徐汝愚等人在商南镇东首的松龄客栈住下，随后去设在镇后的马市挑选马匹。晋阳对荆郡用兵，对马匹私售控制很严，使得商南的马市异常活跃，马场占地五十余亩，内有千匹骏喑嘶，马场前是一座二百余亩的溜马地，看到中意的马，可以先牵出溜上一圈。
徐汝愚想起在宛陵骑过的墨玉神骏来，将第一次差点掀下马背的经历讲给幼黎、珏儿听。珏儿咯咯笑了一阵，却担心自己也会有徐汝愚当样的遭遇，选马时紧张得很。
珏儿看中一匹枣红色的马驹，伸手去抚马背犹如绸缎般光滑的马鬃。马驹忽的打起响鼻，珏儿骇然避到马驹后面，不料马扬后蹄，向她疾踢。所幸步云提纵术小有所成，珏儿堪堪避开，粉色襦裙上溅上污黑的泥点，分外显眼。
珏儿粉脸气得煞白，却无可奈何，美目怒睁望着枣红马驹，一言不发，秀首斜侧着琢磨着如何去对付这性子看上去还很急躁的马驹。
一个十五六岁的马倌迎过来，说道：“这匹牡驹叫怒红颜，倒是神骏，性子却太烈了，不大适合你这么高贵的小姐骑乘。”
珏儿俏脸一肃，说道：“你是说我降服不了它？”马倌脸上讪然，退避到一旁也不吭声。
珏儿说道：“我试乘一下，可好？”
徐汝愚知她步云术小有所成，即使被烈驹甩下背去，也不会伤筋碰骨，示意马倌解下缰绳。
珏儿翻身跃上马驹，如同一团粉红的云彩附在跃动的火焰之上。珏儿终是没有驾驭烈马的经验，虽说凭籍精妙绝伦的提纵术附在马背不被甩下，却一直驾驭不得法，降不了“怒红颜”的烈性，不一会儿，香汗淋漓、娇喘微微。
马驹见甩不下珏儿，奋蹄向马场回冲过来，一声清烈嘶鸣如雷乍响，众马骤然骚动起来，眼见马驹冲进马场，珏儿心有不甘却不得不飘身下马，回到徐汝愚他们身边。
马驹将珏儿甩下马背，嘶声连连，似为得意色，十多名马倌围进马场，马驹甚为狡猾，东奔西突，见只有一二个马倌挡在身前，发蹄低首冲将过去，马倌骇得滚地避开；若是中五个马倌一起围来，不断骚扰身侧系在拴马桩上的骏马，将马倌阻在身后。十多个马倌疲于奔命，却连它一根鬃毛也没摸着，反倒有几人被它冲得鼻青眼肿。
珏儿刚刚还生气来着，现在见它这般聪明，觉得自己眼光甚佳，得意洋洋又要上前去控驭它。
幼黎一把将她拉住，说道：“呆在这儿，正好看看人家怎么控马的。”
马驹似乎戏耍够了众马倌，清啸一声，陡然跃起二丈余高，从三名挡在身前的马倌头顶越过，发力向马场西门冲去。徐汝愚离之甚远，若要出手，势必要显露惊世骇俗的步云术。
正值徐汝愚犹豫间，一人奇快绝伦犹如影迹的从马场西门人群中疾掠而去，伸手抡在马驹颈项，顺势一掼，将马驹前冲如潮的巨力一齐御到左侧。马驹不觉猝不及防，马身侧倒下来，然而此马却是神骏非常，就在触地之际，马身左旋，将失控巨力转为侧旋之力，重新稳住躯体。
那人却乘这千钧一发之际，纵身跃上马背，捞起缰绳向上用力一提；马驹吃痛骤然顿住冲势，仰天长嘶不止。
人群顿时暴发轰然喝彩，即为马之神骏，也为骑手神乎其神的精湛骑术。
待骑手驭着那匹枣红色的马驹来到徐汝愚等人跟前，轻轻跃下马来，微笑说道：“没想在这里又跟你们相逢。”
骑手正是在怀来与长寿两次相遇眉间长痣的少年。
徐汝愚打了个哈哈，道：“是啊，人生何处不相逢啊。”
骑手说道：“在下豫南许端国，敢问兄台高姓大名。”
徐汝愚看见那日儒生也向这处走来，指着珏儿道：“这位姑娘名唤江珏儿，我等俱是她家的门客，姓名不足道也。”
儒生唤道：“七郎，枣子怎么就脱缰了？”
珏儿欢喜道：“原来它还叫‘枣子’啊，比‘怒红颜’好听多了。”
许端国见儒生过来，忙将他介绍给珏儿等人：“这是我堂兄许伯英。三郎，这是江珏儿姑娘和他的家人。”
许伯英上前作揖行礼，一双俊目停在徐汝愚的脸上，说道：“兄台也是去豫南府？”
徐汝愚见他能察言观色根据珏儿、幼黎等人对自己的态度，揣度自己的身份，暗中称许，还以揖礼道：“我等飘零江湖，居无定处，实如孤叶顺风，在乱世中辗转，寻不着世外桃源。流连商南镇三数日，还未决定欲行往何处呢？”
