宁江州城看似平稳，实际上暗地里波涛汹涌，最高指挥官病倒了，城主府已然乱作一团。
杨再兴便是宁江州州治，也就是俗称的城主，不过辽东节度使掌控整个辽东的军政大权，权势巨大，如今柴易大人亲临宁江州城坐镇，杨再兴自然就失去了城主的权力，但他从来没有，也不敢抱怨什么。
柴易的身份极不简单，柴姓乃是国姓，这位节度使大人便是当今皇帝的第三子，也是最为出色的一个皇子，从小就展现出惊人的军事才能，师从鬼谷，研习各种先进火器战术，个人武力也是百里挑一，堪称柴姓皇族历史第二人，十六岁就入伍带兵，于大周西线战场四下征战，大小百战，竟是无一败绩，在剽悍的西夏人中也打出了赫赫威名。
柴康极为喜欢这个儿子，若不是早已定下储君，又不愿意废长立幼，他真想即位于柴易。按照规矩，皇子弱冠之时就要封藩为王，成年之后必须迁往藩地，但是皇帝柴康却迟迟没有确定柴易的藩地。就在天下朝臣猜测帝王心思之时，柴康终于在柴易从西夏战场班师回朝之时决定了柴易的封地，将万里辽东这块土地册封给了柴易，却没有封他为辽王，而是封他为辽东节度使。
从辽王变成辽东节度使，看似降了个等级，明眼人却看出其中名堂。藩王不过是个称号，没有任何是指权力，相当于被圈养的皇室宗族，除了帝王血脉断绝之后需要从宗族引进新皇之外，只能在皇帝的监视下混吃等死了结余生。柴易可是有大能耐者，柴康哪里舍得让自己的儿子庸庸碌碌，于是便封柴易为辽东节度使。
前唐五代，节度使制度造成的兵祸之乱仍历历在目，大周立国之初不仅削弱了武将兵权，同时也逐渐架空节度使的权力，百年之后，这个官衔已经沦为皇帝封赏勋贵的虚衔，没有任何实权。可是柴易的这个辽东节度使可完全不一样，乃是真真正正的集辽东军政大权为一体的大官，堪称是国中之国。
无数大臣有心反对，可在柴康的坚决面前却无可奈何，辽东多事之地，如同一座泥潭，内中局势无比复杂，乃是官员最怕去的地方。大周虽然名义上统治着这块土地，但是掌控力并不强，女真高丽侵扰不断，契丹室韦虎视眈眈，可谓是内忧外患，需要一个拥有魄力的人去打理巩固。身份特殊又极具才能的柴易自然是最佳人选。
柴易也没有辜负父亲的期待，掌控辽东五年时间，便在将门的支持下，在辽东建立起一支强大的卫边禁军，黄龙府一战，大败契丹十万大军，将契丹遗族驱赶至鸭子江北，断绝了他们复国的美梦，同时修建宁江、长春二州，巩固边防，打压异族，使得辽东建设逐渐走上正轨。一时之间，柴易在辽东声望显赫无二。
然而这样的一位在辽东享有至高权威的节度使大人，如今却在异族蛮人挥兵反扑之际病倒了，这让杨再兴如何能够淡定。他虽然勇猛不下节度使大人，可终将不是个帅才，如何能够替代柴易接过这最高指挥官的旗帜。只有他们这些少数军政高层才知道，如今辽东的局势有多么危险。契丹蛰伏三年，休养生息，早已不甘蛰伏，而这次兵乱爆发的范围太大，女真室韦高丽同时出兵入侵，协同契丹遗族，数十万异族将战线拉的很长，而卫边禁军总共才三万人，疲于奔命之下，已是极为被动。如今龟缩宁江州，连长春州都已放弃，更是无奈之举，不出数日，在辽东腹地洗劫抢掠的各族蛮人就会齐聚于此，与卫边禁军决一死战。危难之间，柴易的病倒似乎成了压倒骆驼的最后一根稻草，杨再兴感觉到一股风雨欲来的绝望。他焦急地在柴易的病房之外来回踱步，期待着奇迹。
又一个郎中摇着头从房间之中走了出来，杨再兴猛地冲上去揪起那个郎中的衣领，焦急询问：“怎么样，柴大人的病治的怎么样！”
郎中本就压力极大，如今被人高马大的杨再兴一拎衣领，整个人都快昏过去了，挣扎着喘气说：“州治大人，小的医术浅薄，柴大人寒毒入骨，实在是没有办法。”
“什么！”杨再兴眼冒金星，瞪的像牛眼一样，愤怒至极，揪着衣领就把郎中甩了出去，可怜的郎中重重地摔在地上，却不敢大声叫嚷，只能闷着头龟缩到一边，上一个被州治大人扔出去嘴里还嚷嚷着的已经被州治大人下令砍了，人头还挂在门外头呢。
“废物！一群废物！平日里一个个自称在世华佗，辽东扁鹊，如今却连一个小小的伤寒都治不好，要你们何用！若是治不好柴大人的病，你们都得死！辽东数十万百姓也得跟着你们陪葬！”杨再兴的怒吼回荡在城主府内，让得一屋子的郎中各个眼观鼻鼻观心。
“州治大人，老夫早就说过，柴大人积劳已久，心力疲惫，若是不能静心静养，肯定会累出毛病来，这次风寒就是积劳成疾了，不是简单的风寒那么容易治的好的。”一个精瘦的老郎中抹着眼泪哭丧着说，听得杨再兴一阵恼怒却又无可奈何。没办法，郎中的嘱咐不听，现在出了毛病难道还能去怪郎中吗。
