阿烛下意识站了起来，因为动作太大，还险些打翻茶盏。
宋枝枝还以为她也被吓到了，忍不住悄悄呼气，大抵是有人陪着的安全感，一时间竟也没有如平常那样惊恐万分。
“殿下说的是。”这是宋梧月的声音。
宋家上下都是读书人，宋梧月细品明时公主的一番话，赞道：“合该如此！”
两人一前一后走到里头。
宋枝枝本就害怕宋梧月，如今又来了个明时公主，恨不得整个人都缩地里去，不要和她说话、不要和她说话。
裴明时的目光落在阿烛身上，眉头微皱，似对她清瘦娇小的身形有所不喜。
“阿烛？”
她唤了一声，尤不满意，只是一向滴水不漏，也就无人发现裴明时的那点子微妙情绪。
在那一声“阿烛”出来的时候，阿烛嘴角的弧度就僵了一僵，她觉得自己有些不对劲，又控制不住偷偷瞅人家。
好在也没人去猜她的心思。
宋梧月只当阿烛第一次见明时公主，难免拘谨。她虽不明白明时公主为何忽然想到来七娘的院子，但想来也是为着那伴读的事儿，就是不知是阿娘同公主说的，还是阿翁开的口。
她亲自给裴明时倒茶，见阿烛僵硬着重新坐下，再看宋枝枝，还是一如既往胆怯，若是以往她定要生一肚子火，但有了对比，也就不觉得宋枝枝丢人了。
裴明时手里捏着茶盏，淡淡道：“七娘，你愿意来我身边吗？”
宋梧月脸上露出一丝微笑，这话意思已十分明显。比宋家显赫的高门不是没有，但明时公主还是选择了宋枝枝，可见心里还有宋家的。
只要不是傻子，这时候都应该迅速答应下来。
宋枝枝低着头，嗓音颤抖，低声道：“殿下恕罪......我不想、去宫里。”
宋梧月睁大眼睛，怒目而视，情急之下不顾公主坐在一旁，厉声道：“殿下看中你，是你的福气！你知不知道外面人是怎么说的，你简直丢尽了我们宋家的脸！”
“五娘子！”
“五娘。”
一个严肃，一个冷静，异口同声。
阿烛心里清楚这是宋家姊妹之间的家事，与她本没有干系的。可她想起宋夫人温柔笑容下隐匿的担忧，就像是阿娘一样。不管在外人面前如何端庄，可归根结底，她只是一个普普通通、拿女儿没法子的母亲。
宋夫人心痛小女儿被养成这样胆怯的性子，就跟阿娘心疼阿烛自幼体弱多病一样，心在滴血，却无能为力。
阿烛揽住宋枝枝的肩膀，明明自己也很瘦弱，却将怀里的小姑娘抱的严严实实。
阿烛看着宋梧月，一字一句道：“恕我直言，五娘子与其在这指责七娘子，不如好好反省自己！”
宋梧月本性是个高傲的人，当即道：“我做了什么？”
阿烛捂住宋枝枝的耳朵，毫不畏惧地和宋梧月对视：“七娘子是你的妹妹，一母同胞、骨肉至亲！可你从未真正关心过她想要的是什么，她的喜好、担忧、惶恐，你都不知道！甚至，你就是造成她懦弱性子的帮凶！”
“我没有！”
“你有！”阿烛大声道，“她在你们眼里一无是处，不管她做什么都是错的，久而久之，她什么也不敢说了，什么也不敢做了。你们将她逼到只能缩在墙角，却来指责她登不上台面，丢进家族颜面！”
“你们的打压、否认、以及不讲道理的苛刻，都是将她变成现在这副样子的罪因！”
宋梧月下意识否认：“我没有......”
她们是一母同胞的亲姐妹，她一定是除了阿娘之外，最希望宋枝枝好的人。
她怎么可能——
宋梧月望向埋在阿烛怀里的宋枝枝，她蜷缩成一团，不知什么时候，转过脸，满脸泪痕地看着自己。
那目光茫然空洞，好像流尽了眼泪。
宋梧月忽然泪流满面。
不是这样的、不是这样的......
她张了张嘴，轻声道：“枝枝，阿姐只是想你胆子大一些，不要老是.......”
宋枝枝看着她，又好像越过她看着墙，耳朵仍旧被阿烛捂得严严实实，兴许，她根本没听见宋梧月说什么。
终于，裴明时发话了：“五娘，回去好好反省自己吧。”
宋梧月已经不去想什么伴读不伴读了，她深深看了一眼阿烛，拭干泪水，起身依旧高傲端庄，外人看不出分毫，只有自己知道心里是怎么想的。
里屋只剩下阿烛三人。
面对裴明时的打量，阿烛后知后觉的紧张起来，连忙松开宋枝枝，道：“殿下恕罪，阿烛不是有意冒犯。”
裴明时轻笑一声，倾身过来，做出了一个令人意外的举动。
她捏了捏阿烛的脸蛋，喃喃自语道：“阿娘若是还在，我定要她给我生一个与你一般的妹妹。”
阿烛怪别扭地想，再生一个，也不会和她一模一样。
裴明时捏够了，收回手，给宋枝枝递了一块手帕。
“七娘，我再问一遍，不用去宫里，你与我一同在外翁那听课，你愿意吗？”
宋枝枝低着头，泪痕已干得差不多，但她还是接过帕子，好半天不说话。
阿烛扯了扯裴明时的袖子。
裴明时瞥她一眼，言简意赅：“说。”
阿烛不知为何有点委屈，“我也想。”
“想什么？”
“伴读。”
不仅仅是为了气安成郡主，更多的阿烛也说不清，就像她在奚澜面前没有道理可言的张牙舞爪，她看见裴明时的第一眼，就有一种想扑到她怀里撒娇的冲动。
仿佛许久许久之前，她们就已相识。
裴明时拍了拍她的脑袋，动作自然得连她自己都吃了一惊，只是面上不显。
“把我袖子扯破了，那你自己来赔吗？”
“我才没那么不值钱！”阿烛道，“不许拍我头，会长不高的！”
好吧。
裴明时道：“你与七娘聊得来，但也要认真听课，知道吗？”
宋老太爷是很严厉的。
这点宋枝枝比阿烛清楚，她心里还是不情愿，只是不敢违逆公主。不过好歹有阿烛在，这让她也没有那么抗拒了。
裴明时就这样三言两语敲定了伴读名单，全然不顾外头腥风血雨。
“过几日有赛马，你们要来看吗？”
阿烛猛点头：“要要要！”
又有机会把安成郡主母女气个半死了，哈哈哈！
宋枝枝想说我不去，阿烛揽住她的肩膀，小声道：“七娘，去吧去吧，我一个人害怕，你就当陪陪我，求你了。”
宋枝枝低头，支支吾吾：“我、我再想想。”
裴明时不紧不慢品茶，心想，舅母也该放心了。