许伯英叹道：“桃源哪能世外求？就像这商阜林立、三郡通达的商南镇，内中也是暗流汹涌，各家势力渗透其中，反倒是商南的本地世家，南阳符家的次宗符贤的势力却弱。”
徐汝愚心想：商南是南阳最重要水陆交衢重地，其地形之要远胜于东南五十余里处的隆中城，必然是各家势力争夺之所，怎会平静得了？晋阳霍家控制此处，便能确保丹江、广汉渠两条水陆的安全；汾阳荀家控制此处，顺丹江而上直指怀来府武功邑，顺广汉渠而上，直指谷城府长寿邑，从而在与晋阳的战略对峙上占据绝对优势。与荀家、霍家相邻的世家势力莫不希望商南局势越是混乱复杂越好，从而可以牵制两家实力于此，而三郡颇具实力的商会马帮却是希望能在此处和气生财。
叔孙方吾暗中传声过来：“许端国、许伯英豫南马帮的子弟，许伯英是韩楚小六俊之一。”
汾郡、晋阳郡、永宁郡属韩楚故郡，近年在三郡崛起六名青年俊杰，江津易华熙、怀来霍青桐、豫南许伯英、济宁荀藩、清河沈约、谷城张仕。天下人追慕当年天下“六俊”雅事，称他们为“韩楚小六俊”。
徐汝愚微微一笑，示意自己晓得了，对徐伯英说道：“初至商南，见此处相处溶溶，心生向往，原想多住些时日，既然兄台提醒，我们还是早日离开为好。”
许端国说道：“莫听三郎骇人听闻，虽说此处各家势力纠结，正是如此，反使此处不易生出事非来。”
徐汝愚“哦”然一声，脸上露出疑惑的神情，问道：“这我就不明白了，许兄弟能否解释一二。”
许端国道：“霍家对荆郡用兵、荀家亦在襄州集结重兵，准备侵入青州，荀、霍两家最是希望商南维持现状，此处以这两家势力最大，他们若是结盟维持商南现状，商南就乱不了。”
徐汝愚恍然大悟状，拱拱手，说道：“多谢许兄弟提醒，我等可以放心多住几日。”也不理许伯英满生狐疑的目光，向珏儿说道：“珏儿小姐，我们在此处都停留几日可好？”
珏儿美眸流波的横了他一眼，也不搭理他，看向正向此处奔来一名马倌说道：“这枣红驹售多少金？”
许端国说道：“珏儿姑娘若是喜欢，骑去就是。”
珏儿说道：“你是马场主人？”
许端国说道：“算不上，但这匹马我倒能做主送于珏儿姑娘。”
珏儿说道：“我平白收你的礼做什么，究竟售金多少？”
许伯英回道：“枣子本不欲出售，既然珏儿姑娘看中它，作价四百金，你看如何？”
珏儿“啊”的一声，退到幼黎身边，丝毫不掩饰脸上失望的神色。
许端国急道：“三郎跟你开玩笑呢，这匹马哪值四百金，珏儿姑娘若出二十金，便可骑走。”
珏儿摇摇头，拉着幼黎小声说道：“我们去挑其它的马吧。”
徐汝愚暗笑不已，但看到珏儿如此看中此马，却也无可奈何。普通作为畜力的马匹价值在五金至十金之间，川马、滇马可用作战马的甚少，自从呼兰草原被图图人霸占之后，中原优良战马主要来源于冀北、渤海等地，优良战马均值百金以上，并且数量稀少。枣红驹虽未长成，但是颈下旋毛如乳，初显千里神骏之姿，千金难买，许端国说只值二十金，显是受珏儿所惑。
徐汝愚低头附在幼黎耳侧，轻声说道：“你若露出真容来，这位许大场主岂不是要倒贴几百金才肯出售此马？”
幼黎轻轻一捏他的腰肌，嗔道：“你走得不是比这马儿还快，我若累了，让你背就是。”见徐汝愚笑盈盈的望来，颊生红晕，含情脉脉与之相望，随即耐不得心中荡漾的情意，娇羞的低下头，任由徐汝愚牵着向马场中走去。
许端国在后面小声的埋怨许伯英，徐汝愚感官通玄，听了又复述给幼黎听，惹得幼黎暗笑不已，附在徐汝愚耳边说道：“你既然不愿将珏儿收入房中，那就得给她寻个好男儿不要委屈她才行。豫南乃是非之所，非久处之地，不然身后两人俱是不错的选择。”
徐汝愚说道：“徐伯英未必对珏儿有意啊。”
幼黎道：“你自己对感情这事也不甚明白，怎能看出他来？他只是为人谨慎，深谙掩饰之道。”
