鲁家老夫人郑氏上了年纪，再看不得小姑娘在她脸前落泪，又实在劝她不住，拉了鲁六太太道：“好孩子，你带着她出去转转，后院的梅花开得正好，且让她散散心也是好的。”
鲁六太太还没来得及应下，一直在一旁想说话却插不进嘴的宋惠却连忙道：“表姑娘交给我们，您就放心吧！”
郑氏朝她笑着道谢，鲁六太太瞥见宋惠眼睛眨得快，晓得她不定有什么主意，这厢出了屋子，便伺机同宋惠问道：“你要作甚？”
宋惠瞥她一眼，“我能作甚？不是帮人家姑娘散散心么？”
鲁六太太将信将疑，“你可别乱来！这可是云德大长公主的孙女！”
宋惠心里嗤笑，面上不露，再三保证就是散心而已，“再说了，这么多人在这儿，我还能拐跑了她？”
她看了顾初音一眼，怎么看这顾家姑娘都是那冬日里夺目的红梅，那瑞平侯是瞎了眼还是怎么，偏偏选了泥地里的野花呢？
鲁府的小花园不算得大，胜在移步易景，便是这光秃的冬日，花园也是秀丽优雅。
只是景虽美，人却似木。
鲁六太太说笑着指了梅树上的花儿，从花蕊说到花瓣，连一旁含苞待放的花骨朵都说了，说得口干舌燥，只她自己干笑连连，人家姑娘根本心思不知在何处。
鲁六太太回看一旁同样神游的宋惠，“她入定，你也入定？过来陪我说几句呀！”
宋惠问她怎么说，“我看你就是把天山雪莲捧到她眼前，她都不看一眼！”
这话说得不错，鲁六太太也不得不承认自己一张巧嘴在顾初音脸前吃了败仗，“再这么散心下去，心里郁结没散开，倒把人冻着了！”
“可不是么？”宋惠笑哼了一声，“你得说点她爱听的，才行！”
鲁六太太谨慎地看了她一眼，“你知道什么是人家爱听的？”
“知不知道的，试试不就明白了么？”宋惠轻笑一声，牵了树梢一朵红梅，凑到了顾初音脸前。
她声音很低，低到没有旁的人能听见，“姑娘看这傲骨的梅可鲜亮？只是梅是用来赏的，没有几个人舍得采，舍得采梅的人，往往也是配不上梅的一身傲骨的。姑娘说是不是？”
她起伏的语调和指尖的红梅，让顾初音的眼神凝聚了一下。
宋惠轻笑，“所以比起那妖妖娆娆、盼人采撷的野花，梅也得有她自己的手段。”
顾初音愣了愣，“手段？梅香么？”
“梅香是引人的，只是赏梅的君子，被迷惑采了地上的野花，梅花儿再有香气，他未必贪恋，若是能让他手里的野花没了去，他自然眼里便有了梅了。”
顾初音闻言定在了梅林里，有如火的红梅花瓣随风飘了过来，她伸手接下，开口时，突然一扫着两日以来的颓唐，“怎么才能让那野花没了去？”
宋惠低声轻笑，笑过，伸手指了一旁的梅树，道：“姑娘还以为是另一株树上的梅呢？一朵野花而已，怎么都行！”
顾初音看看她，若有所思。鲁六太太没听清二人都说了什么，拉了宋惠道：“什么梅呀花的，你跟人家姑娘说什么呢？”
宋惠道没什么，“真真就是赏花罢了！”
鲁六太太不信，但看宋惠脸色说不出的小人得志，颇有些不安，然而又看顾初音似乎果然回了神，暗暗惊奇。
接下来，郑氏见着孙女神色好了许多，将鲁六太太和宋惠好生夸了一番，鲁六太太颇有些受之有愧，再看顾初音同宋惠又说了好些话，脸色更好了，想了想，偷偷找到了顾初音身边的绿烟。
“姑娘这才刚好些，你可不能松懈，若有反复，又不好了。”
绿烟听了觉得言之有理，遂暗暗记下自不必说。
陪顾初音回了顾家，给诸位长辈请安，长辈们都瞧出她好些了，大长公主甚是喜她这番态度，道：“这几日都随你，想吃些什么玩些什么，只管吩咐下边的人照办便是！”
绿烟瞧见自家姑娘出门的时候，头抬了起来，眼里有说不出的坚定。
临着过年没两日了，因着大长公主发了话，所以姑娘要去药王庙上香，并没人阻拦。二爷把姑娘送到药王庙便自去赴宴了，绿烟不知姑娘怎么突然想来了药王庙，只是却在药王庙遇上了庞四太太宋惠。
姑娘什么时候突然同这庞四太太这般要好，绿烟不知道，只听姑娘让她一旁候着，单单同庞四太太往禅房里叙话，绿烟更加惊奇了。
她突然想起了那日鲁六太太同她说的话，鲁六太太当时意味深长的眼神，绿烟也突然回想了起来。
她连忙借故支开了同她一道守在门前的旁四太太的丫鬟，然后附耳听了过去，这一听可不得了，绿烟腿都软了——
他们家姑娘竟然跟那宋氏合谋，要害死那瑞平侯的未婚妻！
宋氏精明得厉害，这两日的工夫便把薛家摸了个底朝天，说那薛氏女极为疼宠自家侄女，上元灯会必然带她出门耍玩，他们皆是将这薛氏女的侄女偷偷绑了去，再将薛氏女引到偏僻处，除之！
这案子就算捅出来，也是江湖匪贼作案，同旁人再不相干，而匪贼，宋氏已经派人暗暗招募了，只是银钱上，须得姑娘出力！
绿烟听得冷汗频出，自家姑娘虽然再三犹豫，可在那宋氏的劝说下，竟是要下了决心了！
宋氏让姑娘今日先拿出二十两来，事成之后，再将后面一百两给那匪贼，便算是了事了！
宋氏的丫鬟很快回来了。自家姑娘也招了自己进去，绿烟看着姑娘额头微有薄汗，神色却镇定，同她道：“回家取二十两来，我要捐些香油钱。”
钱是姑娘来京时，三夫人送来给她买胭脂水粉打点下人的，却没想到，这钱要用来买凶杀人了！
绿烟张口欲劝，却见姑娘脸色严肃，“快去！”
话哽在后头，后背汗水渗透了中衣，绿烟抖着声应下去了，恍恍惚惚回到国公府，却见本该赴宴的二爷在门口拉着四爷不放。
“这便要过年了，你不也答应过了年再走么？好劝歹劝，你怎么出尔反尔？”
二爷急赤白脸，拽着四爷道：“我看你那夜不知所终，回来便不对劲了！你说你那天去哪儿了？出了什么事同哥哥说呀！”