德成飞快地在树林里奔跑着，一刻也不敢放慢脚步，直到脚步不听使唤，像灌了铅一样沉重时，他才停下来休息一阵。他靠坐在一株大树下，大口大口地踹着气。南方的树木，不像北方的树木一到冬天就变得光秃秃的，大多数一年四季都是绿的，枝叶长的很茂盛，即使是在冬天，透进林子里的光线也很暗淡。德成发现对面树下有一个不大的土坑，他站起身走过去，目测了一下大小，又用手把土坑往深了掏，看看大小合适，这才解下身上的包裹，把自己的军服塞了进去，又用土和树叶遮挡好。德成往后退了几步，向土坑看去，在暗淡的光线下很难被发现，他满意地点点头，开始继续逃亡。刚跑了两步，他突然想起什么，转身回去把衣服包裹翻出来，从军装上衣口袋里摸出自己的军官证揣在裤兜里，又重新把包裹埋好，这才跑步离开。
太阳已经下山了，德成躲在树林边缘观察着周围，树林的前方是一条小河，小河在星光下静静地流淌着。河对面是一大片农田。此刻农田里才种上小麦，田地里新发的小麦苗绿油油的。德成已经到了一会儿了，他看见有人在田里忙农活，就一直躲在树林里，不敢露面，怕暴露行踪。
冬日的天短，太阳刚下山一会儿，夜色就已经弥漫开来，田野里已经看不到人影。远处似乎隐隐传来狼狗的叫声，德成有些紧张，回头望了望，夜空中不时看见手电筒的晃动的光束。
糟了，德成没想到守卫会带着狼狗追捕他，说不定藏在树林里的衣服已经被搜出来了。不行，得赶快过河，河水可以掩盖自己的气息。想到这里，德成挽起裤脚，脱了鞋袜拿在手里。他走出树林，左右张望了一下，确定附近没有人，这才掰了一根树枝，拿着小心地下了河。，他用手里的树枝在水里来回地探测了一下，还好，冬季的小河水不深，只略微打湿了德成挽起的裤腿，可是足够冷，德成打着冷颤摸黑过了河，坐在河边的田埂上迅速穿好鞋袜，把裤腿放下，快步跑向远处，身后的狗叫声越发地近了。
德成跑了一夜，中途停下来休息了两次，狗叫声已经越来越远了，天亮的时候，几乎已经听不见了。
此刻德成正蹲在一处竹林边上，竹林深处有一座两进的小院，一条清澈的小河在院子门前流过，一座石板桥架在小河上。德成已经筋疲力尽了，又累又饿，他已经完全没有力气继续逃跑，他必须找个地方休息一下。他藏在竹林里观察了一会儿，小院很安静，没有人出入。借着竹林的掩蔽，他悄悄地摸了过去，贴着院墙往前走。走不多远，墙上出现了一道门，门没有锁，锁挂在门环上。德成轻轻把小门推开一道缝，往里瞧了瞧，里面没人，他小心地走了进去。
这是一间柴房，里面整齐地堆满了谷草、枯枝和劈好的木材，柴房朝里朝外各开了一道门，朝里开的门大约是为了方便家里人取柴火，朝外开的那扇门应该是为了方便从外面运柴草进来。德成试着推了下朝里的那道门，门是锁着的，德成猜测外面那道门之所以没锁，可能是这家人昨天拉完柴火忘了锁门，德成暗道侥幸。
德成在柴房找了个隐蔽的角落，在一堆谷草上躺了下来，又拉过一些谷草胡乱地盖在自己身上，既隐藏好自己又能取暖御寒，平原冬日的早晨，散发着刺骨的寒冷。做完这一切，德成已经困得不行，双眼一闭，沉沉地睡了过去。
“小姐，不用你去，我自己去拿就好了。”院子里传来一个中年村妇的声音。
“没关系，顺手的事，反正我现在闲着呢。”另一个年轻的声音回答道。
“哪有小姐亲自搬柴火的道理，一会儿老爷看见了又要骂我。”中年村妇的声音有些不安。
“放心吧，王妈，我在这个家里做的事还少了吗？哪有人拿我当什么小姐啊，在他们眼里我就是个使唤的丫鬟。哟，王妈，门锁着的，钥匙在哪里？”年轻的声音问道。
“在我这里。”一阵摸索钥匙的声音传来，“来，钥匙拿着，你把谷草抱到厨房门口就行了。我就先去田里摘菜了。”