徐汝愚选了一匹青骝杂色马，江幼黎选了一匹小青马，叔孙方吾夫妇也各自选了马匹，惟有珏儿心中终是撇不下那匹枣红驹，选马之时也是无精打采，最后也没看到中意的马，懒洋洋的说道：“算了，我还是跟幼黎姐合乘一匹马吧。”
徐汝愚五人之中只有江幼黎、珏儿不谙马术，但选购的都是性情温顺的滇马，体格不大，机敏灵巧，甚好驾驭，在徐汝愚与叔孙氏的指导下，江幼黎、珏儿半日时间已能在溜马地里骑乘如飞。
珏儿玩得兴起，心中十分依恋枣红驹，又向许端国借来牵到溜马场上。
马场少有女客，马客都围过来看希罕。
珏儿学了半天骑术，此时如云附在马背，小心翼翼去控驭枣红驹的烈性，但又不敢用力太猛，怕伤着马儿，不一会儿，又是香汗淋漓，脸如红潮，却愈加显得娇媚动人，场外看客中不时为珏儿显露出精妙绝伦的轻身术暴出阵阵喝彩。
幼黎摘下缀在螺髻上淡金色的蜓翼步摇发饰，交于徐汝愚手上，说道：“此物或许可值千金，你与许端国换此马，应亏不了他多少。”
徐汝愚看着步摇下坠着的两粒形如泪珠的翡翠，如云玉纹流转不绝，使得玉泽温润蕴敛，步摇金翅薄如蝉翼，风过微微振动，宛若生焉。
徐汝愚神色微黯，说道：“委屈你了。”
幼黎婉然一笑，含有羞意的柔声道：“良人青葛，丑妇拙荆。”
徐汝愚旋去即回，幼黎见他与徐端国未曾交涉几句，脸上露出征询的神情。徐汝愚哂然一笑，亮出买马契书，说道：“就是给他一根枯枝，他也乐意换下。”
正在此时，一声唿哨声起，随即一匹黑骏驰入溜马地，向珏儿所驭的枣红驹追去，一个青衫客从黑骏腹下翻上现身马背，探掌虚击枣红驹后股。
珏儿正渐渐驯服枣红驹的性子，未曾料得身后生出变故。枣红驹骤然吃痛，人立而起，珏儿惊而不乱，抛飞之际，左足轻点马脊，轻盈盈的飘落在地。见枣红驹吃痛长嘶不已，心中一痛，怒视着扰马之人，提息扬掌便要攻上。
徐汝愚怕她盛怒动手吃亏，也顾不得隐藏实力，一个轻纵，身影流掠，如在虚空中行过一般，让人生出如遭梦幻的感觉。未待众人察觉，只见黑骏厉啸一声，轰然倒地，马背上的青衫骑手一脸惊惧的站在那里，蒙了一脸灰尘，也不知擦拭。
黑骏挣扎了几下，站了起来，似无大碍，只是神色委顿，不复刚驰入场时的神骏。方知徐汝愚适才并未痛下辣手，只是顺势只黑骏掼倒在地。
许端国随即赶到场中，厉声喝斥：“罗虬，你惊忧我马场的主顾，生的是什么心思？”
罗虬呆立当场，脑海回顾刚刚一幕：沛然强横的气势瞬息像狂潮罩来，令自己生不出一丝抵抗的念头，他似乎不需滞形转息，身形未至，从虚空中直接探出一掌，切在马颈之上，让自己生出一切俱会毁灭这一掌的绝望感觉。
罗虬面无血色的注视徐汝愚，虽然身后门客正在不断靠近中，但是他知道：身前此人若是执意取自己的性命，在场的众人谁也阻止不了。
徐汝愚将珏儿护在身后，剑眉轻挑，淡淡说道：“我们虽是平民，却也不是随意可以冒犯的，你走吧。”
许伯英乍见徐汝愚惊泣鬼神的身手，当场骇立在那处，想了半天也未想出他的身份来。提纵术更是闻所未闻，徐汝愚施展出来的步云术与珏儿判若云泥，珏儿轻盈的身姿已让人叫绝，徐汝愚施展出来，只能用神鬼莫测才能形容。既然不是成名的高手，那极有可能是世家培养的隐密高手，许伯英暗忖：他们一路追踪至此，究竟是何意，难道世家觉察出伏牛山上的异常？
想到这里，许伯英背胛冷汗潺潺渗出。徐汝愚这时正掉头有意无间的向他看去，许伯英心神一震，慌忙避开他的眼神。
许端国面有歉意的说道：“罗虬是丹江漕帮二当家罗荣成的幼子，丹江漕帮得到霍家支持，在商南设堂口，由罗荣成主持，实则是霍家势力在商南的一支。”
徐汝愚问道：“商南镇有几家势力倾向怀来霍家？”徐汝愚想到不能立即离开商南镇，若是被霍青桐查觉他们避到这里，与霍家的冲突在所难免，未雨绸缪，多了解一点对方的情况以防不备。
许国端说道：“此处不是详谈之所，兄台若是不介意，可随小弟去远菊楼小酌。”
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