冬菜不肯信祈星的话。一直在说，“不会的，不会的。”
祈星静静的看了她一会，转首对满脸愁容的阿晴道：“上回的叠绣你教给大家伙了吗？”
阿晴一愣，下意识回答祈星的话，“教了。只是这个针法有些难，还得练练。”
祈星点点头，道：“不妨事，若是练好了，我让陈归试试卖到临京城里去。价钱就不只是翻番了。”
她坐到阿晴身侧，取出自己新画的花样，“这里得绣上两层，而且要用银线托底，不能用单色绣。”
祈星的女红其实还行，但她自己不喜欢做。而且用祈家内宅绣娘的经验来教她们几个，真是足足够用了。
冬菜愣愣的看着两人，掩面痛哭起来。
阿晴有点不忍，祈星却恍若未闻，见阿晴无心与她讨论，便道：“我先回去了。”
她说到做到，真的就这样走了。
冬菜觉得祈星冷酷，祈星心里也不是滋味。
她一边恨冬菜不自爱，但她同时又明白，在慈幼院里长大的女孩，总觉得自己都是没人要的，只要有人肯对她好一点，哪怕是虚伪的，她就愿意将自己的性命都交出去。
她心神恍惚的走回杜婆婆家，杜婆婆难得开了门，正在院里摇着蒲扇纳凉。
祈星毕竟是借住，就笑着打招呼道：“奶奶。”
杜婆婆掠她一眼，问，“会不会做饭？”
腊肉煸炒出香，肥肉渐渐变得透明，一下冲入热水，汤就泛白了。
一碗简简单单的面片汤，杜婆婆很奇怪，为什么自己做就不是这个味。
杜婆婆看得出祈星饿了，但吃相却依旧很斯文，吞咽的时候也安安静静的，汤匙在瓷碗里搅动，没有半点声响。
“你真是慈幼庄上长大的？瞧着不像。”杜婆婆眯着眼道。
祈星干笑几声，上辈子被戒尺打得刻骨铭心，有些举止做派真是回不去了。
杜婆婆让祈星给她做饭，其实祈星并不方便，但还是答应了。
夏日里闷热，杜婆婆从井里提上几根绿油油的刺瓜和一个小西瓜，正散发着冰凉的气息。
她朝门口的方向张望着，嘀咕道：“怎么还不回来。”
杜婆婆悄悄走从门洞向外看，没过多久就见到一个瘦高个的少女飞奔回来，到了门口却缓了步子，喘匀气了才走进来。
“奶奶。”祈星见杜婆婆在前院等着，就道：“饿了吧。我马上做饭。”
杜婆婆没说话，她养的小黑猫黏着祈星的脚边撒娇。
刺瓜凉拌，淋上麻油和香醋，祈星蒸了一道梅菜肉饼和一条小黄鱼，紧够两人吃了。
祈星把小黄鱼去了骨刺，照例推到杜婆婆手边，“奶奶吃鱼。”
杜婆婆‘嗯’了声，忽然道：“胎打下来了吗？”
祈星没拿稳筷子，掉了一只。
杜婆婆帮她拾起筷子，道：“我也不是故意翻捡药渣的，本想弄点做花肥。”
祈星默了一会，摇摇头，道：“她不肯喝，还盼着能借这个孩子让人家认他做儿媳呢。”
药是祈星请陈归去邻县请郎中开的，药性缓和，也很贵，陈归都替祈星心疼。
祈星还巴巴的熬好了装在汤罐子里给冬菜送去，却被她一掌打翻。
“你也是个好管闲事的，别人的命数，你改得了吗？”
“尽我所能，帮不了就算了，我还有自己的日子要过呢。”
季夏至，莲蓬肥硕，孕着许多饱满而甜脆的莲子。
祈星买了莲子去了莲芯，裹缠上绵白糖做成莲子糖，又让陈归走街串巷的去卖，瞧着利钱薄，可短短几日，却也赚了不少。
杜婆婆瞧着她数钱数得尾巴都蹿上天了，说：“你这丫头真是鬼灵精，这糖果子是贵人私厨的手艺，你从哪知道呢？”
祈星瞪圆了一双猫眼，道：“奶奶你又是哪知道的？”
杜婆婆一噎，白了她一眼，没说话。
陈归卖不掉的荷花堆了半人高，满院的荷花香气清幽，叫人心旷神怡。
偏此刻有人叩门，祈星和杜婆婆对视一眼，已过戌时，只有孤女和老婆子自然要谨慎再三。
可叩门声还不肯停，急急如催命。
“阿星，阿星你在吗？”
闻声，祈星就觉头疼，是冬菜。
她不欲给杜婆婆招惹麻烦，就从院里的小门进了小屋。
“做什么？你别吵着老人家休息。”
祈星打开小屋的门，看着狼狈不堪倚靠在门边的冬菜，漠然的眼神后，也有痛心。
她的肚子已经能看出来了，怎么瞒得过去。
今日她是被巧姑姑赶出来，祈星半点不意外，巧姑姑是来掌事的，又不是来包庇的。
冬菜像见了救星似的爬过来，揪着祈星的裙角，却也说不出半个请她帮忙的字来。
“行，我就当多个丫鬟使吧。”
杜婆婆嘴硬心软。
冬菜倒也勤快，趁着身子还不算笨重，洒扫洗衣，样样都干，只是做饭这一样，杜婆婆还是只肯吃祈星做的。
她闲时便发了狠似的绣帕子，替人家缝补，零零碎碎的，也让她攒下些钱。
只是夏日过去，夜长日短，庄子上又不给灯油，姑娘们的绣活短了许多，倒是被赶出门的冬菜挺着渐大的肚子，绣工日益精湛。
她们日也绣，夜也绣，其实是瞒不住的。
于是就各抽一成利给了巧姑姑，她便当做瞧不见了。
平素里，大家是很躲着蔡水萍的，可蔡水萍纵使不聪明，也不是个傻的。
“眼下日头短了，你们赶工都得在酉时前，太惹眼了。”祈星想了想，对大家说：“还是歇一歇。”
大家嘴上答应了，背地里有些不情愿。
阿晴很听祈星的话，祈星平日也常说要她保养好眼睛，不许她在昏沉沉的地方做绣活，所以这几日只在白日闲时偶然拿一下针线。
“莫姨，就是她跟祈星打头的，我，我只是随便做了几件。”
门忽然被破开，阿晴吓了一跳，就见秋雁摔在地上，正慌乱的用手指着她。
莫姨缓步走了进来，冷冷的看向阿晴。
阿晴刚从小娃那里回来，喂了米糊又洗了尿布，正要歇一歇，手里捧着杯橘子皮水，还没喝一口。
见阿晴没在做绣活，秋雁赶紧从地上爬起来，去掀她的被褥枕头，去翻她的柜子箱笼。
“手帕呢！？你做的那个绣屏呢？”秋雁有些疯魔的说。