回到家后,李图什么也没有做,只是等待去看通番船的李通。一直等到晚饭时分,李通才回到了家里。
“看到船了么?”
一见到李通,李图就焦急地询问。
听到哥哥询问,李通大声说道:
“见到了,好大的船,停在梅湾里。那船足足有三层屋子高。尖尖的船底,大大的船身。”
接过李图递过来的葫芦瓢,喝了口水,李通兴奋地接着说道:
“船首是平的,船尾有木头城楼,高高翘起来。”
“那桅杆好高,高到天上去了。桅杆上有三面大帆,中间大两头的小。”
确认是一艘大船,李图心里一喜,又问道:
“船上的人呢?”
听到哥哥问话,李通脸上一变,停止了挥舞的手势,双手握拳说道:
“上面有好多人,有几个人留着大胡子,有几个人没胡子,还剔着光头。船上好像有不少弓刀,有几个人还舞刀弄枪的。”
李通想了想,又说道:
“不过有人往船上送货。”
“我们躲在石头后面看了好久,看到有十几个人沿着海岸担着四担货物来,运上了船。”
有人运货,看来是艘商船。
这个时代的海面上,可不太平。到了海上,就没有王法和规矩了,弱肉强食,杀人放火和玩似的。东亚的海面上,各种海贼和西方人的劫掠船横行霸道。即便是商船,也要武装自己,否则几下子就要被海盗们抢个干净。
李图也了解一些明末的历史,这会听李通的描述,他知道这是艘武装商船。
“船上的人有上岸的么?”
“船躲在一个凹进去的悬崖海湾里。有一小半上了岸。有十几个人在岸边搭了帐篷,其他人都守在船上。”
听到李通的话,李图在屋里跺了几步。
海上风浪颠簸,从海外做贸易回来颠了那么久,好不容易赚到钱,一般人都急于到城镇里休息,找些乐子。但这艘船却躲在梅湾里面,不敢开进漳州东面的通洋大港月港。显然这是一艘走私货船。
明末,也就是十七世纪初,正是大航海的时代。西方的冒险家们载着大炮驶向深海,掠夺非洲,开拓新大陆,在四个大洋上乘风破浪,开着装满了黄巾和象牙的帆船回到家乡。这个时代的英雄,便是这些进取冒险的弄潮儿。
费迪南德·麦哲伦,克里斯托弗·哥伦布,弗朗西斯·德雷克,威廉·丹彼尔,亨利·埃夫里,这些探险者或者大海盗的名字,照耀着这个时代。便是在东方,也有郑芝龙,郑成功,李旦等响彻历史的武装海商。
来到这个时代,李图当然是不愿意做一辈子的农民的。作为一个穿越者,作为一个堂堂七尺男儿,在土里刨食算什么?
但是这明末的时代,哪里有明路?