钥匙转动，打开了门，一个年轻的灰衣姑娘走进柴房，看了一下，顺手抱起面前的一捆谷草，正准备转身离开。抬眼看见墙角那堆谷草被人拖得乱七八糟的，她叹了口气，放下手里的谷草，走过去整理那堆散乱的谷草。
德成正在睡梦中，忽然眼前一亮，有人把遮挡着他的谷草拉了开来。被惊醒的他立马坐了起来，差点和跟前弯下腰的那人撞在一起。正在拉谷草的灰衣姑娘，大吃一惊望着德成，愣了片刻，回过神来正准备张开嘴惊叫。德成见了，急忙伸手捂住灰衣姑娘的嘴，偏着头看了眼她的身后，就势站起身来把灰衣姑娘推到墙角，眼神中流露出焦急和恐慌。
两人面对面站在墙角，德成眼前的灰衣姑娘大约十四五岁的样子，个子刚到德成的肩膀，体态微胖，圆圆的脸庞，一双黑白分明的大眼睛里，此刻尽是惊恐的神色。
德成全身冷汗淋淋，紧张地低声对面前的灰衣姑娘哀求道：“我不是坏人，我是被抓的壮丁，刚跑出来的，你不要叫，我不会伤害你的，你答应的话就眨眨眼睛，我就松开手。”眼神里流露出祈求的神情。
灰衣姑娘打量着眼前这个惊慌的陌生青年，虽然脸上沾满了灰，但依然看得出来这是个相貌英俊的年轻人。他的眼神很干净，流露出恐慌而真诚的神情，打动了她柔软的心。
她使劲地眨了眨眼睛，德成紧张地看着她，手缓缓地离开了灰衣姑娘的嘴，但没有完全把手放下去，他防备着她突然张口呼叫。
灰衣姑娘没有呼救，仔细地打量着他，低声说道：“原来就是你，刚才吃早饭时何四哥还跟我们讲，今早他从万家村过的时候，看见好些当兵的在搜寻什么人，万家村的熟人给他说是部队在抓捕逃兵，没想到居然藏在我家柴房里。”说到这里，她已经完全放松下来，甚至还忍不住低笑了一声。
德成见她已经没有叫人的意思，心里也松了一口气，低声地说道：“我本来是省城药店的伙计，去病人家送药的路上，平白无故地被抓了壮丁。我家里人恐怕到现在都还不知道呢，他们一定着急死了。我太想家了，昨天找个机会拼死逃了出来。”
德成忽然很紧张地问道：“对了，万家村离你们这里有多远？”
灰衣姑娘想了想说道：“大概有十几里远吧，不过你不用担心，何四哥说看见他们在整队往回走了，估计不会到咱们这边来了。”
德成听了，松了一口气，正准备再问她的时候，院子里传来王妈的声音：“小姐，你还在柴房吗？要不还是我来拿吧。”德成有些慌张地望着灰衣姑娘。灰衣姑娘微微一笑，对着院子里的王妈说：“我看着谷草堆得有点乱，我收拾了一下，这就出来。”说着她指了指墙角，让德成继续藏在那里，低声对他说：“我过一会儿来找你，你自己先藏好。”
灰衣姑娘抱着一捆谷草，出了柴房，把门拉上，用锁头扣在门环里，但并没有锁上。
德成忐忑不安地伏低身子蹲在一堆谷草后面，完全清醒过来的他，只觉得腹中空空如也，已经饿得是前心贴后背了。从昨天中午以后，他就没有吃过东西。前天他计划逃跑的时候，想到了很多细节，唯独忘了给自己准备食物，“唉，还是太年轻，没经验啊。”他轻声自责道。
时间一分一秒地过去了，德成觉得等了好长时间，他甚至有点疑心那个姑娘是去叫人了，要把他抓住交给军队。他警惕地望着没上锁的大门，竖起耳朵仔细地听着院子里的动静，考虑着要不要现在就逃走。
又等了一会儿，门被人轻轻推开了，德成看见那个灰衣姑娘走了进来，手里拿着两个馒头。
她走到德成面前，蹲了下来，把手里的馒头递给他：“这有两个冷馒头，你将就着垫一下肚子吧。”
饿极了的德成接过馒头，说了声谢谢，狼吞虎咽地吃了起来，饥肠辘辘的他吃得太急，险些把自己噎着。灰衣姑娘“噗嗤！”一声笑了，轻声说道：“不要急，慢慢吃。”清晨的阳光从窗外斜照了进来，照在她身上，映衬出一圈淡淡的光晕，德成定定地看着她，此刻在他心中，她就是上天派来拯救自己的仙女。
