对，便是这么回事，螳螂捕蝉黄雀在后。
你们行使五号的身子情况合计周采元，我便用五号的民气抨击你们！
双方知根知底，眼光一触既分。
谢老侯爷说不出的丧气，觉得天上的云层愈加漆黑了。他们在那暗战，其余的人殊不晓得。
他们只知，一转瞬，周采元手里的五个人，便死了一个。
剩下四个，十号随时可能死掉。
而谢瑶手里的五个人，逐渐精力起来。
江老汉人性：“陛下，此事势必有人指使，还请陛下号令彻查此事。”
天子怒声道：“是要查的！”
他阴沉沉地看向谢漪澜。
倘如果他适才没看错的话，五号临死之前，是看了谢漪澜一眼。
谢漪澜默然地危坐着，见天子看来，缄默地行了一礼，平安自如果。
天子又看向谢老侯爷和谢瑶。
谢老侯爷和谢瑶跪在地上，一脸无辜和茫然。
他厌恶地挪开眼光，道：“别选一个人来给周采元。”
“陛下！”谢老侯爷急了，想说这不公正，对上天子厌弃阴冷的眼光，便又讪讪地低了头。
谢老太爷轻轻挥手。
便有备用的人在下头，以防之前的人会突然死掉。
谢老太爷一声令下，有一个年轻人被抬了上来。
谢瑶一看，眼圈不由得便红了。
这个年轻人，比起适才的五号，身子好太多了，比她手里最女人的还要好。
谢老侯爷很生气，事到此时，也没什麽好诉苦的。多说一个字都是错，只能捏着鼻子认了。
周采元本着不浪费的准则，把该喂给五号的药喂给了这个年轻人。
实现这一系列动作之后，便是漫长的等待。
她和谢瑶坐在一旁，静静地守着这十个人。
太后打起了打盹。
天子不得不说：“奉太后娘娘回宫。”
太后道：“不去，叫什麽周采元的，你适才给他们增加的药是什麽呀？”
周采元微微一笑，屈匍匐礼：“回太后娘娘的话，是民女秘制的称心茶。”
“称心茶？”太后奇怪了：“你拿上来给本宫瞧瞧。”
周采元便稳稳当本地朝着前方走去。
将要走到太背眼前时，一个宫人默不作声地暗暗伸出脚来。
她置如果罔闻，准确无误地一脚踩了上去，而且用了大力气。
宫人疼得倒吸一口冷气，还不敢叫，只能眼睁睁看着周采元走过去。
周采元呈上装了称心茶的锦囊：“太后娘娘，这便是称心茶。”
太后便道：“听闻你善于茶道，漫漫长夜，难以等待，不如，你给本宫泡一壶茶吧。”
“是。”周采元笑道：“还请娘娘容许民女取用茶具。”
“可。”
谢樱提着藤箱，一步一步走上朱雀台，朝着周采元走过来。
她有些畏惧，眼睛直直地看着前方，粉嫩的嘴连续在打寒战。
步子迈得极稳，活动落落摩登。
谢樱到达眼前，三拜九叩。
太后饶有兴致地道：“这是谁？”
周采元笑道：“回娘娘的话，这是舍妹谢樱。”
太后便问：“几岁了？”
谢樱洪亮地道：“回娘娘的话，民女虚岁十一。”
“可读过书？”
“读的。”
“不错。”太后赞了一声，随手捋下一串香珠：“看你生的玉雪可爱，规矩礼仪极好，最讨喜，赏你的。”
谢樱高兴极了，却不敢拿，眼巴巴地看着周采元。
周采元点了头，她才匍匐上前，双手接过香珠，欣喜如果狂地道：“多谢太后娘娘，民女好稀罕啊！”
当着太后的面，她便把香珠凑到鼻端，深深地嗅了一口，迷恋地笑眯了眼：“真香！”
太后被逗得笑了：“这小丫环挺好玩儿的，你这是要给你姐姐协助？”
谢樱笑道：“便是呢。”
有宫人取来案几和茵席，周采元席地而坐，烧水沏茶。
她谨严地问太后：“娘娘，用什麽茶？”
太后道：“是用你的称心茶。”
无数双眼睛妒忌地看过来，这个商女，何德何能，居然能得太后如此钟情？
天子如果有所思。
蒋贵妃不由得道：“太后娘娘，这茶来路不明，是不是换一种？”
太后道：“怎么，贵妃的意图是说，周采元要鸩杀本宫？”
蒋贵妃面色一僵：“娘娘，您误解臣妾了，臣妾是为您担忧。”
“有劳了。”太后不软不硬地回了一句。
蒋贵妃悻悻的，不敢说话了。
天子装聋作哑。
谢樱摆好香炉、花瓶、茶盏等物，周采元拿出早便配好的绿眉香焚上，再将一枝早便备下的茶花和兰叶等物插入花瓶之中。