“莫非天要亡我辽东百姓啊。”杨再兴一声叹息，坐到椅子上捏着眉头，满屋子的郎中也是或沉默或抽泣，柴易病倒了，辽东百姓或许会遭殃，可是最先倒霉的还是他们这些郎中。
“州治大人，宁江州商会的人还有万三钱庄的掌柜都在城主府外求见。”一个军官上来轻声禀报。
“不见！”杨再兴冷哼一声，“让他们滚回去，传令下去，从现在开始宁江州实行戒严，没有行令者再敢在街上乱走一律当作奸细当场处死！”
杨再兴面上暴戾之色一闪而过，将门和这些商人集团始终不友好，但很少正面冲突，可是这次他们却触及到了杨再兴的底线。
“这些掉钱眼里的奸商还真是看不清局势，都什么时候了还想着利益，真以为自己手下那批松散的佣兵顶得上什么屁用么，还想用这个来讨价还价，大周军事疲乏就是这些奸商害的！”
城主府门口，赵轻奇怪的看着各式精美坐轿停满了府门口的广场，里面多是些肥头大耳衣着华丽之辈，此刻都挤在城主府门口，不耐烦地等着。
“这些人是怎么回事？”赵轻疑惑地看着这一幕，对着曹子林问道。
“这都是些商人，手里有些佣兵，想要以此为筹码向节度使大人换取一些好处，嘿嘿，还真是不知所谓，不知道柴大人最最痛恨的就是佣兵么，怎么可能答应。若是真的答应了，我也绝对不会和那些佣兵并肩作战的，柴大人来辽东之前，我便是禁军中的一卒，当时和佣兵一起作战过，人数远超对手女真好几倍。可是你猜结果怎么着，刚打没多久，那些见了血的佣兵便开始逃跑，战场上出现大量士兵逃跑绝对会引起极大的恐慌，整个战线本来还占优势的，结果一下子就溃败了，失去士气的几万军队被女真几千人追着杀了大半。”曹子林一脸的冷漠，显然对这些佣兵头头极为痛恨。
“还真是活久见，这些奇葩是哪来的自信呢，这种事情发生过一次就会杜绝才是。”赵轻皱着眉头。
曹子林觉得奇葩这个词很新颖，却是嗤笑一声：“他们是觉得卫边禁军龟缩于宁江州城内，便是强掳之末了，这时候提供佣兵协助就像雪中送炭，我们还得求他们呢。实际上就是趁火打劫。”
那些等待许久的商人终于失去了耐心，开始大声嚷嚷起来。
“杨州治，我手下有三千佣兵，各个装备精良，如今异族大军将至，还望能够提供一份薄力，只要今后宁江州能免了远同商行的商税就成了。”
“对啊，柴大人，我手下也有五千佣兵，就驻扎在三田县，只要免了我顺风牙行的税务，我马上调兵进入宁江州协助禁军！”
商人们都提出可以出兵援助宁江州，前提是免去宁江州的商税。大周的商税很重，到了十抽一的地步，若是能够免去这笔商税，他们将会多赚很多。
就在商人们熙熙攘攘的同时，一个军官出现在了城主府门口，手里领着一个袋子，面色严厉，挥手示意众人安静。
商人们立刻便安静了下来，都有些小激动，在他们看来，柴易杨再兴再也顶受不住压力，开始向他们求援了。
“州治大人说了，让各位回到各自府中，并且从现在开始不要随意出门走动，城内即将实行戒严，任何没有行令出现街道上者，斩！”那个军官大声宣布着新的条令，立刻便有士兵围上来，准备驱赶这些商人。
原本期待着好消息的商人们一个个都懵逼了，当下便有几个胆大的大声喊了出来：“杨再兴，我们也是大周子民，有保家卫国的权力，你凭什么这样对我们！”其余商贩也都跟着起哄，仿佛受到了天大的委屈一般。
“聒噪！”那个军官一声怒吼，围上来的数百禁军也齐声三吼，立刻便把商人们的声音压了下去，让得他们再不敢出声。
“有谁阻止你们去保家卫国么，值此国家危难之际，你们居然还把这些你们应当做的事情当作筹码来换取好处，还要脸面吗！想要打蛮子那就自己领着佣兵去打，卫边禁军不会接纳任何一个佣兵！”军官威严怒斥，说的那些商贩面红耳赤，“还有，我是客气才说请各位回府，杨州治的原话是，让你们滚！所以现在，都给我滚，再敢逗留者有如此人！”
说着，军官便把手中袋子扔了出去，里面圆滚滚地滚出一个人头，鲜血淋淋，正是那个倒霉地被砍了脑袋的郎中，此刻被这个军官借用来威慑这些商贩。
见到那个人头，那些肥头大耳的商贩一个个吓的脸色苍白，再不敢多说，麻溜地上了轿子，数百顶轿子一起走，场面一阵混乱，不时便有轿子坠下来，有人摔的头破血流。
然而却没有一个士兵出来维持交通，他们都只是冷漠地看着这可笑的场景。
“别看热闹了，赶紧去给柴大人治病！”曹子林一拍看的起劲的赵轻的脑袋，拉着赵轻便走到了城主府门口那个军官面前，行了个军礼。
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