1901年，庚子鼠年，也是清光绪二十七年。
这一年，诺贝尔奖颁给了它的第一个获得者；英国的维多利亚女王逝了世；大洋那头也成立了个叫澳大利亚的国家；而中国，在这一年签订了个叫辛丑的条约。如同过去的数千数万年一样，这个世界上总能发生一些所谓“要闻”的事吞噬凡人们的目光，撼动他们的根基，将他们的生命卷入一道又一道的浪潮，只不过有人处在漩涡中间，有人离得远些罢了。
在中原大地上矗立了二百多年的清王朝在摇摇晃晃中迈入了末世，如同一个行将就木的老人，在夕阳下费力的呼吸着属于自己的最后一口空气。
西京城里似乎没有什么所谓“要闻”，也似乎处于以上这些所有“要闻”造成的漩涡边缘。二月二十八日，过完年的第十天，城里新开了一家酒楼，名“醉仙楼”。东家姓陈，年逾古稀，无儿无女，唯有一孙，二八年华，名唤陈一。
这一老一小，老的自然而然的成为了众人口中的陈老太爷，小的，也自然而然的成为了陈小姐。没人知道这祖孙两从何处来，也没人知道他们为何要落脚在西京，正如同没有人知道为什么没有陈老爷一般。这两个人凭空出现，没有来源，没有信息，伴随着他们的只有一座醉仙楼。
曾有传言说，陈家是武将世家，老太爷戎马一生，在战场上失去了许多，这其中便包括着他的儿子，他的双眼。如今年逾古稀，老太爷看破世事，带孙女一人落脚西京，只为远离朝堂，求得一个老来清闲。有好事者名郝言听了这传言，也有幸见了陈老太爷一面，便拿去求证。不过，老太爷没说对也没说不对，只吟了一句“本无一物，何来缘由。”这话说了等于没说，听着是句禅语，可禅语这东西向来是说给能听懂的人听的，郝言自知自己与陈老太爷仅见这一次，若有什么话外之意，自己自然是听不懂的，可若要按常规解释，这本来没有的“物”是什么，这“缘由”又是什么缘由，自己不过求证一个传言，是与不是明说便罢了，何来这莫须有的一句话。想来怕是自己犯了陈家的什么忌讳，老太爷不便明说，且搪塞过去的罢。这样一来，郝言便有些想通了。对外只言这是陈家的讳，不便多问。说来也巧，许是因为郝言的话流传已远，也许是因为陈老太爷极少见外人的缘故，城里的人也只当陈家祖孙是来此地是大隐的，一老一少，门庭凋落，旁人好奇中便多了一丝怜悯的意味，竟也不再追问。
过些日子，巷前巷尾关于陈家人的种种闲谈已经消失大半，醉仙楼也交由在西京城聘来的一位管事打理，陈家两位主人则整日待在宅院里，极少出来走动，只是陈大小姐每月十五要去酒楼对一次账，而且一呆就是一晚外，实在没了什么特别之处。醉仙楼，泯然众楼矣。
“阿嚏~”陈一揉了揉鼻子，转过头躺在火炕上的陈老太爷说“爷爷，我刚好像听到有人说我们醉仙楼的坏话。”躺在正烧的热的火炕上的老者则是抬起眼皮，斜着看了一眼坐在桌旁的少女的说:“让你结个绳事怎么那么多，你就是想霸占我的炕。幸亏老夫机灵，没上你的当。要说这北方的炕还真是舒服。”说罢，老者很合时宜的发出快活的呻吟。你要问我什么是快活的呻吟，我也说不清楚，大概跟母猪吃饱时躺在地上的声音是一样的吧。
少女皱了皱眉，心下想着，自己这个爷爷到底是哪个怪物变的，这哪跟哪啊，什么霸占炕乱七八糟的，自己方才只提了醉仙楼而已啊，再抬眼看炕到上的老者又换了个姿势，侧躺着美滋滋的拿着新印的《金瓶梅》。陈一觉得这书名有点熟悉，却又道不出由来，只得心下疑惑，低头又将手中的绳结细细的挽着。
少女是第一次结绳，难免小心谨慎，又带着几分的愁绪，故而这绳便结的格外慢了些，一柱香的时间过去，还在对着那绳结细细端详，老者隐忍不住，将手中的金瓶梅远远抛去，正巧打在少女手中，陈一疑惑抬头，询问的话还未说出口，老头倒利索起身，两步迈到了桌旁，旁人只当他有话要说，谁料老头未吐半字，径自倒了一杯苦茶一饮而尽，而后慢慢踱步到窗边，看着满院的冬风，缓缓开口道：“丫头，以后这样的事要见的多了，切莫自己失了心神。”
“爷爷，这人世当真如此苦吗？”陈一将手中的绳结放下，也缓缓走到窗边朝外望去，隆冬时节，树叶早已飘落殆尽，只剩树下几只遗存的叶子，却偏偏还被寒风卷着在院子里来回飘荡，一刻也不得安息。那风将枯叶狠狠的抛上天空，不待叶子自己落下，便又斜出一掌，似乎是要将树叶折经碎脉，恨不得碾成粉末。
“苦哇，可丫头，你要比世人苦多了，他们的亡魂由你来渡，可没人来渡你啊。”
“我活得这样好，要旁人来渡什么？”少女话音未落便拂袖将那枯叶紧紧埋在树下泥土中，再抬头朝老者一笑，朗声道：“我又不曾有执念，不似这些叶子，贪恋人间不肯离去，再者，这世间执念见的多了，我想必也跟爷爷你一样，无情无欲的，怕什么？”
“你怎么知道爷爷没有执念，没执念的那是佛陀，万千世界中才有一个的怪物。”
“哦？那爷爷你的执念是什么，说出来，我才好渡你嘛。”少女嬉笑着走回桌旁倒一杯凉茶拿在手里把玩，抬头挑衅的看了老者一眼。
老者却并未回答只说道：“你初来人世，人情世故未曾见识，那金瓶梅不错，是人世少有的佳作，你有空看看也是好的。”说完，便又转头望向东边，似乎在思虑什么。
陈一很少见老者如此凝重，便也正色道：“爷爷，是不是东边出了什么事？”
“嗯，看来过段时间得去东边一趟了，不过眼下还有一件事要你去忙。这个月十五，醉仙楼还是会有客人，爷爷这次要为东边的那件事做准备，这个客人得你自己应付了。”
“嗯。”许是感到了话题的沉重，爷孙俩都不再说话，一老一小，思绪都远远飘出了这间屋子，一时间屋外的风声似乎都大了起来。