蒋贵妃道：“咦，这还随身佩戴着香和花呢，像是晓得太后娘娘要品茗似的。”
这话是说给天子听的，想让天子晓得，他娘和周采元有勾结。
太后毫不避讳地道：“真是一个行事全面之人，本宫稀罕。”
蒋贵妃又不说话了。
少倾，山泉水滚，周采元手持银壶，将沸腾的泉水突入水晶茶壶之中。
碧叶展开，红莲绽开，与之前贞珠中那朵绽开的红莲莫名类似。
“咦……”众人惊奇不，这可真是太巧了！
太后神采庄严，轻声道：“天子，你看？”
天子默然不语，庄严凝重的神采却说清楚全部。
太后便不再说话，继续看周采元演出茶道。
滚烫的茶水注入水晶杯中，周采元将之放入白玉盘中，站起跪下敬茶。
从私内心，周采元并不想要太后饮下这杯茶。
否则吃了便着了，谁给她做主呢？
但她又赌，太后不会容易吃她的茶，这分歧规矩。
果不其然，茶呈上去后，太后只是凑在鼻端嗅了嗅，说：“真是沁民气脾，天子你闻闻。”
天子接过去闻。
蒋贵妃也道：“让臣妾也闻闻。”
蒋贵妃接过去，深深嗅了一口，突然手一滑，水晶茶盏滚落而下。
“哎呀，好烫！”蒋贵妃叫着，自满洋洋。
一条人影火速上前，接住水晶茶盏。
燕易南抬头看着蒋贵妃，风流一笑：“这杯子是臣送与周采元的，烫着娘娘，其实是臣之过错，臣给娘娘道歉了。”
他本便生得极女人看，有意为之，更是感民气魄。
蒋贵妃不由得老脸一红，心中犹如有无数小鹿蹦跶，佯怒道：“饶你不死！”
燕易南拿起茶盏，其中有半盏茶汤。
他恭尊敬敬地问太后和天子：“可否将这半杯残茶赐予微臣？”
太后笑了起来：“不给，瑛姑，你来喝！”
瑛姑是太后身边的掌事姑姑。
得了太后交托，立马越众而出，接过燕易南手里的茶盏，一饮而尽。
饮毕，她脸上露出回味的神态，最迷恋。
“怎么样？”太后看到她的神态，好奇极了。
“好茶，气韵悠久，犹如兰香入口，甘美回甜，饮之，遍体通泰，神清气爽。”瑛姑答道。
“这可真是想不到。”太后来了乐趣，却也不多说什麽，只问：“时候差不多了吧？”
周采元与谢瑶的比试，是偶然间限定的。
半个时候的工夫为限，此时，经快到了。
因而众人重新又把眼光落在那十个谢氏子弟身上。
周采元朝十号走去。
十号看着她笑，将手伸给她：“仙女姐姐，能不能拉我一把？”
周采元微微一笑，扶他坐起。
十号摆布环谢，喃喃地道：“很久没有看到这么多人了，那便是皇上吗？”
周采元点点头：“对，那便是皇上，有太后、贵妃，以及诸位王爷、公主……”
十号轻声道：“可否让我拜一拜皇上？”
周采元温和地道：“你能撑得住吗？”
十号道：“能。”
周采元便扶他起来，朗声道：“陛下，十号想要参见您……”
天子微皱眉头，倒也没有回绝：“可。”
十号颤巍巍地膜拜下去，再抬开始来，轻笑：“能在有生之年见到陛下，也是草民人生一大幸事了。”
天子看着他的模样，不由生了几分怜悯之心：“你可有什麽愿望？”
十号看一眼周采元，再看看天际，半垂了眸子，笑道：“草民希望谢姑娘善人好报，希望大钱江山永……固……”
他轻叹了一声，软倒在周采元肩上。
周采元内心说不出的难过，她给了他那么多血，还是救不活他。
“十号死了！十号死了！快记下来！”谢老侯爷大声吼起来，特别愉快。
万籁俱寂，他的吼啼声显得特别动听。
天子还沉醉在“大钱江山永固”的祝福之中，突然被谢老侯爷这一声鬼叫吓得险些丢了魂，因而勃然大怒：“大胆！”
谢老侯爷一颤，双腿一软，跪倒在地：“陛下恕罪！”
蒋贵妃忙道：“陛下，富宁侯真是一根筋。”
天子阴沉着脸没作声，谢老侯爷不敢站起，身如筛糠，抖个连续。
信陵王提示道：“父皇，时候差不多了……”
天子这才挥了挥手。
信陵王便命部下的人纪录下来：“亥时一刻，周采元：十号殒命；谢瑶：无伤亡。”
墨迹未干，便见最后被抬登场的临时五号挣扎着坐起，而后再站起，跪倒在台上，哽咽道：“草民谢陛下活命之恩！”