灰衣姑娘见德成直直地望着她，不好意思起来，嗔怪地说了声：“嘿！傻瞧什么呢。”
德成不好意思地收回目光，低头说了声对不起，又费力咽下一口馒头接着说：“我借你家柴房里躲一阵，等到天黑我就走，不会给你家惹麻烦的。”
灰衣姑娘摇摇头：“你不能一直躲在我家柴房，我家柴房随时都有人进进出出的，被人发现就麻烦了。”
德成听了一愣，随即说道：“那我一会儿就走，不给你添麻烦。”
灰衣姑娘又摇摇头说：“你现在走，万一碰上抓你的人怎么办？”
德成想了想，叹了口气说：“那也没办法，只能怪我命不好。”
灰衣姑娘看了他一眼，有些不解地说：“你要是这样认命的话，你当初拼了命逃跑又有什么意义呢？我不是要赶你走，我是觉得这里不稳妥，想帮你寻一个稳妥的地方躲两天，等风声过来你再走。”说着白了德成一眼：“你这个小气鬼。”
德成忙跟她道歉：“对不起，是我想差了姑娘的意思。那，姑娘是想让我去哪里躲两天？”
灰衣姑娘想了想说道：“离这里不远是我家的祠堂，就一个聋子大爷守着。祠堂外面有间堆杂物的房子，放的都是些祭祖才用的物件，平日里没人去，你就去那里躲两天，等风声过了你再走。”
德成点点头说：“好，就听姑娘的安排，我这里先谢谢了。对了，帮了我这么大个忙，还不知道姑娘叫什么名字。”
灰衣姑娘脸一红，低头细声地说道：“我叫张玉梅，哪里帮了什么大忙，只是举手之劳而已。你又叫什么名字来着？”
德成说：“我叫余德成，简州人，住在省城姑姑家，玉梅姑娘的大恩大德日后一定报答。”
张玉梅看着德成那张俊俏的脸说：“我又不是保甲长查户籍，你跟我说这么多干嘛。我说了，这也不算什么大事，什么报答不报答的，只要你能平安回家，那就最好不过了。”
张玉梅领着德成从外面那道门走了出去，玉梅在前面带路，德成落后几步低头跟着。两人一前一后走了大约半里路，路上还算顺利，张玉梅没遇到什么熟人。
到了玉梅说的那间屋前，门上上了锁，玉梅带着德成绕到屋后，掀开一块松动的木板，和德成一起从那里钻了进去。德成惊奇地问道：“玉梅姑娘，你经常这样进去的吗？”
玉梅说：“是我姐姐发现的，以前她老带我来这里玩，现在都很久没来过了。”说着叹了口气。
德成又问：“怎么？你姐姐嫁人了？不和你玩了？”
玉梅摇摇头：“没有，她没嫁人，她去了省城。”
德成惊喜道：“你姐姐也在省城？那太好了，你要是去姐姐家，我可以过去找你玩。对了，你姐姐住在省城哪里？”
玉梅想了想说：“好像是叫什么小南海，在新南门边上。”
德成疑惑地问道：“小南海？听起来好奇怪的地名。”
玉梅说：“小南海是个尼姑庵，当然叫这个名字，这有什么奇怪的。”
德成恍然大悟道：“怪不得你说你姐姐没嫁人，原来她是个姑子。”
玉梅白了他一眼：“胡说！谁说她是姑子，我姐才不是呢！我姐的师傅是庵里的主持，我姐住在庵里是为了跟着她师傅学艺的。”
德成赶忙道歉：“不好意思，我还以为你姐住在庵里，肯定是个姑子。真是对不住，瞧我这张胡说八道的嘴。”说着轻轻打了自己两下嘴巴。
玉梅看着德成那副诚惶诚恐道歉的样子，忍不住笑了；“也没什么，你又不知道，不怪你。那说好了，以后你有机会就到小南海来找我玩。不过可能得等一阵子，我姐说现在还不能接我去。”说着她神情黯淡了起来。
德成见了忙安慰她说：“没关系，我知道了地址，等一阵就等一阵，不着急，反正以后大家都在省城，见面很方便的。”
他这么一说，玉梅心情稍微好了一点。玉梅环顾了一下四周，对德成说：“你在房间里找一个地方躲好，不要弄出动静来，我晚点给你带吃的过来，我先回去了，免得家里人到处找我。”