵氏、陇西李氏、陕北郭氏、山东孔氏、岭南林氏等等，都是当今最大士族。东方承平在里面毫不起眼地坐着。
然后是一帮穿黄色袍褂的内廷皇官。
然后依次是公主皇妃、皇子皇孙——不下一百人。这一堆皇子长得都差不多，从二十多岁到几岁的都有，可见皇帝那方面能力是很强的。
此时，有太监高喊：“皇帝皇后到！”
音乐声起，正是大明皇歌。
于是所有人起立，大声唱：
“万里江山
千年恩典
大明皇族
永固世间
英明神武
亿民欢畅
天佑吾皇
万寿无疆”
我唱过无数次大明皇歌，五岁时候第一次唱，激动得起鸡皮疙瘩，但后来慢慢就无所谓了——而现在，我又激动得起了鸡皮疙瘩。
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皇帝皇后走来。
皇帝朱照天不到五十岁，正值壮年，胡须满脸，看起来威武雄壮。
皇后赵仪姝不到三十岁，正是鲜花怒放之时，看起来美丽不似凡人。
两人坐在宽阔的龙椅上。
所有人下跪，高呼“皇帝万岁万岁万万岁”！
皇帝：“平身。”
所有人起身，坐回位置。
一个浅紫色衣服的太监大声尖声说道：“御膳开始呐。”
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鱼贯而入的太监抬出各式案桌，有黄花梨翘头案、红木夹头榫案、紫檀几型案、黄杉酒案等等等等。
鱼贯而入的宫女上菜，首先摆在各人面前是数道水果蔬菜冷盘，随后按照顺序依次是上汤响螺、翡翠龙虾、柠汁雪花牛、栗子菜心、长安烤鸭，是为“四菜一汤”，之后是点心、水果、冰淇淋、咖啡、茶水。
“四菜一汤”是第一明朝太祖皇帝朱元璋为整治达官贵人穷奢极欲而首倡，显示了前明皇帝的爱民风范。现今大明皇室作为前明皇室的嫡系后裔，自然也要发扬这种爱民风范，因此他们只吃“四菜一汤”。
不过臣民热爱皇室，因此极力要求皇帝爱惜圣体，毕竟皇帝的圣体是全天下人民的依靠啊，于是下面的国宴又上了许多菜肴。
宫女继续端上：万珍佛跳墙、乌鱼狮子头、罐焖三宝鸭、黑松烤露鹅肝、鹅掌鸭信、鱼翅鲍鱼、燕窝茄鲞、松茸鱼子酱、珍品鱼肚、血燕窝等等。幸好我以前无聊的时候专门研究过皇室菜肴，依稀认得一点。
最后上酒，各种百年陈酿，有葡萄酒、白酒、米酒、清酒、啤酒、红酒、黄酒、药酒等等。
这仅是菜肴酒水而已，我知道，珍贵的不是那些菜肴，而是盛菜肴的器具。
数千年前的帝王黄珐琅彩瓷，雍容华贵，气质张扬，珍贵之至。
万余年前的敕造青花瓷盘，风格内敛，意味悠远，现世仅存。
晶莹透亮的水晶杯闪闪发光，照亮整个大厅，犹如仙境。
最多的还是当代御制“大明盛世”瓷。釉下双面五彩花卉薄胎碗，晶莹剔透，似玉泥嫩肌般温润可人，红月季、红芙蓉、红秋菊、红腊梅四种纹饰分别代表了春、夏、秋、冬。此乃数千工匠，数十年心血烧制数万套，去劣留真，只保留千套完品。
……
其实我不认识，我抄的《皇家钦定礼仪》……
……
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一个太监轻拍手，宫女艺人于是上前跳舞、舞剑、杂耍。
皇帝开始说说笑笑，皇子公主们的表情也轻松起来，文武大臣也开始说笑敬酒，举人也开始吃喝。
酒巡临末，皇室和大臣东倒西歪，有的已经伏案大睡，下面的新举人也四处走动，交谈联络。
我第一次和新举人们在一起，无非是互相吹嘘互相表态，至于今后怎样，谁知道！
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饭毕，太监们扶着皇室和士族都下去了，我整理衣服，准备回东方家府。
此时，一个衣着金黄蟒袍的太监站在龙椅前面，对着所有人，一排身穿黄色袍褂的太监站在他两旁，更多身穿黑色制服的禁军站在他们身后。
宴会厅声音越来越小，最后寂静无声。
那太监五十多岁的样子，除了没有胡子，倒是和武夫一样。
他看了一眼安静的人群，说：“武举人可以回家了，文举人都留下，我有话要说。”
东方启看了我一眼，和东方光走了。
现在，就剩下一群太监，和一群将来的太监了。
气氛有些尴尬。
没人说话。
那个太监说：“我是内廷总管李永福。”
原来此人就是内廷总管李永福——正一品，官阶比宰相还高，真正的一人之下万人之上！
我小时候一直认为宰相才是最大的官，后来才知道，内廷总管的官阶才是最高。在民间，人们都说是李永福是最大最坏的奸臣，但人们还是给他建了好多生祠，因为谁怕清官啊，怕的当然是奸臣。
李永福笑了笑：“这次的试卷我看过了，有史以来最好的一批，我非常满意，天下英才尽在手中矣。”
他清了下嗓子，继续说：“大家都是皇帝的人，做好准备，几天之内准备为皇帝效命吧。把东西都去了，留着惹麻烦。爱自己胜过爱皇帝的人是不配活着的！我们需要的是忠诚和信仰，而不是什么别的东西。”
他严肃地说：“这意味着你们不再是士族的人，你们都是皇家的人！虽然你们的姓是‘赵钱孙李,周吴郑王’，但你们都要记住，你们只能忠于姓朱的。”
他看了一眼人群，说：“大家都别走了，去隔壁的皇家官吏部呆个儿把月。皇家阉户已经到位。”