是卖命读书考取功名,加入东林党、复社步入仕途?这条路不通!且不说仕途艰难,便说这年龄就不行。李图已经十八岁了,再去读四书五经年龄太大了。便是用手段取了功名,恐怕到时候已经天翻地覆,改朝换代了。
是去东北从军,抗击建奴拯救华夏?以明末的腐朽官场,糜烂军旅,李图不相信自己能通过一己之力改变人心,改变历史。真要去参军,绝对是炮灰一个。
去西北投靠李自成?那是死路。山海关一战,李自成的百万大军还不是灰飞烟灭。
最后一条路,就是去建州投鞑了。可是剃发为奴,屠杀同胞,那也不是李图能做得出来的。
只有做海商一路,前途光明,进可攻,退可守,正是一条光明大道。向大海取荣华富贵,才是好男儿的作为。
自从那天听弟弟说到通番船,李图就心里一亮,仿佛看到了一条明路。
即便是家里的这四十两债务,这大山一样压在李家身上的债务,李图也要向这条明路索取解决办法。现在这艘通番船,就像是李图的未来一样,摆在了李图的面前。
当然,海上风高浪急,有时候甚至会遇上飓风,出海是有风险的。
不但如此,在这个十七世纪初的东亚,并没有哪家海商海盗能够垄断海面,各个势力用武力,智力和胆略互相竞争,攻伐不断。商船出海,时常会遇上海盗被劫掠一空,甚至有被杀的风险。
但正因为如此,海商需要有本事的手下。
海盗的风险,让各个船主都不得不网罗武勇过人的好汉,为自己的远洋贸易保驾护航。
风险越大,收益越高。波涛汹涌的大海上,正是李图这一身武艺的用武之地。
李图又搜肠挖肚地盘问李通,一直把李通看到的船舶情景,细节,问了个遍,这才放过李通。
吃过晚饭,李图暗自盘算了一晚,打定了主意。
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第二天一早,李图和李通脱了孝服,换上寻常衣物,一起去寻那通番船。
出发之前,两人在集市上买了两个西瓜。
那些船工水手们既然下不了船,生活物资上自然不方便。便是有米饭蔬菜,瓜果总是缺乏的。拿两个西瓜去,也算是见面礼,话也好说些。
两人捧着西瓜从镇东头出去,翻过大井岭,穿过楼仔村,越过后庭山,走了两刻钟,这才到了那通番船停泊的梅湾。
那梅湾是一片悬崖峭壁,在其中有几十处凹陷进去的地方可以隐藏船舶。两人在峭壁下面的沙滩上绕过去,又走了半刻钟,才找到那艘走私货船。
绕过一个峡谷,李通往前一指,激动说道:
“便是那艘大船!”
李图往前一看,看到了那艘三桅中式帆船。
那艘“大船”,在李图眼里,当真算不上有多大。
按照后世的标准,这艘船的排水量大概也只有三、四百吨。后世远洋的船都是几千吨几万吨的,几百吨的船都是袖珍船了。
但在这个时代,对比常见的渔船,这水上有三层甲板的通番船已经算是巨舰了。
那船下面的沙滩上,支着十几个帐篷。帐篷的中间是一个大火堆,大概是水手们烤肉做饭的地方。十几个人在那帐篷里外,或站着或坐着。旁边的帆船上面,还有几十人。
李图点了点头,抱着西瓜走了过去。
走到那船十丈开外,两人被那些船工们看到。帐篷附近的人朝这边大声呼喝:
“来者何人?”
李图举着西瓜大声说道,
“我是来卖瓜的!”
看到李图举起来的西瓜,那些水手们没有什么激烈反应,让两人靠近了。
这艘通番船虽然是走私的,但是其实已经有不少附近人知道这艘船的存在。实际上,这条走私船船主早已买通当地官府,并不会有人来追查。之所以躲避到梅湾,是因为不能光明正大地贸易,给人留下话柄。
停在暗处,官府可以说我不知道有走私船。如果这船停在明处,官厅的人就没法假装不知道了。
这船来漳州做贸易,还要有人接应,要大量的装货补给,所以所谓的掩人耳目,也只是做做样子。
真正没有买通官府,没人接应的船,是没法开展贸易的。
看到李图二人,水手们并没有紧张。大概此前也有其他人拿东西来贩卖,这些水手们都习以为常了。
等两人走到帐篷跟前,一个水手走了过来。那水手穿着大明短衣,却剃着日式武士月代头的。他看了看两人的西瓜,说道。
“瓜挺大,多少钱?”
李图有些奇怪这个水手的打扮,多看了几眼,这才说道:
“不要钱!”
听到这话,那个月代头愣了愣,疑惑问道,“那你们是来做什么的?”
“我要入伙!”
听到哥哥的话,李通一下子满脸震惊,有些反应不过来。惊讶地看着李图,李通呐呐说道:“哥哥?”
月代头上下打量了李图一番,疑惑问道:
“入伙?”
“你有什么本事?”
挺直了胸脯,李图淡然答道:“我能打!”