虽已入春，但在西霞州，每天仍是天黑得很快，一辆马车穿行在茫茫草海的官道之上，随着天色渐暗，绮丽的草海竟然也染上了一丝阴森味道。
吴迟道士和王麟坐在马车里，一天的时间，吴迟的嘴巴几乎没有停过，王麟也基本对这个世界有了一定的了解，这使王麟真切感受到这个世界的广袤，大到即使身入天道境，似乎仍然没有办法游览全部世界，还是受到各种各样的天道规则所束缚，无法真正自由。
现在让王麟很闹心的是，从与牛振一战之后，他的眼睛就无法看到那运行在人体里的气息了，至少从他醒来就在他旁边的吴迟道士，王麟完全看不到他身体里气的流动。
吴迟道士依然涛涛不觉得说着：“说到哪了，对对，咱们东土世界不光只有道儒释三教，还有一些不入流的信仰，我们这些三教中人就把他们统称为邪教了。邪教里最大的便是坐落在北寒界州万里雪山上的萨满邪教了，是在儒释道血战后的千年里迅速崛起的诡异信仰教派，更是放话全大新国，欢迎一切被我们视为旁门邪教的修炼者来北寒界州。”
“你说他们是邪教是因为他们残忍无情，肆虐天下么？”王麟问道。
“啧啧，哎呀怎么说呢，其实我也没见过几个邪教的人，但是自古不修咱正宗三教的人都不受人待见就是了。”吴迟尴尬回答，然后又抢先继续，“继续听我说啊，这个北寒界州虽然邪教林立，但是还相对安生，很久没有进犯过新国边疆城市了，而且其实他们还帮着我们大新国抵御北方游牧信仰，之前的依兰入侵时，北方的游牧民族和依兰帝国达成协议入侵北寒界州的新国领土，若不是萨满邪教六位法王献祭寿命，唤醒了什么相当于天道境的诡异存在，硬是在北寒界州的边境抵挡住了北方游牧民族的天道境大能长生天--腾格尔。因为这事，朝廷里的一些文臣甚至要求把萨满邪教也列入护国教中，但因为他们的一些修炼做事手段实在拿不上台面，一直到现在还没个结果。”
“我感觉你说的邪教不是很邪啊。”王麟疑惑道。
“所以说你涉世不深嘛，本道爷跟你说啊，当天下所有人说你是邪教分子，那你就是邪教，你本身是与不是已经不重要了。” 吴迟美个滋儿地卖弄着不知道从哪里听来的道理。
王麟皱了皱眉，轻声说：“这是不对的！”
吴迟被王麟的话弄得一愣：“对与不对又不关你事，你这么认真干嘛，别以为你把那个路油打败了，就觉得厉害了，可以解决一切世间不平事呀，我告诉你路油只是我纯阳的弃徒，一个小小攀山境初期，被赶出师门后更是疏于修炼，我看了，跟你打的时候基本都算不上是修士了，也就比健壮凡人强一点点。”
王麟轻声玩笑道：“可我才十七。”
吴迟被王麟的玩笑话噎住，竖起大拇指：“行行行，少年天才好了吧。”又皱起眉头查看王麟，“话说，你是怎么知道路油那一刀重伤你肩后，会有那么一瞬的换气？难道你是我那倒霉师傅在外面的野种…啊呸…野徒弟，偷偷传你了我们纯阳宫密不外传的刀法？”
看着吴迟那一脸几乎已经准备好时刻和王麟进行一场夺嫡之战的模样，王麟看看肩膀上已经完全恢复的伤口，苦笑道：“我哪有那么好的仙缘，可以拜你家师父。”
又看了一会儿，吴迟呼了一口气，“嗯，看你没有什么修炼底子，姑且相信你，等我师父那家伙回来，我再当面质问他。”
两个青葱少年你一言我一语的谈着天说着地，天色也完全入黑，在入黑前的那最后一刻，马车正正好好地从草海走出，迎面的是一座城墙高百尺，似可摘星辰的巨大城池，王麟的十几年人生中，他第一次见到比小镇旁那几座小山加起来还要巨大的城池。
断水城到了。
可能因为西岳戒严的缘故，断水城的大门有一群士兵在巡逻检查入城人口。
王麟和吴迟离开马车，经过士兵的巡查和盘问，两个人就进了城。城里城外光景大不相同，虽然天色已晚，但是百姓的夜生活好似刚刚开始，四处都是各种各样的酒楼，歌坊，大街上什么穿着模样的人都有，甚至能看到依兰国的金发碧眼人。
王麟皱眉：“怎么回事？”
“还能怎么回事，那是依兰来的商人，战争结束的第二年，两国就开通了贸易，断水城是新国内贸易通道的最后一站，再往内陆就不允许了，所以所有的依兰人都会把货运来断水城，再由段水城的大新国人买下货物运往其他各州。”吴迟习以为常的说道。
“原来是这样。”王麟点头道，并认真地看了看那个依兰人，害怕这个依兰人会暴起伤人。
“别那么看人家，又不是大姑娘，你看什么呀，放心，这些依兰人乖着呢，比我们本地人都遵守法纪，不用我们小老百姓劳心劳神地去忌惮他们。”吴迟随意说着，“我们现在最重要的事是找个客栈，给我马叔歇歇脚，吃吃草。”
“这只老马？”王麟问道。
吴迟立马大声批评道：“什么老马，叫马叔！我告诉你，我跟马叔可是比跟我那倒霉催的师父亲多了。”
一直跟在两少年身后的老马哼哼一声，好似在表示赞同。
“王麟，我告诉你一个秘密，其实我和你一样也是个孤儿，我被父母抛弃在了山林中，当时恰好被马叔发现，并带回了纯阳宫。本来师父嫌麻烦，不想收我为徒的，竟然让马叔把我从哪来扔回哪去。气得马叔一腿把师父踹出老远，我那师父这才捂着屁股不情不愿地收我为徒了。这些年师父动不动就玩消失，是马叔一把屎一把尿地把我养大的，马叔就像我亲爹一样。“说着回头深深地看了老马一眼，眼中竟含泪花，更让王麟目瞪口呆的是，老马竟然也是眼含泪水。
王麟挠挠头发，感觉身边的道士是个奇人，身后的老马是匹奇马。
“王麟，快走了，我马叔饿了。”
两人一马加上一辆马车，走在人群往来的大街上，寻找着客栈。
王麟和吴迟在街上绕了一会，“咱去那儿。”吴迟指了指一间雕镂玉器的华贵客栈， 王麟一愣对于从未离开过小镇的少年来说，最华丽的建筑就是战争前的镇守家，战乱后几乎家家都很破败，朝廷也没再派新的官员来，所以一眼就被面前的华美客栈惊住了。
吴迟在王麟面前晃晃手，“别愣着，走了，走了”
走进客栈，迎面走来一个满脸笑容的店家小二，“俩位客官住店呀？”
吴迟点头回应“多少钱？”
“一宿十两银子，客官可别觉得贵，我们的服务在断水成可是相当棒的，八年前，咱们曹大元帅还来住过一夜呢。而且我们的服务还包括有专门的伙计免费帮您清洗衣物，梳洗马匹。”
吴迟脱下鞋子，从鞋里扣出一张价值五两的皱巴巴银票，心疼地递给小二，说道：“开一间上等的……马厩，我俩不住店。”
小二的笑容僵在脸上，嘴角微微抽搐，一动不动地呆立在原地，过了好久才缓过来，强颜欢笑道：“那个，好嘞，客官稍等，小的这就去…开一间上等的马厩。”
不光小二愣在原地，王麟也是愣在原地。
吴迟转过头看着王麟：“我说大哥，想啥呢，我不都告诉你了，我把自己棺材本都垫在买你那事儿上了，哪里还有闲钱住客房啊，一会儿晚上跟我出去干活。”
“干活？”王麟不解问道。
“之前还没到你那小镇时，我和师父先路过了一次断水城，发现城里有一大户家里不干净，本来打算抱着平衡阴阳，拯救世人的念头帮那家把脏东西消灭咯，顺带挣点小钱花花，后来师父发现那不干净的东西不一般，有些棘手难办，我们师徒心里一衡量，就觉得那脏东西现在还没有暴露出凶性，所以就决定先放过它了。”吴迟解释道。
“不干净的东西？你是说妖魔鬼怪? 那东西真的存在？”王麟疑惑问着。
“天下之大无奇不有，那户人家里的是一怨鬼，不知道生前遇到什么悲惨境遇。不过也无所谓了，凡是死后不投胎，选择化鬼的，十个里面九个冤，你管都管不过来的。”吴迟说道。
“那你抓住他们都会做些什么？”王麟再问。
“如果有能力抓住，一般就是，要么将其打散，要么帮收押，主要看这鬼的罪过大小。”
王麟坏笑道：“那你之前没有去抓它是因为可能打不过，才不去干的吧？”
吴迟脸色一红，气愤说道：“王麟这你就不对了！看破不说破嘛！”
王麟摇头疑问道：“那我们一会儿要去消灭那个脏东西？你不是说难办么，现在你师父也不在，就咱俩能成么？“
吴迟苦着脸哀声说道：“不成也得成啊，刚刚那五两是我最后的家底了，今晚不去挣这笔钱，还没回你那小镇，咱俩就得饿死，你想去乞讨么。你要是有钱就赶紧拿出来，咱俩就不用干了。”
“我一小镇上的孤儿，吃穿都靠乡亲们救济，根本用不到钱也没有钱的。”王麟也苦笑道。
“那完了，今晚咱俩妥妥谁也别想睡了。”吴迟蹲在地上双手抱头。
“你救了我，我还不知道怎么报答你，这个忙我一定帮你。”
吴迟苦着脸，微微叹息，心想：到时候，你别给我添乱就好。